All Chapters of 宇宙装甲戦艦ハンニバル　――宇宙Ｓ級提督への野望――: Chapter 71 - Chapter 80

「おう！　やってくれたな！」「え？　どちらさまで？」　レオナルド王国の建国記念祝賀パーティー会場にて、強面の龍族の貴人に睨まれる。「戦った相手を忘れるとは失礼な奴だな！」　……よくよく見ると、先日戦ったドラグニル王国の王太子様だった。　先日の戦いで捕虜になったはずだが。「……あ、その節はどうもスイマセン」「何謝ってんだよ！？　てめえナメてんのか？」　営業的発想でつい頭を下げて謝ってしまった。　ぐいぐいくる相手にタジタジの私である。　屈強そうな男なので、もう二度と戦いたくない相手なのだが……。「こ……怖いポコ」「うっせえんだよ！　そこのタヌキ！」　私が座るテーブルのメンツで、喧嘩に自信がありそうなバフォメットさんはお手洗いで不在だった。　……どうやら話を聞いたところ、捕虜の立場から解放されて、今は自由の身らしい。　反乱を起こしたので、政治的リーダー等にはなれないらしいが、意外と自由が利く身の上だと話を伺う。「……でな、アニキ！」「アニキ！？」　私は３人兄弟の末っ子で、弟はいないのだが……。「生まれてこの方、喧嘩で負けたことがなくてな！　初めて負けた相手をアニキと言って何が悪い！？」　めちゃめちゃ怖そうな龍族にジッと睨まれる。　タヌキ砲術長に目線で助けを求めたら、顔を背けられた。　……くそう、みんな逃げやがって。「……で、ご用件はなんでしょう？」　この龍族版の不良みたいな王太子様、どっか行ってくれないかな？「……な、仲間になってやるよ！」　ぇ？「い、いや、この俺様を使ってくれ！」　屈強な龍族の男に、手を合わせて拝まれる。　……この、嫌と言えない雰囲気に私は負けた。　あとで知ったのだが、ドラグニル族は昔から喧嘩が全てらしい。　喧嘩に負けたら、負けた相手の配下になるのが昔からのルールだそうな。　まぁ所謂、かなり任侠な世界感であった。☆★☆★☆「てめえら！　俺様のアニキに失礼すんじゃねえぞ！」「「「はい！　よろしくお願いします！」」」　ドラグニル族の王族アルベルト＝ドラグニルを配下にしたら、ビシッと整列した彼の親衛隊がゾロゾロとついてきた。　顔に傷がある者も多く、見るからに怖くて強そうな皆様がなんと3000名も……。　ちなみに昨日までの私の部下の数は、全て併せて２５０名である。　嗚呼、反乱を起こさ

「もっとミサイル載せるクマ！」「いや、レーザービームの方がいいポコ！」　砲術長殿と整備長殿が言い争う。　只今、７隻の新規艦の建造計画会議の真っ最中である。　この世界の宇宙での戦闘艦の主兵装はレーザービームかミサイルである。　主要兵器の中で、一般的にレーザービーム砲は有効射程がもっとも長い。　到達距離という概念よりも、初速がミサイルは遅いのだ。　発射時の一瞬により強い加速Ｇをかけると、ミサイル自体が瓦解しかねなかったからだ。　レールガンやレーザービーム砲は初速が速いのだが、これまた相手との距離が遠くなると当たらなくなるのである。　何故ならば、目標は概ね回避運動などをするためである。　その点、ミサイルは自己で目標の座標を再計算するので、相手との距離が離れても有利な点もあった。　ミサイルの最も優れた点は、それ自体が爆発するエネルギーを内蔵することである。　レーザービーム砲は内部に炸薬などが入っていることは無い。　この世界のレールガンも初速と貫徹性を上げるために、弾丸自体を堅い弾芯とする必要があったため、炸薬は無し、又は少なくしてあった。　よって、相手に有効に命中した場合、最も威力が出るのはミサイルだった。「ミサイルは残弾が気になるクマ！」「レーザーは機関の出力に影響されすぎポコ！」　二人が言い争っているが、それもそのはずで一長一短という感じであった。「防御は電磁障壁ですわね！」「いや、重力シールドですニャ！」　我々が想像する丈夫なものといえば、カーボンナノファイバーや核パスタなどの線である。　電磁障壁は電磁波の線を複雑に織り込んだトランポリンのような網の壁であり、高出力電磁波であるレーザービームに跳弾などの高い効能があった。　対して、重力線を織り込んだ重力シールドは、全ての攻撃に対し万能ではあったが、逆に技術的な問題により、すべての攻撃に対してそれほど高い防御性能は現せなかった。　今回製造する艦船は小型であったため、電磁障壁や重力シールドの出力が機関の出力に比例することから、エネルギーの容量的に両方を載せることができなかった。「やっぱり艦載機は必要メェ～！」「大砲があれば要らないポコよ！」「ミサイル最強クマ！」　この世界の艦載機は、私たちの住む世界より少し弱い。　対空砲などの防空システムがより強力になり、必ずしも空

「怖いポコ～」「真っ暗だメェ～」　謎の惑星に降下した場所のすぐ近くにあった洞窟に入ってみたハンニバル幕僚ご一行。　ちなみに、ハンニバルは偽装モジュールを展開させて、クレーターに隠してある。　この謎の惑星は、近づいてくる船に容赦なく攻撃する特性があった。　他星系なら無視したかもしれないが、ここは我が領地ラム星系である。　安全性を担保するために破壊するか、もしくは詳しく調査する必然性があったのである。　洞窟を徒歩でしばらく進むと、明るい一室に出た。　壁面は金属製の部屋で、なんとエレベーターがある。「乗るポコ？」「怖いですわね？」「流石にやめておこう！」「了解ニャ♪」　私がチキンなので、のらない判断をする。　ちなみに昔のゲームで、常識的にリスクを回避していたら、勇者的な行動では無いという理不尽な理由でゲームオーバーになった経験も実はあるのだが……。　岩肌の洞窟を段々と下に降り、さらに地下に潜る。　地下水と思しき水滴が上から落ちてきて、その水は冷たい。　再び明るい場所に出た。　壁面は再びの金属製だ。「ドチラサマデスカ？」　……ヤバい！？　変な格好をした見張り型ロボットに見つかってしまった。「お……お客様ポコ！」「失礼イタシマシタ、イラッシャイマセ！」　……お？　好感触？　ナイスだ、タヌキ砲術長殿。「ナーンテ、言ウト思ッタカ？」　見張り型ロボットは背中からバルカン砲を取り出す。　……げげ！？　バルカン砲を構えようとするロボットに、耳を劈く衝撃音と共に３か所の破孔が開く。「アニキ！　なにちんたらやってんだ！？」「早くいこうぜ！？」「……あ、ああ」　後ろからアルベルト王子が８人の部下とともにやってきた。　……どうやらこれからは強襲的に進むらしい。　ロボットを破壊した後ろに、再びエレベーターがある。「これに乗るポコ？」「乗りますがね……。ただ、乗り方はこうやるんでさぁ！」　アルベルト王子はエレベーターをハンドガンで撃ちまくり、破壊。　破壊したエレベーターの空間を、ワイヤーをつたって降りる。　降りた下層部は機械制御室のような所だった。　ロボットさんがワイワイとお仕事をしている。「問答無用メェ～♪」　今度はバフォメットさんが対戦車ランチャーを撃ちこむ。　皆で慌てて伏せる。　凄まじい爆風が起こる。

「よいしょと」　私はアパートの階段を一段づつ上る。　寝たままゲームの世界に入り浸っていたので、リハビリである。　一階に住んでいたので、初めてのぼる階段でもあった。　アパートの裏側に見える野菜畑がのどかで気持ちがいい。　空にはトンビがくるくると旋回していた。　ＴＶでニュースを見ると、若干に物々しい。　大国の動静が大きな見出しで伝わる。　我が国の女性アナウンサーが昔のＮＫ国を思わせるような勇ましい雰囲気だ。　先日、大国の兵器が爆発して世界が混乱した影響からか、書店に並ぶ本は『来年にＮ国は崩壊する！』や『Ｃ国共産党崩壊！』などのセンセーショナルな題名が並ぶ。　なんだかんだ言って、世界は何も起きないものだ。　コンビニで食料を買いあさって、自室に届いた電気代の通知を見た。　高けぇ！！　……いや、世界は凄くヤバいかもしれない。　日課のリハビリをこなした後、カプセルに入る。　世間は大変かもしれないが、私には某巨大医療機器メーカーとの契約は残っているのだ。　……一応、お仕事である。　カプセルの内側で赤いボタンを押す。　白い薬剤の霧が吹きだし、私は意識を失った……。☆★☆★☆　ラム星系にある謎の惑星の解析が進んでいた。　解析結果によると、惑星の名前はツーリアというらしい。　機能としては、若干の機動性と隠蔽性をもった惑星型の準武装要塞といったところであった。　要塞惑星と言っても、地表の86％は普通の岩盤である。　隠蔽性さえ失わせれば、外見はただの寂しい岩の惑星といった風であった。（……数日後）「凄いポコ！！」「凄い量ですわね！」「お金持ちニャ！」　砲術長殿と副官殿が驚くのも無理はなかった。　この惑星ツーリアの地下には、エルゴ機関の燃料となるアダマンタイトと超硬質ミスリル鋼が大量に備蓄されていたのが発見される。　大昔にこの星の主が蓄えていたモノだろう。　燃料のアダマンタイトはともかく、超硬質ミスリルはとても嬉しかった。　早速惑星ベルに貯蔵量の約四割を輸送することにする。　現在建艦中の新造艦の材料にするためだ。　この件は、この惑星に勝ったご褒美といってもよかった。　この材料のお陰で、新規の建造艦コストはぐっと抑えられることになった。　惑星ツーリアは古代アヴァロンの貴族の別荘だったらしいが、改造させてもらうことにした

「新任の星系司令官のヴェロヴェマです！」「ははは、お帰り！」　少し疲れた顔のエールパ星系の主である蛮王様に、新任の星系防衛司令官として新任の挨拶をする。　……といっても三度目の赴任である。　すぐに打ち解け、現況についての話を聞いた。「……現在の帝国の方針には、ほとほと参っているのだよ……」「はぁ」　惑星リーリヤでの蛮王様はご機嫌斜めだった。　ここ半年、地方星系領主にとっては益のない戦乱と、それに伴う苦役ばかりの日々が続いていたようだった。「新しい第五管区の軍団長、なんといったっけ？」「リーゼンフェルト中将ですか？」「そうそう、そいつが今度、食料60万トンを用意しろと言ってきた」　蛮王様は不機嫌そうにテーブルのお茶を啜る。「む、無償で、ですか？」「……ああ」　帝国軍は防衛行動の為に、地方星系から物資を徴発する権限がある。　……しかし、それは緊急時というのが不文律であり、簡単に実行されるようなものでは無かった。　第五管区星系はマールボロ、エールパ、アルデンヌの3星系と辺境連合国家が所属しており、リーゼンフェルト中将より各星系へそれぞれ厳しい物資供出命令が出ていた。　その物資は出世の為に、首都星系ツエルベルクに送るに違いない。　……あきらかに、リーゼンフェルト中将は功を焦っているようだった。　蛮王様の愚痴を一通り聞いた後、私は懐かしの衛星アトラスの地を踏んだ。「ひさびさメェ～♪」「帰ってきた感がありますわ♪」「ほう、これが衛星アトラスですか」　一人内政型アンドロイドのヨハンさんだけは、初めてのアトラスである。　彼には内政担当者として、この衛星アトラスだけでなく、衛星ガイアや惑星カイなど、視てもらわねばならない星がいくつもあった。「とりあえず、養殖池の防疫を致しましょう！」　早速の……、仕事の出来る人であった。☆★☆★☆　惑星アトラスの地でも慌ただしい。「修理する船が多すぎるクマ！」「みんなボロボロポコね」　現在、エールパ星系艦隊の全艦が損傷の為にドック入りである。　幾つか知った船も多数撃沈してしまっていた。　やはり戦力不足は明白であり、ラム星系などから艦船を連れてくる必要があった。　……しかし、辺境連合国家の皆さんに物資提供や戦力抽出をすんなり受け入れてもらえるのだろうか？　それを考えると私は頭が痛