All Chapters of مدينة مظلمة: ما يحدث في المدن الصغيرة : Chapter 61 - Chapter 70

دلفَت آن سيجال إلى مكتب والدها في الطابق العلوي من مقر شركات العائلة القابضة. كان المكتب واسعًا، جدرانه مكسوة بخشب الجوز الداكن وتفوح فيه رائحة التبغ الفاخر والورق القديم. خلف المكتب الضخم المصنوع من الأبنوس، كان يجلس "آرشر سيجال"، رجل في أواخر الستينيات من عمره، ذو شعر رمادي كثيف ونظرات حادة كالصقر. كان أرتشور يجسد السلطة المطلقة في "كايد فيلج"، الرجل الذي بنى إمبراطورية مالية من لا شيء، والذي كان ينظر إلى ابنته آن دائمًا على أنها امتداده الحقيقي، "الابن" الذي تمنى إنجابه والوريث الشرعي لعقله وقبضته الحديدية."تعالي يا آن." قال آرشر دون أن يرفع عينيه عن الأوراق المالية أمامه، ونبرة صوته تحمل الوقار الصارم المعتاد. "كنتُ بانتظاركِ لمراجعة تقارير الشراكة مع آل إدوارد.. زواجكِ من هاري يجب أن يتم بجدول زمني محدد، فالأسواق لا ترحم المترددين أبدًا."جلست آن على الكرسي الجلدي المقابل له، وحافظت على استقامة ظهرها وقناع برودها الجليدي. وضعت حقيبتها الفاخرة بإهمال، وقالت بنبرة عملية جافة: "الزواج مستقر وفي مساره الصحيح يا أبي، وهيلين إدوارد تنسق معي تمامًا. لكنني جئتُ اليوم لأمر آخر أكتر إلح

ثلاثة عشر يومًا تفعل نفس الأشياء؛ تنهض، ترتدي ثيابها وتذهب للعمل حتى وقت متأخر من اليوم، تعود منهكة فارغة القوة، تأكل بنصف شهية وتذهب للفراش. تظل تفكر وهي تنظر لرسائل هاري واتصالاته المتكررة ولا تجيب؛ ليس لديها شيء تقوله، فمخزون الكلمات لديها في حالة تدهور تام. تظل تتقلب في فراشها متخمة بالأسئلة والصور حتى يأتي النعاس فتستسلم ببساطة، كفارس ألقى درع حمايته وأسلحته قبل المعركة.معركة لا تخصها، معركة تخص آخرين أقسمت ألا تضع نفسها في المنتصف بينهما مرة ثانية أبدًا. هي بلا وطن، هي مجرد لاجئة بائسة لا تملك حق المطالبة بشيء.في صباح اليوم الرابع عشر، كانت تجلس في زاوية مكتبها بالوكالة، وعيناها تغرقان في السواد من أثر السهر، حين اقتربت منها زميلتها في القسم "إيما" وهي تحمل ملفًا أزرق سميكًا.> وضعت إيما الملف على الطاولة بقلق وقالت: "مارال، التصاميم الجديدة لحملة الخريف تحتاج مراجعتكِ الفورية.. العميل في الأسفل ويبدو ممتعضًا من التأخير."رفعت مارال رأسها ببطء، وحاولت جاهدة رسم قناع الاحترافية البارد على وجهها المتعب، وأجابت بنبرة خافتة لكنها حازمة: "اتركي الملف هنا يا إيما، سألقي نظرة عليه

حركت أهدابها باضطراب، في البداية لم تفهم ما يقوله ثم استوعبت، اتسعت حدقتاها في توتر، لا تفهم لماذا يفعل كل ذلك، لا شيء جيد سوف يأتي من هذا، حاولت أن تجد الكلمات المناسبة لكنها لم تستطع العثور عليها. "من فضلكِ مارال، فهذه الحفلات كارثة بالنسبة إليّ، لا يمكنني الانتماء معهم، ولا واحدة ممن أعرفهن تصلح لترافقني إلا أنتِ." حثها على القبول، شعرت بالحرج ومررت لسانها فوق شفتيها التي جفت، هزت رأسها بلا معنى. "لكنه يمكن أن يكون محرجًـا أو .." "من فضلكِ فقط فكري في الأمر لأنني حقًّـا أرغب في أن ترافقيني." تنهدت باستسلام لإلحاحه، تشعر بأنَّ هذا الأمر لن يكون جيدًـا أبدًـا لكنها ما استطاعت سوى أن تهمس. "حسنًـا سأفكر في الأمر." استقام بابتسامة منتصرة، لوح لها وغادر المكتب بابتسامة متسعة، عادت ترتب بعض الأوراق لحين غادر حتى لا تضطر للنظر نحوه، ظلت تفعل أشياء لا معنى لها، حتى هدأت على الأريكة الجلدية، زفرت وانتابتها رغبة في البكاء قمعتها. جلست تتأمل الفراغ، شاعرة بأنَّ إيثان يحاول جرها إلى دائرة عائلته قسرًـا، دائرة ممتلئة بالعيون الفضولية والهمسات التي لا ترحم. كيف ستقف هناك وسط أناس لا ي

شحذت نفسًا طويلًا، رفعت جهازها اللوحي وقامت بتحديد بضع أشياء، عرضتها تباعًا على جهاز العرض المعلق والموصول بجهازها. "أعرف أن تجربة العمل السابقة كانت سيئة من كل النواحي." "جيد أنكِ تدركين ذلك."قاطعها بتهكمه، أغمضت عينيها دون أن تفقد رباطة جأشها وهدوء نبرتها. "لكن إن منحتني خمسة دقائق لتستمع إلىَّ سوف أجعلك تبدل رأيك."لم يمنحها سوى نظرة ساخرة، تجاهلتها وهي تعرض صور من الاتفاقات التي برمتها قبل أن تطلب لقائه. "أنا بالفعل تواصلت مع أربعة منصات، وثلاثة قنوات رئيسية كبيرة وصفحات الإعلانات والتطبيقات لبث العمل، لقد جعلتهم جمعيًا يتعاملون معه على أنه مسلسل حصري جديد."تبدلت النظرة الساخرة فوق وجه لنظرة جدية، نظرة نحوها ثم عاد ينظر في الشاشة بين يديه بينما تابعت الجزء الأصعب. "كل ما نحتاج لفعله هو تصوير خمسة عشر حلقة لنجعل عدد الحلقات سبعون، وتغير الاسم.""أنتِ مجنونة إذا اعتقدتِ أنني سأفعل شيئا كهذا بناء على ترجيح من هذه الوكالة."منحها نظرة استخفاف. "هل تعرفين تكلفة تصوير 15 حلقة إضافية؟"تهكم على اقتراحها، بينما علقت ساندرا. "والمسلسل يعرض الآن على محطة فضائية ما." "أنها مجهولة بالكام

الحب شيء غريب، غير مفهوم وغير منطقي. جلست تلتقط أنفاسها بتلاحق كسمكة خرجت من المياه وعادت للتو، تلتقط أنفاسها وتبكي وهو يركز علي القيادة، تخشي النظر إليه، ويكفيها شظايا غضبه التي تصلها، تركز نظرها علي قدميها وتحاول محاولات جميعها بات بالفشل لتوقف نشجيها الناتج عن بكاءها الصامت كي لا تثير غضبه، نشيجها يتعالى وتمسح دموعها بظهر يديها كطفلة لا تعرف ماذا تفعل، فجأة شعرت بشيء يوضع فوق قدميها، دققت من بين طبقة دموعها الكثيفة لتجد علبة محارم واضعها أمامها، لاحت نظرة جانبية منها لتجده لا ينظر إليها فقط يركز بالقيادة، سحبت واحدة ومسحت بها أنفها ثم سحبت آخر لتمسح وجهها، لاحت من هاري نظرة جانبية لها وهي منشغلة بمسح عينيها وأنفها الأحمر الصغير كأنها طفلة وبخها أباها. هل آذها؟ نفض رأسه عن السؤال، مازال غاضب من كل شيء، مازال غاضب منها ويريد أن يعنفها على اختفاءها هكذا مجددًا، مازال غاضب من رحيلها في البداية، بأنها لم تصمم على أن يرحل معها. أوقف السيارة بحركة حادة أطاحت بها، مالت للأمام كدمية قماشية بالية، ومنع نفسه من أن يهتم أو حتى ينظر، في ثانية كان خارج السيارة ويفتحها لها ، نزلت بخطي مرتع