تحت رحمة رفض الألفا のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

من وجهة نظر إيلارااستيقظتُ على ألم حارق ينهش ظهري، ورائحة المعقمات النفاذة التي تملأ عيادة القبيلة.كنتُ وحيدة. كانت الغرفة باردة وصامتة؛ لا زهور، لا ماء بجانب السرير، ولا حراس مرابطين عند الباب، ما أكد لي أنهم لم يعودوا يرون فيّ حتى تهديداً يستحق المراقبة.عندما التوى كاحل سيرافينا، ظل ريس وجاكسون ملتصقين بجانبها لساعات. أما أنا، فقد جُلدتُ خمس وثلاثين جلدة، وتُركتُ للموت، والآن أستلقي هنا، منبوذة تماماً.فقط الصمت.كنتُ بالنسبة لهم "لا شيء"، بل أقل من العدم.دفعتُ نفسي بعيداً عن الفراش، متأوهةً بينما كان نسيج الشرشف الرقيق يخدش جراحي الآخذة في الالتئام. دار رأسي بعنف بسبب قلة الرعاية، لكنني استندتُ إلى الحائط لأثبت نفسي. كان عليّ العثور على ريس. كان عليّ إنهاء هذا الأمر رسمياً، قبل أن يطرحني الضعف أرضاً مرة أخرى.تعثرتُ خارج العيادة نحو ساحة بيت القبيلة. كان الألم في ظهري شرساً، كحريق مستمر، لكن مشهد الساحة المركزية كان أسوأ من الألم الجسدي.كانوا هناك. كان جاكسون يقهقه وهو يركض في دوائر، بينما تلاحقه سيرافينا بضحكاتها الموسيقية العذبة. كانت "اللعبة المثالية" لعائلة سعيدة، تُمثَّل

من وجهة نظر إيلاراعدتُ إلى العيادة. كان جسدي متصلباً، وظهري يبدو وكأنه ساحة معركة من الأعصاب المكشوفة. لم يفعل الهواء المعقم في الغرفة شيئاً لتهدئة الحريق العميق والمستمر في جسدي.أمرتني ميف بالاستلقاء على وجهي فوق الفراش. أطعتُها، وتحركتُ ببطء شديد لتقليل الاحتكاك. وعندما رفعتُ بقايا ثيابي الممزقة عن جلدي بحذر، انكشف مشهد ظهري أمام عيني ميف.كانت الجروح منظراً يبعث على الغثيان؛ خمس وثلاثون علامة سوط استحالت تمزقات واسعة وعميقة، متورمة ومتغيرة اللون. غرز الخيوط الخشنة التي استخدمتها ميف سابقاً كانت مشدودة للغاية، وبعضها تمزق بوضوح عندما دفعني جاكسون وضغط ريس بيده على جلدي. كان الدم الداكن لا يزال ينزف من الخط المركزي للصدمة، والجلد المحيط بالتمزقات تلون بلون أرجواني وأحمر غاضب."يا إلهة الرحمة!" تمتمت ميف، وصوتها مشدود بالصدمة والشفقة. مدت يدها، وأصابعها تحوم بالقرب من اللحم المهشم. "السقوط أعاد فتح أعمق الجروح." سارعت بإعداد حوض التطهير.كانت الخطوة الأولى هي التنظيف؛ كان على ميف إزالة التلوث. أخذت إسفنجة مشبعة بمحلول مطهر حاد.في اللحظة التي لامس فيها السائل تلك الفجوات العميقة، ان

من وجهة نظر إيلارالم يضع ريس ثانية واحدة؛ حمل جاكسون بين ذراعيه، وسرعان ما تحولت الصدمة والألم على وجهه إلى قناع من الغضب البدائي المركز. ركض خارجاً من غرفة الطعام.تعثرتُ خلفهم، وخوفي على ابني غلب لبرهة الألم الجسدي العنيف في ظهري. كنتُ أعلم أنني لم أسممه؛ الوجبة كانت بسيطة، طُهيت فقط بمكونات من مخازن القبيلة. لكن اليقين المطلق في عيني ريس كان يبعث على القشعريرة؛ لقد كان حكماً نهائياً ومميتاً.وصلنا إلى عيادة القبيلة. وحل الذعر المفاجئ محل الكفاءة والهدوء المعتادين. وضع ريس جاكسون على طاولة الفحص، وبدأ "كبير المعالجين" — وهو رجل من المساعدين معروف بولائه المطلق لسيد القطيع — عمله فوراً.فحص المعالج بطن جاكسون بسرعة، وضغط على معدته، وتفحص نبضه. كان جاكسون لا يزال يبكي، بصوت مبحوح ومخنوق، متشبثاً بيد سيرافينا.بعد فحص سريع ودقيق، رفع المعالج رأسه؛ كانت تعابير وجهه جادة وصارمة."سيدي"، أفاد المعالج، وصوته يقطع حبال التوتر. "الحالة ليست خطيرة في هذه اللحظة، لكنه يظهر أعراضاً واضحة وسريعة للتسمم. هناك شيء تسبب في تهيج شديد لجهازه الهضمي، وظهور الأعراض كان فورياً."وقع التشخيص كصاعقة مدوي

من وجهة نظر إيلاراتركني زئير الإدانة الصادر من ريس مترنحة؛ فقد تردد صدى صوته معلناً النهاية المحتومة لمصيري.كان حراس المساعدين سريعين ووحشيين، مدربين على الطاعة العمياء. قبضوا على ذراعيّ، فلوت قوتهم المفاجئة كتفي المصابة، وسحلوني للخلف خارج غرفة الفحص بالعيادة. احتجت غرز ظهري الجديدة بعنف حارق.تجاهلوا الألم الحاد في كاحلي الملتوي؛ كان يُسحل خلفي بلا فائدة، مما أجبرني على القفز والتعثر بشكل مخزٍ لمواكبة خطواتهم التي لا ترحم. كنتُ مجرد دمية في أيديهم، مجردة تماماً من أي إرادة.وبينما كانوا يجرونني نحو مدخل الممر، سُحبتُ مباشرة من أمام ريس، الذي كانت سيرافينا تقوده الآن بعيداً عن الفوضى بعناية فائقة."ريس، حبيبي، يجب أن تكون قوياً"، همست سيرافينا بصوت رقيق، وهي تضع يدها بتعمد على ذراعه، وتفركها بتعاطف زائف ومقزز. كان صوتها منخفضاً بما يكفي لتبدو حميمية ومواسية له، لكنه كان عالياً بما يكفي لأسمع كل كلمة مسمومة تنطقها بدقة مدروسة."ألا ترى؟ لقد أصبح جاكسون هو الهدف الجديد! كانت تهدف دائماً لإيذاء إلياس، والآن بعد أن كنا نراقبها، انقلبت على ابنها لمجرد إثارة الفوضى! لقد عانى جاكسون من أج

من وجهة نظر إيلاراكانت أوامر السيد جديون مطلقة. حراس المساعدين، الذين كانوا قبل دقائق يستعدون لوسمي كـ "مطرودة"، رفعوني الآن بتوقير مفاجئ وحذر. أسرعوا بي بعيداً عن الساحة المذهولة والصامتة، وبعيداً عن قامة سيد القطيع الغاضبة.لم يتم أعادتي إلى حفرة العزل، بل إلى الجناح الخاص بسيد القطيع الأسبق، جناح جديون الشخصي. كان التباين صاعقاً؛ انتقلتُ من الأرض الرطبة الباردة ورائحة الدماء إلى سجاد مخملي سميك ورائحة راقية من خشب الأرز، والأعشاب المجففة، وعلاجات القبيلة القديمة القوية. بدا الهواء نفسه أثقل، مشبعاً بقوة أجيال تعاقبت.وُضعتُ بعناية على سرير ناعم وضخم. وبدأت معالجة جديون الشخصية، وهي امرأة عجوز رصينة تُدعى أيوني، عملها فوراً. لم تطرح أي أسئلة؛ كانت حركاتها دقيقة ومدروسة. أخذت مقصاً وبدأت في قص بقايا ثيابي الممزقة والملطخة بالدماء."السيد جديون يؤمن أن للآلهة يداً في رابطة الرفقة هذه"، تمتمت أيوني، وصوتها يشبه حفيف الأوراق الجافة. كانت لمستها رقيقة بشكل مدهش وهي تفحص الجروح المشبعة بالملح. "إنه يحترم التوقيت الإلهي. ويصر على أن تُعاملي بمنتهى العناية، بغض النظر عن اتهامات القبيلة الح