Semua Bab ตำหนักแสงจันทร์: Bab 21 - Bab 30

ซินเยว่เล่อตัดสินใจที่จะเล่าความจริงให้เสี่ยวเหมยได้รับรู้ เมื่อเด็กสาวรับรู้ถึงฐานะที่แท้จริงของตนเองก็มิได้มีท่าทีตื่นตกใจ ดีใจ หรือแม้กระทั่งเสียใจออกมาเลยแม้แต่น้อย นางเพียงเงยหน้าขึ้นแล้วเอ่ยกับพี่สาวที่อยู่ในร่างพี่สาวฝาแฝดของนาง ถึงแม้ว่าจิตวิญญาณจะมิใช่พี่สาวแท้ๆ ของนางก็ตาม แต่สำหรับเจียวเหมย นางคิดมาตลอดว่าเจียวหลินคือครอบครัวของนาง"ข้าดีใจที่ได้กลับมาพบกับครอบครัวที่แท้จริง แม้ว่าแท้จริงแล้วพี่สาวของข้าจะได้จากโลกนี้ไปแล้วก็ตาม""ข้าสัญญาว่าจะดูแลร่างนี้ให้ดี""คุณหนู ท่านคือผู้มีพระคุณของข้าแม้ว่าพี่สาวข้าจะมิอยู่แล้ว แต่ข้าดีใจยิ่งนักที่พี่สาวของข้าและท่านมีวาสนาต่อกันถึงเพียงนี้ ข้าดีใจที่คนคนนั้นเป็นท่านเจ้าค่ะ""ขอบใจเจ้ามากนัก เสี่ยวเหมย""มิเป็นอันใดเจ้าค่ะ หากไม่มีท่าน ไม่มีท่านพ่อบุญธรรม จนป่านนี้ก็มิรู้ว่าข้าจะเป็นเช่นไร" เจียวเหมยที่นึกถึงเรื่องราวในครั้งนั้น ความกลัวที่ฉายชัดในแววตาก็ปรากฏร่องรอยขึ้นมา ช่วงเวลาในวัยเด็กของนางมิเคยได้มีความสุขเลย ทุกคนที่ผ่านเข้ามาในชีวิตล้วนแต่ต้องการหาผลประโยชน์จากนาง เด็กสาวที่ลำบากตรากตรำ

เจ็ดวันให้หลัง ขบวนรถม้าของซินเยว่เล่อก็เคลื่อนตัวพร้อมออกเดินทางมุ่งสู่เมืองหลวง ครั้งนี้ทุกคนต่างแข็งแรงดีคงไม่เสียเวลามากนักเช่นครั้งที่มาที่นี่ หากเร่งเดินทางไม่เกินหนึ่งเดือนก็คงจะถึงเมืองหลวง ทันเวลาร่วมงานฉลองที่จะมีในอีกสามเดือนข้างหน้าอย่างแน่นอนเจียวเหมยที่ในตอนนี้แต่งกายด้วยชุดของนางกำนัลใบหน้างามปิดทับด้วยผ้าคลุมลายปักอ่อนช้อยงดงาม ด้วยฝีมือปักลายของลี่จิน "อาเหมย ใบหน้าของเจ้าเป็นเช่นไรบ้าง" เจียวเหมยที่กำลังเหม่อมองออกไปที่นอกรถม้าได้ยินเสียงของพี่สาวฝาแฝดเอ่ยถามนางจึงได้หันกลับมาให้ความสนใจอีกฝ่ายในทันที"ดีขึ้นมากเลยเจ้าค่ะ ท่านหมอฝูสมกับที่เป็นหมอเทวดาโดยแท้" หญิงสาวยกมือขึ้นลูบผิวหน้าบริเวณรอยแผลเป็นที่ในตอนนี้แทบไม่เหลือรอยสากไว้แล้ว ทั้งรอยแผลเป็นที่ฝังแน่นก็จางไปมากจนแทบมองไม่เห็น หากปิดทับด้วยแป้งและชาดก็แทบดูไม่ออกเลยว่าในส่วนตรงนี้เคยมีรอยแผลเป็นมาก่อน"ดีแล้ว เด็กดี ต่อไปพี่อยากให้เจ้าใช้ชีวิตในแบบที่เจ้าต้องการ ขอเพียงเจ้ามีความสุขพี่ย่อมมีความสุขกับเจ้า""ข้ามิต้องการสิ่งใดเลยเจ้าค่ะ ขอเพียงได้อยู่กับท่านเช่นนี้ก็พ

เมื่อสาวใช้ทั้งสองที่เห็นว่าองค์หญิงรองหายออกมาด้านนอกนานแล้วจึงคิดที่จะออกมาตามหา ก็เห็นร่างบางเดินหน้ามุ่ยกลับมาถึงยังที่พักพอดี"องค์หญิงรองเสด็จกลับมาแล้วหรือเพคะ""อืม""กลับห้องพักกันเถิดเพคะ หม่อมฉันตั้งสำรับไว้รอท่านนานแล้ว""ไปกันเถอะ""เพคะ/เพคะ"วันต่อมา ขบวนรถม้าก็เริ่มออกเดินทางจากจุดพักม้า ก่อนจะมุ่งตรงไปตามเส้นทางเข้าสู่เมืองหลวง ใช้เวลาเพียงสี่ชั่วยามก็ถึงที่หมายอย่างปลอดภัยเพียงแต่ที่ที่รถม้าจอดเทียบอยู่นั้นมิใช่ประตูวังหลวง แต่เป็นจวนแห่งหนึ่งทางด้านทิศตะวันออกซึ่งอยู่ไม่ห่างจากวังหลวงมากนัก ซินเยว่เล่อคิดจะพักอยู่ที่จวนแห่งนี้เพราะที่นี่เป็นจวนที่ฮ่องเต้องค์ก่อนประทานให้เสด็จแม่ ขนาดจวนค่อนข้างกว้างมีเรือนยิบย่อยด้านในถึงแปดเรือน แล้วยังมีลานกว้าง น้ำตกจำลอง ด้านหลังติดกับชายป่ามีลำธารกั้นขวางระหว่างพื้นที่จวนกับป่าทึบ"ชอบที่นี่หรือไม่" ซินเยว่เล่อเอ่ยถามน้องสาวฝาแฝดของตน"ชอบเจ้าค่ะ ที่นี่ร่มรื่นยิ่งนัก""เจ้าชอบที่นี่ก็ดีแล้ว หากวันใดเจ้าออกเรือนพี่จะมอบจวนแห่งนี้ให้เจ้าเป็นของขวัญแต่งงาน" เ

"หึ ทุกคนในร้านต่างเห็น พนักงานขายต่างได้ยิน ว่าพี่สาวข้ากล่าวว่าตกลงซื้อเครื่องประดับหยกชุดนี้ โดยไม่ต่อรองราคาแม้แต่ตำลึงเดียว มิใช่เพียงกล่าวอ้างพูดจาลอยไปลอยมาเช่นเจ้า""นี่เจ้า! ช่างหยาบคายนัก" เลี่ยงเลี่ยงสาวใช้ของถังซูมี่ยกมือขึ้นชี้หน้าเจียวเหมยหวังจะเข้ามาทำร้าย แต่เมื่อเห็นสายตาของสาวใช้ข้างกายทั้งสองของหญิงสาวก็ถึงกับถอยร่นไปด้านหลังมิกล้าทำเรื่องอุกอาจ"หากมีเงินจริง ก็รีบๆ จ่าย แต่หากมิมีปัญญาจ่ายก็รีบไปเสีย จะอยู่ให้อายด้วยเหตุใด""หึ เลี่ยงเลี่ยง เจ้าอย่าไปต่อปากต่อคำกับพวกนาง สตรีที่มาจากชนบทย่อมมีลักษณะของคนถ่อยเช่นนี้!""เจ้าค่ะคุณหนู""ทำเป็นมาพูดจาวกไปวนมา ที่แท้ก็มิมีเงินจ่ายสินะ!" เจียวเหมย กล่าวขึ้นตรงๆ ทำเอาถังซูมี่ถึงกับเม้มริมฝีปากแน่นด้วยความกรุ่นโกรธ ที่อีกฝ่ายกล่าวเรื่องจริงขึ้นมาโดยไม่ไว้หน้าผู้ใด"หึ เงินเพียงเท่านี้เหตุใดคุณหนูของข้าจะไม่มีจ่าย เจ้ามิรู้หรือว่าคุณหนูของข้าเป็นถึงว่าที่ไท่จื่อเฟย ต่อให้ราคาแพงกว่านี้ก็สามารถจ่ายได้อย่างสบายๆ"ซินเยว่เล่อได้ยินว่าสตรีตรงหน้าคือว่าที่พี่สะใภ้ของนาง หญิงสาว

งานเลี้ยงฉลองของแคว้นเฉิงอัน จะมีขึ้นในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า เหล่าบรรดาตัวแทนของราชวงศ์และอาคันตุกะต่างแคว้น ต่างพากันทยอยเดินทางมาถึงเมืองหลวงกันเรื่อยๆ ทำให้ตอนนี้ภายในเมืองหลวงของแคว้นเฉิงอัน คลาคล่ำไปด้วยอาคันตุกะมากมาย ในส่วนของสถานที่พักนั้นเป็นพระราชวังเหยียนซีที่มีกำแพงติดกับวังหลวง เป็นสถานที่ขนาดใหญ่ที่มีไว้สำหรับรองรับแขกบ้านแขกเมืองโดยเฉพาะ ซึ่งในตอนนี้ตัวแทนของแคว้นเฉียนเหลียงที่นำโดยองค์ชายห้าเหลียนลู่ชิงและตัวแทนของแคว้นซีฉินที่นำโดยชินอ๋องโจวซีเฉิง ได้เดินทางมาถึงก่อนล่วงหน้าถึงหนึ่งเดือน ก่อนจะถึงงานเฉลิมฉลองหนึ่งเดือน จะมีงานชมบุปผาสวรรค์จัดขึ้นก่อนเหมือนกับในทุกๆ ปี ซึ่งผู้ที่เข้าร่วมงานนี้ได้จะต้องเป็นผู้ที่ผ่านการปักปิ่นแล้วเท่านั้น ปีนี้จะเป็นปีแรกที่ซินเยว่เล่อและซินเยว่เหมยจะได้เข้ามาร่วมงาน งานที่จัดขึ้นจึงจำเป็นต้องประณีตและละเอียดอ่อนมากกว่าปีก่อน ในงานเลี้ยงครานี้มีองค์ไท่จื่อซินเยว่เฟยหลงเป็นผู้กล่าวเปิดงานในพิธี ชายหนุ่มเดินทางมาถึงล่วงหน้าก่อนน้องสาวฝาแฝด ก่อนจะนั่งรอในตำแหน่งที่ถูกจัดไว้แล้ว โดยมีโต๊ะว่างด้านซ้ายขวาที่ถูกจัดเ