All Chapters of 우는 너를 보고 싶었다.: Chapter 61 - Chapter 67

어둠이 내려앉은 텅 빈 집으로 설화가 조용히 들어왔다. 현관문을 닫고 전등을 켜자 LED 조명이 몇 번 깜빡인 뒤 느릿하게 방 안을 밝혔다. 늦가을 밤의 서늘한 공기가 집 안에도 그대로 고여 있었다.설화는 벽에 등을 기댄 채 천천히 주저앉았다. 눈을 감자 조금 전 차 안에서 보았던 강현의 희미한 웃음과 강현의 낮고 메마른 목소리가 떠올랐다. 그 기억만으로도 가슴 한쪽이 조용히 저려 왔다.방 안의 차가운 공기보다 조금 전 안겼던 그의 품이 더 따뜻했다는 사실이 서글펐다. 누군가의 애정을 받아본 기억조차 희미한 자신이, 강현을 위로하겠다고 나서는 것 자체가 오만이었다.“정말, 웃기지도 않아. 내 주제에 뭘 어떻게 그 사람을 위로하겠다고.”자조 섞인 실소를 흘리며 설화는 침대 끝에 걸터앉았다. 낡은 가방 안에서 작은 벨벳 상자 하나를 조심스럽게 꺼냈다. 그가 남기고 간 핑크빛 귀걸이였다. 상자를 열어 손바닥 위에 올려놓자 은은한 불빛 아래 작은 금속이 유난히 외로워 보였다.차갑고 단단한 금속의 감촉이 피부에 닿는 순간, 차 안의 기억이 다시 스쳐 갔다. 낯선 여자의 향수 냄새와 강현의 낮고 메마른 목소리가 함께 떠올랐다.‘선물.’‘갑자기요?’‘다시 왔잖아.’감정을 철저히 배제한 짧은 대답이었는데도, 이상하게 가슴 한구석이 묘하게 저려 왔다. 설화는 손바닥 위의 귀걸이를 가만히 내려다보다가 작게 숨을 내쉬었다.“……그래도 예쁘다.”그때 스마트폰이 짧게 울렸다.[K은행 1,547,000원 입금]보름 동안 백화점에서 쉴 새 없이 일한 대가가 선명한 숫자로 찍혀 있었다. 그동안의 시간이 고스란히 담긴, 처음으로 온전히 제 손에 들어온 돈이었다.설화는 화면을 바라보다 옅게 웃었다. 빚만 갚으며 하루를 버티던 때와는 분명 달랐다. 예전 같으면 입금된 돈을 확인하는 순간부터 이번 달 이자와 생활비부터 계산했을 것이다. 하지만 오늘은 잠깐 다른 생각이 들었다. 텅 빈 일상을 조금이라도 자기 것으로 채우고 싶었다.이 모든 게 그 사람이 없었다면 가능했을

겉보기엔 가벼운 농담이 오가는 술자리였지만, 설화는 숨이 막힐 듯 불편했다. 태연한 얼굴의 진우와 달리, 강현은 유독 굳게 입을 다물고 있었다. 소주잔을 쥔 그의 손등 위로 푸른 핏줄이 옅게 솟아올라 있었다.설화가 조용히 소주잔을 입으로 가져갈 무렵, 맞은편에 앉은 진우가 턱을 괸 채 그녀를 응시했다.“자선 파티 때부터 생각했는데.”불쑥 던져진 말에 설화가 눈을 깜빡였다. 진우는 사람 좋은 미소를 지으며 말을 이었다.“설화 씨는 왜 그렇게 가만히 당하고만 있어요.”시선은 설화를 향해 있었지만, 날이 선 말끝은 다분히 강현을 겨누고 있었다.그 순간 강현이 천천히 고개를 들었다. 잔을 움켜쥔 긴 손가락 마디가 하얗게 질려 있었다. 진우는 그 굳은 얼굴을 마주하면서도 입가만 느슨하게 풀었다.“보통 그런 자리는, 제대로 준비된 사람들만 넣지 않나. 꽤 위험한데.” “…….” “설화 씨를 굳이 거기 둔 이유가, 난 좀 궁금해서.”테이블 위로 무거운 정적이 내려앉았다. 위험한 판이라는 걸 알면서도 그녀를 밀어 넣은 강현의 모순을, 진우가 노골적으로 파고들어 균열을 내고 있었다.강현은 대답하지 않았다. 다만 입꼬리만 아주 얕게 비틀었다. 웃음인지 경계인지 모를 서늘한 무표정이었다. 짧고 숨 막히는 대치 끝에 의자가 바닥을 거칠게 긁는 마찰음이 울렸다. 강현이 먼저 자리에서 일어섰다.“잠깐 바람 좀 쐬고 오지.”주머니에서 담배를 꺼내든 강현이 턱짓했다. 명백히 따라오라는 뜻이었다. 강현이 먼저 등을 돌리자, 진우는 물을 한 모금 삼킨 뒤 설화를 향해 시선을 돌렸다.“심기 불편한가 본데, 금방 다녀올게요.”***가게 밖 흡연구역에 선 강현은 말없이 담배를 입에 물었다. 지포 라이터를 꺼내 불을 붙이는 짧은 순간에도 손끝이 미세하게 굳어 있었다. 뚜껑이 딸깍

세차게 쏟아지던 빗줄기가 서서히 잦아들고 있었다.처마 끝을 때리던 요란한 빗소리가 조금씩 잦아들더니, 일정한 간격을 두고 툭, 툭 떨어지는 물방울 소리만이 골목의 정적을 채웠다. 젖은 도로 위로 가로등의 붉은 불빛이 길게 번졌고, 이따금 차들이 지나갈 때마다 아스팔트 위 물웅덩이가 낮게 일렁였다.설화는 좁은 처마 아래에 서서 한동안 그 젖은 풍경을 가만히 바라봤다. 비가 완전히 그쳤다고 하기엔 공기가 축축하고 무거웠고, 더 쏟아질 것 같다고 하기엔 밤하늘이 옅게 개어 있었다.강현은 아무 말 없이 비에 젖은 재킷 소매를 툭툭 털어냈다. 흐트러진 앞머리 끝에 맺힌 물방울 하나가 그의 턱선을 타고 흘러내리다 셔츠 깃 안쪽으로 조용히 스며들었다. 설화는 그 모습을 바라보다가 괜히 시선을 돌렸다.“이제 그치려나 봐요.”설화가 처마 밖으로 조심스럽게 손을 내밀었다. 창백한 손바닥 위로 미세한 빗방울이 스치듯 닿았다가 금세 허공으로 흩어졌다. 강현은 대답 대신 젖은 도로를 바라보다가 걸음을 옮겼다.“택시 잡아줄 테니까 타고 가.”“……대표님은요?”질문을 던지고 나서야 설화는 아차 싶어 입술을 다물었다. 물어봐야 할 말인지 아닌지 스스로도 판단할 수 없었다. 저 오만하고 빈틈없는 남자에게 제 알량한 걱정 따위를 건네는 일이 얼마나 우스운 짓인지 누구보다 잘 알고 있었다. 그런데도 기어이 말이 먼저 튀어나오고 말았다.강현의 입꼬리가 픽 비틀렸다.“누가 누굴 걱정해.”예상했던 대답이었다. 그렇다고 덜 아픈 건 아니었다. 사람을 흔들어 놓고도 자신은 늘 한 발 뒤에 서는 사람. 들어올 틈을 주는가 싶다가도 손을 뻗는 순간 벽부터 세우는 사람이었다.강현이 손을 들자, 빈 택시 한 대가 갓길에 붙었다. 그는 뒷문을 열고 설화를 바라봤다.“뭐 해. 기사님 기다리시잖아. 타.”설화는 더 말하지 않고 차에 올랐다. 젖은 치맛자락이 시트 가장자리에 닿았다. 문이 닫히기 직전 고개를 돌리자, 빗물 어린 차창 너머로 강현이 그대로 서 있었다.두 사람의 시선이 아주