All Chapters of 타인의 뮤즈: Chapter 41 - Chapter 50

제41화 가장 완벽한 피사체(1)깜빡.깜빡.깜빡.모니터 화면 위, 검은 커서가 규칙적으로 점멸했다.텅 빈 백지. 단 한 글자도 적히지 않은 워드 프로세서 창은 벌써 3개월째 도진을 비웃고 있었다."……."도진은 마른세수를 하며 책상 위로 몸을 기댔다.식어버린 커피의 씁쓸한 향이 서재 공기를 무겁게 짓누르고 있었다.차기작에 대한 압박감. 전작의 성공이 가져다준 왕관의 무게는 그를 서서히 옥죄는 단두대와 같았다.글이 써지지 않았다.머릿속에서 만들어낸 인물들은 하나같이 생명력이 없었고, 억지로 쥐어짜 낸 플롯은 종잇장처럼 얄팍했다.살아 숨 쉬는 이야기, 독자의 숨통을 틀어쥐는 날것의 감정이 필요했다.위이잉-.그때, 책상 한구석에 뒤집어둔 스마트폰이 짧게 진동했다.도진은 느릿하게 고개를 돌려 액정을 확인했다.[아내]여보, 나 오늘 갤러리 일이 늦어질 것 같아. 먼저 자요. 미안해.도진의 입꼬리가 비틀려 올라갔다.건조한 텍스트. 그러나 도진은 저 문장 이면에 숨겨진 수많은 정보들을 읽어내고 있었다.'갤러리 일이 늦어진다.'서아가 최근 들어 가장 자주 사용하는 변명이었다.새로운 전시회를 기획 중이라고 했지.그 천재적이고, 야생적이며, 통제 불가능한 화가. 이안.도진은 자리에서 일어나 서재 창가로 다가갔다.창밖으로는 짙은 어둠이 깔린 고급 주택가의 정경이 보였다.가로등 불빛 아래로 빗방울이 흩날리기 시작했다."미안하다고."도진이 혼잣말을 중얼거렸다.보통의 남편이라면 아내의 잦은 야근과 묘하게 들뜬 태도를 의심하고, 분노하고, 따져 물었을 것이다.하지만 도진은 그러지 않았다.

제43화 익숙해진 배덕감(1)오후 4시 30분.서아는 자신의 손목에 채워진 까르띠에 시계를 신경질적으로 확인했다.초침이 돌아가는 소리가 유난히 거슬렸다."관장님."노크 소리와 함께 최 대리가 관장실 문을 열고 들어왔다. 손에는 결재 서류철과 태블릿 피씨가 들려 있었다."오늘 저녁 6시에 예정된 VIP 컬렉터 디너 말인데요. 레스토랑 예약은 프라이빗 룸으로 최종 확인했습니다. 도진 작가님도 6시 반쯤 도착하신다고 방금 연락받았고요."최 대리의 말에 서아의 미간이 미세하게 찌푸려졌다.VIP 디너. 갤러리 운영에 있어서 가장 중요한 월례 행사 중 하나였다. 평소 같았으면 일주일 전부터 입을 드레스와 와인 리스트를 꼼꼼하게 챙겼을 것이다.하지만 지금 서아의 머릿속은 온통 다른 생각뿐이었다."최 대리.""네, 관장님.""오늘 디너, 최 대리가 대신 호스트 맡아.""네? 하지만 오늘 자리는 도진 작가님도 오시는데…."최 대리의 눈이 동그랗게 커졌다. 서아가 갤러리 공식 행사를 당일 취소하는 일은 지난 3년간 단 한 번도 없었기 때문이다."갑자기 급한 일정이 생겼어. 이안 작가 작업실에 좀 가봐야 해.""이안 작가님이요? 어제도 다녀오시지 않았나요?"최 대리의 순진한 반문에 서아는 순간 숨이 턱 막혔다.어제. 그랬다. 어제도 갔다.그제도 갔고, 삼 일 전에도 갔다. 이번 주에만 벌써 네 번째 방문이었다."전시 오픈이 코앞이잖아. 근데 메인 작품 진도가 전혀 안 나가고 있어. 작가가 슬럼프인지 붓을 놨다는데, 관장인 내가 가서 어르고 달래서라도 그리게 만들어야지."거짓말.서아의 입술 사이로 빠져나온 문장은 놀랍도록 매끄럽고 유창했다.스스로 생각해도 소름이 끼칠 정도로 자연스러

제45화 활자로 박제된 배덕(1)최고급 샹들리에가 은은한 빛을 뿌리는 프라이빗 다이닝 룸.크리스털 와인잔이 부딪치는 청아한 소리가 고급스러운 공간을 채웠다."한 작가님, 오늘 윤 관장님이 안 보이시네요? 두 분 늘 잉꼬부부처럼 같이 다니시더니."맞은편에 앉은 중견 기업 회장이 붉은 와인을 머금으며 물었다.그의 옆에 앉은 사모님도 호기심 어린 눈으로 도진을 바라보았다."그러게요. 오늘 윤 관장님 입고 오실 드레스 내심 기대하고 있었는데 말이에요. 워낙 센스가 좋으시잖아요."사람들의 시선이 일제히 도진에게 향했다.최고급 맞춤 수트를 빈틈없이 차려입은 도진은, 입가에 여유롭고 부드러운 미소를 띤 채 냅킨으로 입가를 가볍게 닦아냈다."아, 네. 아내가 기획 중인 신진 작가 전시 때문에 골치를 좀 앓고 있어서요. 오늘 도저히 시간을 못 빼겠다고 무척 아쉬워했습니다.""신진 작가요? 누군데 우리 윤 관장님을 그렇게 애태울까.""능력은 출중한데, 예술가 특유의 고집이 좀 있는 친구인가 봅니다. 아내가 직접 달래가며 작업실에 붙어 있는 중이거든요. 갤러리 일이라는 게 겉보기엔 화려해도 뒤에서는 늘 진흙탕 싸움이죠."도진의 대답에 테이블 곳곳에서 가벼운 웃음이 터져 나왔다."허허, 한 작가님처럼 이해심 넓은 남편이 있으니 윤 관장님이 그렇게 갤러리를 훌륭하게 키워내는 겁니다. 아주 복 받았어.""과찬이십니다. 아내가 자기 일에 열정적인 모습이 저는 참 보기 좋거든요."완벽한 남편.이해심 많고 젠틀한 지식인.도진은 사람들이 자신에게 기대하는 역할을 단 한 치의 오차도 없이 연기해 냈다.그는 사람들과 건배를 나누며, 테이블 아래로 자신의 스마트폰 화면을 힐끗 내려다보았다.화면에는 일반 지도 어플로 위장된 '위치 추적 앱'이 켜져 있었다.

제47화 목을 조르는 그림자(1)지퍼가 올라가는 소리가 건조한 작업실 공기를 갈랐다.지이익-.바닥에 아무렇게나 버려져 있던 H라인 스커트가 다시 서아의 허리 위로 감겼다.조금 전까지 이안의 거친 손길 아래서 짐승처럼 뒹굴던 육체가, 다시금 우아하고 단정한 갤러리 관장의 껍데기 속으로 숨어 들어가는 순간이었다.서아는 허리를 숙여 바닥에 흩어진 스타킹을 집어 들었다.손끝이 미세하게 떨리고 있었다.그녀는 흐트러진 머리카락을 쓸어 올리며 벽에 걸린 낡은 벽시계를 힐끗 쳐다보았다.오후 6시 10분.퇴근 시간이 훌쩍 지나 있었다. 남편 도진이 기다리고 있을 시간이었다."또 시계 보네."침대 헤드에 비스듬히 기대어 앉은 이안이 나지막하게 입을 열었다.그의 입술 사이로 회색 담배 연기가 길게 뿜어져 나왔다.물감과 땀방울이 뒤섞인 맨가슴을 드러낸 채, 그는 불만스러운 눈초리로 서아의 뒷모습을 노골적으로 훑어 내리고 있었다."늦었어. 오늘은 도진 씨랑 저녁 먹기로 한 날이야. 시어머니가 보내주신 한우가 들어왔다고, 남편이 직접 요리하겠다고 일찍 오랬거든."서아는 스타킹을 발끝에 꿰며 애써 담담한 척 대답했다.하지만 그녀의 목소리는 누가 들어도 초조함이 묻어났다."도진 씨, 도진 씨. 그놈의 도진 씨."이안이 코웃음을 쳤다.그가 담배를 재떨이에 신경질적으로 비벼 끄며 침대에서 몸을 일으켰다."넌 그 이름 부를 때 안 역겨워?""뭐?""방금 전까지 내 밑에서 그렇게 미친년처럼 울어놓고. 옷 주워 입자마자 그 완벽한 남편 타령하는 거, 안 역겹냐고."이안의 거친 언사에 서아의 동작이 딱 멈췄다.얼굴이 화끈 달아올랐다. 수치심과 분노, 그리고 묘한 흥분이 동시에 혈관을 타고 돌았다.

제49화 친절이라는 이름의 단두대(1)따뜻한 물줄기가 정수리를 타고 흘러내렸다.욕실 안은 짙은 수증기로 가득 차 있었다. 서아는 샤워기 아래에 웅크리고 앉아 자신의 어깨를 벅벅 문질렀다.피부가 벌겋게 달아오르고 쓰라릴 정도였지만 그녀는 멈추지 않았다.이안의 거친 손길이 닿았던 허리, 그가 억세게 쥐었던 손목, 그리고 노골적으로 파고들었던 허벅지 안쪽까지.마치 피부 아래에 스며든 불결한 흔적을 도려내려는 사람처럼, 서아는 거친 타월로 온몸을 문질러댔다."하아… 아앗…."결국 참지 못하고 울음이 터져 나왔다.샤워기 물소리에 묻힌 처절한 오열이었다.두 시간 전. 이안의 낡은 소파 위에서 헐떡이던 자신의 모습이 떠올라 구역질이 치밀었다.바닥에 뒹굴며 반지를 찾던 그 비참하고 추악했던 순간들.짐승처럼 자신의 몸을 탐하던 이안을 밀어내기는커녕, 들킬지도 모른다는 공포에 질려 오히려 그에게 매달렸던 자신의 밑바닥.'쓰레기. 윤서아, 넌 진짜 쓰레기야.'수치심에 숨이 막혔다.하지만 서아를 더욱 미치게 만드는 것은, 거실에서 자신을 기다리고 있을 남편 도진의 존재였다."서아야. 다 씻었어?"불쑥, 욕실 문 너머로 도진의 부드러운 목소리가 들려왔다.서아는 흠칫 놀라며 급하게 울음을 삼켰다."어, 응! 다 씻었어. 금방 나갈게."떨리는 목소리를 애써 가다듬은 서아는 급하게 샤워기를 끄고 가운을 걸쳤다.거울 속에 비친 자신의 얼굴은 창백하게 질려 있었고, 두 눈은 붉게 충혈되어 있었다.서아는 심호흡을 크게 내쉬며 억지로 입꼬리를 올려보았다. 어색하고 기괴한 미소였다.달칵.욕실 문을 열고 나가자, 도진이 침대 끄트머리에 걸터앉아 책을 읽고 있었다.그는 서아가