All Chapters of اشتراها لتكون ظلاً في قصره.. فتحولت إلى شمس لا يطيق فراقها: Chapter 11 - Chapter 20

عندما عادت إلى داخل القصر، وجدت الدنيا قد قلبت. كانت الخادمات يتجمعن في الممر، يهمسن بصوت مرتفع بما يكفي لتسمعه، وخافت بما يكفي لتدعي أنهن لا يتحدثن عنها. "تقول مريم إنها رأت السيارة السوداء متوقفة خارج البوابة الشرقية..." "ومن فيها؟" "لا أعرف. لكن النوافذ معتمة بالكامل." "أكيد السيدة سيلين. من غيرها يأتي في هذا الوقت من الصباح؟" "المسكينة ليال..." "أي مسكينة؟ هي دخلت بعينيها المفتوحتين. كان تعرف أن هناك زوجة سابقة." "صحيح. يمكن تكون طماعة مثلهن." توقفت ليال في منتصف الممر. نظرت إلى الخادمات مباشرة. لم تقل شيئاً. فقط نظرت. واحدة تلو الأخرى، أغمضن أعينهن وانصرفن كالفئران الخائفة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها قوة الصمت. لقد تعلمتها من آدم نفسه. الصمت أحياناً أبلغ من الصراخ. صعدت إلى غرفة عمر. فتحت الباب، واستعدت لابتسامتها اليومية المعتادة. لكنها لم تجد عمر على كرسيه. لم تجده على سريره. ولا على الأرض. ولا في زاوية القراءة. اختفى عمر. ارتجفت ليال. ركضت إلى الحمام. فارغ. إلى الخزانة. فارغة. تحت السرير. فارغ. "عمر!" نادته. لا رد. نزلت الدرج مسرعة. كادت أن تتعث

استيقظت ليال على صوت طقطقة المطر على نافذة غرفة عمر. كان الضوء رمادياً، باهتاً، كأن السماء نفسها لم تستطع أن تقرر إن كانت تريد أن تبكي أم تسكت. جلست على الأرض التي نامت عليها، ظهرها يؤلمها، رقبتها متصلبة. لم تكن معتادة على النوم على الأرض رغم أنها فعلتها مرات عديدة في طفولتها. نظرت إلى السرير. كان عمر لا يزال نائماً، يده الصغيرة لا تزال ممدودة نحو الأرض، كما لو كان يبحث عنها في نومه. ابتسمت رغماً عنها. ثم تذكرت الأمس. آدم يبكي خلف الباب. كلماته: "سأتزوجكِ حقاً." وسؤالها الذي لم يجرؤ على إجابته: "هل تحبني، آدم؟" "لا." قالت لنفسها. "لا يحبني. يحتاجني فقط. وأنا لم أعد أريد أن أكون حاجة. أريد أن أكون اختياراً." نهضت بهدوء، كي لا توقظه. مشت إلى الحمام الملحق بغرفة عمر، غسلت وجهها بالماء البارد. نظرت إلى المرآة. كان وجهها شاحباً، هالات سوداء تحيط بعينيها، شفتاها جافتان. "أنتِ لستِ جميلة كفاية." تذكرت كلمات سيلين. ضربت بقبضتها المرآة برفق. لا، ليس بقوة. فقط لترى شفتيها ترتجفان. "سأتوقف عن التفكير بكلماتها." همست لنفسها. "لن أمنحها هذا السلاح." غيرت ملابسها إلى ثوب قطني أزرق بسيط، ور

استمرت الأيام التالية وكأنها حلم جميل لا يصدقه عقل. ليال تستيقظ كل صباح على صوت عمر يضحك من غرفته المجاورة، يعد الأيام التي مضت على وجودها في القصر كأنها كنز ثمين. "اليوم الثالث والعشرون يا ليال!" كان يصرخ من أعلى الدرج، وخادمات القصر يبتسمن لأول مرة منذ سنوات. كان آدم يتغير. ببطء شديد. كمن يذوب جليدياً كان قد تراكم لعقود. في الصباح الرابع بعد حادثة القبو، فاجأها بهدية. لم تكن هدية باهظة الثمن كالعادة. لم يكن صندوقاً مخملياً يحتوي على مجوهرات. لم يكن ثوباً من دار أزياء فرنسية. كان كتاباً. كتاباً قديماً، غلافه من الجلد البني البالي، عناوينه مكتوبة بخط اليد بالفرنسية. كتاب شعر. شعراء منسيون من القرن التاسع عشر. فتحته على أول صفحة، فوجدت سطراً واحداً مكتوباً بخطه هو: "لأنكِ تستحقين جمالاً لا يشترى بالمال." رفعت عينيها إليه. كان واقفاً عند باب غرفتها (أول مرة يدخل إلى مدخل غرفتها دون أن يُطلب منه). كان يرتدي ملابس غير رسمية: سروال جينز أسود، وقميصاً أبيض بسيطاً، وشعر أشعث كمن لم يهتم بمظهره كثيراً. بدا بشرياً. بدا قريباً. "شكراً، آدم." همست. "أردت أن أعتذر." قال. "عن كل شيء. عن ا

في الليل، بينما كانت ليال تعد عمر للنوم، سمعت طرقاً خفيفاً على باب غرفة عمر. فتحت الباب. كان آدم واقفاً. كان يرتدي ملابس النوم: سروال رمادي، وقميص أبيض فضفاض. كان يبدو أصغر سناً. أضعف. أكثر احتياجاً. "هل يمكنني الدخول؟" سأل. دعت له بالدخول. جلس على كرسي بجانب سرير عمر. عمر كان شبه نائم، لكنه فتح عينيه عندما رأى والده. "بابا." همس. "نعم يا حبيبي." "تعال احتضني." ابتسم آدم ابتسامة نادرة. انحنى، احتضن ابنه. قبل جبهته. همس له بشيء لم تسمعه ليال. لكنها رأت عمر يبتسم. ابتسامة واسعة. ثم أغمض عينيه ونام. وقف آدم. نظر إلى ليال. كان يقفان في منتصف الغرفة، بينهما متر واحد فقط. "لم أكن غيوراً." قال فجأة. "كنتُ خائفاً." "خائفاً من ماذا؟" "خائفاً من أن تفضلي رجلاً آخر عليّ. خائفاً من أن أكون قد أضعت فرصتي معكِ قبل أن أبداً." توقف. "وماذا تريد أن تفعل بهذا الخوف؟" اقترب خطوة. أصبحت المسافة نصف متر. "أريد أن أحوله إلى شيء آخر. إلى فرصة. إلى بداية." مد يده. أمسك يدها. كانت يده ساخنة. جداً ساخنة. متناقضة مع كل شيء عرفته عنه. "هل يمكنني البدء من جديد معكِ؟ حقاً هذه المرة. بدون ألعاب. بد

كان التقويم على حائط غرفة ليال يشهد على مرور الأيام. أربعة وثلاثون يوماً. خمسة أسابيع. أكثر من شهر منذ أن دخلت هذا القصر كغريبة، كبضاعة، كصفقة. والآن، كانت تشعر بشيء غريب: الانتماء. لم يكن القصر بيتاً بعد. لكنه لم يعد سجناً تماماً. في صباح اليوم الخامس والثلاثين، دخلت كمال إلى غرفتها دون طرق. كان وجهه أكثر بياضاً من المعتاد، وعيناه تتجنبان النظر إليها مباشرة. "سيدتي ليال." "صباح الخير، كمال." قالت وهي تعدل ثوبها. "ما الأمر؟" "سيد آدم يطلبكِ في غرفة المعيشة الكبرى. هناك... هناك أمور يجب مناقشتها." نظرت إليه. كانت تعرف أن "أمور يجب مناقشتها" في قاموس كمال تعني "هناك عاصفة قادمة". نزلت الدرج. كانت خطواتها واثقة. تعلمت ألا تظهر الخوف، حتى لو كان قلبها يرتجف. عند باب غرفة المعيشة الكبرى، توقفت. سمعت أصواتاً. أكثر من صوت. كان هناك عدة أشخاص في الداخل. دخلت. كان آدم واقفاً أمام المدفأة، ذراعاه متقاطعتان. بجانبه، جلست أخت آدم على الأريكة. امرأة في أواخر الثلاثينات، ترتدي ثوباً أحمر فاقعاً، وشعرها أشقر قصير، وعيناها تنظران إلى ليال كأنها حشرة تحت مجهر. ريم. لم تذكرها ليال من قبل.