Todos los capítulos de この恋に永遠（とわ）の決別を〜二度目ましてのこの人生、もう同じ轍は踏みません〜: Capítulo 61 - Capítulo 70

司は反射的にカーテンへと振り返った。 （聞こえていないよな……） ばつが悪そうに眉を寄せる司に、小森は唇の端を吊り上げると、 「あれ、もしかして真子ちゃんには言ってなかったのかな？司くんが高梨さんに嘘をついて出てきちゃったことーー」 司はすぐさま小森に振り返ると、彼の胸ぐらを乱暴に掴んだ。そして、絞り出すような声で、 「黙れ」 憎々しげに自分を見つめる司に、小森は笑って、 「感謝されるならまだしも、司くんにそんな目で見られる謂れはないよ？」 「馴れ馴れしく呼ぶなっ‼︎」 声を荒げる司に、カーテンの奥の真子はビクリとした。 早く小森の傍に行ってあげないといけないのに、こんな時にかぎって、ジーンズのファスナーが生地を噛んでしまった。 （もう、早く〜〜！急いでよお‼︎） だが、焦れば焦るほどファスナーは深く服に食い込んで、にっちもさっちもいかない…… 小森は司を見つめると、 「今はもう、業務時間外なんだ。だから、いつもの社長と秘書の関係でいる必要もない。でしょ？」 小森はそこでニコッと笑ってみせると、 「僕らは"友達"なんだから」 「お前なんか友達じゃないっ‼︎」 間髪入れずに司が叫ぶと、小森は悲しそうに眉を下げた。 「いつから？いつから、司くんは僕のことが嫌いになったの？」 「……黙れ」 「高梨さんと付き合うことを、僕が止めたあたりから？」 「黙れ」 「ああ、それともーー」 小森はそこで首をクイっと傾けてみせると、 「僕が真子ちゃんに一目惚れしたあたりから？」 小森のその言葉に司は目を見開くと、拳を強く握り締めて後ろへと振りかぶった。 殴られそうだというのに、小森はこんな時でもにこやかに笑っている。 司の拳が小森の左頬にめがけて飛んでくる。 当たるーー 「ストーーーーーーップ！！！！！！」 その瞬間、カーテンが勢いよく開かれ、そこから私服姿の真子が登場した。 司の拳は、小森の左頬に当たるすんでのところで止められた。 真子のジーンズのファスナーは、結局上がらなかった。しかし、少し大きめのトップスを着ていたため、それがうまい具合に噛んだままのファスナーごと下着を隠してくれたのだった。 司と小森から見つめられた真子は、そのことを勘付かれな

去って行く司の背中を見つめていた小森だったが、その姿がフィッティングルームから消えると、真子へと視線を向けた。 暗い顔をしてうつむく真子の姿に、小森は彼女へと近づくと、 「あんな風に、司くんに言わなければならないのはつらかったね」 そう言って、真子の頭を撫でた。 小森に優しく頭を撫でられ、真子の中で張りつめていた糸が切れた。 静かに肩を震わせる真子を、小森はそっと、その胸に抱き寄せた。 「前にも言ったけど、真子ちゃんのお母さんの罪は、お母さんのものであって真子ちゃんが背負うべきものじゃないよ」 小森は、そこで言葉を切った。少し考えるように、視線を下へと落とす。 言うべきか、黙っているべきかーー 真子が心に鞭を打ってまで、司のことを遠ざけようとがんばったのだ。 （このまま余計なことを言わない方が真子ちゃんのためでは？） （どうせ、真子ちゃんはあとちょっとしたら瑞鳳市を離れるんだ。わざわざ心をかき乱すようなこと言う必要があるか？いや、黙っているべきだ。言う必要なんてない……） けれどーー 先程の、真子と司のそれぞれの傷ついた顔を思い出して小森の胸がズキズキと痛む。 （“これ”が俺の望んだことだったはずなのに……） 想像していたよりも遥かに痛む胸に、小森の眉間にしわが寄る。 小森はゆっくりと口を開くと、 「帰ろうか、真子ちゃん……」 真子は顔を上げずに、こくりと頷いた。 小森は真子と一緒にフィッティングルームを出る。 小森は隣で歩く真子へと視線を向けた。 司くんはね、真子ちゃんには罪がないってことをちゃんとわかってるんだよ。ただ……わかっていても、立場上、それが言えないだけなんだ。 心の中で、小森はそう呟いた。 ーーーーーーーーーーーーーー 〈お家着いた？〉 真子がアパートの前に車を停めると、そこでちょうどよく、スマホに小森からのメッセージが届いた。 〈今着いたところ。悠介くん、今日もありがとうね。ここ最近はずっと、悠介くんに助けられっぱなしだよ〉 そう真子が送ると、すぐさま小森から、 〈僕がそうしたいからしてるだけだよ。今日は疲れたよね。ゆっくり休んで。服は、当日早めにお店に行って合わせてもらおう。レンタルなら、当日でも大丈夫だろうから〉 今の真子にとっ

夜ーー 湯船に浸かりながら、真子は今日の出来事を振り返っていた。 司との緊迫したドライブ。けれど、そんな中度々思い起こされた懐かしい記憶たち。 小森の登場。傷ついた司の顔。去って行く彼の背中。 最後は、オネエとの何だかホッとするやり取りーー ちゃぷん。 真子は肩まで深く浸かりながら、ふーっと息を吐き出した。 少しの間、ぼーっとしていた真子だったが、その脳内にふいに車内での司の言葉が流れた。 「俺との間に子供がいたか？」 ざばんっ！ 真子は湯船の中で起き上がると、フルフルと頭を振った。 あの後車がぶつかりそうになったことで忘れていたが、とんでもないことを聞かれていたことに今さらながら真子の顔が赤くなった。 （門脇社長は何で急にあんなことを言ったのだろう……） （時間が巻き戻る前なら、確かに、私たちの間には子どもがいた……けど、今の私たちでは絶対ありえないことなのに、何でそんなことを聞いてきたのだろう？） 真子は湯船から上がると、バスタオルで身体を拭いた。 パジャマに着替えると、リビングに行き、そこでドライヤーで髪を乾かし始める。 ブオォーというドライヤーの音を聞きながら、無心で髪を乾かしていた真子だったが、ドライヤーを持つ手をはたと空中で止めた。 ドライヤーを持つ手がゆっくりと下がっていく。 真子は大きく目を見開いた。 （まさかとは思うけど、時間が巻き戻ったのは私だけではないと言うの？） リビングにはドライヤーの音が響いていたーー ーーーーーーーーーーーーー 来る土曜日。 小森に連れられてドレスのレンタルを済ませた真子は、そのまま彼の運転する車で食事会が開かれる料亭へと向かっていた。 朝、アパートの前に門脇社長の車が停まっていたらどうしようと、少しハラハラしながら家を出たのだったが、ただの取り越し苦労に終わった。 （それもそうだよね……） あの日、司の傷を抉るようなことを立て続けに言ったのは他でもない自分だ。そんな人間を、この後に及んでまで迎えに行こうなどと思うわけがない。 助手席で俯いている真子に、小森はあえて声をかけなかった。 車内は静寂に包まれていた。 「着いたよ、真子ちゃん」 ふいに小森にそう言われ、真子が顔を上げる。 車を降りた真子は

そんな葉山の言葉を受けた小森は、驚いた表情を浮かべて、葉山を凝視した。 （何だ？何でそんな顔で俺のことを見るんだ？） 葉山は内心訝しみながらも、取ってつけたような表情を浮かべると、 「いや、もちろんそちらのお姉さんも綺麗だよ！だが、どうせなら真子ちゃんにお酌してほしいなと思ってね。ほら、真子ちゃんもいよいよ大人の世界に足を踏み入れたわけだしね、その成長を見たいなという親心みたいなものだよ？」 （相変わらず、ペラペラとよくしゃべる口だな……） 小森は、葉山にバレないように鼻で笑うと、 「いやいやいや、何をおっしゃいますか、葉山様！綺麗に見えても、真子ちゃんなんてまだまだケツの青いガキんちょですよ？大人の世界に足を踏み入れたなど、とんでもない！申し訳ありませんが、富嶽百景ほどの高級酒を、真子ちゃんのようなお子ちゃまに預けるだなんて、僕のプライドが許しませんよ！」 （ケツって‼︎） 小森の言葉に、真子は笑いそうになるのを必死になってこらえた。 いつもの悠介からは考えられないような言葉選びが、むしろクセになりそうだった。 「いや、だが、小森くんーー」 葉山はどうにかこうにか真子にお酌をさせるよう持っていこうとするが、絶対に阻止したい小森が高い壁となって立ちはだかる。 「いえ、ダメです、葉山様！真子ちゃんのような年端もいかない未成年には、このお酒の魅力など到底わかりっこありません！じっくりと年月を重ね、深みが増した人に注いでもらってこそ、富嶽百景は真の美味さを発揮するのです！親から餌をもらっている雛鳥のように、パクパクと口を開けているだけのひよっこ真子ちゃんでは、そんな大役が務まるはずもありません！」 さらなる小森からの圧に、いよいよなすすべをなくした葉山は、ただただ「ああ……うん、わかったよ、小森くん」と、力なく答えた。 真子は心の中で大爆笑をした。 今日、小森が付いてきてくれて本当に良かった。 真子がそんなことを思っていた矢先に、突然、 「失礼します」 と言って、障子戸が開けられた。 部屋の中へと入ってきた司が一番最初に目にしたのは、葉山に詰め寄っている小森の姿だった。 （やはり来たか……） そう思った司の眉間に、軽くしわが寄った。 だが、次に真子の姿を捉えると、彼はすぐさま真子か

「俺との間に子供がいたか？」 あの日の門脇社長の言葉は、言われた瞬間は驚きのあまりちゃんと考えることができなかった。だが、家に帰ってお風呂に浸かってくつろいでいるとき、ふと気付いてしまったのだ。 もしかして、門脇社長の時間も巻き戻ったのではないか、と。 （そうじゃなきゃ、あんなこと言うはずがない！） ただ、そこで一つ気になるのが、なぜそのことを、司はわざわざ自分に聞いてきたのかということだ。 真子のように、自分自身で時間が巻き戻ったという確証があるのであれば、そのことを人に聞いてきたりするだろうか。しかも、彼は「子供がいたか？」という疑問系で聞いてきた。つまり、彼には時間が巻き戻ったという確証はないのではないだろうか。 確証はないが、巻き戻る前の記憶が何らかの形で思い起こされた。 だから、そのことを自分に尋ねてきた。そうであれば、説明がつく‼︎ ジッと自分を見据えている真子に、司はグッと眉間に力を入れると、 「ーー何だ？」 そう尋ねた。 どこか警戒しているような司の言い方に、真子はスッとその視線を下に落とすと、 「いいえ、何でもありません」 「くっ……」 「嘘をつくな」と言いたかったが、葉山たちがいる手前、司はその言葉を飲み込んだ。 お互いに目を逸らしている真子と司の姿に、葉山は心の中でニンマリと笑った。 数年前まで実の兄弟のように……いや、それ以上に親密な関係のようであった二人が、今はそんな過去があったことなど到底信じられないほどにギクシャクとしている様子に、葉山は舌なめずりをした。 あのときは司の邪魔が入って“おざなり”になってしまっていたが、二人の今の関係を見るからに、もう彼が邪魔立てしてくることもないだろう。 そう考えた葉山は、今一度真子のその身体をじっくりと眺めた。 （ああ、たまらないな……） 今すぐにでも、うっとおしいドレスを剥いで、その清らかで美しい身体を露わにしてやりたい。 葉山は鼻息を荒くして、ゴクリと唾を飲み込んだ。 フウと息を吐き、昂る感情に蓋をして平常心を取り戻そうとする。 自分の欲望でいっぱいいっぱいだった葉山は、その隣で小森が自分を射殺すように見ていることになど、ちっとも気付かないのであった。 小森はうつむいている司に目をやると、 「で、