เมื่อม่านแห่งราตรีกาลอันแสนยาวนานและเงียบสงบได้ค่อยๆ ถูกคลี่ออก แสงอรุณรุ่งแห่งวันใหม่ก็เริ่มทอประกายสีทองอ่อนจางขึ้นที่เส้นขอบฟ้าฝั่งทิศตะวันออก ขับไล่ความมืดมิดและไอร้อนระอุแห่งความวุ่นวายที่เคยปกคลุมหมู่บ้านชนบทให้มลายหายไปจนหมดสิ้น อากาศในยามเช้าตรู่ยังคงหลงเหลือความหนาวเย็นแฝงตัวอยู่ในมวลอากาศ สายลมพัดโชยมากระทบยอดหญ้าและกิ่งไม้แห้งรอบบริเวณบ้านสกุลโจว หยาดน้ำค้างที่เกาะพราวอยู่ตามใบไม้สะท้อนแสงแดดแรกของวันจนดูระยิบระยับงดงาม บรรยากาศแห่งการเริ่มต้นวันใหม่ในเช้าวันนี้เต็มเปี่ยมไปด้วยความสดใสและความหวังอันสว่างไสวที่อบอวลไปทั่วทุกตารางนิ้วของผืนแผ่นดิน ทว่าความงดงามของธรรมชาติภายนอกกลับไม่อาจแทรกซึมเข้าไปถึงก้นบึ้งของจิตใจที่กำลังจมดิ่งอยู่ในความมืดมิดของใครบางคนได้เลยภายในห้องนอนขนาดเล็กที่ตั้งอยู่หลบมุมลึกเข้าไปในตัวบ้านสกุลโจว โจวเจินเอ๋อร์ เด็กสาววัยแรกรุ่นผู้มีใบหน้าจิ้มลิ้มทว่าซีดเซียว กำลังนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวเก่าที่ตั้งชิดติดกับผนังห้อง แผ่นหลังบอบบางของเธอเอนพิงพนักเก้าอี้ด้วยท่วงท่าที่ไร้เรี่ยวแรง สองมือเล็กๆ ที่ขาวซีดและเต็มไปด้วยรอยเส้นเลือดสีเขียวจางๆ ว
Read more