All Chapters of 신부의 카운트다운: Chapter 21 - Chapter 26

부모님도 곤란한 표정으로 옆에 앉아 계셨다.2년 전 내가 결혼을 취소하기로 했을 때, 진짜 이유는 말씀드리지 않았다. 그냥 연구를 계속하고 싶다고만 했다. 그러니 부모님 입장에서는 결혼 취소의 책임이 우리 쪽에 있다고 생각하실 수밖에 없었다. 주경안이 딸을 그다지 깊이 사랑하지 않는다는 건 늘 느끼셨지만 그래도 그에게 미안하다는 마음만큼은 놓지 못하셨던 것이다.이 2년 동안 딸은 돌아오지 않았는데 주경안은 틈틈이 아파트 아래를 서성였다. 직접 올라오진 않았지만 딸을 찾고 있다는 건 부모님도 느끼셨다. 특히 반년 전부터는 이틀에 한 번꼴로 나타났고 부모님이 그에게 그만 오라고 타이르기도 하셨다. 딸이 결혼을 취소하겠다고 했을 때 워낙 단호했으니, 게다가 지금 딸은 실험실에 있어 아무리 기다려봤자 소용없다고 하셨다.그래도 2년 동안 한결같이 포기하지 않는 주경안의 모습을 보면서 처음에 냉담하게 봤던 인상이 많이 달라지셨다.심지어 두 분이 딸이 돌아오면 한번 설득해 보자고 조용히 상의하신 적도 있었다. 그래도 5년을 사귀고 결혼 직전까지 갔던 사이였으니까.그런데 딸이 돌아온다는 소식과 함께, 이미 약혼자가 생겼고 이번에 결혼식을 올리러 왔다는 사실도 함께 알게 되면서 두 분 마음이 편할 리 없었다. 그동안 2년을 한결같이 찾아온 주경안을 생각하면 미안한 마음이 앞섰던 것이다. 오후에 주경안이 찾아왔을 때 부모님은 이미 그가 딸의 귀국 소식을 알고 왔다는 걸 직감하셨고, 차라리 두 사람이 마주 앉아 제대로 이야기를 나누는 편이 낫겠다고 판단하셨다. 그래야 주경안도 비로소 마음속 깊이 남아 있는 미련을 정리할 수 있을 것이었다.주경안은 내가 들어오자 눈이 밝아지며 얼른 일어섰다.나는 머리가 지끈거렸다. 주경안이 여기까지 찾아올 줄은 몰랐다.‘어른들이랑 있는 게 불편하다고 하지 않았나. 이제 와서 집에까지 찾아와 뭘 어쩌겠다는 건지.’부모님은 나를 한쪽으로 데려가 지난 2년간의 일을 빠르게 들려주셨다.주경안이 그동안 줄곧 나를 찾아다녔다는 사실은 부모님

주경안은 내가 왜 그런 말을 하는지 이해하지 못했다.내가 말을 이었다.“나를 좋아한다면서 왜 생일 선물 한 번 먼저 챙겨준 적이 없어? 나를 좋아한다면서 왜 같이 여행 한 번 가려 하지 않았어? 나를 좋아한다면서 왜 다른 여자한테 아이를 임신시키고 심지어 그 여자랑 웨딩사진까지 찍어?”“내 심장도 살로 만들어진 거야. 나도 아프다고.”“그게 네 좋아하는 방식이라면 미안한데 나는 그런 거 받을 수 없어.”내가 한마디씩 할 때마다 주경안의 안색이 한 빛씩 창백하게 변해갔다. 과거의 기억들이 한꺼번에 쏟아지는 듯, 그의 눈빛이 흔들렸다. 내 말을 반박하고 싶었겠지만 기억을 아무리 뒤져봐도 내가 말한 것들은 전부 그대로였고 하나하나 모두 자신이 직접 했던 일이었으니 입을 열려 해도 끝내 반박할 말이 나오지 않았다.결국 주경안은 조민애 이야기만을 간신히 붙잡고 더듬더듬 말을 이어갔다.“조민애한테 그렇게 한 건 사람을 잘못 알아서 그런 거야. 만약 처음부터 네가 은인인 걸 알았다면 나는...”“됐어.”내가 주경안의 말을 잘랐다.‘정말 우리 사이의 가장 큰 문제가 조민애 때문이라고 생각하는 건가?’2년이 지났는데도 아직 우리 사이의 진짜 문제가 뭔지 제대로 생각하지 못한 것 같았다.“조민애가 없었어도 다른 누군가가 있었겠지.”"한 발 더 물러서서, 설령 조민애가 진짜 은인이었다고 해도 고마움을 갚는 방법은 얼마든지 있잖아. 왜 꼭 혼자 모든 걸 떠안으려 했어?"“지금 네가 못 놓는 건 내가 너를 20년 동안 쫓아다녔는데 내가 먼저 떠나버리니까, 그게 억울한 거야.”“더 이상 찾아오지 마. 우리 좋게 마무리하자.”그 말을 끝으로 나는 그를 집에서 내보냈다.주경안은 멍한 상태로 자신의 집으로 돌아갔다.‘정말 세연이 말대로 그냥 억울해서인 걸까?'선뜻 답이 나오지 않았다.그런데 자신도 모르게 박세연과 함께하던 날들의 기억이 떠올랐다. 사귀자고 했을 때, 박세연의 얼굴이 순식간에 새빨갛게 달아올랐다. 말을 더듬으며 바로 걸린 거냐고 물었다. 재

주경안이 힘없이 입꼬리를 당겼다.“있었어.”“나를 구해줄 때 너도 이만큼 아팠겠지.”힘겹게 말하는 주경안을 보고 나는 얼른 그만 쉬라고, 더 말하지 말라고 했다.주경안이 고개를 저으며 천천히 입을 열었다.“일부러 따라온 게 아니야. 어제 네가 한 말 들은 후에 많이 생각했고 이제 정리됐어.”“예전에 내가 잘못했어. 네 마음을 함부로 여겼어.”“오늘은 그냥 후회한다는 말을 하고 싶었어.”“어떻게 말을 꺼내야 할지 몰라서 망설이다가 마침 뒤에서 강도가 칼을 꺼내는 게 보였어. 그 순간 머릿속에 오직 하나뿐이었어. 네가 다치면 안 된다고.”주경안 입에서 이런 말을 들을 줄은 몰랐다. 몇 년 전이었다면 주경안이 드디어 변했다며 감동했을 것이다. 하지만 지금은 이미 모든 것이 달라진 후였다.나는 더 이상 주경안을 깊이 사랑하던 내가 아니었다. 그에 대해 남아 있는 감정은 오직 감사함뿐이었고 그 이상은 어디에도 없었다.주경안은 내가 침묵하는 것을 보고 이미 내 마음을 알아챘을 것이었다. 그래도 마지막으로 한 번 더 확인하고 싶었는지 그가 천천히 입을 열었다.“만약 조민애가 없었다면 우리 안 헤어지고 계속 만났을까?”나는 고개를 저었다.“아니.”조민애는 그냥 도화선이었을 뿐이었다.5년 동안 나의 감정은 그의 차가운 태도에 조금씩 소모되고 있었고 조민애의 등장은 그 속도를 앞당겼을 뿐이었다.조민애가 없었어도 결혼을 했다면 주경안은 자신의 태도가 얼마나 깊은 상처가 되는지 깨닫지 못한 채 감정이 쌓이고 쌓여 결국 이혼이라는 결말을 맞이했을 것이다. 오히려 조민애 덕분에 일찍 헤어져서 서로 그 고통 속에서 조금이라도 빨리 빠져나올 수 있었다고 생각했다.주경안은 자신과 내가 다시 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 분명히 깨달았을 것이다.잠시 망설임이 흐른 뒤, 그래도 그가 입을 열었다.“약혼자 한 번 만날 수 있을까?”예상치 못한 부탁에 순간 멈칫했다가 이내 대답했다.“난 괜찮은데 그이한테도 물어봐야지.”한세훈한테 물으니 그도 괜찮다고 했