Alle Kapitel von Ein vertrag, keine liebe: Kapitel 1 – Kapitel 4

Los Angeles schlief niemals. Selbst lange nach Mitternacht spiegelten sich die Lichter der Wolkenkratzer in den nassen Straßen, während Autos unaufhörlich durch die Stadt glitten. Für manche bedeutete diese Stadt unbegrenzte Möglichkeiten. Für andere war sie lediglich ein Ort, an dem Träume langsam starben. Amara Hassan gehörte zur zweiten Gruppe. Mit gesenktem Kopf verließ sie das kleine Café, in dem sie seit vier Monaten arbeitete. Die Schürze hing schwer über ihrer Schulter, ihre Beine schmerzten von der zwölfstündigen Schicht. Ein kalter Wind strich durch die Straßen und ließ sie frösteln. Sie zog ihre dünne Jacke enger um ihren Körper, obwohl sie wusste, dass sie kaum Wärme spendete. In ihrer Tasche befanden sich gerade einmal dreißig Dollar. Dreißig Dollar. Sie blieb kurz stehen und betrachtete die zerknitterten Scheine. Morgen war die Miete fällig. Ihr Kühlschrank war fast leer, und die Medikamente für ihre kranke Großmutter mussten ebenfalls bezahlt werden. „Wie lange sc

Der Vertrag lag noch immer auf Amaras kleinem Küchentisch. Seit ihrer Rückkehr hatte sie ihn bestimmt zehnmal geöffnet und wieder geschlossen. Jede einzelne Klausel kannte sie inzwischen beinahe auswendig, doch ihre Antwort hatte sie noch immer nicht gefunden. Sie fuhr mit den Fingerspitzen über das schwarze Leder der Mappe und seufzte. „Wie soll ich so eine Entscheidung treffen?“ Auf der anderen Seite des Raumes hustete ihre Großmutter erneut. Der trockene Husten klang diesmal stärker als am Vortag. Amara stand sofort auf, goss ein Glas Wasser ein und brachte es ihr. „Hier.“ „Danke, mein Schatz.“ Die ältere Frau nahm einen kleinen Schluck und lächelte müde. „Du siehst aus, als würdest du die ganze Welt auf deinen Schultern tragen.“ Amara setzte sich neben sie. „Vielleicht tue ich das.“ „Ist etwas passiert?“ Für einen Moment überlegte sie, ob sie schweigen sollte. Doch sie konnte ihre Sorgen nicht länger allein tragen. „Gestern habe ich einen Mann getroffen.“ Die Auge