All Chapters of 그가 놓아준 여자: Chapter 611 - Chapter 620

그는 차분하고 침착한 목소리로 말을 이었다. "당신은 출판사를 감동시키거나 상을 받기 위해 이 책을 쓴 것이 아닙니다. 당신은 하고 싶은 말이 있었기에, 중요하고 진실된 무언가를 위해 이 책을 썼습니다. 그리고 그것은 누구도 당신에게서 빼앗을 수 없습니다.""하지만 글이 형편없이 쓰였다면 어떡하죠? 아무도 출판하고 싶어 하지 않는다면요?""그러니 어쨌든 당신은 그것을 글로 적어둘 것입니다. 당신은 자신이 경험한 것을 말로 표현할 것이고, 다른 사람들이 어떻게 생각하든 그 말들은 존재할 것입니다."그녀는 시선을 아래로 떨구고 서로 얽힌 두 손을 응시했다. "줄리앙, 난 두려워. 판단받는 게 두려워. 거절당하는 게 두려워.""전처럼요? 알렉산더랑 같이 있을 때처럼요?"그녀는 대답할 수 없어 고개를 끄덕였다. 그는 그녀의 얼굴을 두 손으로 감싸 부드럽게 자신을 바라보게 했다. "엘리제, 내 말을 들어봐. 너는 더 이상 예전의 네가 아니야. 더 이상 고개를 숙이고 침묵하는 희생자가 아니라고. 너는 생존자이자 투사야. 지옥을 경험하고 돌아왔어. 이 책은 네가 승리했다는 증거야. 무슨 일이 있어도, 누구도 , 심지어 너 자신조차도 , 네 생각을 바꾸도록 내버려 두지 마."그녀의 뺨에는 눈물이 흘러내렸지만, 그녀는 닦아내지 않았다. 그녀는 그를 바라보았고, 그의 눈에서 그녀에게 부족했던 힘을 얻었다.다음 날, 엘리제는 소피에게 전화를 걸어 자신의 의심과 불안감을 털어놓았다. 소피는 엘리제의 이야기를 듣다가 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 비웃는 웃음이 아니라 애정이 가득한 웃음이었다. "불쌍한 엘리제, 모든 걸 의심하는구나, 심지어 네 승리까지도! 내가 네 원고를 읽어봤는데, 정말 감동적이야. 네가 보내지 않으면 내가 대신 보내줄게."엘리스는 눈물을 흘리면서도 미소를 지을 수밖에 없었다. 소피는 언제나처럼 솔직하고, 언제나처럼 충실했다.그날 저녁, 그녀는 책상에 앉아 두꺼운 종이 폴더에서 제본된 원고를 꺼내 한참 동안 바라보았다. 그러고 나서 컴퓨터를 켜고 출판

"그렇게 생각하세요?""확실해요. 모든 작가는 거절을 경험하죠. 아무리 훌륭한 작가라도 말이에요."그녀는 그의 변함없는 낙관주의에 감동하여 희미하게 미소 지었다. "마치 제가 작가인 것처럼 말씀하시네요.""당신도 작가입니다. 책을 썼잖아요. 그러니 당신은 작가인 겁니다."그 후 몇 주 동안 거절 편지가 쌓여갔다. 그녀는 여섯 군데 출판사에 원고를 보냈는데, 모두 온라인 조사와 소피에게 수차례 전화를 걸어 문학계 인맥을 활용한 끝에 신중하게 고른 곳들이었다. 답장은 하나둘씩 도착했는데, 거의 모두 똑같았다. 원고가 출판사의 편집 방향에 맞지 않는다거나, 출판 계획에 포함되지 않는다거나, 이런 종류의 회고록은 시장 상황이 좋지 않다는 등, 정중하지만 감정 없는 내용이었다. 거절당할 때마다 마치 바늘에 찔린 듯한 고통을 느꼈고, 그 고통은 점차 쌓여 결국 포기하고 싶은 무거움으로 변해갔다.11월의 어느 저녁, 또 한 번의 거절을 들은 그녀는 소파에 털썩 주저앉아 줄리앙의 품에 안겨 엉엉 울었다. "끝났어." 그녀는 흐느낌 사이로 중얼거렸다. "아무도 그를 원하지 않아. 내가 실수했어."줄리앙은 그녀를 꼭 껴안고 머리카락을 쓰다듬었다. "네 말이 맞아. 네 이야기는 읽힐 가치가 있어. 다만 적합한 사람을 찾아야 해.""만약 이 사람이 존재하지 않는다면 어떨까요?""존재합니다. 곧 알게 될 겁니다."마침내 해결책을 찾은 건 소피였다. 12월의 어느 오후, 그녀는 구겨진 종이 한 장을 손에 든 채 승리의 미소를 지으며 협회 사무실에 도착했다. "찾았어요! 리옹에 있는 작은 출판사인데, 개인적인 이야기, 인생 이야기, 사회 비판적인 에세이를 출판하는 곳이에요. 출판사 사장님과 전화 통화를 했는데, 바로 소피 씨 같은 원고를 찾고 있대요."엘리스는 심장이 쿵쾅거리는 채로 신문을 집어 들었다. 에디시옹 뒤 린. 처음 들어보는 출판사였다. "아주 작은 출판사야." 소피가 말했다. "하지만 훌륭한 책들을 많이 냈어. 그리고 출판사 대표가 열정적인 것 같아."

그 책은 봄기운이 맑게 비치는 어느 4월 아침, 출간되었다. 엘리제는 밤새 뒤척이며 잠을 이루지 못했다. 설렘과 동시에 속이 울렁거리는 공포감에 휩싸였기 때문이다. 몇 달 동안 마치 뱃속의 아이처럼 마음속에 품고 온, 그토록 공들여 작업한 원고가 드디어 세상 사람들의 눈앞에 모습을 드러내게 된 것이다. 서점에 진열되어 사람들의 눈길과 평가, 비판을 받게 될 것이다. 마땅히 자부심으로 가득 차야 할 이 생각은 오히려 견딜 수 없는 고통으로 그녀를 뒤덮었다.그녀 옆에서 잠에서 깬 줄리앙은 희미한 새벽빛 속에서 그녀의 손을 잡았다. "오늘 무슨 일이 일어나든, 이 책은 너 덕분에, 네 용기 덕분에 존재한다는 걸 기억해. 나머지는 중요하지 않아."그녀는 대답할 수 없어 고개를 끄덕였다. 속이 울렁거렸다. 그러고 나서 자리에서 일어나 예전 성공작에서 입었던, 그녀에게 용기를 주었던 빨간 드레스를 입고 , 출판사 대표인 필립 모렐이 마련한 작은 사인회가 열리는 시내 서점으로 향했다.서점은 돌벽과 어두운 나무 기둥이 드러난 오래된 가게였는데, 열정적인 부부가 운영하며 지역 작가들을 정기적으로 초대하곤 했다. 서점에 들어서자 엘리즈는 아름답게 차려진 테이블을 발견했는데, 그 위에는 그녀의 책 스무 권 정도가 부채꼴 모양으로 놓여 있었다. 심플하면서도 우아한 표지에는 구름이 자욱한 하늘 아래, 여행 가방을 든 여인의 실루엣이 그려져 있었다. 표지 위에는 필립과 오랜 논의 끝에 정한 제목, 'Libres'(자유). 모든 것을 함축하는 한 단어였다. 아래에는 그녀의 이름, 엘리즈 르누아르가 적혀 있었다. 그녀는 테이블 앞에 한참 동안 꼼짝 않고 서서, 자신의 이름, 자신의 이야기, 자신의 삶이 담긴 이 책들에서 눈을 뗄 수 없었다.그날은 온화하면서도 초현실적인 분위기 속에서 펼쳐졌다. 방문객들은 소규모 그룹으로 도착했는데, 먼저 친구들이 왔다 . 소피는 노란 튤립 꽃다발을 들고 이 자리에 참석하기 위해 휴가를 냈고, 카트린은 협회 자원봉사자 몇 명과 함께 왔다. 그랑데

엘리스는 책상에 앉아 그 편지들을 모두 읽었다. 자원봉사자들이 모두 떠난 저녁, 방 안이 다시 고요해지고 램프 불빛만이 어둠을 가를 때면 더욱 그랬다. 편지 한 통 한 통은 보물과 같았다. 그녀의 노력이 헛되지 않았다는 증거였고, 침묵 속에서 "나도 그래요"라고 말하는 목소리였다. 그리고 매번 그녀는 눈물을 흘렸다. 슬픔 때문이 아니라, 감사함에 가까운 감정 때문이었다. 시간을 내어 편지를 써준 여성들, 마치 친구처럼 속마음을 털어놓은 여성들, 그리고 그녀의 이야기가 다른 여성들이 자신의 이야기를 쓰는 데 도움이 될 수 있다는 가장 아름다운 선물을 준 여성들에게 감사했다.5월의 어느 오후, 스무 살 남짓한 젊은 여성이 손에 책 한 권을 든 채 사무실 문을 열고 들어왔다. 그녀의 이름은 로라였고, 법대생이었으며, 눈가는 울어서 붉게 충혈되어 있었다. "어젯밤에 선생님 책을 읽었어요." 그녀는 감정에 북받쳐 목이 메인 목소리로 말했다. "앉은 자리에서 다 읽었죠. 그리고 오늘 아침에 아버지를 상대로 고소장을 제출했어요."엘리제는 그녀를 품에 안고 꼭 껴안았다. 두 사람은 한참 동안 아무 말 없이 서로를 꼭 껴안고 있었다. 말은 필요 없었다. 그들이 나눈 것은 언어를 초월했다. 그것은 말 없는 자매애였고, 서로를 알아보는 마음이었으며, 고통받고 다시 일어서는 모든 여성들을 연결하는 보이지 않는 사슬이었다.그날 저녁, 로라가 떠난 후 엘리스는 자신의 공책에 이렇게 적었다.책이 한 달 전에 출간되었습니다. 판매량은 많지 않지만, 보내주시는 답례는 정말 감동적입니다. 많은 여성분들이 제게 편지를 보내 감사를 표하고 자신의 이야기를 들려주십니다. 어떤 분들은 고소를 제기했고, 어떤 분들은 남편과 헤어졌으며, 또 어떤 분들은 처음으로 용기를 내어 목소리를 냈습니다. 오늘 한 젊은 여성이 제 책을 들고 저를 찾아왔습니다. 그녀의 이름은 로라입니다. 그녀는 오늘 아침 아버지에게 고소장을 제출했다고 합니다. 제 이야기가 그녀에게 용기를 주었다고 합니다. 지금까지 받은 칭

엘리스는 첫 번째 초대를 수락했다. 그 장소는 지역의 작은 대학교였고, 법학과 사회과학 학생들이 가득 찬 강의실이었다. 그녀는 꼼꼼하게 준비하고, 책을 다시 읽고, 핵심 내용을 몇 가지 적어두고, 거울 앞에서 연습했다. 발표 당일 아침, 그녀는 심장이 쿵쾅거리고 손바닥에 땀이 나는 채로 잠에서 깨어났고, 거의 모든 것을 취소할 뻔했다. 하지만 줄리앙이 그녀가 왜 이 모든 것을 하고 있는지 상기시켜 주었고, 그녀는 과거의 성공에서 입었던, 그녀에게 용기를 주었던 빨간 드레스 를 입었다.원형극장은 사람들로 가득 찼다. 수백 명의 젊은이들이 관중석에 앉아 그녀의 등장을 지켜보았다. 교수, 기자, 그리고 몇몇 익숙한 얼굴들도 보였다 . 물론 소피는 맨 앞줄에 앉아 격려하는 미소를 짓고 있었고, 캐서린은 협회에서 온 몇몇 자원봉사자들과 함께 왔다. 엘리제는 무대로 걸어가 앞에 메모를 놓고 관중들을 올려다보았다. 무겁고 숨죽인 정적이 흘렀다.그녀는 떨리는 목소리로 이야기를 시작했지만, 목소리는 점차 단단해졌다. 알렉상드르의 첫 거짓말부터 협회 설립, 탈출, 이혼, 그리고 삶을 재건하기까지의 모든 이야기를 들려주었다. 그녀는 '비타민'에 대해, 두려움과 수치심에 대해 이야기했다. 결국 승리한 정의와 자신을 거의 무너뜨릴 뻔했던 위협에 대해서도 이야기했다. 줄리앙의 이름을 직접 언급하지는 않았지만, 그저 사랑에 대한 믿음을 되찾아준 남자라고만 했다. 그녀는 협회에 대해, 그곳에서 만난 모든 여성들에 대해, 그들의 산산조각 난 삶과 다시 태어난 희망에 대해 이야기했다.그녀가 침묵에 잠기자 긴 정적이 흘렀고, 곧이어 박수갈채가 터져 나왔다. 질문을 하려는 손들이 일제히 올라왔다. 어떤 질문은 이혼의 법적인 측면에 관한 것이었고, 어떤 질문은 그녀의 심리적 회복에 대한 개인적이고 거의 사적인 질문들이었다. 또 어떤 질문들은 감춰진 증언이었다 . 한 젊은 여성은 어머니의 이야기를, 또 다른 여성은 자신의 경험을 이야기했다. 엘리스는 회피하거나 공격적인 태도 없이 차분하게 대