Semua Bab Il m’a laissée partir, maintenant il me supplie: Bab 81 - Bab 90

Elle marchait d’un pas régulier, sa valise roulant derrière elle sur le trottoir inégal. Le ciel était d’un bleu pâle, presque blanc, traversé de nuages légers qui couraient vers l’horizon. Les passants la croisaient sans la regarder, indifférents à cette femme ordinaire qui venait de commettre l’acte le plus extraordinaire de sa vie. Elle n’était plus madame Vaneck. Elle n’était plus l’épouse de Gabriel, la maîtresse de maison, la femme du monde. Elle était Éléonore Moreau, une femme libre, une femme seule, une femme qui allait reconstruire sa vie. Au coin de la rue, elle s’arrêta une dernière fois. Elle ne se retourna pas. La maison était derrière elle, invisible, déjà oubliée, déjà appartenant au passé. Devant elle, la rue s’ouvrait, longue et droite, bordée d’arbres et de boutiques, pleine de bruits et de lumières. Une boulangerie ouvrait ses portes, laissant échapper une odeur de pain chaud. Un café allumait sa terrasse, les premières chaises disposées sur le trottoir. Elle sour

L’adresse était griffonnée sur un bout de papier, dans la poche de son manteau. Éléonore la relut pour la dixième fois depuis qu’elle était descendue du bus, comme si les mots pouvaient s’être envolés, comme si la rue pouvait avoir disparu. Mais les mots étaient toujours là, tracés à l’encre noire, et la rue existait bel et bien, quelque part dans ce quartier qu’elle ne connaissait pas.Elle avait pris le métro pour la première fois depuis des années. Elle avait descendu les escaliers mécaniques, s’était glissée parmi la foule des voyageurs, avait cherché la bonne ligne sur le plan affiché au-dessus des quais. Elle s’était trompée une fois, deux fois, avait demandé son chemin à une jeune femme qui l’avait regardée avec un mélange de surprise et de compassion. Une femme de son âge, de son allure, qui ne savait pas prendre le métro. Cela ne s’inventait pas.Mais elle avait fini par trouver. Elle était descendue à la station indiquée, avait émergé à l’air libre, et elle avait découvert u

Mais aujourd’hui, tout était différent. Aujourd’hui, elle était libre, et la liberté creusait l’appétit.Elle ouvrit le placard de la kitchenette, examina les provisions qu’elle avait achetées en chemin. Un paquet de pâtes, une boîte de tomates pelées, un oignon, une bouteille d’huile d’olive bon marché, du sel, du poivre. Rien de sophistiqué. Rien qui ressemble aux dîners qu’elle préparait autrefois, avec leurs entrées raffinées, leurs plats mijotés, leurs sauces délicates.Elle sourit en pensant à la réaction de Gabriel s’il l’avait vue. Lui qui exigeait des repas dignes des plus grands restaurants, lui qui critiquait chaque plat, chaque assaisonnement, chaque présentation. « Tu ne sais même plus cuisiner », disait-il souvent. « C’est pourtant la seule chose qu’on te demande. »Elle chassa cette pensée d’un haussement d’épaules. Gabriel n’était plus là. Ses critiques, ses exigences, ses mépris n’avaient plus aucune prise sur elle. Elle pouvait manger ce qu’elle voulait, quand elle v

Il prit l’enveloppe, déchira le papier d’un geste sec, en sortit la lettre. L’écriture d’Éléonore, fine et élégante, dansait devant ses yeux. Il commença à lire.« Gabriel, »« Quand tu liras ces mots, je serai déjà loin. Ne me cherche pas. Ne me fais pas chercher. Cela ne servirait à rien, et tu le sais. »Il s’interrompit, relut la phrase, incrédule. Elle était partie ? Elle l’avait quitté ? Lui, Gabriel Vaneck, que le monde entier courtisait, que les femmes admiraient, que les hommes enviaient ? Elle était partie ?Il reprit sa lecture, les mâchoires serrées, les doigts crispés sur le papier.« Je pars parce que je ne supporte plus cette vie. Je pars parce que je ne me supporte plus, moi, dans cette vie. Je suis devenue une étrangère, une ombre, une femme que je ne reconnais plus. Cette femme, c’est toi qui l’as créée, mais c’est moi qui l’ai acceptée. Je ne veux plus d’elle. Je ne veux plus de nous. »Il s’arrêta de nouveau, le souffle court. Une colère sourde montait en lui, une

Il attrapa le premier objet qui lui tomba sous la main, un vase en cristal qui trônait sur la cheminée, et le jeta contre le mur. Le vase explosa en mille morceaux, projetant des éclats de verre à travers la pièce. Le bruit fut assourdissant, presque libérateur.Il ne s’arrêta pas là.Il renversa la table basse d’un coup de pied, envoyant valser la lettre et l’alliance. Il empoigna une chaise, la souleva, l’abattit contre le sol avec une violence qui fit trembler les murs. Les pieds de la chaise se brisèrent, les éclats de bois volèrent dans tous les sens.Il hurlait. Des mots sans suite, des insultes, des imprécations. Il hurlait contre Éléonore, contre le destin, contre lui-même. Il hurlait contre ce vide qu’elle avait laissé, contre cette absence qui le rendait fou, contre cette humiliation qu’il ne supportait pas.« Comment a-t-elle osé ? »Le cri résonna dans la maison vide, se répercuta contre les murs, s’évanouit sans réponse.Il attrapa un cadre photo, celui de leur mariage, e