All Chapters of 我が子より他人の子？産後ワンオペ妻の離婚: Chapter 551 - Chapter 553

充の顔が一気に険しくなった。「……」奈緒はそんな充をまっすぐ見つめる。「引き延ばすのが好きなんでしょ？だったら付き合ってあげるから、どっちが先に根を上げるか、最後までやってみようよ。充、あなたが400億円の借金を作るなら、私は800億円作ってもいい。どっちが最後に相手を巻き込むか、勝負しよう。だって、あなたに向ける情けは、もう全部使い果たしたから」それだけ告げると、奈緒は席を立ち、そのまま店を出ていった。充は呆然と取り残された。奈緒の言葉の意味が分かったような、分からないような……頭の中では耳鳴りが続き、胸には言いようのない息苦しさが広がっていく。仁哉もすぐに立ち上がった。店を出る直前、一度だけ足を止めて充を振り返る。何か言いかけたものの、結局は小さく首を振っただけで、そのまま外へ出た。もう仁哉でさえ、充に何を言っても無駄だと思っていた。まして奈緒なら、なおさらだった。奈緒は振り返ることなく、足早に店を離れた。あと少しでもこの場所にいたら、息ができなくなってしまう気がする。仁哉は奈緒に追いつくと、先回りして助手席のドアを開けた。奈緒が腰をかがめて乗り込む時には、とても自然な流れで、彼女が頭をぶつけないように、ドアの上へ手を添えた。車はいつの間にか遠隔でエンジンがかけられていたらしい。車内に満ちた冷房の涼しさが、奈緒の中に残っていた熱を少しずつ冷ましていく。奈緒は柔らかなシートへ深く身体を沈め、長く息を吐いた。仁哉も乗り込むと、車載冷蔵庫から小さなマンゴームースを取り出して奈緒へ差し出した。「気分が落ちてるときは、甘いものを食べると少し楽になるよ」奈緒は少し呆気に取られ、驚いた顔で仁哉を見つめる。「仁哉さんって、マジシャン？」仁哉は笑い、優しく奈緒の頭を撫でた。「ギルの代わりに面倒を見てるって思ってくれればいいから。ギルはしょっちゅう電話してきて、君がどうしてるかって僕に聞くんだ。だから、ちゃんと面倒見てないと、あとで僕が怒られるだろ？」仁哉は、またしても奈緒が断りにくい、もっともらしい理由をつけてくる。奈緒はムースを受け取り、一口すくって口へ運んだ。甘さが舌に広がり、そのまま全身に染み渡っていく。さっきまで胸の中に残っていた冷たいものが、少しずつ溶けていくようだっ

電話をかけてきた相手は佳乃だった。奈緒はそのまま電話に出る。「もしもし」耳に飛び込んできたのは、相変わらず甲高く高圧的な声だった。「今どこにいるの？庄野グループと提携の話をしたいんでしょ？父にはもう話を通して、潮咲市の時雨庵で待ってるから、早く来なさい」佳乃は相変わらず、有無を言わせない、完全な命令口調。そして、奈緒の返事すら待たず、佳乃は彼女が必ず来ると決めつけたように一方的に電話を切った。車内が静かだったこともあり、仁哉にも会話はほとんど聞こえていた。彼は自然と奈緒に視線を向けた。「庄野さん？」奈緒は頷いた。「うん。あの口ぶりだと、もう庄野社長を説得したみたいだから、私が来るのを待ち構えてるんだと思う」仁哉は軽く微笑んだ。「じゃあ行ってみようか。どんな罠を用意して待ってるのか、見せてもらおう」奈緒も同じことを考えていた。「うん。仁哉さんが一緒なら、どこだって怖くない」あまりにも自然に口から出た言葉だった。ここ最近、奈緒はいつの間にか仁哉を一番信頼できるパートナーとして頼るようになっていた。しかし、そう言ってから、はっとする。今の言い方、ちょっと変だったかな？だから、仁哉が何か言うより先に、奈緒は慌てて付け足した。「今のは仕事でってことで、ほかに変な意味はないから。仁哉さん、勘違いしないでよ」仁哉の目に笑みが浮かぶ。「もう誤解しちゃったんだけど、どうしよう？」奈緒の顔が一気に赤くなった。返す言葉も見つからず、仁哉の顔を見ることさえできない。このところ仁哉が目にしてきた奈緒は、決断が早く、行動力があり、相手が誰であろうと一歩も引かない女性だった。だが近くで接するほど、その内面は意外なほど慎重で、控えめなところがあると分かってきた。特に人との距離感には敏感だった。まだ書類上は既婚者である以上、仁哉との間にも無意識に一線を引き、自分なりのけじめを守っている。仁哉は赤くなった奈緒を数秒見つめた。普段との落差があまりにも可愛くて、つい少しだけ困らせたくなる。声をわずかに落とした。「一つだけ、ちょっと子どもっぽいこと聞いてもいい？」「何？」「充と離婚したあと、もしまた誰かと恋愛する気になったら、僕に一番に立候補する権利をくれないかな？」この質問は……奈緒