All Chapters of 우는 너를 보고 싶었다.: Chapter 41 - Chapter 47

곧 스태프들이 조용히 움직였다. 설화는 안내받은 의자에 앉았다. 머리를 감기고, 피부를 정리하고, 얼굴을 만지는 손길이 차례로 이어졌다. 누군가 손을 댈 때마다 설화는 어깨를 조금씩 굳혔지만, 스태프들은 익숙하다는 듯 아무 말도 하지 않았다.거울 속 얼굴이 조금씩 바뀌었다. 눈매는 또렷해지고, 입술에는 평소와 다른 색이 올라갔다. 목덜미에 남은 잔머리까지 정리되자 설화는 무의식적으로 숨을 멈췄다.이게 정말 나야.감탄이라기보다 낯섦에 가까웠다. 거울 속 여자는 분명 자신이었지만, 평소의 유설화와는 달랐다. 쉽게 고개를 숙이지 않을 얼굴. 누군가 앞에서도 쉽게 무너지지 않을 얼굴.드레스룸의 문이 열렸다. 한쪽 벽을 따라 의상들이 가지런히 걸려 있었다. 그중 검은 드레스 한 벌이 유독 눈에 들어왔다. 처음부터 그 자리에 있어야 했던 것처럼, 검은 실크는 조명 아래 조용히 빛났다.“오늘 입으실 드레스입니다.”한지우가 말했다.설화는 바로 답하지 못했다. 깊게 파인 등선과 얇은 소매, 몸을 따라 흘러내릴 듯한 실루엣. 예뻤다. 그래서 더 불편했다. 입는 순간, 자신이 어떤 얼굴이 될지 알 수 없었다.“도움 필요하실까요? 곧 도착하실 시간이 되어가서요.”드레스룸 밖에서 한지우의 목소리가 다시 들렸다. 설화는 주먹을 꽉 쥐었다가 천천히 풀었다. 더는 미룰 수 없다는 뜻처럼 들렸다.“아니에요. 금방 나갈게요. 기다리게 해서 죄송해요.”설화는 또렷하게 대답했지만, 시선은 여전히 검은 실크 드레스에 머물러 있었다. 공간 안의 서늘한 공기가 드러난 피부를 스쳤다. 드레스를 입은 뒤, 설화는 실크 천을 손끝으로 천천히 쓸었다. 낯선 감촉이 얇게 손끝에 남았다.밖으로 나오자 차가운 공기가 노출된 등에 닿았다. 스태프들이 물 흐르듯 다가와 허리선을 정리하고, 소매를 펴고, 올린 머리를 고정했다. 손길은 가벼웠지만, 설화는 그때마다 조금씩 더 낯선 사람으로 바뀌는 기분이 들었다.한지우가 검은색 펌프스를 건넸다. 설화는 구두를 신고 거울 앞으로 걸어갔다. 굽 소리가

설화는 바로 대답하지 못했다. 유라는 샴페인 잔을 가볍게 기울이며 설화의 꼿꼿하지만 어딘가 어색한 태도를 흥미롭다는 듯 피식 웃었다.“이름도 얼굴도 너무 낯설어서요. 보통 이 바닥은 한 다리만 건너도 다 아는 사이인데, 어느 쪽 분인지 감이 안 오네요.”입가에는 미소가 걸려 있었지만 말끝에는 노골적인 무례가 배어 있었다. 설화는 잔을 쥔 손가락에 힘을 주며 또박또박 말했다.“그런 배경은 없습니다.” “아.”유라의 짧은 탄성에는 확인과 무시가 함께 담겨 있었다. 그녀는 샴페인 잔을 매만지며 한 걸음 다가왔다. 진한 향수 냄새가 설화의 숨결을 스쳤다.“그럼, 미래드림 쪽 사람?” “필요한 일을 돕고 있습니다.” “필요한 일?”유라는 설화의 대답이 우습다는 듯 천천히 되뇌었다. 시선은 노골적으로 아래로 흘렀다. 목덜미의 푸른빛 목걸이에서 시작해 드레스의 허리선을 지나, 긴장한 얼굴까지 느릿하게 올라왔다.“강현 오빠는 곁에 둘 사람 고르는 기준이 꽤 까다로운 줄 알았는데.”주변 공기가 미묘하게 달라졌다. 가까운 테이블에 서 있던 사람들까지 대화에 관심 없는 척하면서도 슬쩍 눈길을 흘렸다. 설화는 어느새 사방이 막힌 듯 숨이 답답해졌다.입술 안쪽을 세게 깨물었다. 여기서 무슨 말을 덧붙이든 결국 스스로 변명하는 꼴밖에 되지 않는다는 걸 알고 있었다.침묵하는 설화를 보며 유라의 입꼬리가 천천히 올라갔다.“이런 자리는 처음이죠?” “…….” “너무 티가 나요.”유라의 시선이 설화의 손으로 내려갔다.“샴페인 잔 쥔 손가락이 하얗게 질렸잖아요.”설화는 반사적으로 손을 내려다봤다. 유리잔의 기둥을 부러뜨릴 듯 움켜쥔 손이 보였다. 수치심이 발밑에서부터 치밀어 올랐다.유라는 우아하게 샴페인을 한 모금 마시고 나긋하게 말했다.“긴장 풀어요. 옷도 목걸이도 다 오빠가 골라준 것 같은데.”유라의 눈이 가늘게 휘었다.“구석에서 조용히 샴페인이나 마시다 가요. 괜히 튀지 말고.”그 순간 등 뒤로 낮은 목소리가 떨어졌다.“정유라.”유라의 어깨

설화는 바로 대답하지 않았다.유라는 그 침묵을 어떻게든 잡아내려는 듯 거울 쪽으로 몸을 돌렸다. 립스틱 끝으로 입술 라인을 다시 정리한 뒤, 아무 일도 아니라는 듯 말했다.“그냥 봐도 티 나거든.”설화의 손끝이 미세하게 굳었다. 손등에는 얼마 전 고깃집 불판에 스치듯 데인 자국이 희미하게 남아 있었다. 밝은 조명이 그 작은 상처까지 또렷하게 드러냈지만, 유라는 시선을 거두지 않았다.“겉만 바꾼다고 되는 게 아니야. 네가 아무리 꾸며도, 숨길 수 없는 건 있거든.”설화는 수도꼭지를 잠갔다. 물소리가 끊기자, 파우더룸 안이 더 조용해졌다. 그녀는 핸드타월로 손을 천천히 닦고는 거울 너머의 유라를 똑바로 봤다.“저한테 관심이 많으신가 봐요.”유라의 입가가 아주 조금 틀어졌다. 설화는 그 미세한 변화를 놓치지 않았다.“아니면 불편하셨나요? 제가 당신 자리라도 뺏은 것처럼 보여서.”유라는 짧게 숨을 내쉬었다. 설화가 쉽게 흔들리지 않는다는 사실이 못마땅한 듯 한 걸음 더 다가왔다.“강현 오빠 옆에 서 있는 게 네 자리라고 생각했어?”설화는 드레스 자락을 쥔 손에 힘을 줬다. 목까지 차오르는 수치심을 삼키는 데 잠깐의 시간이 필요했다. 그래도 시선은 피하지 않았다.“그건 대표님이 정하신 일이에요.”유라가 립스틱 표면을 거칠게 손톱으로 긁었다.“그래? 여기서 제일 안 어울리는 사람이 누군지, 너만 모르는 것 같네.”그녀가 다시 한 걸음 다가왔다. 향수 냄새가 짙게 번졌다.“사람들이 다 봐. 어디서 왔는지, 얼마나 버틸 수 있는지.”유라는 말을 부드럽게 흘렸지만, 그 안에 박힌 조롱은 더 날카로웠다.“그러니까 괜히 애쓰지 마. 오래 못 버틸 테니까.”그 말에 설화는 숨을 깊게 들이마셨다. 세면대 아래로 숨긴 손은 떨렸지만, 목소리만은 놓치지 않으려 애썼다.“불만 있으시면 대표님한테 직접 하세요.”설화는 젖은 타월을 휴지통에 내려놓았다.“저는 아무것도 모르니까요.”유라의 얼굴이 굳었다. 몇 초 뒤, 짧은 숨이 새어 나왔다. 그녀는 설

강현이 L호텔 1층의 Noir Lounge에 들어선 것은 밤 11시가 다 되어갈 무렵이었다. 은은한 황색 조명이 흐르는 바 테이블 구석에 진우가 앉아 있었다.셔츠 단추를 두어 개 푼 진우는 잔을 느리게 돌리고 있었다. 입가에는 평소처럼 느슨한 기색이 걸려 있었다.“왔어?”강현은 대답 없이 맞은편 의자를 당겨 앉았다. 빗물이 몇 방울 튄 재킷을 가볍게 털어내는 몸짓은 흐트러짐 없이 정돈돼 있었다.“용건만.”진우는 소리 없이 입꼬리를 올리고 와인병을 기울였다. 붉은 액체가 잔을 채우는 소리만이 두 사람 사이의 정적을 깼다.“아까 설화 씨랑 잠깐 얘기해 봤는데.” “그래서.” “생각보다 단단하더라. 사람을 끌어당기는 것도 있고.”강현은 시선을 피하지 않았다. 다만 눈빛이 아주 미세하게 흔들렸다. 진우는 그 변화를 놓치지 않았다.“신선했어.” “걔, 네가 생각하는 것만큼 강한 사람 아니야.”확실한 선긋기였다. 진우는 어깨를 가볍게 으쓱했다.“예민하게 받을 말은 아니었는데.” “그만해.” “알았어. 일 얘기나 하자고.”강현은 시선을 노트북으로 돌렸다.“내가 넘긴 건부터.”진우는 더 묻지 않고 노트북을 열었다. 화면에는 마약 유통 경로와 해외 거점들이 복잡하게 연결돼 있었다.“네가 제보한 건 거의 세탁이 끝났어. 다음 주부터 돌리기에 들어가.” “경로.” “라오스 찍고, 중국 거쳐서 다시 국내로 들어와. 중간에 한 번 더 돌려서 흔적을 지우는 식이지.”강현은 트랙패드를 움직여 숫자와 날짜를 확인했다. 방금 전까지 날이 서 있던 눈빛은 순식간에 업무용으로 정리됐다.“입찰 전에 들어오겠네.” “그럴 가능성이 커.” “이 건은 크게 써.”진우가 화면을 손가락으로 가볍게 짚었다. 강현은 와인잔을 매만지며 낮게 말했다.“한 번에 목을 잡아야 다시는 못 움직여.” “여전히 무섭다, 너.” “칭찬으로 들리네.”그 말에 진우는 잠시 고개를 끄덕였다. 그러다 말을 고르듯 짧게 침묵했다.“근데 강현아.”진우가 천천히 물었다.“설