All Chapters of 가장 잔인한 축복: Chapter 291 - Chapter 300

박성재 변호사 및 법무팀과 함께 CB와 찰스를 향한 본격적인 법적 소장을 준비해 나가던 유현은, 밤늦게 자신의 SNS 계정을 열었다.유현은 이전에 찰스에게 디자인을 빼앗기고 억울해할 때, 강도진 대표로부터 "디자인을 지키는 것도 디자이너의 능력이자 힘이다"라는 찬바람 부는 핀잔을 들었던 기억을 떠올렸다. 유현은 이번 홀리데이 시즌 CB의 세컨드 라인으로 출시되어 큰 열풍을 일으키고 있는 스티치 커플구두의 최초 원본 스케치 및 3D 도면 초안을 SNS에 무덤덤하게 업로드했다.그리고 그 사진 아래에 한 줄의 짧고 단단한 제목과 함께 장문의 글을 적어 내려갔다.['지키는 것도 힘'이라고 가르쳐 주셔서 감사합니다.]유현이 적어 내려간 글은, 무기력하게 아이디어를 빼앗기고 눈물 흘렸던 과거의 자신에 대한 깊은 연민이자 다시는 그런 부조리를 겪지 않겠다는 단단한 다짐이었다. 그리고 동시에, 거대한 권력에 눌려 자신의 소중한 작품을 빼앗기고 숨죽이고 있을 수많은 주니어 디자이너들을 향한 따뜻한 위로와 응원이기도 했다.유현의 글은 올라오자마자 패션계 안팎과 CB 그룹 사내에 커다란 파장을 일으켰다.다음 날 아침, CB 사옥 디자인실 옆 휴게실. 직원 몇몇이 커피를 들고 모여 앉아 유현의 SNS 화면을 띄워놓고 소곤거리며 이야기꽃을 피우고 있었다."와, 그 순하고 입 무겁던 유현 씨가 이렇게 당당하게 자기 생각을 올리다니 진짜 대단하다.""그러게. 그런데 이거…… 그냥 자기 다짐글은 아닌 것 같지 않아?""당연하지! 딱 봐도 찰스 저격글이잖아. 그리고 유현 씨가 올린 스케치, 이번 시즌 찰스가 자기 작품이라고 발표해서 대박 친 세컨드 라인 구두랑 소름 돋을 정도로 유사한 부분이 많았잖아.""아, 나 그 이야기 들은 적 있어! 강도진 사장이 유현 씨한테 슈즈 라인 기획해 보라고 해서 유현 씨가 몇 달 동안

힘겹게 2주를 기다린 끝에, 강도진은 드디어 박진우와의 미팅 자리에 들어설 수 있었다.도진은 그동안 밤을 지새우며 사력을 다해 완성했던 남미 에메랄드 광산 사업계획서를 테이블 위에 당당하게 내밀었다. 이 거대한 광산 사업의 가치와 비전을 확인한다면 박진우 역시 흔들릴 수밖에 없을 것이라 확신했다.그러나 서류를 넘겨보는 진우의 반응은 시큰둥하다 못해 냉담했다."……에메랄드 광산이라."진우는 계획서를 대충 몇 장 훑어보더니, 더 이상 읽을 가치도 없다는 듯 서류를 내려놓았다. 진우의 얼굴에는 흥미나 호기심 따위는 눈 씻고 찾아볼 수 없었다. 자신을 완전히 아랫사람 취급하듯 무심한 진우의 태도에 도진의 자존심이 바닥까지 짓밟히며 파르르 떨렸다."박 대표, 사업 규모나 수익성 면에서 이만한 건이 없다는 건 잘 알 텐데?""강 대표님. CB의 현 자금 사정과 리스크를 감안했을 때, 이 정도 덩치의 해외 광산 투자는 사업이 아니라 무모한 도박에 가깝습니다. 저희는 안전성이 담보되지 않은 건에는 투자하지 않습니다."원론적이고 단호한 거절에 도진은 수치심으로 얼굴이 허얗게 질려갔다. 가슴속 깊은 곳에서는 진우가 당장이라도 과거 지원했던 200억 투자금마저 당겨서 상환하라고 회수 독촉을 날릴까 봐 사시나무 떨리듯 불안감이 밀려왔다.그런 도진의 파르르 떨리는 턱관절을 무덤덤하게 바라보던 진우는, 서류를 천천히 덮으며 묘한 여운이 담긴 나지막한 한마디를 덧붙였다."하지만 강 대표님과의 인연을 생각해서…… 검토는 해 보지요. 그래도 전혀 새로운 분야로 사업을 넓혀보겠다는 그 도전정신만큼은 아주 마음에 드는군요."말은 검토해 보겠다지만 사실상 더 이상 할 이야기가 없으니 나가라는 말없는 축객령이나 다름없었다. 하지만 동시에 도진의 발목을 잡는 은밀한 희망의 밧줄이기도 했다. 마치 불쌍한

박진우에게 500억 대물변제 압박을 받고 나온 강도진의 행보는 조급해질 대로 조급해져 있었다. 당장 현금을 확보해 광산 사업의 자금줄을 대고 자신의 주식 지분을 지켜내야 했던 도진은, 그동안 시장에 내놓고 있던 수백억 원대의 개인 부동산 매물들의 가격을 대폭 낮추어 급매물로 연달아 전환했다. 제값은커녕 막대한 손해를 감수하더라도 당장 현금을 손에 쥐어야 할 만큼 피가 말라붙는 긴박함 때문이었다.같은 시각, 제이아우라 이지수 대표의 집무실.지수의 비서 민철은 이전부터 지수가 유심히 눈여겨보고 있던 도진의 개인 부동산 매물 서류를 새로 정돈하여 지수의 책상 위에 올렸다."대표님, 강도진 대표가 급해지긴 한 모양입니다. 부동산 가격을 조절했다고 연락이 왔어요. 이건 조절된 내역입니다."지수는 서류를 받아 들고 붉은 펜을 들어 하나하나 유심히 체크하기 시작했다. 한남동의 빌라, 청담동의 부지, 그리고 과거에 사두었던 대지들까지. 지수의 펜 끝이 몇몇 매물 위에서 주저 없이 깔끔하게 동그라미를 그렸다.곁에서 그 과정을 한참 동안 가만히 지켜보던 민철은, 지수가 리스트의 가장 상단에 적힌 한 장소를 유유히 지나쳐 그대로 서류를 넘기자 궁금함을 참지 못하고 조심스럽게 물었다."대표님, 포스트 빌리지는 구매 안 하시나요?"포스트 빌리지. 두 사람이 결혼 생활을 시작했던, 그리고 8년이라는 결코 짧지 않은 시간 동안 신혼집으로 사용했던 고급 빌라였다.

수혁은 당황스러움을 금치 못했다. 애초에 현지 하나만을 노리고 들어갔던 계획과 달리, 얼떨결에 두 명의 아이를 양팔에 껴안고 튀어나온 탓이었다.뒷좌석에 구겨 넣어진 현지와 예인이는 목이 터져라 "아빠! 엄마!"를 부르짖으며 오열하다가, 차의 거친 흔들림 속에서 끝내 지쳐 깊은 잠에 떨어졌다.수혁은 룸미러를 통해 잠든 아이들의 얼굴을 확인하고는 오히려 다행이라며 안도의 한숨을 쉬었다. 우는 어린 여자아이 둘을 데리고 혼자 다니는 성인 남자는 길거리나 휴게소에서 사람들의 이상한 눈초리를 받기에 십상이었던 까닭이다.한참을 정처 없이 국도를 돌아다니던 수혁은 룸미러 속 아이들을 보다가, 아까 별장 마당에서 자신의 차를 미친 듯이 쫓아오다 허망한 눈으로 더 이상 쫓아오지 못하고 망연자실 서 있던 박진우의 모습이 떠올랐다.'크하하, 박진우 네놈이 아무리 잘나봤자 내 손아귀 안이다.'마치 자신이 전능한 승자가 된 듯한 짜릿한 승리감이 전신을 감쌌다. 처음엔 현지의 몸값만 뜯어낼 생각이었지만, 제이아우라 이지수의 딸인 예인이까지 덤으로 끌고 왔으니 몸값을 두 배, 아니 세 배는 더 뜯어낼 수 있다는 헛된 탐욕이 솟구쳤다.수혁은 차를 몰아 재개발 구역으로 지정되어 사람들의 발길이 끊긴 음습한 동네로 들어섰다. 예전에 사촌 누나인 수진이 궁상맞게 살았던 곳과 흡사한 낡은 반지하 방. 수혁은 거칠게 아이들을 안아 들고 어두운 반지하로 끌고 들어갔다. 그러고는 아이들이 깨어나 발버둥 치지 못하도록 준비해 온 덕테이프로 아이들의 조그만 손과 발, 그리고 입까지 꼼꼼하게 막아버렸다.하지만 입을 막아놓고 가만히 아이들을 바라보던 수혁의 머릿속에 순간 나쁜 생각이 스쳤다.'잠깐, 이러다 혹시 코까지 막혀서 숨이라도 못 쉬어 죽으면 어쩌지? 그럼 거액이고 뭐고 다 날아가는 건데.'겁이컥 난 수혁은 급히 아이들의 입을 막고 있던 덕테이프를 거칠게 떼어냈다. 그 순간, 입가에 붙어 있던 테이프가 떨어져 나가는 쓰라린 통증에 잠들어 있던 예인이가 헉 소리를 내며 눈을 떴다.아

김미자의 고집과 독단은 파티 준비 단계부터 스태프들과 정지상 팀장의 머리를 사정없이 쥐어뜯게 만들었다.정지상이 기획했던 우아하고 고급스러운 미니멀리즘 연출안은 김미자의 손에 들어간 지 단 10분 만에 쓰레기통으로 직행했다. 미자는 호텔 대연회장 입구부터 촌스러운 대형 금빛 아치와 요란한 원색 조명을 도배했고, 사교계 사모님들의 눈길을 사로잡겠다며 CB의 신상 드레스와 보석들을 조잡하게 나열한 초대형 디스플레이 존을 강행했다."사모님, 제발 재고해 주십시오. 겉으로는 CB의 연말 갈라 파티 형태를 취하고 있지만, 이 자리의 본질은 남미 광산 유치를 위한 거액 투자자들을 위한 자리라는 걸 잊지 말아 주세요."정지상의 절박한 건의에도 김미자는 명품 클러치를 쥔 손끝을 까딱거리며 비웃음을 날렸다."내가 설마 그것도 모를까 봐 그래? 어휴, 답답하긴! 투자가들도 우리가 가진 재력과 세를 눈으로 직접 확인해야 안심하고 선뜻 투자할 마음이 생기지 않겠어? 그리고 또! 그 투자가들이 혼자 오니? 다 자기 마누라나 파트너 손 잡고 와. 생각보다 그 안사모님들 입김이 사업 결정에 얼마나 센지 네가 잘 몰라서 그래!""하지만 사모님, 이건…….""토 달지 마! 어디서 감히 대표 모친이 지시하는 일에 일일이 토를 달아? 내가 시키는 대로 해!"결국 파티장은 품격 있는 명품 투자설명회의 무대가 아닌, 억지로 자본력을 과시하려 애쓰는 기괴하고 조잡한 삼류 연회장으로 변질되어 갔다.