All Chapters of สะใภ้ชั่วกลับใจ เกิดใหม่พร้อมระบบแต้มบุญ ยุค 80: Chapter 221 - Chapter 230

ค่ำคืนในฤดูใบไม้ร่วงแผ่ซ่านความหนาวเย็นยะเยือกเข้ามาปกคลุมทั่วทั้งตลาดอำเภออย่างเงียบเชียบ สายลมกรรโชกแรงพัดลอดผ่านช่องว่างของหน้าต่างบานเกล็ดที่ปิดสนิท หอบเอาเสียงใบไม้แห้งปลิวเสียดสีกระทบพื้นดินลูกรังดังกรอบแกรบ บรรยากาศภายนอกนั้นมืดมิดและไร้ซึ่งผู้คนสัญจรไปมา มีเพียงแสงสว่างสีส้มจางๆ จากเสาไฟริมถนนที่สาดส่องกระทบแผ่นไม้กระดานซึ่งถูกตอกปิดตายอยู่หน้าตึกแถวสองคูหาของร้านเต้าหู้สกุลโจว ทว่าภายในพื้นที่พักอาศัยด้านหลังร้าน หลังจากที่การประชุมครอบครัวอันแสนตึงเครียดและเปี่ยมไปด้วยหยาดน้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจเพิ่งจะสิ้นสุดลง สมาชิกทุกคนต่างแยกย้ายกันกลับเข้าห้องพักของตนเองเพื่อพักผ่อนร่างกายที่เหนื่อยล้า ทิ้งไว้เพียงความเงียบสงัดที่กดทับลงมาบนบ่าของสตรีผู้เป็นมันสมองของบ้านหนิงรุ่ย สะใภ้ใหญ่แห่งตระกูลโจว ก้าวเดินด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้งทว่ามั่นคงไปตามโถงทางเดินแคบๆ ที่ปูด้วยแผ่นไม้กระดานขัดมัน เสียงฝีเท้าของเธอสะท้อนก้องเบาๆ ท่ามกลางความเงียบ หญิงสาวสวมเสื้อเชิ้ตลายตารางสีฟ้าอ่อนที่บัดนี้มีรอยยับย่นจากการตรากตรำทำงานและแบกรับความเครียดมาตลอดทั้งวัน นัยน์ตากลมโตที่เคยสาดประกายความสดใสแ

รุ่งอรุณแห่งวันใหม่เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับความหนาวเย็นของสายลมในฤดูใบไม้ร่วงปี 1983 แสงเงินแสงทองเพิ่งจะเริ่มทอประกายเรืองรองอยู่ที่ขอบฟ้า ขับไล่ความมืดมิดที่ปกคลุมตลาดอำเภอให้ค่อยๆ จางหายไป ทว่าภายในตึกแถวสองคูหาของครอบครัวสกุลโจว ความสว่างไสวได้ถูกจุดประกายขึ้นล่วงหน้ามาหลายชั่วโมงแล้ว หนิงรุ่ย สะใภ้ใหญ่ผู้เป็นมันสมองของบ้าน ตื่นขึ้นมาตั้งแต่ท้องฟ้ายังมืดสนิท หญิงสาวจัดการล้างหน้าล้างตาด้วยน้ำเย็นจัดเพื่อเรียกความสดชื่น ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องเก็บของด้านหลังร้าน ซึ่งบัดนี้อัดแน่นไปด้วยกระสอบป่านใบใหญ่หลายสิบใบที่บรรจุเมล็ดพันธุ์ถั่วเหลืองชั้นยอดสีทองอร่ามเอาไว้จนเต็มเปี่ยม มันคือความหวังใหม่ที่เธอแลกเปลี่ยนมาด้วยความดีงามทั้งหมดที่มีเสียงฝีเท้าหนักๆ ทว่าคุ้นเคยดังขึ้นจากทางด้านหลัง โจวจื่อหมิงในชุดเสื้อเชิ้ตแขนยาวสีซีดที่ถูกพับแขนขึ้นอย่างทะมัดทะแมง เดินเข้ามาหยุดยืนอยู่เคียงข้างภรรยา ชายหนุ่มทอดสายตามองภูเขากระสอบป่านตรงหน้าด้วยความตื่นตะลึงระคนประหลาดใจ ทว่าด้วยความเชื่อใจอันลึกซึ้งที่เขามีต่อสตรีผู้นี้ เขาจึงไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงถึงที่มาของมันให้มากความ หนิงรุ่ยหมุนตัวก

เสียงเกราะไม้ไผ่ที่ถูกตีรัวเป็นจังหวะเร่งเร้าดังกังวานสะท้อนไปทั่วทั้งหุบเขาอันกว้างใหญ่และแห้งแล้ง เสียงนั้นเปรียบเสมือนมนต์เรียกขานที่ดึงดูดชาวนาจากทุกสารทิศในหมู่บ้านซานหลินให้วางมือจากจอบและเสียมที่กำลังขุดสับผืนดิน ชายวัยกลางคนที่มีหยาดเหงื่อไหลอาบใบหน้าคล้ำแดด หญิงชราที่หลังค่อมงุ้มจากการก้มหน้าดำนามาทั้งชีวิต หรือแม้กระทั่งเด็กตัวเล็กๆ ที่เนื้อตัวมอมแมมเปื้อนฝุ่นดิน ต่างพากันเดินลากฝีเท้าที่หนักอึ้งและเหนื่อยล้า มุ่งหน้ามารวมตัวกันที่ลานดินกว้างกึ่งกลางหมู่บ้านอย่างพร้อมเพรียง ฝุ่นผงสีแดงอิฐลอยคลุ้งขึ้นสู่อากาศทุกครั้งที่ฝ่าเท้าเปล่าเปลือยหรือรองเท้าสานเก่าขาดเหยียบย่ำลงบนพื้นดินที่แตกระแหงชาวนาหลายสิบครอบครัวยืนเบียดเสียดกันอยู่ท่ามกลางแสงแดดในยามสายที่เริ่มแผดเผา ใบหน้าของพวกเขาซูบโหล นัยน์ตาเว้าลึกและเต็มไปด้วยความอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด เสื้อผ้าฝ้ายหยาบๆ ที่สวมใส่ล้วนมีรอยปะชุนซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแทบไม่เหลือเค้าโครงเดิม บรรยากาศรอบลานกว้างอบอวลไปด้วยความเงียบงันที่เจือปนความหวาดระแวงและความสงสัย ไม่มีใครกล้าส่งเสียงดัง มีเพียงเสียงกระซิบกระซาบถามไถ่กันถึงสาเหตุของการเรียก

แสงแดดยามสายของฤดูใบไม้ร่วงสาดส่องลงมากระทบผืนดินลูกรังสีแดงที่แห้งแล้งและแตกระแหงของหมู่บ้านซานหลิน ความร้อนระอุเริ่มแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณลานกว้าง ทว่ากลับไม่มีชาวนาคนใดขยับเขยื้อนหลบหนีเข้าสู่ร่มไม้เลยแม้แต่คนเดียว สายตาทุกคู่ยังคงจับจ้องไปที่รถกระบะคันเก่าทว่าแข็งแกร่งของครอบครัวสกุลโจวด้วยความหวังที่ลุกโชนประดุจเปลวเพลิง หลังจากที่การลงนามในสัญญาความร่วมมือแบบไร้คนกลางเสร็จสิ้นลง บรรยากาศที่เคยเต็มไปด้วยความหวาดระแวงก็มลายหายไปจนหมดสิ้น หลงเหลือเพียงความตื่นเต้นและความปีติยินดีที่เอ่อล้นอยู่ในแววตาของผู้คนนับร้อยชีวิตที่เฝ้ารอคอยปาฏิหาริย์ให้บังเกิดขึ้นจริงตรงหน้าโจวจื่อหมิงชายหนุ่มร่างสูงใหญ่กำยำก้าวเดินด้วยฝีเท้าที่หนักแน่นและมั่นคงตรงไปยังบริเวณด้านท้ายของรถกระบะ ชายหนุ่มยกท่อนแขนที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามเนื้อและหยาดเหงื่อขึ้นปาดเช็ดใบหน้าคล้ำแดดของตนเองเล็กน้อย ก่อนจะเอื้อมมือไปจับปมเชือกไนลอนเส้นหนาที่ผูกรัดผ้าใบสีขี้ม้าเอาไว้อย่างแน่นหนา ปลายนิ้วที่หยาบกร้านจากการกรำงานหนักออกแรงดึงและปลดเปลื้องเงื่อนเชือกออกทีละจุดอย่างคล่องแคล่ว เสียงเชือกเสียดสีกับห่วงเหล็กข้างกระบะรถดั

คฤหาสน์หลังใหญ่ของตระกูลจางตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเมืองเอกของมณฑล อาคารสไตล์ยุโรปที่ถูกสร้างขึ้นด้วยหินอ่อนและประดับประดาด้วยศิลปะตะวันตกสะท้อนถึงความมั่งคั่งและอำนาจบารมีของเจ้าของบ้านได้อย่างชัดเจน ในค่ำคืนนี้ ทั่วทั้งบริเวณคฤหาสน์ถูกประดับประดาไปด้วยแสงไฟสีทองสว่างไสวประดุจพระราชวังในเทพนิยาย รถยนต์หรูหรานำเข้าจากต่างประเทศหลายสิบคันจอดเรียงรายอยู่บริเวณลานกว้างด้านหน้า บรรดาคนขับรถในชุดสูทสีเข้มต่างยืนรอเจ้านายของตนเองอย่างสงบเสงี่ยม ภายในห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์ เสียงเพลงแจ๊สคลาสสิกบรรเลงแว่วหวานมาจากวงดนตรีสดที่จ้างมาเป็นพิเศษเพื่อค่ำคืนนี้โดยเฉพาะ พรมทอมือผืนหนานุ่มสีแดงเลือดนกปูลาดไปทั่วพื้นหินอ่อนขัดเงา แสงระยิบระยับจากโคมไฟระย้าคริสตัลที่ห้อยระย้าลงมาจากฝ้าเพดานสูงลิบ สาดส่องกระทบแก้วแชมเปญและเครื่องประดับราคาแพงของบรรดาแขกเหรื่อจนเกิดเป็นประกายเจิดจ้าทำลายความมืดมิดของยามราตรีงานเลี้ยงฉลองในค่ำคืนนี้ถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ตระการตาที่สุดในรอบปี แขกที่มาร่วมงานล้วนเป็นบุคคลชั้นนำในสังคมเมืองเอก มีทั้งนักธุรกิจระดับแนวหน้า เจ้าของโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ นายธนาคาร และกลุ่ม