Alle Kapitel von 아내가 바람난 날, 내 슬럼프가 끝났다: Kapitel 161 – Kapitel 170

"뭐……? 결국 터졌네? 너 지금 그게 말이라고 나와? 너한테는 이게 남 얘기야? 그 갤러리가 나한테 어떤 곳이었는지 몰라? 내 전부였어! 내 인생이자 내 목숨 같은 곳이었다고! 내 손으로 바닥부터 일궈낸 내 왕국이었단 말이야! 내 지위, 내 명예가 다 거기 있었는데…… 그런데 네가…… 네가 날 완전히 망쳤어!"서아는 주먹으로 운전대를 거칠게 내리쳤다. 경적이 길게 빵- 하고 울리며 주변의 공기를 찢었지만, 그녀는 신경 쓰지 않았다. 이안의 무신경한 태도가 그녀의 상처에 소금을 뿌리는 것을 넘어 송곳으로 찌르고 있었다. 그녀의 인생이 무너지는 순간에, 이안은 그저 날씨 얘기하듯 가볍게 대꾸하고 있었다.누나, 진정해. 그깟 갤러리 관장 자리가 뭐가 그렇게 대수라고 그래? 어차피 그 돈 많은 영감탱이들 비자금 세탁해 주고 그림 장사하는 꼭두각시 방패막이였잖아. 백서아라는 이름 석 자보다 '강도진의 아내'라는 타이틀 덕에 앉아 있던 자리 아니었어? 솔직해지자고. 누나도 알고 있었잖아. 그 자리가 누나 진짜 실력으로 얻은 게 아니라는 거.이안의 뻔뻔하고 날카로운 대답에 서아는 숨이 턱 막혔다. 가슴을 예리한 칼로 도려내는 것 같은 통증이 밀려왔다. 그녀에게 그 갤러리는 단순히 돈을 벌거나 명예를 얻는 직장이 아니었다. 강도진이라는 거대한 천재의 그늘 밑에서 존재감을 잃고 말라 죽어갈 때, 오롯이 '백서아'라는 주체적인 인간으로 존재할 수 있었던 유일한 안식처이자 세상과 소통하는 성벽이었다. 그것을 이안은 '꼭두각시', '가짜 자리'라며 거침없이 난도질하고 있었다."너한테는 그게 그렇게 우습고 천해 보여? 내가 그 자리를 지키려고 어떤 짓까지 했는지 알아? 대기업 사모님들 비위 맞추고, 비위 상하는 더러운 꼴 다 보면서 십 년 넘게 지켜온 자리야! 네가 뭘 안다고 내 인생을 네 멋대로 지껄여! 네가 내 고통을 단 일 분이라도 상상해 봤어?!"누나한테 진짜 중요한 게 뭔지 아직도 몰라서 그래? 누나는 내 뮤즈야. 내 지저분한 작업실에서, 내 그림 속

툭.무릎이 차갑고 단단한 시멘트 바닥에 닿았다. 그 충격이 뼈를 타고 전신으로 전해졌다. 프랑스에서 직구한 수백만 원짜리 명품 실크 스커트가 바닥의 먼지와 검은 유화 물감 얼룩에 그대로 쓸려 더러워졌다. 하지만 서아에게는 그 비싼 옷 따윈 더 이상 중요하지 않았다. 당장 목숨줄이 끊어지게 생겼는데 옷이 무슨 대수란 말인가.이안의 눈동자가 크게 흔들렸다. 언제나 고고하고 도도하게 고개를 치켜들고 자신을 아랫사람 대하듯, 혹은 장난감 대하듯 내려다보던 '상류층의 백조' 백서아가, 지금 자신의 발밑에 무릎을 꿇은 것이다. 그 완벽한 굴복의 형태에 이안의 숨소리가 거칠어졌다. 그의 오만한 자존심이 극상의 카타르시스를 느끼고 있었다."누나…… 지금 뭐 하는 거야? 미쳤어?"이안의 목소리에서 거만함이 싹 가셨다. 대신 당혹감과, 예상치 못한 극단적인 상황이 주는 기묘한 충격이 그 자리를 채웠다.서아는 고개를 숙인 채, 양손으로 더러운 바닥을 짚었다. 손바닥에 닿는 거친 모래먼지와 굳은 물감의 감촉이 그녀의 비참함을 더욱 극대화했다. 참아왔던 눈물이 봇물 터지듯 쏟아져 내렸다. 눈물이 바닥으로 뚝뚝 떨어져 시멘트 위의 먼지를 적셨다. 어둠 속에서 눈물 자국만이 투명하고 슬프게 빛났다."이안…… 제발…… 제발 부탁이야…… 내 평생 처음으로 남한테 빌게……"서아가 바닥에 엎드린 채 떨리는 목소리로 애원하기 시작했다. 그녀의 목소리는 울음으로 가득 차 가늘게 갈라져 있었다. 자존심 같은 건 이미 안중에도 없었다. 오직 살아남아야 한다는 생존 본능만이 그녀를 지배했다."내가 잘못했어. 내가 미쳤었어. 다 내 잘못이야. 네 말대로 내 가식이었고, 내 이기적인 허영심이었어. 내가 감히 널 이용하려고 했어. 그러니까…… 제발 한 번만 나를 살려줘. 나를 이 지옥 같은 파멸에서 꺼내줘. 네가 하라는 대로 다 할 테니까."서아는 천천히 고개를 들어 이안을 올려다보았다. 우아하게 정돈되어 있던 머리카락은 헝클어져 뺨에 지저분하게 달라붙었고, 마스카라와 아이라

"난 잃을 게 없거든. 애초에 밑바닥이었으니까. 그런데 넌 다르지. 백서아 관장님. 유명 소설가 강도진의 우아한 아내. 네가 가진 그 알량한 명예, 지위, 돈, 그리고 완벽한 가정."이안이 서아의 뺨을 물감 묻은 손으로 천천히 쓸어내렸다. 서아의 하얗고 비싼 실크 블라우스 위로, 이안의 손에 묻어 있던 붉은 물감이 마치 핏자국처럼 흉측하게 번져갔다."이 그림들, 형 출판사로 보낼까? 아니면 네 갤러리 로비에 걸어둘까." "안 돼… 안 돼, 제발. 넌 예술가잖아. 네 재능을 이런 데 쓰지 마. 넌 더 위로 올라갈 수 있어. 내가 도와줄게, 어? 제발, 내가 뭐든 다 해줄 테니까…."서아가 이성을 잃고 횡설수설하기 시작했다. 눈물로 범벅이 된 그녀의 얼굴은 참혹했다. 하지만 이안의 표정은 동정심이라고는 한 톨도 남아 있지 않은 차가운 얼음장 같았다."내가 원하는 건 단 하나야."이안이 서아의 손목을 잡았던 손을 풀었다. 그리고 천천히 뒤로 물러나, 바닥에 나뒹굴고 있는 페인팅 나이프를 집어 들었다. 서아는 그가 자신을 찌르기라도 할까 봐 흠칫 놀라 어깨를 움츠렸다.하지만 이안은 나이프의 날카로운 끝으로 서아의 얼굴이 그려진 캔버스를 툭툭 치며 말했다."도진 형한테 말해." "……뭐?" "내 앞에서."이안의 눈빛이 형형하게 빛났다."그 잘난 형 얼굴 똑바로 보고, 네 입으로 직접 말해. 지금까지 날 기만하고 내 뒤에서 이딴 짓을 벌였다고. 네가 사랑하는 건 강도진이 아니라 나, 이안이라고." "미쳤어…? 도진 씨가 알면 널 가만둘 것 같아?! 그 사람은 내 남편이야! 날 사랑한다고!" "사랑? 형이 널 사랑해?"이안이 미친 사람처럼 폭소를 터뜨렸다. 그 웃음소리가 텅 빈 지하실을 섬뜩하게 울렸다."착각하지 마. 형은 널 사랑하는 게 아니야. 그냥 자기 소설을 완성시켜 줄, 흠집 하나 없는 완벽한 뮤즈이자 장식품이 필요한 것뿐이야! 네가 조금이라도 더러워지면, 그 새끼는 널 가차 없이 버릴 걸?" "아니야… 도진 씨는 널… 내가 아끼는

  "기사님, 빨리요. 제발 조금만 더 빨리 가주세요."서아의 목소리가 잘게 떨렸다. 뒷좌석에 웅크리듯 앉은 그녀는 양손으로 자신의 어깨를 감싸 안고 있었다."손님, 지금 과속 카메라 구간이라서요. 여기서 더 밟으면 딱지 날아옵니다."룸미러로 서아를 힐끗 쳐다본 택시 기사가 심드렁하게 대꾸했다."제가 낼게요! 벌금 제가 다 낼 테니까, 그냥 밟아주세요. 네? 제발요…."신경질적으로 소리치는 서아의 눈빛은 반쯤 초점을 잃고 있었다. 기사는 혀를 쯧 차며 속도를 조금 올렸지만, 서아에게는 그것조차 너무 느리게 느껴졌다.창밖으로 스쳐 지나가는 서울의 야경이 기괴하게 일그러졌다. 가로등 불빛이 마치 이안의 작업실에서 번뜩이던 백열등처럼 서아의 눈을 찔렀다.『내일 밤. 도진 형한테 이 대표작 한 점이 배달되기 전에, 네가 먼저 형을 끌고 이리로 와.』귓가에 이안의 목소리가 환청처럼 맴돌았다."하아… 하아…."서아는 숨을 고르기 위해 가슴을 부여잡았다. 심장이 갈비뼈를 부수고 튀어나올 것처럼 쿵쾅거렸다. 코끝에서는 여전히 지독한 테레빈유 냄새가 진동하는 것 같았다.'미친놈. 그건 사람이 아니야. 미쳤어, 완전히 돌았어.'자신의 가장 추악하고 적나라한 모습을 담아낸 수십 장의 캔버스. 그중 가장 노골적인 대표작 한 점이 도진의 눈앞에 펼쳐지는 상상만으로도 온몸의 피가 차갑게 식는 기분이었다."손님, 어디 아프세요? 안색이 영 안 좋은데, 병원으로 모실까요?""아니요! 아니요, 그냥 집으로 가주세요. 똑바로 가고 있는 거 맞죠? 다른 길로 새는 거 아니죠?""아 참, 내비게이션대로 똑바로 가고 있다니까요. 손님이 방금 타셔놓고 무슨…."서아는 기사의 말을

  서아는 눈을 질끈 감았다. 도진의 성격을 안다. 그는 완벽주의자였다. 자신의 소설만큼이나 자신의 삶도 오점 하나 없이 깨끗해야 하는 사람이었다.그의 고결한 세계에, 백서아라는 오물이 묻었다는 것을 알게 되면 그는 참지 못할 것이다. 가차 없이 그녀를 도려내 버릴 것이다."그냥, 요즘 신경 쓸 일이 조금 많아서 그래. 연말 전시 기획도 다가오고 하니까… 머리가 좀 복잡하네."결국 서아는 또다시 거짓말의 장막 뒤로 숨었다."그랬구나."도진이 가볍게 고개를 끄덕였다."너무 무리하지 마. 갤러리 일도 좋지만, 서아 씨 건강이 우선이잖아. 내가 뭐 도와줄 일은 없고?""도진 씨가 어떻게 도와줘. 당신은 원고 마감이나 신경 써. 거의 다 써간다며?"서아가 짐짓 밝은 목소리를 꾸며내며 물었다.도진은 찻잔을 내려놓고 손깍지를 꼈다. 그의 입가에 묘한 미소가 번졌다."응. 거의 다 왔어.""결말은 정했어? 저번엔 주인공들이 어떻게 파국을 맞을지 고민이라고 했잖아.""아, 그거."도진의 안경 너머, 서늘한 눈빛이 번쩍 빛났다. 하지만 고개를 숙이고 있던 서아는 그것을 보지 못했다."완벽한 결말을 찾았어.""정말? 다행이네. 어떤 결말인데?""음… 그건 아직 비밀이야. 서아 씨한테 제일 먼저 보여주려고 아껴두고 있거든."도진이 손을 뻗어 찻잔을 쥐고 있는 서아의 손등을 부드럽게 덮었다.서아는 흠칫 놀랐지만, 이내 그의 크고 따뜻한 손길에 묘한 안도감을 느꼈다."기대할게. 도진 씨 소설은 항상 최고였으니까.""그래, 기대해도 좋아. 이번 소설은… 내 인생 최고의 걸작이 될 것 같으니까."도진의 목소리는 한없이 다정했