All Chapters of Selir Yang Terlupakan: Chapter 161 - Chapter 170

Bab 161 Pagi itu, kabut tipis masih menyelimuti taman Sayap Timur, menyembunyikan ujung-ujung dedaunan dan kelopak bunga melati yang baru saja mekar. Udara terasa sejuk dan segar, beraroma tanah basah dan kesederhanaan yang menenangkan. Aku duduk di bangku kayu di bawah pohon willow yang cabangnya menjuntai lembut hingga menyentuh permukaan kolam kecil. Di tanganku, kuas itu berhenti bergerak, mataku menatap ke arah pintu masuk taman tempat Hongwu biasanya muncul di pagi hari sebelum berangkat ke Aula Besar. Belum lama berselang, terdengar langkah kaki yang kukenal — mantap, tegas, namun kini tidak lagi terasa berat seakan memikul beban seluruh dunia. Hongwu muncul di balik tirai daun willow, jubahnya yang berwarna gelap berkilau terkena sisa embun pagi. Saat melihatku, senyumnya langsung merekah, mengubah wajahnya yang biasanya kaku menjadi lembut dan hangat. "Kau sudah bangun?" tanyanya pelan saat mendekat, lalu tanpa ragu ia berlutut di sampingku, me

Bab 163 Tiga hari berlalu tanpa ada kejadian yang mencurigakan. Namun keheningan itu justru membuatku semakin waspada. Setiap kali melangkah melewati lorong-lorong istana, setiap kali menerima makanan atau minuman dari tangan pelayan yang tak kukenal, aku selalu teringat kata-kata Hongwu — Xiwu tidak akan diam saja. Dan keheningan ini, bagiku, terasa seperti ketegangan sebelum badai benar-benar melanda. Pagi itu, udara di Sayap Timur terasa lebih hangat dari biasanya. Aku duduk di meja kerjaku, kuas di tangan, namun pandanganku tak kunjung bisa fokus pada kertas kosong di hadapanku. Jasmine masuk membawa nampan berisi secangkir teh melati yang masih mengepul hangat, wajahnya tampak sedikit cemas. "Nyonya," bisiknya pelan sambil meletakkan cangkir itu di sudut meja, jauh dari lukisan yang belum kering. "Teh ini dikirim dari dapur utama. Katanya... Nyonya Xiwu mengirimkan pesan damai. Dia bilang — kutipan — 'tidak ada gunanya saling bermusuhan, lebih baik

Bab 165 Musim berganti, dan bunga melati di halaman Sayap Timur mekar lebih lebat dari sebelumnya, menebarkan harum manis yang memenuhi udara setiap kali angin berhembus. Tidak ada lagi bisik-bisik di lorong-lorong istana, tidak ada lagi tatapan curiga, dan tidak ada lagi bayangan yang mengintai dari balik tiang-tiang batu yang megah. Semuanya telah berubah — bukan karena kekuasaan yang menakutkan, melainkan karena ketenangan yang perlahan menyebar ke seluruh penjuru istana. Namun kedamaian ini, ternyata baru saja permulaan. Pagi itu, aku duduk di beranda, memilah kelopak bunga melati yang baru saja dipetik. Jasmine, Mei Mei, dan Liling sedang menata meja sarapan di sampingku, wajah mereka selalu berseri-seri setiap pagi. "Nyonya, lihatlah," kata Mei Mei sambil menunjuk ke arah gerbang utama Sayap Timur. "Ada utusan dari Kekaisaran Selatan. Mereka membawa surat dan hadiah dari Kaisar Lian Cheng." Tanganku berhenti bergerak. Hatiku berdebar ken

Bab 167 Tiga hari setelah perjanjian damai ditandatangani, suasana di istana tampak tenang di permukaan, namun di bawahnya, ketegangan justru semakin menebal. Kabar tentang persatuan Utara dan Selatan menyebar luas, disambut sukacita oleh rakyat biasa, namun dibenci oleh segelintir orang yang selama ini mendapat keuntungan dari perpecahan kedua kekaisaran. Pagi itu, aku sedang duduk di ruang kerja Sayap Timur, menyusun daftar pertukaran benih padi dan teknik pertanian yang akan dikirim ke Selatan. Jasmine masuk dengan wajah cemas, langkahnya terburu-buru namun tetap berhati-hati. "Nyonya," bisiknya pelan, memastikan tidak ada orang lain yang mendengar. "Ada hal aneh. Tiga pelayan yang baru saja ditugaskan ke sini — mereka tidak terdaftar di catatan istana. Dan saat aku menyapa mereka tadi, aksen mereka... bukan dari Utara, juga bukan dari Selatan. Seperti orang dari wilayah perbatasan barat, tempat yang selalu dijaga ketat dan jarang dikunjungi siapa pu

Bab 169 Siang itu terasa berjalan lambat. Setiap detik terasa seperti satu jam saat kami menunggu kabar dari Kasim Zhou yang sedang menginterogasi ketiga pelayan itu. Aku duduk di beranda Sayap Timur, menatap bunga melati yang bergerak pelan tertiup angin, namun pikiranku melayang jauh — ke arah Selatan, ke arah Ayahku, dan ke arah musuh yang bersembunyi di balik semua ini. Hongwu keluar dari ruang kerja, wajahnya masih tampak serius namun sedikit lebih tenang dari sebelumnya. Ia duduk di sampingku, meletakkan secangkir teh hangat di tanganku. "Kasim Zhou baru saja mengirim pesan," katanya pelan. "Mereka bicara. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengakui semuanya. Mereka adalah orang-orang yang disewa oleh orang kepercayaan Tuan Yuan. Tugas mereka hanya satu — memantau gerak-gerikmu, melaporkan kapan penjaga berganti, dan membukakan jalan jika diperlukan. Mereka tidak tahu rencana besarnya. Mereka hanya tahu bahwa mereka dibayar mahal untuk itu."