All Chapters of مدينة مظلمة: ما يحدث في المدن الصغيرة : Chapter 21 - Chapter 30

إن كانت تستطيع لكانت أحرقتها تلك البقعة عن بكرة أبيها، ولكنها لا أضعف من ذلك، في النهاية هي جزء منهم. اهتز هاتفها المخملي الصغير داخل حقيبة يدها بعنف، سحبته بيد ترتجف، لتجد اسم يثير في جسدها القشعريرة والشهوة الهدامة في آن واحد. مايكل الشيء الأكثر سوء في حياتها، والشيء الوحيد الذي دونه لتفتت أشلاء عالمها. تحركت بسرعة نحو زاوية معتمة خلف شجرة صفصاف ضخمة، وأجابت بصوت هامس ومذعور، مستجدي. "مايكل! رجاءً، أنا في منزل والدة بيتر، والجميع يراقبونني، لا يمكنني التعامل دونه." جاءها صوته عبر السماعة مخنوقًا، مصحوباً بضحكة ساخرة خشنة نمت عن تأثير المخدر، ونبرة حملت كل أنواع السيطرة السامة. "أعلم أين أنتِ يا جو، أعلم أنكِ تلعبين دور الزوجة المثالية في وكر آل هاريس المقيت، لقد أرسلتِ لى عشرات الرسائل، هل تعلمين أنكِ أصبحتِ تطلبين أكثر من زبائني كافة؟" ابتلعت ريقها، والتفتت لتتأكد أن أحدًا لم يتبعها من القاعة الكبرى. "من فضلك، أى شيء، هذا يقتلني، لا أستطيع الانتظار، سوف أفعل كل ما تريده، سوف أذهب لأخذه من أي مكان." "أى مكان ؟" قاطعها بنبرة حادة تحولت فجأة إلى أمر متسلي. "بل في بيت ح

عند مدخل المبنى، كانت تجلس السيدة "ميرتل"، وهي امرأة عجوز غريبة الأطوار، تعمل عرافةً في مدينة الملاهي الضخمة عند أطراف البلدة، كانت هناك منذُ زمن، ولا تريد تركها رغم التطوير، رغم أنها أصبحت خارج الهيئة العامة. كانت ترتدي وشاحًا قذرًا من الصوف الملون، وتضع في رقبتها تمائم نحاسية تصدر رنينًا مزعجًا، عندما رأت جوان تمر بجانبها، ثبتتْ عينيها الحادتين والمليئتين بالمياه البيضاء على وجه جوان، وبصقتْ مضغة التبغ على الأرض وقالت بصوت أشبه بفحيح الأفعى. "المرأة الشقراء الجميلة تعود إلى القفص مجددًا، رائحة الموت تتبعكِ يا فتاة، والخطوط في كف يدكِ تتشابك لتصنع مشنقةً، لكنكِ تحبين الموتَ، أليس كذلك؟" لم تلتفتْ جوان إليها، ولم تشعر بالرعب؛ فقد اعتادت على هذيان "ميرتل" منذ سنوات الثانوية. صعدت السلالم الخشبية الداخلية التي تصدر صرير حاد، مارةً بشقة السيد "جرين"، وهو رجل عجوز عاطل ومصاب بالبارانويا، كان يقف خلف الباب الموارب يراقب الممر بعين واحدة مرتجفة، ممسكًا ببندقية صيد قديمة خالية من الطلقات وفي الغالب لن يتحرك زنادها، كأنه ينتظر غزوًا وشيكًا. هناك طالب يعيش مع أمه بعد أن هربت من أباه

جوان كانت الفكرة تدور في رأسها كالعاصفة منذ اللحظة التي سمعت فيها ثرثرة عودة مارال إلى "كايد فيلج". لسنوات، حاولت جوان إقناع نفسها بأنها طوت تلك الصفحة، لكن سماع اسم مارال مجددًا هزّ أركان عالمها المهتز أصلاً، ولكنها الصديقة الوحيدة، الشخص الحقيقي الوحيد في عالمها. شعرت بخوف غريب، خوف من أن تواجه الشخص الوحيد الذي كان يرى حقيقتها دون زيف. ورغم ترقبها وقلقها من تلك الصراحة التي تميز مارال، حسمت جوان أمرها؛ لن تختبئ أبدًا. وضعت حدًا لترددها وقررت مواجهتها، مدفوعةً برغبة يائسة في استعادة جزء من نفسها القديمة وذهب لبيت عمتها. لم تكن موجود، فانتظرتها لن لا شيء أفضل لتفعله. كانت الأرجوحة الخشبية القديمة تصدر صريرًا حادًا ومتكررًا كلما تحركت بها جوان ببطء شديد إلى الأمام والخلف. كانت تجلس في الباحة الصغيرة لمنزل كاثرين بروس، تلك الحديقة الضيقة المحاطة بسياج خشبي أبيض تقشر طلاؤه بفعل السنين الطويلة من الإهمال، والمليئة بأشجار السرو الكثيفة التي تحجب جزئيًا رؤية الشارع الرئيسي لبلدة. كان الجو خريفيًا غائمًا، والرياح الباردة تداعب أطراف بلوزتها الناعم، لكن جوان كانت غارقة في صم

جوان بقيت مع أنها لنصف ساعة، حاولت أن تسترجع شعورها حينما كانت طفلة، أمنة بجهلها عن العالم، ولكنها لا تستطيع، هي غير قادرة حتى على ذكرى بسيطة كتلك. مطت جوان شفتيها ونهضت بعد فترة ثرثرة تولتها أمها فقط مع هزات رأس منها، سحبت حقيبتها وتمتمت بأنها سوف تذهب. وعندما وضعت يدها على المقبض البارد للمطبخ، التفتت هيلين نحوها أخيرًا، وهمست بنبرة جافة وهادئة، كأن شيئا ما فيها قرر العطف على ابنتها. "بعد فترة من الزواج والحياة، تكتشفين أنه ليس هناك أحد سعيد يا ابنتي، الحياة ليست فيلمًا رومنسيًا، الناس لا يعيشون في سعادة، ولكنهم ببساطة يتكيفون للحياة كي تستمر الحياة، يتكيفون لأن ما من شيء آخر يمكن عمله." أغلقت جوان الباب خلفها، وخرجت إلى ليل البلدة وهي تشعر بأن جدار الصمت والنفاق يبتلعها تمامًا، ولكن كما قالت أمها ما من شيء يمكن فعله. -- عندما انتصف الليلُ، وبات صمتُ الشقةِ الرماديةِ يطن في أذنيها كأنه صوتُ قاضٍ يصدر حكمًا بالإعدامِ، تحركت جوان بكاملِ انقيادِها المعهودِ نحو هاويتِها الخاصةِ. فتحت حقيبتَها بيدينِ ترتجفانِ بفعل الشوقِ الحارقِ للسُم، والتقطت اللفافةَ البلاستيكيةَ الثانية

قصر الأمير في المدينة الصغيرة البيت الكلاسيكي الكبير، البيت كله مبني علي الطراز الكلاسيكي رغم أنه من الداخل عصري جدًا، ثلاثة طوابق غير الطابق الأراضي والسطح المجهز للحفلات والسهرات التي تعدها السيدة هلين، والدة هاري هي من تولت إنشاء هذا البيت. السيدة هلين في بداية عقدها السادس، تتابع أحدث الأزياء وآخر الصيحات، أنيقة عصرية وجميلة والعمر لم يقتنص منها أي شيء بسبب المال والرفاهية بالطبع، لا تستطيع أن تقول عنها أنها تتصابي أو ما شابه، هي تعرف ما يناسبها بالتحديد، تدخن السجائر وهذه هي العادة الغير صحية الوحيدة التي تفعلها هذا والسيطرة على هاري، ولا تشرب إلا البرتقال مخلوط بالفودكا في المناسبات، لديها أصول انجليزية نبيلة الأصل مما يجعلها تتعجرف فوق ترفعها الفطري. تستغل كون أن لديها أصول إنجليزية بأن تضع مبدأ أن العائلة في المقام الأول لذا لم ينتقل هاري ليعيش وحده كأمريكي عصري، ربما لأن هذا لا يشكل فارق بالنسبة له، فهو يفعل ما يحلو له في منزل مريح كبير وفي الأخير منزله عن والده، إلا أن الأمر بالنسبة إليها يعد الأهم في حياتها، لا تحتمل الحياة دون هاري، تحبه هاري كثيرًا فهو طفلها الوحي