في الغرفة الخاصة داخل المقهى، جلست شهد بهدوء محاولةً ألا تبدو مرتبكة أو غاضبة أكثر مما ينبغي.بحسب سيرتها المهنية وكفاءتها، كان من المستحيل أن يُستبعد اسمها، لذا كانت طوال الوقت مستعدة تمامًا للذهاب إلى دولة إيغيس، ولهذا السبب بالذات ذهبت إلى كليب لتتدرب معه على فنون القتال والرماية.لكنها اليوم استفسرت، فلم تجد اسمها ضمن القائمة.اتصلت بالبروفيسور توفيق لتطلب لقاءه، وعندما سألته، اكتشفت أن الأمر كله من تدبير زياد.للحظة، لم تعرف شهد إن كان عليها أن تغضب أم أن تستسلم لليأس.ماذا يريد زياد بالضبط؟وكيف عرف أصلًا أنها تقدّمت لوظيفة صحفية في الخارج؟لم تُفصح له عن الأمر، وهو أيضًا لم يذكره قط. فهل كان طوال الوقت يكلّف أشخاصًا بمراقبتها في الخفاء، ولم يتحدث عن ذلك قط، فقط لكي يُدخلها في اليأس في اللحظة الأخيرة؟تردد في ذهنها صدى ما قاله لها زياد ذات مرة في الممر المُظلَّل بالأشجار في فناء التوليب، قبل أن يسمع خبر محاولة ياسمين الانتحار بجرح معصمها وركوبها السيارة: "اسمعيني جيدًا يا شهد. لن تذهبي إلى أي مكان. ستبقين إلى جانبي طوال حياتك!""إلا إذا متّ."تناولت شهد كوب شاي وشربته دفعة واحدة.
Read more