บททั้งหมดของ ボスの密やかな秘密 ～冷酷なボスは私にだけ甘すぎる～: บทที่ 101 - บทที่ 110

「3秒以内に来なかったら、倍叩くから」動かないドヒョクと同じように、ジュハもじっと彼を見つめていた。どうして急にこんなに鈍くなったのか、見当をつけようとして。普段なら察しもよく、きびきび動くのに。「え……はい……？」「3、2、1」それでも固まったままのドヒョクを見て、とうとうジュハはカウントダウンを始めた。これほど効果のあるものはなかったらしい。突然数字を数えられて驚いたドヒョクは、慌ててジュハのもとへ近づいた。どうにか言われた通りにうつ伏せにはなったものの、彼女に身体を預けることはできなかった。自分では彼女には重すぎる気がしたからだ。ドヒョクに比べれば、ジュハは本当に小さかった。ただうつ伏せになるだけでも気になってしまうほどに。「き、来ました」「遅い」その瞬間、彼女の手がいきなり彼の尻をぱちんと叩いた。ドヒョクはまだ状況を把握できていなかった。このおままごとみたいなものは、いったい何なのか。こんな小さな手のひらで叩かれたところで、何も感じないのに。「……その……これが……」「反省して」「その……反省は……してますけど……」ジュハはさらに何度か手のひらで尻を叩くと、反省が足りないみたいだからズボンとパンツを脱げと言った。ドヒョクは、それでも痛いとは思えなかったが、おとなしく彼女の言うことを聞いた。脱げと言われて、嫌がる理由などなかった。そして、もう一度うつ伏せになった。ぱちん、ぱちん、と音がするほど何度か叩いた彼女は、突然ドヒョクにはまるで理解できないことを言った。「どこでいやらしいチンコを太ももに擦りつけてるの？」

「そうじゃなくて、珍しかっただけだよ。このチンコを見ても落ちなかった女は、オ・ジュハが初めてだったから」肝心の本人には、好きだと一言も告白できていないのに、こんな場所で自分の本心を洗いざらいさらけ出すことなんてできなかった。もしそんなことを口にするのなら、せめて本人に一番最初に伝えたかった。たった今気づいたばかりの気持ちを部下たちの前で認めることを、ドヒョクのプライドが許さなかった。そんなドヒョクの気持ちなど知るはずもないジュハは、それまで表情を固くしながらも『へえ、そういうこと』とでも言いたげな顔をしていたのに、一瞬で冷え切った。まるで傷ついたようにも見えるその表情に、彼らの心臓がドクンと音を立てて止まった。そんな言葉、もちろん誰一人として信じていない。なのにジュハだけは信じてしまったような顔をしているものだから、この状況は到底手に負えなかった。「いやいや、また心にもないことを……おっしゃって……！」「ボス、どう見たって……その！　ねえ？！」いつの間にか慌てふためく部下たちのことなど、ドヒョクは気にも留めなくなっていた。こんな話をしているせいか、初めて会った日のことが何度も頭に浮かんだ。いつから好きになったのかは、自分でもよくわからない。だからこそ、何度も過去を振り返ってしまう。一目で惹かれたのも確かだった。けれど時間が経つにつれて、少しずつ、もっと深く好きになっていったような気もした。その理由さえわからないまま。「最初は、いつ俺に落ちるかなって、ただそれくらいの気持ちだったんだよ。でも思ったより面白くて、遊び半分でやってただけで」正直に言えば、一度寝るくらいのつもりで始まったのは事実だった。自分を危険人物だと判断して避けていたくせに、それでも抱くと堂々と言い放った彼女を面白いと思ったのも事実だ。けれど、確かにそれ以上の何かがあった。それを部下た

「お前ら、クソッ、なんで、ご主人様が戻ってきたって報告しなかった！」ジュハが家に戻ってくると、いつも真っ先にドヒョクへ報告が入った。だから彼は、あのふざけた会話をジュハに聞かれる可能性など、考えたことすらなかった。もし彼女に聞かれる可能性が少しでもあると思っていたなら、絶対に口にしなかった言葉ばかりだった。ガンッ。ドヒョクは怒りを抑えきれず、椅子を蹴り飛ばした。荒い息を吐きながら、血走った目で部下たちを睨みつける。だが当の部下たちは、ひどく納得がいかない顔をしていた。「いや、姉貴に報告するなって言われたのに、どうしろっていうんですか？　いつだってボスの命令より姉貴の命令を優先しろって言ったの、ボスじゃないですか」「……」その通りだった。そもそも、自分が作ったルールだ。ジュハがそう命じたのなら、部下たちは従うしかなかった。結局、あんなことを口にしたのは全部自分だ。自分の手で自分の墓穴を掘ったのだから、これは全部自業自得だった。つまり、今の怒りはただの八つ当たりにすぎなかった。ドヒョクは両手で顔をこすり、どうにか息を整えた。「姉貴、明日が代表の誕生日だからサプライズするって、プレゼント買いに出かけてたんですけど……」ギチャンは手にぽつんと残されたショッピングバッグを、どうすることもできず強く握りしめた。ドヒョクには内緒で隠しておいてほしいと、ジュハから預けられたものだった。おそらく明日、本人に渡すつもりだったのだろう。プレゼント。その言葉が、ドヒョクの心臓を容赦なく切り刻んだ。ドヒョクの視線が、ギチャンの手にあるショッピングバッグへ向かった。彼は奪い取るようにそれを受け取ると、中を確かめて唇を噛んだ。中には、きれいに包装された小さな箱が入っていた。自分は明日が自分の誕生日だということさえ忘れていたのに

「言わないでください」「はい？」「私が戻るかもしれないって、報告しないでください」戻ってこられるのか？ギチャンが真っ先に思ったのは、それだった。あまりにも嬉しい知らせで、黙っているのはひどく難しかった。この知らせを聞けば、ドヒョクだって何か口にするかもしれない。けれどギチャンに、ジュハの言葉を逆らうことなどできるはずもなかった。「あ、いや、その……」「どうなるか、わかってますよね？」ギチャンを脅すその顔は、笑っていた。これは一種の警告だった。余計なことを口にすれば、ドヒョクがもっと苦しむだけだという警告。戻らないと宣言する支配者からの命令だった。たった一人がいないというだけで、彼のボスは今、日に日に弱っていた。ギチャンは、そんな人を左右できる者の言葉に逆らえる状態ではなかった。「わかりました……」「部屋からまったく出てこないんですか？」「いえ、明け方に少し出てこられるみたいです。もしかしたら戻ってこられるかもしれないって……」「この靴、持っていってください」ギチャンはジュハから差し出された紙袋を慌てて受け取った。靴だと言われて中を覗いてみると、彼女が家を出た時に履いていたもののようだった。これをどうして。そう尋ねる前に、ギチャンは一度ジュハの顔を見た。「本宅の縁側に置いて、ペク・ドヒョクがどうするか、一つ残らず報告してください」どうしてドヒョクではなくジュハに報告することになったのかはわからなかったが、ギチャンは大人しくわかりましたと答えた。自分がしっかりやらなければならないという使命感で、胸がいっぱいになっていた。そうすれば、ジュハが少しでも早く

「ご、ご主人様……！」「誰が勝手にそう呼んでいいって言ったの？」ジュハは冷たい声で言いながら、庭へと足を踏み入れた。本邸で暮らしている人間は、ドヒョクとジュハを含めて全部で五十五人。ギチャンを除いた五十四人が全員集まっていた。けれど、口を開いているのはドヒョクとジュハだけだった。他の者たちは、まるでそこにいないかのように静かに立っていたからだ。ジュハもドヒョクも、他の者たちのことなど気にしてはいなかった。ドヒョクは、彼女がまた自分にタメ口で話してくれているという事実だけで胸がいっぱいになった。あの日、あまりにも冷たく丁寧な言葉を向けられたことを覚えていたから。いや、そもそも彼女がもう一度この場所に足を踏み入れてくれた。それだけで十分だった。今の彼にとって、それ以上に大切なことなどなかった。ジュハの視線がちらりと下へ向かうと、ドヒョクの視線も自然とそれを追った。少し前、庭に靴を置いて出て行ってしまったせいか、ジュハの足にはどこで手に入れたのかわからない、くたびれたサンダルが引っかかっていた。自分のくだらないプライドのせいで、ジュハをこんな格好で歩き回らせてしまった。その罪悪感が、胸を鋭く刺した。「す、みません……悪かったです……俺が……」ジュハは謝るドヒョクを、そこでようやく見た。ギチャンが言っていた通り、ドヒョクはまともに食事もしていなかったような顔をしていた。数週間のうちにかなり痩せ、もともとシャープだった顎のラインがさらに鋭くなっている。だからといってみすぼらしくなったわけではなく、どこか訳ありの男のように見えた。妙に痛々しく見えるのは、いつも飄々としていた顔から笑みが完全に消えているせいかもしれなかった。「少しは反省した？」ジュハは、自分の声がどれほど平然として聞こえるのかを確かめるように尋ねた。ド