All Chapters of 有給休暇は異世界で: Chapter 171 - Chapter 180

　少し開けたところに出て、空洞……いや、というより会議室？ 宴会場？ そんな雰囲気の残るところへ出てきた。かがり火が炊かれており、ゴブリンが自分で火をつけた様子がうかがえる。　できるだけ静かに奥まで進んできたものの、さすがにゴブリン達も人間が狩りに来た、という認識はあるようで、その部屋の主である一回り大きなゴブリン以外はみな戦闘態勢でこちらを見ている。「グギャギャギャ、ギャギャ、ギャギャギャーッ！！ 」　ひときわ大きいゴブリンが指示みたいなものを出すと、脇部屋のあちこちからゴブリンが出てくる。その数はこれまで倒してきた数とほぼ同数ぐらいだ。かなりの数だ。こちらの人数とほぼ同数、といったところだろう。　大きいゴブリンも自分の得物である体にあった大きさの剣を持つと、ゆっくり立ち上がってこちらに向かってくる。「全員一人一殺以上！ 大きいのはスコットが受け止めてる間に数を減らしてくれ！ 」　フレイズさんの指揮の元、それぞれ近くのゴブリンを受け持つ。セルフィも先ほどまでとは違いやる気に満ち溢れていて、さっきおびえていたのがウソのようだ。むしろ、やり返してやらなければ、女の敵だ。といった気迫のほうが満ち溢れている気がする。　俺も剣と盾を構えつつ、正面から来ている剣持ちのゴブリン相手に火魔法で一撃を与えて、ひるんでいる間に肉薄して剣を弾き飛ばし、相手がそっちに気をそらしている間に剣を持っていたほうの腕を切り落とす。　痛みから逃げ出すように、そのままぐるりと後ろを向いて遠ざかろうとするゴブリンの背中に剣を差し込み、地面に縛り付け、しばらくするとピクリとも動かなくなった。耳は後で切り取れるから、今は数を減らすことが優先。セルフィが棍棒だけのゴブリン二匹相手に大立ち回りをしている。　支援のため火魔法を飛ばすと、片方は火がついて騒ぎ出し、セルフィがその隙を狙ってゴブリンの片方を倒す。もう片方はセルフィに向かって棍棒を振りかぶるが、盾でうまく防いでそのまま盾を押し返し、力技でゴブリンを地面に押し付けると、首筋から背中に向けてショートソードを突き刺し、ゴブリンを倒す。「ありがとうございます！ 」

　目覚めたもう一人の女性は息も絶え絶えに、足が元に戻った痛みとゴブリンに凌辱される痛みを混同しているようにも見えた。意識も混濁している様子だ。「セネカさん、助けが来たよ」「助……け？ 」「あんたセネカっていうんだな。俺はフレイズだ。ゴブリンは掃討した。救出に来たぞ」「そう……なのね」　まだ頭がぼうっとしているのか、意識ここにあらずといった状態だ。もう一人の……そういえば名前を聞いてないな。気をしっかり持ってるほうの女性とは対照的だな。「リランダさん……私たち、助かったの？ 」「そうよ。ちゃんと生きてれば助けが来るって言ったでしょ」　どうやら、先に足をつなげたほうの女性はリランダさんというらしい。リランダとセネカ。覚えましたし。「……足が痛いわ。折られて感覚がなかったはずなのに、なんだか助けられたうれしさで痛みが返ってきたみたい」「足は治ったはずだ。立ち上がれそうか？ フレイズさん、セネカさんのほうの腕の縄も切ってあげて」「そうだな。今楽な姿勢にしてやるからな」　フレイズさんがセネカさんの腕の縄も切り、両腕が使えるようにしてあげている。腕は折られてないみたいだな。セネカさんもゆっくりと自分の腕がちゃんと動くかどうか確認して、腕が動くことを見せてくれると、少しずつ気持ちが上向いてきたのか、落ち着きを見せ始めた。「ねえ、私たち、どうなってるの？ 」「そうだな、とりあえず全裸だ。ごちそうさま。これも役得だと思っている」　フレイズさんがぶっちゃける。女性としては屈辱だろうが、助けられた相手にそこまでマナーを求めるのは難しいだろうな。「ふふ……こんなにゴブリンの体臭まみれでいろんなところも汚れてしまっているのに、ごちそうさまって言ってくれるのね」「磨けば光りそうだからな。持って帰って……いや、言い方が悪いな。連れ

「はい、ここにそろってます」　フェリクスさんの呼びかけに答える。とりあえず、スコットさんからの銀貨を預かっておく。後で返すことにしよう。先に上司であるフェリクスさんの話を聞くのが先だろうからな。「揃っていますね。では、せっかく皆さんがいる場なので公表します。タカナシ、セルフィの両名をただいまよりＤランク探索者として認定します。今後も街のため人のため世のため、その力を存分に振るってください。受付で探索者証の更新を受けてください。では解散」　Ｄランクらしい。ゴブリン退治をきちんと行えたことで実績は確か、と思われたと考えたのか、それともフレイズさんが余計な一言を挟み込んだのかまではわからないが、とにかく、昇進だ。これでまたできる仕事が一つ増えたことになる。「おめでとう、二人とも」　フレイズさんが拍手で祝福してくれている。「タカナシはともかく、セルフィちゃんは今いくつなんだ？ 」「１２歳です。１２歳でＤランクって珍しいのですか？ 」「珍しいな。タカナシが無理やり働かせてるのでなければ、自主的に冒険者をやっている中では一番年下かもしれないぞ」　スコットさんがくれたさっきの銀貨は、Ｄランク昇進祝い、ということなんだろうか。まあ、それも含めて頑張った証拠、ということなんだろう。　早速受付へ行くと、冒険者証を更新してくれた。Ｄの文字が新しく輝いている、ここまでやって半人前、という証拠の探索者証だ。　Ｃランクになれば探索者としても一人前らしく、ＤからＣへ進むのがなかなかに壁、ということも含めて説明された。焦ってＣランクになる必要はないらしい。まあ、地道に進もう。俺がこっちにいる間にＣランクになれれば十分かな。「さて、フレイズさん、お二人を娼館へ連れていこう。風呂へ入れてやりたいんだ」「そうだな。いつまでもゴブリン臭いのは嫌だろうし、全身くまなく洗ってもらって綺麗な体になりたいだろうしな……タカナシも一緒に来るか？ やっぱりセルフィちゃんの手前、来づらいか？ 」　セルフィのほうをみると、じとーっという目をしている。本当についていくだ

　まだ外は明るい。夕方の鐘が鳴るまでには時間があるようだ。風呂上がりの四人が連れ立って、サイバルフクショクテンへ向かう。サイバルフクショクテンを選んだ理由はただ一つ。他に服屋を知らないからだ。　もし俺がもっとファッションに詳しくて他の服屋を回るだけの時間的余裕とファッションセンスの持ち主ならば、適切な服屋選びができたのだろう。　サイバルさんへの前のお礼と確実に服が選べるであろう金額を込みにしても、ここなら間違いなく一式そろえられる、という金銭感覚しか持ち合わせていないので、他に選択肢がないのが現状。　彼女たちに店の場所を聞いて好きな場所で着替えてもらったらいいんじゃないか、ということに気が付いたのは、サイバルフクショクテンで服を選んでもらっている途中。　しかし、サイバルさんにはこっちに来るときに着ていた服を高値で購入してくれたお礼もある。こうして客を呼び込んでおくのも大事といえばそうだな。今回はサイバルさんに儲けてもらおう。　二人が着替えている間に、セルフィも二人の着替えを手伝っている様子。女性陣に割り込んで似合うじゃないか、と声をかけるのは恋人かデートする相手の仕事なので、俺の出る幕はない。今日は俺は財布として二人に同行しているだけ。　精々気に入ったデザインの服を着てもらって、かかった費用を全額払おう。さらにしばらく待つと、服を選び終わった二人が出てきて、きちんと着替え終わっていた。そのまま着て帰るらしい。　受け取ったお金の中から費用を払って、店から出る。そして店から出たところで、残りの金額を二等分して二人に渡す。「このお金は？ 」　リランダさんがたずねてくるので、受け売りの言葉をそのまま伝える。「冒険者ギルドからの見舞金だそうだ。少しの間気持ちを落ち着ける間の生活費にはなるだろうから、ということを聞いている。受け取っておいてくれ。俺がもらうと横領になってしまうしな」「そう……わかったわ。素直に受け取ることにする。これをどうするかは自由ってことよね？ 」「自由だが、今日助けてくれたお礼に……と俺に返すのはなしにして

　いつもの朝が来た。昨日は大変だったが、今日もいつもと変わらぬ風景を与えてくれている太陽に少しだけありがとうの祈りを込める。　セルフィはいつも通り寝ているので、今日も先に起きて、ドアをきっちり閉めて身支度に井戸のところへ。昨日はしっかり体を動かしたし、ゴブリンとも戦って多少服に臭いが残っている。今日は戦闘服を洗ってしまおう。　どうせ今日は着ないのだ、洗ってドライヤーで乾燥させて、綺麗にして、また明日からの仕事に使うでも問題ないだろう。　顔を洗って歯磨きをして、戦闘服と肌着を石鹸で洗い始める。しばらくするとメリーさんが通りかかったので挨拶。「おはようございます、メリーさん」「おはようございます、タカナシさん。セルフィちゃんは？ 」「まだ寝てますよ。もう少しすれば起きて……あ、今起きてきましたね」「おあよーございましゅ」　いつも通り寝ぼけたセルフィが水汲みにきたので井戸から水をとりだし、寝ぼけた顔の横に置いてやる。セルフィは寝ぼけた顔に水をぴしゃりと何度かかけて顔をごしごしとこすり……そして、眠気の取れたいつもの顔に戻った。　セルフィが顔を洗って房楊枝で歯磨きをしている間に洗濯を終わらせ、部屋でドライヤーをかけ始める。しばらくすると、セルフィも洗った服を持ってきたので、同時にドライヤーをかけてまとめて乾かしてしまう。「……そろそろ乾いていると思います」「そうか、どれどれ……まだ端っこが湿ったままだな。端っこを集中的に乾かしていこう」　脇の部分と裾の部分を集中的に乾かし、触って湿っぽさがなくなるまでドライヤーを使い続けて、服を乾かし終わったところで朝食を取りに食堂へ。「おはようリンカちゃん、朝食二つね」「おはようございますタカナシさん、朝食二つー！ 」「あいよー」　親父さんの反応を聞いて席に着く。お通しこそ出ないものの、今日は白パンがあるかどうかは悩ましいところだな。　しばらくして、親父さ