Semua Bab 愛人を選んだ夫が、離婚後に狂い始めました: Bab 331 - Bab 340

「東郷家との共同プロジェクトも、重要な時期だった」「お前も優との結婚に異を唱えなかった」「だから、綾瀬家の話は表に出なかった」「なかったんじゃなくて？」「候補としてはあった」あまりにも現実味がない。「聞いてない」「お前へ伝える必要がなかったからな」「必要がなかった？」「優との話が進んでいた」兄にとっては、それで説明がついているのだろう。二つの候補を並べて、私に選ばせる必要はない。私が優との結婚に反対していない以上、別の話を表へ出す意味もない。父も。真哉兄さんも。そう考えていた。「郁人先生は、知ってたの？」「分からない」「綾瀬家の中で、どこまで共有されていたかは知らない」「じゃあ、本当に家同士の候補だっただけ？」「そうだ」少し間を置き、兄が続ける。「少なくとも、当時はな」また。当時は。という言葉が残る。「もうない話でしょう」私は言った。「今のところ、俺は何も聞いていない」「なら、ない話じゃない」「そう思っていればいい」「何それ」「現実に、何かあるのか聞いてはいないけど」兄は悪気なく続けた。「ただ、父さんの中で、一度も存在しなかった話ではないし」「お前がこれから綾瀬家と関わるなら、知らないままでいる必要もないと思った」それが、兄なりの誠実さなのだろう。今後、私が綾瀬家と関わる可能性があるから、必要な情報として先に伝える。けれど同時に。家が私の結婚相手を候補として考えること自体を、不自然だとは思っていない。「隼人くんには、言った方がいい？」「それは、お前が決めろ」「今すぐ話す必要は？」「ないだろう」「隠す必要も？」「ない」「どっちなの」「何も起きていない話だからだ」結局。伝えるかどうかは、私に返された。＊＊＊もうない話でしょう。自分で、そう言った。実際。郁人先生とは、病院とプロジェクトで仕事をしているだけだ。過去に家同士で名前が出ていたとしても、私たち本人には何もなかった。今も、何もない。それなのに。少しだけ考えてしまう。もし、東郷家との話が先に進んでいなければ。私が優との結婚に反対していたら。私は、郁人先生と会っていたのだろうか。家同士が用意した相手として。向かい合って、話をしていたのだろうか。今と同じように、言葉の少ない人だと思ったのか。

郁人先生は。書類を渡すだけのつもりだったらしい。けれど、診療も終わっていたため、少しだけ休憩室へ寄ることになった。私がコーヒーを用意し、三人で小さなテーブルを囲む。郁人先生は。クリニックの中を一度見渡した。「思っていたより広いですね」「最初は、もっと狭かったよ」隼人くんが答える。「拡張後は？」「診療室を増やす」「人員は」「今探してる」兄弟の会話は。すぐに仕事へ戻る。郁人先生は、隼人くんの計画へ必要以上に口を出さない。ただ。確認すべきことだけを尋ねる。隼人くんも、少し面倒そうにしながら、答えることは答えていた。「白松先生は」郁人先生が、私へ視線を向ける。「拡張後も、こちらで勤務を？」「今より増やす予定はないです」「病院が中心なので」「専門医の方は」不意に尋ねられ。少しだけ姿勢を正す。「今のところ、順調です」「必要な研修も、予定通り進んでいます」郁人先生は。私の表情を確認するように、一度だけ目を細めた。「夜勤も増えていますか」「少しずつ」「無理に症例を取りにいかない方がいいです」「やっぱりそうですか」「数だけを追うと」郁人先生は淡々と言う。「判断が雑になります」「今の病院で取れるものを」「確実に積み上げればいいと思います」励ますような声ではない。でも。できることを前提に話している。その距離が、郁人先生らしかった。「ありがとうございます」私が答えると。郁人先生の視線が、また少しだけこちらへ残った。以前より。私の顔を見て話す時間が長い。言葉だけではなく。受け取り方まで確認しているように見えた。「プロジェクトでも」郁人先生が続ける。「病院と地域側の両方を知っていることは」「役に立っていると思います」「そう言ってもらえると」私は少し笑った。「安心します」郁人先生の表情が。ほんのわずかに緩んだ。通常、女性の医師やスタッフと話す時には。ほとんど見せないような。静かな柔らかさだった。私自身は。それを特別なものとは思わなかった。仕事で話す機会が増えたから。少し慣れただけだと思った。けれど。隼人くんは違ったらしい。カップへ伸ばした指が。途中で止まっていた。＊＊＊「兄貴」隼人くんが言う。「そろそろ戻らなくていいの？」郁人先生が時計を見る。

それからも、慌ただしい日々が続いていた。病院での勤務に、地域医療連携プロジェクトの会議。回数は減らしたものの、隼人くんのクリニックにも、無理のない範囲で勤務を続けている。一つひとつの予定に余裕がないわけではない。けれど、病院で急な対応が入れば、その後の予定は簡単にずれた。隼人くんも、クリニックの拡大準備で忙しい。会う約束を立てても、私の勤務変更か、隼人くんの打ち合わせで流れてしまうことが続いていた。電話やメッセージは途切れていない。顔を見られないからといって、関係に不安を感じることもなかった。それでも、次はいつ会えるだろうと予定表を開く回数は増えていた。会えないことを、素直に寂しいと思うようになった。＊＊＊その日、午後の診療を終えて医局へ戻る途中で、スマホが震えた。画面に表示されているのは、登録していない番号だった。忙しい時間なら出なかったと思う。ただ、市外局番にどこか見覚えがあり、廊下の端へ寄って通話ボタンを押した。「はい」『白松綾香様のお電話でよろしいでしょうか』落ち着いた男性の声だった。「そうです」『白松先生の秘書をしております、森本と申します』父の秘書だと分かり、無意識に背筋が伸びる。これまでにも、家の行事や必要な連絡が秘書を通して届くことはあった。「お世話になっております」『突然のご連絡で失礼いたします。先生より、一度お食事の席を設けたいとのことで、ご連絡いたしました』「食事ですか」『はい。現在進められている地域医療連携と、新設病院の事業について、関係者で意見を交わしたいとのことです』仕事の話なら、私が呼ばれる理由は分かる。プロジェクトでは、病院と地域側をつなぐ立場で意見を求められることが増えていた。真哉兄さんが関わる病院建設とも、実際の運用を考える上で接点がある。「日程は決まっていますか」『候補日を、後ほどメールでお送りいたします』「分かりました」そのまま通話が終わりそうになり、私は確認のために尋ねた。「ほかには、どなたが参加されますか」電話の向こうで、紙を確認する音がした。『白松先生と、真哉様。綾瀬医療法人からは、綾瀬博人様と郁人先生にご出席いただく予定です』郁人先生も来るらしい。ただ、病院事業についての会食であれば不自然ではない。外科医として病院運営にも関わり、今回のプロ

父は、仕事と家族を別のものとして扱っているようで、必要になれば簡単に重ねる。優との結婚にも、東郷家との共同プロジェクトが関係していた。私は当時、そのことを知らなかった。『何か提案されても』隼人くんが言う。『一度持ち帰って』「うん」『その場で断ってもいいけど、受ける返事だけはしないで』「分かった」『本当に？』「そんなに信用ない？」『綾香ちゃんを信用してないんじゃない』すぐに返ってきた。『周りにいる人たちを信用してない』その言葉に、胸の奥が少しだけ揺れる。「でも、郁人先生もいるよ」あえて名前を出すと、電話の向こうがわずかに静かになった。『兄貴がいるから大丈夫とは思わない』「仲が悪いわけじゃないんでしょう」『悪くないよ』隼人くんは答える。『でも、兄貴は家の話を、仕事と同じように考えられる人だから』先日、クリニックで郁人先生と会った時のことを思い出す。隼人くんが家の意向をすべて受けるつもりはないと言っても、郁人先生は感情的に反発しなかった。必要な範囲を判断すればいいと、淡々と返していた。隼人くんとは、家との距離の取り方が違う。「隼人くんは、何か知ってるの？」『知らない』「本当に？」『本当に』少し間を置いて、隼人くんが続ける。『ただ、嫌な組み合わせだと思ってるだけ』「それは、郁人先生がいるから？」『それもある』正直な答えだった。私はエレベーターの前で立ち止まり、下へ向かうボタンを押した。「前にも言ったでしょう」「郁人先生とは、仕事で関わってるだけだよ」『分かってる』「なら」『分かってても、気になるものは気になる』少し不満そうな声に、口元が緩む。「隼人くん」『何？』「今、仕事してる時の顔じゃないでしょう」『綾香ちゃんと話してるからね』エレベーターの扉が開く。中へ乗り込み、壁際へ寄った。「会食が終わったら、連絡するよ」『終わったらじゃなくて』「何？」『店を出たら、すぐ連絡して』「分かった」『何時でもいいから』「遅くなるかもしれないよ」『起きてる』言い切る声に、少しだけ笑う。「翌日も診療でしょう」『それとこれは別』「分かった。店を出たら連絡する」『約束して』「約束する」ようやく、隼人くんが少し息を吐いた。それでも、完全には安心していないようだった。『綾香

「具体的には？」「救急と術後管理です」「転院後の情報が途切れると」「再検査や薬剤の重複が起きやすいので」私が考えていたことと、大きくは変わらない。話を聞きながら、資料へ補足を書き込む。少しして、郁人先生がこちらを見た。「白松先生」「はい」「地域側のクリニックから見た場合」「術後の情報は、どの段階で必要だと思いますか」以前より。私へ直接意見を求めることが増えている。けれど、ここではそれも不自然ではない。「退院時だけでは足りないと思います」「術後の経過で変更があった時に」「最低限の情報が共有される仕組みが必要です」「毎回、病院へ問い合わせる形では」「クリニック側にも負担がかかるので」郁人先生が短く頷いた。「その運用なら」「病院側で共有する情報を先に決めておく必要がありますね」「はい」「すべてではなく」「項目を絞った方がいいと思います」会話は、それだけだった。仕事上の確認。それ以上の意味はない。真哉兄さんから聞いた過去の話を、わざわざ思い出す必要もなかった。＊＊＊料理が進む間も、話題は病院事業から外れなかった。建設の進行状況については、真哉兄さんが説明した。「予定より少し遅れていますが」「診療開始への影響は出ない範囲です」「設備側は？」父が尋ねる。「一部、選定を見直しています」「医療機器の価格だけで決めると」「運用開始後に追加費用が出るので」真哉兄さんは、資料を開きながら説明を続ける。父に近い場所で仕事をしてきただけあって、話し方も判断もよく似ている。感情を挟まず、必要な情報だけを並べる。ただ、父よりは現場の事情を見ている。その違いが、兄らしいと思った。「綾香」突然、父に呼ばれる。「何？」「病院へ戻って、現場はどうだ」仕事の話だと分かっていても、父から直接聞かれると少し身構える。「忙しいけど、戻って良かったと思ってる」「プロジェクトとの両立は」「今のところ問題ない」「クリニックは」「回数を減らして続けてる」父が少しだけ眉を動かした。「必要なのか」「私が続けたいから」すぐに答える。「病院だけでは見えない患者さんの生活もあるし」「プロジェクトに関わる上でも」「地域側の感覚は持っていたい」父は何も言わなかった。反対もしない。ただ、私の言葉を一度整理する