All Chapters of 僕だってチートがあれば苦労なんてしていない : Chapter 191 - Chapter 200

「当然、徴税はいたしますが、耕地面積ではなく収穫量の七割を基準に一部労働奉仕で代弁するつもりです」「七!? ……代弁？」　ん？　難しすぎた？ 　どう言えばいいんだべ？「例えば木材の伐採作業をする人手を出せばその分、農産物の量を減らせる……？」　いや、うまく説明できないな。「お兄さんのためにたくさん働けば、その分納めるフレイラの量を減らせるってこと？」　少年よ、君賢いね。 　名前は……ケイロ・ボットだっけ？ 　優しい話し方で肯定しておこう。「そうだよ」　すげぇ満足そうな顔した。「働けば働くほど納める分が少なくなると言うことですか？」　おっと？　村長の言葉遣いに心持ち敬語感出てきたぞ。 　もう一息だな。「そうです。もちろん徴税ですからこちらの要求以上の労働は対象外ですがね」　労働だけで納税されても困るから、その辺の塩梅はこちらで決めさせてもらうよ。「おじいちゃん、悪くない条件だよ？」「そうじゃのぅ……じゃが、こんな小さな村では収穫量も人手もたかが知れとるでのぅ……」「村に余所者が増えるのは好ましくありませんか？」「え？」　日本ではムラ社会なんて言葉があったくらい村ってものに排他的イメージを持っているんで聞いてみたんだけど、言い回しが判りにくかったかな？「新しく村人を増やすのは抵抗がありますか？」「働き手が増えて村が栄えるのを嫌がるわけもありません」　…………。　うん、細心の注意を払って施策しないと軋轢が問題になるな。 　言動からそれが判る。 　僕以外、流れ者が集まってるうちの町でさえ、いざこざの噂は時々聞こえてくるからなぁ。 　これも、政策の検討案件だ。「さて、村長。どうでしょう？　私の庇護下に入る気はございませんか？」　長い沈黙が続く、やがてケイロがそっと村長の膝に自分の手を添える。 　見つめ合う二人。 　村長が

　……それはごめん。 　今度から最低二人で出かけてもらうよ。「ぐっすり寝られるの？」「無理ですね。一晩で二度ほど目が覚めます。大体火力が弱くなっていますので、薪を焼べて寝直します」　……ほんと、ごめん。「…………」　…………。　なんだ？ 　この気まずい沈黙は。「お館様」「はい？」「どちらが先に寝……見張りになりますか？」「そうだね、睡眠時間がいつもの半分になるんなら、僕は先に寝たいかな？」「……では、私が先に見張りとなりましょう。ごゆっくりお休みくださいませ」　なんだったんだ？ 　今の間は。 　まぁいいか。 　寝る寝る。（今日は眠りの魔法に頼れないわよ）　リリムが横になった僕の耳元で意地悪く囁いてくる。 　それもワザと色っぽい声で。 　くそっ、意識は前世の四十オヤジを引きずっているとはいえ、今は十七歳の健康的な男の子なんだぞ。 　いや、四十オヤジを引きずってるからなおのこと気になるじゃないか！（あのくたらさんみゃくさんぼだい　あのくたらさんみゃくさんぼだい……）　あーダメだ。 　煩悩が湧き上がる。 　昨日見たオギンのおっぱい大きかったなぁ……。（スケベ）　あ（汗）　これは本格的にやばいぞ。 　くそ。 　煩悩退散　煩悩退散……。 　これじゃダメだ。 　そうだ、般若心経を唱えよう。 　僕の前世記憶は完コピだ。 　オタク趣味の一環で般若心経を写経したこともある。 　あれを無心で唱えるんだ。 　それしかない！　観自在菩薩行深般若波羅蜜多時 　照見五蘊皆空度一切苦厄舎利子 　色不異空空不異色色即是空空即是色受想行識 　亦復如是舎利子是諸法空相不生不滅不垢不浄 　不増不減是故空中無色無受想行識 　無限耳鼻舌身意無色声香味触法無限界乃

「流入してくる人を建設に充てるってのはどうだ？」　いいね、ルダー。「町を頼ってくる人は町に住みたくてくるのです。宿場に止めるなんて心証を悪くしますよ」「敵は増やしたくないな」「でもよ、イラード。この町の適正規模は百五十人程度。いつもそう言ってるのはお前さんだろ？」「ええ」「だったら、早晩町に人は受け入れられなくなるってことだぞ」「それは……」　確かに今のペースで人口が増えるのだとしたら来年の夏にはその規模になってしまいそうだ。「お館様が隣村抱き込む気になったのもそう言った事情があった上でだと思うんだ。ところで、お館様？」「なんでしょう？」「宿場二ヶ所で何人くらいの人口を割くつもりなんだ？」　人口ときたか。「ゆくゆくは宿場町周りも畑にする計画だから一ヶ所五十人規模ってところかな？」「ゆくゆくの計画はどうでもいい。宿場としての計画だけで言ってくれ」「手厳しいね」「そもそもこの町にもまだ百人しかいない」　そうですね。「宿屋二軒ってとこかな。宿の維持管理、接客、食事の提供で最低十人くらい？」「多くありませんか？」「多いかな？」「ふむ、なるほど。それで畑か」　そうなのよ。 　大都市をつなぐ宿場だってんならともかく、終点はいいとこ百五十人規模のこの町。 　しばらくは隣村との行き来にしか需要がないんだから、宿場としては宿二軒でも多いくらいなわけ。 　でも将来の人口増大と宿場としての機能維持を考えたらこんな計画になっちゃったんだな、これが。「判りました。判りました。こちら側の野営地は春から宿場を建設することにしましょう。移民団は三十人規模。ただし、計画は男爵との戦次第です。いいですね？」「はい」「で？　移民団の代表には誰を充てるつもりなんだ？」　ニヤニヤしながらルダーが訊いてくる。「ジャスの予定だ。ジャスにはもう一つの宿場

「最善は味方に引き入れる事。次善がオルバック家からの切り離し、最悪でもこの町に出陣させない方策を考えなきゃ」「ほぅ、なかなか面白いことを考える。戦の準備とはこちらの武力を相手より強くすることだと考えていたが、相手を弱くする、か」　ええ!? 　こんなの地球じゃ紀元前からの戦略だよ。 　何ぬるいこと言ってんの？ 　……ああ、カイジョーは今まで傭兵として戦術を考えてればよかったのかもな。 　となれば、大局的戦略を考えられる人材を集めるのも大事な生存戦略になってくるぞ。「ところで、妙案はあるのかい？」　そうそう、今はルビレル対策だ。「現当主の信頼は篤いようだけど、ジュニアには疎まれてるんだろう？　それを利用しない手はないよ」「面白そうですな。あっしにやらせてもらえませんか？」　面白そうときたか。 　いわゆる忍び働きって奴だけど、名前通りに適性があるんだろうね、きっと。「じゃあ、頼むよ。ヤッチシ」「へい」　とまぁ、急ピッチで秋の収穫とその後にやってくる徴税の使者対策を行い、町は嵐の前の静けさをたたえ……られるわけもなく、僕のところに陳情がくる。「なぜ、表の畑にフレイラを蒔かないんだ!?」　と。 　そりゃあね、僕も蒔きたいよ。 　秋蒔きフレイラ。 　だけどさ、男爵の使者くるっしょ。 　使者の後には、軍がくるっしょや。 　せっかくタネを蒔いた畑踏み荒らされたらやるせないべや。 　てなことを懇切丁寧に説明責任を果たして説得したわけよ。 　だいたいの人は判ってくれたんだけど、例によって一部反お館派勢力が納得いかないってゴネるんだから困っちゃう。 　どうにかなんないもんかねぇ……。「だから粛清してしまえばいいのですよ。町の人口もキャラバンを数えなくとも百二十人になったのですから」　と、しれっとオギンが言う。 　そうしちゃう？ 　いやいや、ダメだって。 　なんて悶々としてい

　完全に見えなくなるのを確認させてから、次の指示を出す。 　畑に木の置き盾を設置するのだ。 　障害物としてね。 　戦闘になったらどうしても被害は覚悟しなきゃいけないんだけど、できればあんまり畑を荒らされたくない。 　こうしておけばホルスで荒らされることはなくなるんじゃないかと思ってさ。 　もちろん味方の盾としても使うんだけど。「ジョー」「何か？」「次に来るのは何日後になるかな？」「ホルスを飛ばして片道五日……そうさな、十四、五日ってところか」　また僕の誕生日くらいか……。 　呪われてんのか？　誕生日。「じゃあ、明日から十日間はいつも通りに過ごしてもらおう。クレタとカルホに回覧板を作って回すように言ってくれ」「かしこまりました」　と、その場を後にしたのはザイーダ。 　残りのメンバーはじっと僕を見ている。 　？ 　なんか言わなきゃダメ？「念の為、今日は見張りを四人にして、明日以降通常の二人体制に戻す。解散」　さて、そのいつも通りの十日ってのもダラダラできるわけもなく、フレイラを脱穀したり粉に挽いたり（用水路の水車大活躍）、保存食の仕込みをしたり雑木林で木の実やキノコを採集したりと、まぁ主に食い物周りで大忙しなわけだ。 　他には裏の畑の拡張もする。 　今年の表の畑はフレイラを秋蒔きできないから、少しでも開墾しとかないとね。 　あっという間に十日が過ぎて、十一日目は休息日にした。 　肉体労働で疲れた体を休ませて、決戦に備えるためだ。 　十二日目からは櫓の見張りを四人に増強しての戦時体制に突入。 　十五日目、まだ来る気配がない。 　そして、僕の誕生日である十六日目、ついにオルバック軍が姿を現した。 　チッ、やっぱり僕の誕生日に事件は起きるのか。（呪われてる？）（どうかしらね？）　リリムにははぐらかされたけど、どう考えても天の配剤ってやつじゃねーの？