All Chapters of 가장 잔인한 축복: Chapter 251 - Chapter 255

CB 내부가 오만과 서러움, 그리고 성과에 눈이 먼 침묵으로 균열을 일으키는 동안, 제이아우라의 프라이빗 회의실은 완전히 다른 종류의 열기로 뜨겁게 달아오르고 있었다. 화려한 가시적 스케치로 눈길을 사로잡으려던 여느 브랜드들과 달리, 이지수와 총괄 디자이너 지나, 그리고 전담 팀원들은 밤을 지새우며 ‘클로이 벤넷’이라는 한 인간의 생애와 서사를 해석하는 1차 기획안 작성에 사력을 다했다.이번 1차 심사는 완성된 드레스 도안을 제출하는 단계가 아니었다. 클로이 벤넷이라는 아이콘을 어떻게 정의하고, 어떠한 비전과 방향성(Mood Board)으로 그녀의 프로젝트를 총괄할 것인지 브랜드의 ‘철학과 감각’을 증명해야 하는 서류 및 비주얼 콘셉트 입찰 단계였다.유진이 수집해 온 클로이의 프라이빗 서사와 지나의 섬세한 텍스처 기획, 그리고 지수의 직관적인 보석 및 스타일링 디렉팅이 톱니바퀴처럼 맞아떨어졌다.지수는 팀원 한 명 한 명의 디테일한 아이디어와 피드백에 일일이 귀를 기울였다. 심지어 막내 디자이너가 클로이의 10년 전 인터뷰 구석에서 찾아낸 ‘어린 시절 어머니의 정원에서 처음 보았던 작은 야생화의 기억’이라는 키워드조차 놓치지 않았다. 지수는 그 야생화를 향후 실물 제작 단계에서 '클로이의 숨겨진 위로'로 구현해 내겠다는 감성적인 서사 콘셉트를 기획서 중앙에 녹여냈다.지나가 완성된 1차 무드보드와 콘셉트 포트폴리오를 한 장 한 장 넘겨보며 깊은 탄식을 내뱉었다.“대표님…… 이건 단순히 클로이의 패션 취향을 분석한 기획서가 아니에요. 클로이가 걸어온 삶의 발자취이자, 그녀 자신조차 잊고 있던 순수함을 일깨워 줄 하나의 서사시예요. 클로이가 이 제안서를 펼쳐 본다면, 가슴이 울컥하지 않을 수 없을 겁니다.”지수가 피곤함 속에서도 환하게 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.

원단과 원석 수급 문제로 난항을 겪던 CB였지만, 2차 실물 샘플 제작이 본격화되자 디자인실과 세공실의 공기는 급격히 달라졌다.강도진 대표는 아스테리아의 신규 원석 공급이 막히자 결국 CB 지하 보석고에 오래 묵혀두었던 비축 원석들을 풀기로 결정했다. 비록 최근 트렌드에 맞는 최상급 컬러의 원석은 아니었지만, CB의 수석 원석 가공사인 채준영의 눈빛에는 오히려 오만하고 진한 자신감이 일렁였다.과거 블랙 다이아몬드 대결에서 지수에게 완패하고 김인식 장인에게 제자 타이틀마저 박탈당했던 굴욕을 기억하는 그였지만, 그렇기에 이번 2차 실물 제작 판은 준영에게 더없는 기회였다."대표님, 걱정하실 필요 전혀 없습니다. 이번에 보석고에서 풀린 원석들은 지난 수년간 제가 성질을 완벽히 파악하고 손에 익혀온 녀석들입니다. 결이 어디로 터지는지, 어느 각도에서 깎아야 빛을 가장 크게 받아들이는지 제 손끝이 다 기억하고 있습니다."채준영은 돋보기를 눈에 매고 원석의 단면을 훑으며 확신에 찬 목소리로 덧붙였다."수년간 다뤄온 이 익숙함과 세공 속도라면 지수와 비교해도 전혀 손색이 없습니다. 특히 원석 가공, 그중에서도 에메랄드만큼은 과거 김인식 장인에게도 인정받았던 분야입니다. 찰스 실장님의 디자인에 맞게 세공 단계를 하나 더 늘려서 반짝임을 극대화해 보죠. 제이아우라가 어떤 원석을 들고 나오든, 숙련도와 완성도에서 우리가 압도할 겁니다."채준영의 당당한 장담에 강도진은 그제야 타들어 가던 속을 조금 쓸어내렸다. 비록 최고급 신규 원석 라인을 새로 구하지 못한 것은 아쉬웠으나, 수석 가공사의 단단한 오기와 숙련된 기술력만큼은 믿어볼 만하다고 생각했다. 세공실 안에는 휠이 돌아가는 날카로운 소리와 함께 원석의 가루가 사방으로 흩날리기 시작했다.본격적인 제작에 돌입하자, 유현에게도 비로소 작은 안식처가 생겼다.사람들의 냉담한 시선과 찰스의 은근한 견제로 숨이 턱턱 막

품평회장의 조명이 차분하게 가라앉으며 긴장감이 팽팽하게 고조되었다. 중앙 무대 위, 장막으로 가려진 두 개의 마네킹을 향해 클로이 벤넷과 글로벌 패션 커미션 심사위원단의 시선이 일제히 쏠렸다."그럼, 글로벌 브랜드 선정을 위한 2차 실물 샘플 품평회를 시작하겠습니다. 먼저 CB 디자인실의 작품부터 공개합니다."사회자의 신호와 함께 CB의 마네킹을 덮고 있던 패브릭이 부드럽게 거두어졌다."아……!"심사위원단 사이에서 나지막한 탄성이 터져 나왔다. CB가 선보인 드레스와 주얼리는 대중이 '클로이 벤넷'이라는 클래식한 대형 스타에게 기대하는 완벽한 가치 그 자체였다.쇄골과 팔라인을 부드럽게 감싸는 섬세한 시스루 롱 슬리브 위로 은사 레이스가 정교하게 얹힌 슬림한 머메이드 드레스. 그 백미는 드레스의 쇄골 라인을 타고 흐르는 강도진의 메인 하이주얼리 세트였다.백금으로 세공된 커다란 하트 프레임 안쪽으로, 최상급 콜롬비아산 에메랄드들이 정교하게 세팅된 목걸이. 마네킹의 미세한 진동에 맞춰 펜던트 하단의 에메랄드가 물방울처럼 흔들리며 초록빛 광채를 사방으로 흩뿌렸고, 귀 밑으로는 동일한 그린 빛깔의 에메랄드 드롭 귀걸이가 길게 떨어져 완벽한 균형을 이루었다. 대중성과 정밀함, 그리고 정통 하이주얼리 세트의 극치였다.강도진은 입꼬리를 살짝 올리며 찰스와 눈빛을 교환했다. 실수 없는 배수진 속에서 0.1mm 단위의 재단과 세공으로 완성해 낸 정교함, 대중이 완벽히 환호할 만한 상업적 화려함의 정석이었다."이어서, 제이아우라의 작품을 공개합니다."두 번째 장막이 슬르르 내려앉은 순간, 품평회장은 순식간에 정적에 휩싸였다.CB의 슬림한 머메이드 라인과 완벽히 대조를 이루는, 압도적인 볼륨감의 클래식 볼가운(Ball Gown) 드레스였다. 깊은 브이넥 상체에는 입체 꽃 모티프가 피어올라 있었고, 허리 라인을