Todos los capítulos de 사월로부터 시작된 우리: Capítulo 131 - Capítulo 140

원체 가을 하늘은 다른 계절 속 하늘보다 높게만 느껴지고, 길가에 떨어진 낙엽들은 가을 계절 특유의 삭막한 분위기를 더해준다고 한다.근데 또 우리의 아기 토끼란 그리 쉽게 계절을 쉽게 타는 존재가 아니라며 길가에 떨어진 낙엽들의 자취를 따라 이리도 꺄르르 저리도 꺄르르 신이 난 모습을 보여준다.그러다 고약한 은행이라도 밟게 되는 건 아닐까 하는 걱정이 앞섰지만, 저들에게는 귓등으로도 안 들릴 게 분명하다는 거고.“예린아. 쟤들은 또 왜 저렇게 신난 거야? 오늘따라 텐션이 말도 안 되게 높아 보이는데.”“그래. 재이 넌 이제야 의아해 하겠지만 난 저 장면을 아침부터 봐왔다는 거야. 하지만 그게 뭐가 중요할까. 그저 동네 꼬마로 보면 그만인걸. 저 둘은 뭉치면 끝도 없이 강해져.”“왜? 셋이서 하는 밸런스 게임이 쉽게 안 끝났어? 그래서 아침부터 기가 빨렸던 거야?”“정확해. 내가 한 명씩은 컨트롤 해보겠지만 두 명 다 컨트롤하는 건 불가능한 일이거든. 저 둘은 나이를 허투루 먹은 애들이라고 보면 돼.”사람의 엉덩이는 한 쪽인가, 두 쪽인가.오전 내내 이 둘 사이에 껴서 한 마디씩 보탠 결과 두 쪽이라는 합의를 이끌어냈다.근데 그게 시작이었던 걸까.점심시간 이후 매 쉬는 시간마다 이상한 주제를 가져와서는 다양한 토론이 이어졌다.“아까 뭐랬더라. 모르는 사람이랑 토크하기. 모르는 토끼랑 사랑하기. 이 둘 중에 뭐가 더 낫냐고 물어보던데. 아니, 이게 내일 당장 대학 면접을 앞둔 고3들끼리 주고받을 대화냐고.”“와우~ 라임 한 번 끝내주는데?”“그러게. 라임은 끝내줬어. 라디안 작사가로 데뷔한 경력 여전하다고 인정할 수밖에 없었지. 그래서 결론 내기가 어려웠지만 말이야.”분명 어이가 없고 시답잖은 질문이 확실한데 그 말도 안 되는 질문 속 가정에 한해 고민에 고민을 더해보게 만들기.그러다 어느 순간에서는 도저히 안 되겠다 싶어 이만 이 토론에서 빠져보겠다는 의사를 전달할까도 싶었지만 그마저도 어려웠다.초롱초롱하니 저만을 바라보는 두 시선

오늘만 해도 문을 몇 번이나 드나들었는지 덕분에 어느 면접장이든 노크는 문제없겠다.솔직히 일개 학생이 직접 노크까지 하고 면접장에 들어설 일이 얼마나 될까 싶다.하지만 상황 극이란 뭘 따질 겨를도 없이 몰입부터 하는 게 올바른 시작이라고 하지.덕분에 뜻 모를 자신감이 잔뜩 생겨서는 실전은 이것보다도 낫겠지 하는 바른 판단이 서기도 했고.“후... 율혜야. 내 지금 심정을 말해볼까? 난 말이야. 내 면접이 내일 당장이라고 해도 다 받아들일 수 있어. 긴장? 아니, 긴장이라는 게 뭐지? 닥치면 다 하게 된다는데. 안 그래?”“치잇~ 그렇다면 오늘 하루는 성공이야. 대학 입시 면접이란 틀이 정해져있고 많이 겪어보면 겪어볼수록 더 잘 볼 수밖에 없다고 하더라고. 그런 의미에서 모두에게 도움이 됐다는 거지.”“그니까 말이야. 근데 우리가 뽑아온 각종 질문도 질문이지만 율혜 네가 진짜 최고였어. 생각해온 캐릭터들 전부 다 빌런 그 자체였어.”괴짜 교수님 역할을 위해서는 제가 가진 선글라스를 꺼내놓고 하나씩 다 써보았단다.시니컬한 경쟁자 역할을 위해서는 허공에 무언가를 집는지 저조차도 모른다는 손짓으로 전날 러닝머신 위에서 뜀박질을 다해봤단다.그러니 그 말을 듣고 감탄하지 않을 수 있나.율혜의 노력이란 인정받아야만 마땅하다는데.“그리고 다른 애들은 또 어땠는데. 초장에 꼬리 질문을 무기로 모든 기선을 제압하려는 교수님부터 미지의 교포까지. 글쎄, 나 빼고 너희 셋이서 리허설이라도 한 줄 알았다니까.”“에이, 예린이는 또 어땠는데. 자기 연구에만 관심이 있고 학생들에게는 관심이 없는 교수님. 그러다 면접 중에 마음에 드는 학생을 만나면 그때부터 태도가 돌변하는 게 포인트였잖아.”“맞아. 운명이라는 듯 고개를 빡! 그리고 준비된 질문 말고 자기 마음 가는대로 질문을 퍼붓는 거야. 훗날 대학원생으로 잡아가려고.”“정말이지 누군가에게는 무서운 이야기겠어. 웃음으로 소비될 이야기가 아니라는 듯 말이야. 역시 예린이도 안 그런 척 해도 진심이었던 거지. 그

원체 수능 당일이란 한파가 몰려오는 게 유구한 역사라더니 올해는 눈발 하나 날리지 않고 청아한 푸른색의 하늘만이 전부였다.아니, 어쩌면 그날의 긴장감이 매서운 체감 온도를 잡아먹었다고 표현하는 게 정답이려나.아무튼 전국의 수험생들은 동일한 시간대에 동일한 시험지를 받고 모든 사활을 걸었다니 요즘은 그 결과를 받아들이는 막바지 시기였다.물론 우리의 아기 토끼들은 원하는 것이 있다면 단숨에 손에 넣고 만다는 존재로서 제 명성을 자랑한지도 벌써 수일이 흘렀고 말이다.“안녕하세요~ 계란빵 만 원만 하고 싶어요.”“네. 만 원 받았고요. 지금 새로 굽고 있어요. 오 분 정도 걸리니까 조금 더 기다려주세요.”“네~”겨울 바람결에 바스락거리는 가판대 저 멀리에서부터 솔솔 풍겨온 달콤한 냄새.그렇게 날이면 날마다 오는 계란빵 트럭이 아니란 걸 감지했으니 목적지를 코앞에 두고 잠시 우회하기로 한 건 어쩔 수 없었다는 거지.아무래도 남들과 다른 리짱의 선구안이란 지갑에 지폐 두어 장쯤은 꼭꼭 넣고 다니는 것만으로도 쉽게 증명될 때가 많다니 말이다.“뒤에 계신 손님은 뭐로 하시겠어요?”“아, 죄송합니다. 저희 이렇게 동행이었어요.”아니, 누군데 함부로 동행을 자처하는 거지.여기 리짱 말고 다른 손님이 어디 있다고.하지만 사람의 생각이란 익숙한 향이며 익숙한 촉감을 마주하는 순간 그새 또 다른 방향으로 꺾일 수 있다는 걸 간과한 거다.“설마… 설마 리짱을 마중 나온 휘안이일까? 정말이지 리짱은 잠깐만 딴 길로 새기로 한 건데. 그새를 못 참고 리짱에게로 온 거라고?”계란빵 트럭 앞에 자리 잡고 손난로 하나에 의존해 입김 좀 호호 분 게 얼마나 지났다고 뒤에서부터 포근히도 감싸오는 품.이건 정말이지 리짱의 탐정 모드가 발동되기 최적의 상황이었다니 말이다.“응~ 알면 뒤 좀 돌아봐 주지? 막 대답만 응이라고 하고 내가 휘안이가 아니면 어떡해. 율혜도 모르는 외간 남자 품일 수도 있어.”“그럴 리가. 리짱은 냄새 감별사야. 그니까 저 멀리서도 계란빵

“그리고 말이야. 휘안이가 이렇게 운전대를 돌리면 토끼 귀도 휙 하고 돌아갔을 테니까 엄청 멋있었을걸. 설마 운전 학원 선생님도 예측 불가능한 휘안이 모습에 반해버린 거 아니야? 왠지 아주 의심이 가는 상황인걸.”“글쎄~ 나한테 반하셨는지는 잘 모르겠지만 좋아하셨던 거 같기는 해. 연수 끝나고 롭이어 토끼가 뭔지 검색해 보시겠다고 하셨거든.”“거봐. 리짱이 말했던 그대로지? 휘안이는 최고로 귀여운 아기 토끼로서 롭이어 토끼 홍보대사 자격이 충분하다니까. 리짱이 없는 자리에서도 휘안이 행보가 아주 만족스러워.”아, 너무나도 기쁜 나머지 두 손 모아 입을 가리는 동시에 발도 동동 구르겠다는 율혜라면 주에 한 번 정도는 이 착장 그대로 외출해볼만 할지도 모르겠다.하지만 우리 율혜를 상대로 평생을 지키지도 못할 말이라면 그건 안 내뱉느니만 못한 말.그러니 저 홀로 떠올려본 어설픈 생각일랑 다시금 묻어두고 율혜의 손가락을 제 눈가 쪽으로 이끌며 이 순간을 즐기기로 했다.“기분 좋다. 근데 나 그거 말고도 율혜한테 칭찬받고 싶은 게 또 있어. 무려 두 가지나.”글쎄, 우리 율혜 말로 제 애교살을 만질 때면 그 촉감이 슬라임이나 다름없다더니 오늘 역시 제가 이끈 손길을 전혀 거절할 줄 모른다.“두 가지? 그렇다면 바로 맞춰야 하는 건데... 휘안아. 잠깐만 휘안이 시간 좀 멈춰줄래?”하여튼 멀티에도 능숙한 우리 율혜.좀 전까지만 해도 애교살의 통통함을 가늠해나가는 게 제 전부인 것처럼 굴더니, 저에게 새로운 사건이 접수됐음을 인지한 순간부터는 바로 또 탐정 모드에 들어선다.봐라. 지금부터는 제 얼굴을 부여잡고는 머리부터 발끝까지 스캔을 이어갈 거라는데.그러니 저는 순순히 또 따라가 준다는 거지.“헤헤. 내 시간까지 멈춰봐야 해? 평소처럼 힌트를 남발하는 입장 같은 건 절대 안 돼?”“응. 휘안이한테는 어려운 입장일 거 알아서 청유형으로 요청했어. 리짱은 말이지. 휘안이 협조가 필요하거든. 입도 꾹 다물고, 바로 쉿!”이미 제 안식처와도 같은 율

“어이, 어이. 너 또 딴 생각했지? 참고로 너희 집에서 만화방은 꽤나 가까운 위치니까 괜히 운전대 잡을 생각일랑 마. 가까운 거리는 걸어 다니라고. 괜히 폼 잡겠다 설치지 말고.”“우와~ 내가 딴 생각한 건 어떻게 알았대. 근데 운전은 해봐야 느는 거라며. 나는 있지. 나 혼자 운전대를 잡고 공주까지 쭉 가보는 게 꿈이야. 초장에 찍어먹는 잡채 만두. 그걸로 우리 율혜 꼬셔서 할머니 댁으로 데려가 보게.”혼잣말인 듯 혼잣말이 아닌 시뮬레이션.그새 또 씰룩이는 입꼬리에 고개까지 내젓는 휘안의 원맨쇼였으니 제 자리에서 못마땅한 티 팍팍 내기로 한 도준의 미간이었다.“그래. 말린다고 내 말을 들을 네가 아니지. 어떻게 맨날 지율혜야. 오늘만 예외였지, 너희 둘은 평일이고 주말이고 맨날 만날 거 아니야.”“응. 근데 맨날 봐도 계속해서 보고 싶던데? 봐도 보고 싶고, 안 봐도 보고 싶고. 그냥 내 삶은 온통 다 우리 율혜뿐이랄까.”체리는 리츠에. 리츠에는 리짱. 리짱은 율혜.이것 참 누구 하나 깊게 파고들지 않으면 그 상관관계를 알 길이 없다는 율혜의 여러 이름.특히나 체리라는 이름은 어떠한가.지니가 아니었다면 찾지도 못했을 이름인데.그러니 다른 사람들 눈에는 한참이나 눈꼴 시려 보일지는 몰라도 저희 사랑이 다 이길 거라는 확신은 아무도 못 막는다는 거다.작년도, 올해도, 내년까지도 전부 다 말이다.***초인종을 누르고 아무 말 없이 꼬마 눈사람 엽서부터 화면 쪽으로 냅다 들이밀기.그러다 윌 패드를 통해 히죽거리는 웃음이 터지자면 그와 동시에 활짝 열리는 현관문이다.하룻밤 지난 오늘은 새로운 해의 계절.율혜는 저만의 새해 인사를 하기 위해 주변 이들에게 엽서를 돌릴 계획이라고 했으니까.그러니 율혜의 최측근인 휘안은 그 말을 기억하고 가능하면 제가 1번이기를 빌었다지.“안녕? 스무 살 휘안 오빠~”“헤헤. 율혜다. 할머니 댁에서 딱 하루만 자고 온다는 율혜가 드디어 우리 집에도 찾아왔어. 우리 율혜 기다리다 목 빠지는 줄~”“치잇