Lahat ng Kabanata ng Partner Pemanasan Sang Atlet: Kabanata 221 - Kabanata 230

Cahaya matahari sore masuk dari jendela gedung dan menerangi permukaan kolam yang mulai tenang. Suara air dan aktivitas para atlet yang sejak pagi memenuhi gedung perlahan berkurang. Suasana di pusat pelatihan pun mulai sepi. Zea berjalan menyusuri tepi kolam, memunguti handuk-handuk setengah basah milik para atlet dan memasukkannya ke dalam keranjang besar. Setelah itu, ia memungut beberapa botol plastik kosong yang siap dibersihkan. Meski tubuhnya terasa sedikit pegal setelah seharian kembali menjalankan tugasnya sebagai asisten pelatih, perasaan hangat tak berhenti mengalir di dadanya. Tempat ini, aroma klorin yang khas, dan para atlet yang masih hilir mudik di sekitar kolam membuat Zea merasa seperti kembali ke kehidupan yang selama ini ia jalani. Tak jauh darinya, para atlet baru saja selesai membenahi tas masing-masing. Rafi dan Kenji tampak mengeringkan rambut dengan handuk kecil, sementara Dimas baru saja muncul dari loker setelah mengganti pakaian. Lalu Zavian berdiri di

​"Eh, itu bukannya Marco Yozefa? Atlet renang yang kemarin viral di konferensi pers itu?" ​"Iya benar! Sama ceweknya yang pingsan kemarin, kan? Sumpah, aslinya cantik banget!" ​"Berarti berita soal keluarga Yansen itu beneran, ya? Gila, Marco ganteng banget kalau dilihat langsung ..." ​Bisik-bisik langsung menyebar cepat di antara meja-meja, hingga ​Zea refleks meremas pelan jemari Marco karena canggung menjadi pusat perhatian. Marco mendadak mempererat genggamannya, memberikan rasa aman tanpa memedulikan tatapan orang-orang di sekitar mereka. Zavian yang berjalan di belakang mereka hanya memasang wajah dingin dan tajam, memberikan sinyal intimasi pada siapa saja yang berani menatap adiknya terlalu lama. Pihak manajer restoran yang sudah sangat mengenali keluarga Yozefa buru-buru melangkah mendekat. Pria berjas hitam itu menunduk sopan dengan senyum profesional yang terkembang penuh. ​"Selamat malam, Tuan Marco. Nyonya Besar Moara sudah menunggu di dalam," sapanya ramah, lalu

Lidah Zea seketika melilit kaku. Tubuhnya serasa kehilangan kekuatan, membuat lututnya hampir tak sanggup menopang berat badannya sendiri.Angin malam yang berhembus di balkon restoran terasa membekukan darahnya. Rahasia paling terlarang dan paling aneh yang selama ini selalu menghantuinya dengan rasa takut dan penolakan, kini telah telanjang bulat di hadapan Moara Yozefa.Yang membuat perut Zea semakin melilit hebat adalah sebuah kesadaran mengerikan yang baru saja menghantam pikirannya. Zea menundukkan kepalanya dalam-dalam, menatap ujung sepatunya dengan mata yang mulai berkaca-kaca. Jemarinya meremas ujung kaosnya erat-erat, berusaha menahan getaran hebat di dadanya."K-kalau Tante sudah melihatnya waktu itu ..." suara Zea keluar berupa bisikan parau, penuh desakan rasa bersalah dan ketakutan yang dalam, "berarti Om Michael juga sudah lihat, kan, Tan? Saat konferensi pers itu?"Moara tidak menjawab dengan kata-kata. Ia hanya mengangguk pelan, membenarkan tebakan itu dengan raut w

Rafi yang mendadak ciut seketika gagap dan kaku di tempatnya. "E-eh ... bukan begitu ..." Kenji dengan cepat mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi ke udara, memasang wajah pasrah. "Bercanda, Marco! Sumpah, bercanda doang!" Zea yang melihat kelakuan posesif kekasihnya tak sanggup menahan tawa. Ia tertawa kecil, lalu menyenggol lengan Marco dengan sikunya, sengaja menggoda pria yang selalu memasang wajah datar itu. "Tuh kan, posesifnya kumat lagi," bisik Zea terkekeh manis di samping telinganya. "Biasa aja kali, Marco. Mereka cuma bercanda." Marco tidak menjawab dengan kata-kata. Sebagai respons atas godaan Zea, pria itu justru merengkuh pinggang Zea begitu protektif, lalu tanpa ragu mendaratkan sebuah kecupan hangat yang cukup lama di pelipis Zea, tepat di hadapan seluruh anggota meja makan. Pipi Zea seketika membakar merah padam. "M-Marco!" TAK! Suara sumpit yang dihantamkan ke atas meja kayu seketika memotong momen manis itu. Zavian duduk tegak dengan rahang terkatup rapat

Donna yang berdiri di ambang pintu kamar langsung terkekeh geli melihat wajah kebingungan putrinya. Ia melirik Marco dengan sudut mata yang penuh godaan. "Itu kelakuan Kakakmu, Zea," bocor Donna tertawa pelan. "Tiga hari yang lalu Zavian sengaja panggil tukang besi buat pasang teralis di jendela kamarmu." Zea mengernyit. "Kenapa?" Donna menahan senyum geli. "Katanya ... 'Supaya Marco nggak perlu diam-diam manjat pohon dan masuk lewat jendela lagi malam-malam'." Mendengar penuturan jujur Donna, Zea seketika membeku. Pipinya kembali membakar merah padam akibat rasa canggung yang teramat sangat. Marco yang berdiri di dekat koper mendadak berdehem keras. Wajahnya yang biasa kaku kini tampak sedikit canggung. Pria itu menundukkan kepalanya sedikit ke arah Donna, hendak menyampaikan permohonan maaf atas tindakan nekatnya di masa lalu. "Tante ... soal waktu itu, sekali lagi saya minta maaf—" "Tidak apa-apa, Marco," potong Donna cepat sambil tersenyum hangat, mengibaskan tangannya santa