Semua Bab คะนึงครวญ: Bab 41 - Bab 43

เด็กสาววัยสิบหกปรือตาเพ่งมองไปข้างหน้า ประตูครัวด้านหลังแง้มออกช้าๆ นิ้วมือเล็กๆ ของเด็กวัยสี่ขวบและใบหน้าใส่ซื่อค่อยๆโผล่จากบานประตู“กรี๊ด!” เด็กสาวเผลอร้องเสียงดังเมื่อรู้ว่าถูกจ้องมอง ชายกรรมกรสะดุ้งตกใจรีบถอนแก่นกายออกจากร่างเด็กสาว ดึงกางเกงมีรอยขาดขึ้นสวมทันที เด็กสาวรีบพลิกตัวคว้าเสื้อที่ถอดพาดวางไว้อย่างรีบเร่งจนเผลอทำถ้วยน้ำชาของเจ้านายตกพื้นแตกกระจาย “เด็กที่ไหนวะ” “ลูกสาวคุณนาย ” เด็กสาวซึ่งเป็นคนรับใช้ในบ้านพูดเสียงสั่น ไม่คิดว่าคุณหนูแดงจะตื่นแล้วและมาแอบเห็นผู้ใหญ่เล่นจ้ำจี้กันแบบนี้ กรรมกรหนุ่มตกใจ เขาเองก็เป็นแค่บ่าวไพร่หากผู้เป็นนายรู้เข้าก็หาที่ซุกหัวนอนลำบากแน่ เขาแอบมองเด็กสาวคนนี้ซึ่งเป็นพี่เลี้ยงให้คุณหนูแดง-ลูกสาวคุณเดียวของคุณท่าน เขาคิดว่าวันนี้เป็นวันที่โอกาสเป็นใจเพราะคุณนายวานให้ช่วยทำห้องครัวให้ใหม่ อยากทำธรณีประตูให้สูงขึ้น กั้นสัตว์เลื้อยคลานเข้าบ้านยามที่ฝนตก เขาฉวยโอกาสเข้ามาเมื่อรู้ว่าเด็กสาวอยู่คนเดียว คราแรกเขาก็นึกว่าต้องใช้กำลังกับเธอ แต่แค่เขาเล้าโลมไม่อึดใจเธอก็อ่อนยวบให้เขาสอดใส่เข้าไปกระแทกกระทันอย่างง่ายดาย“คุณหนูแดง

เธอเห็นสีหน้าเป็นทุกข์ของเขาแล้วก็เผลอหัวเราะออกมาเบาๆ ทั้งที่ตัวเองนอนอยู่บนที่นอน มีผ้าห่มคลุมถึงอกและมีผ้าขนหนูผืนเล็กแปะที่หน้าผาก ธีรภัทรเป็นคนเช็ดตัวเธอเองไม่ให้ใครทำให้ ซ้ำยังประคองให้เธอลุกขึ้นมากินข้าวต้มและกินยา “หัวเราะอะไรครับน้องบัว” เขาถามอย่างงุนงง หยิบผ้าขนหนูออกจากหน้าผากแล้วเดินไปชุบน้ำในอ่างที่ตั้งไว้บนโต๊ะไม่ไกลนักแล้วกลับมาวางบนหน้าผากของเธออีกครั้ง “ก็พี่ธีร์ทำหน้าเหมือนเป็นคนป่วยเสียเอง” เธอหัวเราะออกมา “ถ้าพี่เจ็บหรือป่วยแทนได้ พี่จะไม่ทุกข์ใจแบบนี้เลย” เพราะเขาแท้ๆ ทำให้เธอต้องเป็นไข้ขนาดนี้ “พี่ธีร์คิดมากไปแล้ว บัวไม่ได้ป่วยเพราะพี่ธีร์หรอกค่ะ บัวก็บอกแล้วไง วันนั้นบัวตากแดดทั้งวัน นอนก็ไม่ได้เสื้อผ้า ก็เลยจับไข้” พูดไปแล้วก็หน้าแดง ใครจะไปรู้ว่า ‘ร่วมรัก’ กับสามีครั้งแรก เธอก็ถึงเป็นไข้ แต่เป็นแบบนี้ก็ดี เขาจะได้ไม่อยากมีอะไรกับเธออีก นึกถึงแก่นกายของเขาแล้วก็เจ็บแปลบขึ้นมาทันที“พี่ธีร์ไปทำงานเถอะคะ บัวไม่เป็นอะไรแล้วจริงๆ” เธอแตะหลังมือสามีเบาๆ แล้วส่งยิ้มให้ ลึกๆแล้วเธอเองก็สงสารเขา เธอก็ช่างเป็นภรรยาไม่