All Chapters of Ose me séduire Et tu verras: Chapter 231 - Chapter 240

Elle se releva, le prit dans ses bras, le serra contre elle. Il posa la tête sur son épaule, ferma les yeux, et respira profondément. Il était épuisé, vidé, au bord du gouffre. Mais il n’était pas seul. Elle était là, avec lui, contre lui, et cette présence valait plus que tous les mots, plus que toutes les réassurances.Derrière eux, Djibril et Kylian s’étaient remis au travail en silence, pour montrer que la vie continuait, que l’atelier continuait. Et peu à peu, le bruit des outils reprit, rassurant, familier. Le rabot sur le bois, le papier de verre, le ciseau qui creusait une mortaise. La musique de l’atelier. La musique de la vie.Raphaël rouvrit les yeux, se redressa, regarda autour de lui. L’atelier était toujours là. Ses outils, son bois, ses apprentis, sa femme. Tout ce qui comptait vraiment. Le reste, les tags, les insultes, les clients perdus, ce n’était que du bruit. Du bruit et de la fureur. Et le bruit finissait toujours par s’éteindre.— Demain, on continue, dit-il. On

Demain, elle retournerait à ses dossiers. Demain, elle continuerait la bataille. Mais ce soir, elle s’accordait une trêve. Une toute petite trêve, avec l’homme qu’elle aimait, sous le ciel immense et calme. Et cela lui donnait la force de continuer. La force de ne pas abandonner. La force d’espérer que la vérité, un jour, triompherait. Peut-être pas demain, peut-être pas dans un mois. Mais un jour. Vraiment. Enfin. Pour toujours.***L’appel arriva un mardi matin, alors que Raphaël était en train de poncer une planche de chêne. C’était une voisine de sa mère, une dame d’un certain âge qui vivait sur le même palier, rue des Pyrénées. Elle avait la voix essoufflée, paniquée.— Monsieur Costa, il faut venir tout de suite. Votre mère est tombée dans l’escalier. On l’a emmenée à l’hôpital Tenon.Raphaël laissa tomber le papier de verre, attrapa sa veste sans un mot, et sortit en courant. Djibril, qui avait entendu la conversation, lui cria qu’il s’occupait de l’atelier, mais Raphaël ne rép

Ophélie n’avait pas dormi de la nuit. Assise dans son bureau, entourée de dossiers et de tasses de café froid, elle avait passé des heures à réfléchir, à calculer, à peser le pour et le contre. Et au petit matin, quand les premières lueurs de l’aube filtrèrent à travers les rideaux, elle avait pris sa décision.Elle convoqua Lucien à sept heures précises. Il arriva les yeux encore gonflés de sommeil, mais impeccablement vêtu, sa tablette sous le bras. Il avait l’habitude des urgences matinales.— Lucien, j’ai besoin que vous fassiez quelque chose pour moi. Quelque chose de discret. De très discret.— Bien, mademoiselle. De quoi s’agit-il ?— Je veux que vous rachetiez toutes les créances de l’atelier de Raphaël Costa.Lucien cligna des yeux, le temps d’enregistrer l’information.— Toutes les créances, mademoiselle ? Cela représente une somme considérable. Le loyer, les fournisseurs, les emprunts en cours...— Je sais ce que cela représente. J’ai fait les calculs cette nuit. J’ai besoi

Il passa l’après-midi à enquêter, à téléphoner à ses fournisseurs, à son propriétaire, à tous ceux à qui il devait de l’argent. Tous avaient reçu des paiements. Tous, sans exception. Les dettes de l’atelier avaient été effacées, une à une, discrètement, par des sociétés écrans qui renvoyaient toutes à la même source. Ophélie.Quand elle arriva à l’atelier en fin de journée, elle le trouva debout au milieu de la pièce, les bras croisés, le visage fermé. Djibril et Kylian étaient déjà partis, renvoyés chez eux par un Raphaël qui n’avait pas donné d’explication. L’atmosphère était lourde, électrique.— Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-elle en posant son sac.— C’est vous qui allez me le dire.— Pardon ?— Les créances, Ophélie. Les fournisseurs, le loyer, l’emprunt. Tout a été payé. Par vous.Elle accusa le coup, mais ne baissa pas les yeux. Elle savait que ce moment viendrait. Elle l’avait redouté, mais elle l’avait accepté.— Oui, dit-elle simplement. C’est moi.— Vous avez vendu vos

Alors elle restait là, immobile, dans sa chambre trop grande, entourée de ses meubles précieux qui ne lui appartenaient pas. Elle pensait à la table en noyer, dans le salon, la seule chose qu’elle possédait vraiment. Elle se demandait si elle pourrait encore la toucher sans penser à lui. Pendant ce temps, dans le onzième arrondissement, Raphaël tournait en rond dans son atelier vide. Djibril et Kylian étaient partis. Pas renvoyés, non. Partis d’eux-mêmes, parce qu’il n’y avait plus de travail, plus de commandes, plus rien à faire. Ils avaient proposé de rester, de l’aider, de ne pas le laisser seul. Mais Raphaël avait refusé. Il avait besoin de solitude, disait-il. De réfléchir. De comprendre. En réalité, il ne comprenait rien. Il était juste incapable de supporter leur présence, leurs regards inquiets, leurs silences gênés. L’atelier était vide, froid, silencieux. La radio était éteinte. Les outils étaient rangés, impeccables, comme dans un musée. Il n’y avait plus de sciure par t