All Chapters of 환관의 비: Chapter 341 - Chapter 350

“폐하께서 옥체를 수고롭게 하시며 매일같이 연화당으로 행차하시니, 저들이 저리 귀비 마마를 물고 늘어지는 것 아닙니까!”조운선은 편전이 떠나가라 눈을 부릅뜨고 외쳤다."그러니 아예 정무를 보시는 편전을 귀비 마마께서 계신 연화당으로 옮기십시오! 마침 저 무능한 자들에게서 거둬들일 막대한 재물이 있지 않습니까! 그 재물로 연화당을 황국에서 가장 화려하게 보수하시어, 귀비 마마를 향한 폐하의 애정을 만천하에 과시하십시오!"조운선의 피를 토하는 듯한 뻔뻔한 주청이 끝나자, 편전에는 숨소리 하나 들리지 않는 기괴한 정적이 내려앉았다.

어스름한 저녁놀이 완전히 자취를 감추고, 짙은 어둠이 내려앉은 하륜의 사가(私家).적막이 감도는 방 안, 사혁은 희미한 촛불에 의지해 탁상 위에 펼쳐진 장부를 넘기고 있었다. 사각거리는 붓끝이 종이 위를 스칠 때마다 막대한 액수의 은자가 수치화되어 기록되었다.[서역산 최상품 비단 오십 필. 은자 삼천 냥으로 환전 완료.]얼마 전, 미옥이 조운선에게 받은 것을 넘겨준 물건이었다. 사혁은 이 눈에 띄는 사치품을 도성에 점조직으로 깔아둔 유령 상단을 통해 완벽하게 은자로 세탁했다.서역에서 넘어온 귀한 밀무역품이라는 소문 하나에,

같은 시각, 깊은 밤이 내려앉은 연화당.미옥은 거울 앞에 앉아 제 얼굴을 물끄러미 응시하고 있었다.거울 속 여인의 입술은 붉게 퉁퉁 부어올라 있었다. 조금 전, 하륜이 집요하게 짓이기고 삼켜낸 지독한 흔적이었다. 살짝 스치기만 해도 혀끝이 아릿할 정도로 통증이 선명했다.미옥은 화장대 한구석에 놓인 작은 백자 합을 집어 들었다. 얼마 전, 하륜이 직접 옥안(玉顔)을 가꿀 때 쓰라며 쥐여주었던 연고였다.손가락 끝에 덜어낸 투명한 연고를 부르튼 입술 위에 얇게 펴 발랐다."……!"그 순간, 미옥의 두 눈이 기이함에 커졌다.상

초희의 처소에서 빠져나온 은월은 사람들의 눈을 피해 뒤뜰의 으슥한 담벼락을 타고 걷고 있었다.참담한 심정에 자꾸만 왈칵 눈물이 차올랐지만, 은월은 행여나 물기가 뺨을 타고 흐를까 서둘러 옷고름을 쥐고 눈가를 꾹꾹 눌러 닦아내야만 했다.'눈물에 분이 씻겨 내려가면 안 돼. 마마께서 덮어주신 뽀얀 백분이 지워지면, 그 흉측한 몰골이 다시 드러나고 말 거야.'눈물조차 마음 편히 흘리지 못한 채, 면포로 얼굴을 칭칭 감고 숨죽여 걷던 그녀의 걸음이 일순간 우뚝 멈춰 섰다. 어느새 다가온 낯선 궁인 서넛이 쥐도 새도 모르게 그녀의 앞뒤

목이 달아날 위기에 처하자, 은월의 이성이 툭 끊어졌다. 초 귀인의 협박 따위는 눈앞에 들이밀어진 칼날 앞에서 아무 소용이 없었다."아닙니다! 저는 절대 안 훔쳤습니다!"바닥에 엎드린 은월이 오열하며 머리를 짓찧었다."초 귀인 마마입니다! 며칠 전에 서역에서 들어온 귀한 분이라면서 저한테 먼저 써보라고 주셨습니다. 그런데 얼굴이 이렇게 뒤집어지니까, 명현현상이라고 하시며 백분으로 덮어버리셨고요.""…….""행여나 다른 사람들한테 얼굴을 들키면 역병 환자로 몰아서 불태워 죽이겠다고 협박하셨습니다. 마마, 저는 진짜 시키는 대