جميع فصول : الفصل -الفصل 40

내외하듯 멀찍이 떨어져 선 두 사람.준비된 의자는 하나인데 누구 보고 앉으라는 건지 눈치 싸움도 이런 눈치 싸움이 없었다.아무튼 결론부터 말하자면 꽉 찬 생기부를 위해 담임선생님께서 학급임원 둘만 불러냈고 봉사 활동을 제안해주신 상황.덕분에 교무실에서는 생각 좀 해보겠다고 말한 뒤 이제야 한숨 돌리는 학급임원들이었다.“나예린. 너 이거 할 거야?”“아니. 시험 기간 얼마 안 남았잖아.”평일 주말 할 것 없이 학원 보충 따라가기도 바빠 죽겠는데 뭔 놈의 도서관 봉사 활동.봉사 활동의 시기가 당장 이번 주라는 것도 마음에 걸리는데 봉사 활동의 파트너까지 제 멋대로 붙여주신 건 더 별로라고 해야 하나.결정적으로 저와 이도준은 안 맞아도 너무 안 맞는다는 점에서 아웃이라는 판단이었다.“그래? 너 봉사 활동 필요하지 않아?”“글쎄. 필요하다고 해도 지금은 아니지. 지금은 시험을 더 잘 보는 게 중요하니까.”학생부 종합 전형에서의 진학률을 높이기 위해 성적과 생기부가 우수한 아이들에게 수상 실적과 봉사 활동을 몰아주는 건 일상다반사.물론 저 역시 그 혜택을 잘 누려왔지만 권유를 가장한 강요는 딱히 반갑지가 않다.꼭 담임선생님께서 추천해주신 활동들로만 제 생기부를 채워야 한다는 것도 아니니까.“그럼 나예린 넌 안 한다는 거고. 해도 나 혼자 해야 한다는 거네? 봉사 파트너 없이.”“뭐 애초에 같은 반 학급임원들끼리 봉사 파트너야 한다는 조건도 없잖아. 이도준 너 갈 거면 다른 애 데리고 가. 내 자리 넘겨줄게.”“다른 애 누구?”“어… 소연이? 차휘안이야 이번 주에 연극부 오디션 준비하느라 바쁠 테니까. 소연이랑 같이 가. 너도 둘 중 하나 떠올렸을 거잖아.”근데 이도준 쟤는 뭘 자꾸 꼬치꼬치 캐묻지.우리가 언제부터 이런 대화를 나눴다고.저번에 그 말도 안 되는 엉터리 조합으로 밥 한 끼 같이 먹었다고 내가 편해졌다는 건가.그것도 아니면 감히 또 뜻하지는 않았지만 율혜와 제 영어 성적 내기에 공증까지 서게 된 이가 저, 나예린이었으니

넓은 호수 위로 반쯤 드리워지다 못해 서서히 물속으로 가라앉기 시작하는 노을.공원 시계탑 아래로 북적이던 인파 역시 어느새 하나 둘 제 그림자를 이동시켜 나갔다.하루의 시작보다는 끝에 더 가까워진 시간대.율혜는 째깍째깍 잘도 움직이는 손목시계의 시곗바늘을 기준 삼아 앞으로 일곱 시까지 어느 정도의 시간이 남았는지를 계산해 나갔다.누군들 핸드폰 배경 화면을 확인하는 쪽이 더 빠르지 않겠냐고 묻겠지만 제 곁에 불편한 타인이 없다고 판단되면 1부터 12까지의 숫자 모두 제 역할 다 하는 게 마땅하니까.더욱이 손목시계를 통해 시간을 확인하자면 제 하루를 더 소중히 여기는 기분이기도 했다.“음... 리짱 예상보다 노을을 늦게 발견한 건 유감이지만 나쁠 건 없어. 이렇게 키라키라 머그컵! 정말이지 리짱 마음에 쏙 든다니까.”오후 세 시쯤 로망쥬에 들러 오늘의 첫 끼인 새우 듬뿍 로제 파스타를 먹고 소화도 시킬 겸 공원 이곳저곳을 둘러보며 출사할 계획.근데 이곳 공원까지 오는 길에 아기자기한 소품 숍을 발견해서는 생전 처음 보는 아기 토끼 캐릭터에 발걸음이 묶여버렸다.그래서 제 필름 카메라로 노을이 나타나기 시작하던 때는 바로 포착하지 못했다는 일말의 아쉬움에 유감이라는 표현을 내뱉었다는 거고.“물론 중간에는 작은 고난도 있었지. 엄마 아빠 리짱을 위해 세 개를 사고 싶었는데... 재고가 두 개밖에 없어서는 리짱이 꿈꾸던 아기 토끼 가족과는 멀어져버렸으니까.”남은 재고도 없이 딸랑 두 개만 남은 머그컵.우선 쇼핑 바구니에 담고 살지 말지는 좀 더 고민해보자 했는데 머그컵만큼이나 마음에 쏙 드는 아기 토끼 굿즈가 없던 바람에 머그컵과 함께 소품 숍을 나서는 것만이 정답이었다.“그래도 괜찮아. 이 머그컵 두 개는 아기 토끼 짝꿍 거라고 결심했으니까. 정말이지 휘안이 마음에도 쏙 들었으면 좋겠다는 거야.”둘 중 하나는 휘안의 컵, 남은 건 제 컵으로.그렇게 율혜는 머그컵을 결제하던 순간 기지를 발휘해내 종이가방 하나에 머그컵 하나씩 담아달라는 요청을

“그래? 그럼 그 친구, 이모가 캐스팅해도 돼? 왠지 래운이 처음 봤을 때랑 느낌이 비슷한 게 성공의 기운을 느꼈거든. 율혜는 어때?”“말도 안 돼! 휘안이는 아기 토끼를 닮았어. 새하얗고 동그란 입을 가진 예쁜 아기 토끼. 근데 어떻게 래운이랑 비슷하다고 할 수 있지? 래운이 걘 하얗지도 않고 재규어 쪽이잖아!”“어머나~ 좀 전까지만 해도 같은 반 친구일 뿐이라고 선을 딱 긋더니. 율혜 거라고 찜해둔 모양이네. 그래서 캐스팅하면 안 된다는 거고.”제 앞에서 또래 남자 애를 두둔하는 율혜라.그렇다면 미래는 제가 아껴 마다않는 친구 앞에 다다르기도 전 친구 딸 놀리기를 일삼는 철부지 이모가 될 수밖에 없었다.“꼭 안 된다는 건 아니야... 휘안이는 연기 쪽으로 관심이 있거든. 나중에 대학도 연기 쪽으로 갈지도 모르지. 근데 그건 휘안이 선택이니까 리짱은 관여할 수 없다는 거야.”“어쩌면 좋아~ 그 말에 더 탐이 나는데?”“어… 그렇다면 휘안이가 나중에 소속사에 들어갈 마음이 있다 하면 그때 연결해줄게. 지금 말고 나중에. 그래도 이득인 거잖아.”“그럼~ 휘안이가 QA로 오면 우리 율혜랑 알콩달콩 연애도 하고, 캠퍼스 생활도 즐기고, 데뷔까지 하고 그러는 거지 뭐. 이모는 찬성!”아직 저와 그렇고 그런 사이가 아니라고 말했는데도 휘안을 바로 탐내는 미래 이모라니.율혜는 미래와 함께 계단을 올라 2층에 도착하자마자 그새 다급할 고자질을 선보였다.[엄마! 미래 이모가 리짱을 또 놀려! 리짱을 보러온 게 아니라 리짱을 놀리러 왔어!][알았어~ 엄마가 혼내줄게. 그니까 일본어 말고 한국어로 말해볼까? 미래 엄청 외롭대.]유미의 말을 듣고는 제 뒤를 힐끔 돌아보기.아니나 다를까 그새 상심에 빠진 손님.율혜는 고개를 내저으며 미래 앞으로 다가가 저 먼저 화해의 징조를 내비치기 시작했다.“뭐야... 그니까 리짱을 놀리면 안 되지. 미래 이모도 속상해할 거면서 리짱한테 왜 그러지. 정말이지 미래 이모는 리짱한테 맨날 너무 해.”“미안해... 이모

담임선생님께서 친히 추천해주신 봉사 활동.저는 제 기존 파트너를 더 설득해볼 시간도 없이 새로운 파트너와 함께 오늘을 맞이했다.나예린은 굳건했고 저는 얄팍했으니까.그래도 도서관 봉사를 다 하고 당일에만 사용 가능한 식사 교환권에는 죄가 없다.더욱이 소연과 함께여서 봉사 시간 내내 감정적으로 굴 일도 없어 다행이기도 했고.“도서관 봉사자들이여?”“네?”“그려~ 그래도 우리 집 메뉴는 무조건 하나로 통일이여. 두 개 주문 넣으면 되제?”“네. 그럼 두 개로 주문 넣어주세요.”갑작스레 들린 사투리에 제대로 당황한 소연.물론 도준은 당황한 기색 하나 없이 주문을 끝마치고 차분히 두 물 컵에 물을 따라보였다.어차피 이 집에서 통일된 메뉴라 함은 돈가스일 테고 무료 식사가 목적인 마당에 엉덩이 들썩이는 건 없어 보이는 짓일 테니까.“이모~ 여기 두 개 얹어여~”자기 할 말만 하고 다시 또 카운터 자리로.이쯤 되면 저 분은 일반 직원이 아니라 이곳의 실세, 사장님일 게 확실하다는 눈치.소연은 저희 메뉴가 조리에 들어간 걸 인지하고는 티슈 위로 식기를 세팅해나갔다.“이도준. 너 왜 사투리 알아들어?”“아니, 저 정도 사투리는 눈치껏 알아듣지. 그러는 너야말로 그 눈빛 뭐냐. 나 서울 남자 맞거든. 왜? 내가 태어난 병원까지 알려줘?”“어우, 됐거든. 너 태어난 병원은 궁금하지도 않아. 안 그래도 오늘 너 따라 봉사까지 와서 지칠 대로 지친 마당에 새로운 정보는 무슨.”“잘됐네. 대학 가려면 비교과도 중요해. 나 따라와서 네 밥그릇 하나 챙긴 줄이나 알아.”글쎄, 어디를 갈 수 있을지나 모르겠네.연기 전공 쪽으로 대학도 못 가고 저 같은 꿈나무를 케어해줄 배우 소속사에도 들어가지 못한다면 저는 그저 덜떨어진 애가 될 테니까.그 최악의 스토리는 떠올릴수록 짜증만 난다.“너 대학 실기 많이 보는 곳으로 알아봐. 아무래도 그편이 낫지. 네 생기부 스토리랑도 연결될 거잖아. 연극부 회장 아무나 하나.”“말이야 쉽지. 잔소리라면 그쯤 하고

팔짱 낀 자세로서 쭉 지켜보는데도 저 모양.암만 학습 능력이 없는 바보여도 그렇지 언제까지고 저렇게 웃기만 바쁘다면 저 애는 되바라지다 못해 특이한 애가 확실하다는 거다.“우리 팀 발표, 오늘은 누가 할래?”다행히 이 말 한 마디면 충분했다.오늘도 그 누가 자신은 아닐 거라는 둥 여러 사람 눈치를 살피며 얼어붙기 바쁜 지율혜.그러니 제대로 된 판을 깔 때가 됐다는 거지.“율혜야. 오늘은 네가 발표할래?”“나?”“응. 너 전학 온 지 보름이나 지났어. 그동안 매번 전학생이라고 우리가 쭉 배려해줬는데 너도 한 번쯤은 발표할 때가 되지 않았을까?”늘 상 휘안의 옆에서 웃음 많던 아이는 조별 과제나 발표 때만 되면 잘도 긴장돼 보였다.그러니 그 환경을 이용해서라도 저에게, 아니 어쩌면 이 교실에 자리한 모두에게 구경감이 될 아이를 맨 앞으로 내세울 작정이었다.“소연아. 율혜한테 억지로 강요하지 마. 율혜 대신 내가 앞에 나가서 발표하면 되니까.”“휘안이 네가 왜? 네가 왜 지율혜 대신 발표를 해? 난 지금 지율혜한테 물어봤어.”“이유랄 게 뭐가 있어. 우리 팀 중 한 사람만 발표하면 그만인걸. 지금 누가 발표할지 정하는 시간 아니었어? 그래서 자원한 건데?”“아니, 그니까 네가 왜 자원 하냐고. 난 지금 지율혜한테 물어봤다니까. 휘안이 너 말고.”어차피 저희 팀원 중 아무나 발표하면 그만이니 제가 그 발표자가 되겠다는 휘안.지금껏 단 한 번이라도 자원해서 발표한 적 없었으면서 누가 봐도 율혜를 두둔하겠다는 뜻으로서 발표자 역할을 자원한 거다.“지율혜. 네가 말해봐. 넌 어떻게 하고 싶어? 너 대신 휘안이를 방패로 삼을 목적이야?”“무슨 말인지 모르겠어... 갑자기 방패가 왜 나오지. 휘안이는 방패가 아니고 내 짝꿍인데.”“아, 또 뭐라는 거야. 묻는 말에나 답해. 그래서 지율혜 네가 영어 발표할 거냐고?”“응. 내가 발표하면 휘안이는 방패가 아닌 거잖아. 휘안이는 방패가 아니고 내 짝꿍이야.”이것 봐. 또 헛소리 하는 지율혜.