Lahat ng Kabanata ng 僕だってチートがあれば苦労なんてしていない : Kabanata 201 - Kabanata 210

　僕は糸電話の原理を説明する。 　糸電話は地球では十七世紀に発明されたと言われている。 　最初に作られたのがブリキ缶を針金で結んだものだったため、英語ではブリキ缶電話という。 　地球の物理的には糸をたるませると振動しなくなるけど、魔法なら魔力そのもので振動させられるんじゃないかと踏んでいる。 　ラバナルの目がキラッキラと輝きだした。「できるぞ。それなら魔法にできる。お主、やるな」　僕じゃなく（前世世界の）先人の知恵なんだけどね。「しかし、それを実現させるにはやはり魔力操作が必要だな」　む？「つまり、町に魔法が使える人間が必要ということですか？」「道具に魔法陣を施せば魔道具として用意できるが、魔道具は魔力を通さねば使えんでの」　僕はオギンと顔を見合す。 　候補は三人。 　物見櫓から落ちて歩けなくなったチャールズ。 　カシオペアの紅一点ペギー。 　そして、ルダーとヘレンの娘ママイ。 　もっとも、ママイはまだ一歳にもなっていないから無理だ。「魔力感能力が高いのが町には二人いる。ここに通わせてもいいかな？」「む。二人か。……いいだろう」「一人は事故で歩けなくなっているんだけど……」「面倒な……とはいえ、会ってみなければなんともいえん。明日、連れてこい」「僕も？」　やることいっぱいあるんだけどな。「お館様は忙しいんだ、あたいが連れてくるんじゃダメかい？」「んーん、仕方ない。三人だけだぞ」　翌日、ラバナルに面会した二人はどうやらお眼鏡にかなったらしく、チャールズはしばらく住み込み、ペギーは三日に一度通うことになった。 　十日後、ペギーとオギンによってラバナルの家、物見櫓、僕ん家の三ヶ所に魔道具電話が施設された。 　電線がわりに利用されたのは魔法によって生み出された糸だ。 　魔法の糸なので強度が高く腐食にも強いんだって。 　さらに四日経って、

　総大将はもちろん僕。 　僕はサビーとガーブラと一緒にホルスに騎乗、ペギーと一緒に本陣としてカイジョーの後ろに布陣だ。 　カイジョーにはペギーを除くカシオペアの四人の他に剣士として二十人、ギランにも剣兵隊として反お館派の十六人をつけた。 　ちなみにギランの軍は先鋒にした。 　ギラン隊の前には飛び道具の二隊。 イラードには七名の男をつけて弓隊に、ザイーダには投石隊として女たちを二十人任せている。 　どの隊も今日は畑の外れで野営だ。 　ジョーのキャラバン隊は遊軍として雑木林の中に伏せてもらっている。 　予備役、雑用係として主に女子供と老人が門の中で待機している。 　その数ざっと五十人。 　震えてきた。 　夜のうちに改めてオギンを斥候に放つ。 　そのオギンが戻ってきたのが朝靄けむる早朝だ。「あと三時間ほどで接敵します」「判った。サビーはイラードとザイーダ隊に、ガーブラはカイジョーとギランに伝令」「はっ！」　二人は短く返答するとホルスを蹴って駆けていく。「ペギーはラバナルに知らせろ」「すぐに」「疲れているところすまないがオギンは雑木林の中にいるジョーに伝えてくれ」「はい」　あ、僕の周りに誰もいなくなった。 　思ったより心細いな。 　そんなことを思っているところに「ペギーが来たんでな。陣中見舞いだ」　と、焼きたての無発酵パンを持ってルダーとクレタがやってくる。 　気がきくな。 　ちなみにルダーには町の差配を担当してもらっている。「いよいよか」「ああ、いよいよだ」「勝てるか？」「勝つよ」「そう願いたい」　それだけ言って帰っていった。 　ほどなくしてペギーたちが戻ってくる。「オギンには二時間の休息を命じる」「お館様？」「戦が始まったらこき使うからそのつもりでいろ

　接敵と同時に圧されていたギラン隊は、カイジョー隊が乗り出して逆に攻勢に出る。 　あー……畑が荒れる。 　今の所二割くらいか。 　できれば三分の一、最悪でも全体の四割程度で収めたい。「お館様」　前進しようとしたところに、ルダーが作った車椅子をガブリエルに押してもらいながら、チャールズが声をかけてきた。「なんだ？」「ワタシにも何か手伝うことはありませんか？」「何ができるんだ？」　せいぜい十日だろ？　魔法の修行を始めて。「火や水を生むことができるようになりました」　む。「どの程度の規模で？」　訊ねると、彼はスラスラと魔法陣を描いてポンと左の手の上にピサーメ大の火の玉を生み出した。　いや、すごいけど……たった十日やそこらで、そんなことができるようになるってのはそりゃあすごい（なるほど、あの人族嫌いのラバナルが手元に置いて弟子にするだけのことはある）けど、その程度だと……「水は？　雨のように振らせるとかできるか？」「雨のように……」　ふむと、顎に手をあて小首をかしげる。「たぶんいけると思います」　まじか!?「チャールズ、すぐさま雨を呼び、街道の入り口付近に降らせろ」「は、はいっ！」「お館様、何をなさろうとしているのですか？」　サビーの疑問はもっともだ。 　何を突拍子も無いこと考えてんだって思うよね。「騎兵対策だ」　言葉足らずだけど、今は戦況が優先だ。 　ウンチク垂れてる暇はない。「サビー、投石隊と合流する。急ぐぞ」「はっ！」　投石兵と合流した頃、街道の入り口付近に小さな雨雲が生まれてポツリポツリと雨が降り出した。 　すげーすげー、いや、その才能羨ましいよ、チャールズ。 　すると鬼の形相でラバナルが走ってきた。「あれは、魔法じゃろ」「ああ、チャールズが雨なら降らせられるというん

　戦後処理が始まる。 　まずはこちらの被害の確認だ。 　死者は二名。 　ギラン隊から出た。 　……うん、これは完全に僕の采配ミスだ。 　あー、また怨まれるな。 　重傷者はギラン隊を中心に六名。 　こっちはチャールズとラバナルがある程度治してくれたので後遺症の心配は少ない。 　魔法様様だ。 　そして、チャールズ天才すぎ。「魔法ってのは、ありがたいですな」　と、カイジョーがしみじみという。 　判るよ、その感想。 　軽傷はガブリエルが手当てをしてくれる。 　さて、オルバック軍は戦死者五名（内、弓兵三名、剣兵一名、騎士一名）、投降したのが十二名。 　ホルスが三頭。 　こんな感想は不謹慎だけど、案外死なないもんだね。 　結構な激戦だと思ったんだけどな。「投降者の内訳は？」「はい、傭兵九名、騎士一名、騎士の従者が二名です」　と、イラードの報告。「ほ？　騎士？」「はい。実際には殿を務めて味方を全て逃した上、最後まで抗戦する態度を示していたのをジョーが説得したようです」　グッジョブ、ジョー！「死者は丁重に葬って、捕虜は三人ずつに分けて見張りをつけろ」「はっ！」　おっと。「騎士と従者は館へ」「かしこまりました」　ひとっ風呂浴びてさっぱりしてから客間に通してあった騎士様に面会だ。 　もちろん、捕虜として武器と鎧を取り上げた上に縄で縛られているんだけどね。 　部屋に入ると、そこには騎士と従者、その見張りとしてオギンとなぜかジョーがいる。 　ジョーはこちらを見るといたずらがバレた少年のようにはにかんで頭を下げた。 　何か企んでるのか？「まずは名前を聞きましょうか？」　やや間があって、あの声が答えた。「ズラカルト男爵領オグマリー区代官オルバック家騎士長補佐ルビンス」　ちなみにオグマリーというのはここを含

「率直に言って今のままでは我が町も安泰とは言いがたい。いつまでもここにいてはジリ貧で、いずれ乱世に飲み込まれる。だけど、打って出るには人材が足りない。そこで優秀な人材を一人でも多く配下に加えたい。その方が有利だからね」「で、ワタシを配下に加えたい、と」「そ」「優秀と言っていただけるのはありがたいが、私はオルバック家に仕える騎士だ。忠誠はオルバック様に捧げている」「ジュニアに？」　ルビンスは沈黙する。「今この場で返事を求めているわけじゃない。この町を見て決めるといい。しばらくは客分として我が家にお留まりいただこう」「客分？」「捕虜ではあっても身分相応にもてなしますよ」「……かたじけない」　んーん……とは言ったものの、僕、独り身なんだよねぇ。 　さて、どう差配しましょうか？ 　僕はいったん客間を退出して囲炉裏の間に座り込む。 　やることはいっぱいある。 　なにをどう処理するか、優先順位も大事だよね。（どうしたもんかねぇ？）（私に聞いてる？）（うん、聞いてる）（何度も言うけど、私はあくまでこの世界のナビゲートとしてあなたをサポートするのが役目なの。決断を下すのはジャン、あなたの役目よ）（だよねー。言うと思った）　考えること小一時間、木簡十七枚も使ってあーだこーだと整理する。 　サラリーマン時代、ノートと付箋でやってきた情報整理術だ。 　そして結論を出すと、オギンを呼ぶ。「お呼びでしょうか？」「うん、クレタとルダーを呼んできてくれ」「かしこまりました」　呼ばれてきた二人を囲炉裏の間に通すと、白湯を差し出す。「仕事を増やしてすまないんだけど、命令だ」「命令か。なんなりと」　ルダーは、ちょっとこの関係を楽しんでるよね、きっと。 　彼も歴史小説好きとか言ってたし。 　一方のクレタはむすっとしてる。 　判る。 　判る