《君のことを忘れたいから遠回りしてきた》全部章節：第 31 章 - 第 40 章

　それは前日の夜の話である。　分二がやけにソワソワしていたのだ。來はどうしたのかと聞いても「ううん」とかとかなんでもないよとはぐらかされる。　しばらく開店が忙しくて宅配を頼むことが多くなったが今日は自分が注文する、と分二が頼んでいた。「何頼んだの？」「……来てのお楽しみだよ」「気になるなぁー。麻婆丼だったらいいけど」「來、あそこの麻婆丼好きだよね」「前食べに行ったやつがまさか宅配で頼めるなんてさー」「ん？　あそこのは小さい中華店で、そっから宅配で人気出てさ、それから店がでかくなったんだよね」「そうなんだ、知らなかった。たまたま選んだやつだったのに」「まぁ、ある程度宣伝料払ってトップ広告に載るようになってるんだろ。まぁ美味しいのは間違いない」「へへへ」　と、普段の相も変わらずな会話。來は也夜との会話と比較するとゆったりと落ち着いた也夜に比べ、口数が多くてサクサクと話が進む分二の話し方であるためテンポが速い。　でも回りくどくないのが也夜。言葉数少なくて端的に話す。　來は正直、也夜の喋り方の方が好きだった。　言葉少なく、間を大切にする彼の話し方。沈黙さえも穏やかな時間に変えてくれるような人だった。　分二は分二で悪くはない。　むしろ明るくて、よく笑うところに救われる日も多い。　けれど今夜の彼の様子は、どうにも落ち着かない。「なんかよくわからないけど……落ち着いたら？　分二」「いや、落ち着いてるだろ？」「全然。おかしい」「へへへ」　笑ってごまかす。　やっぱり何かある、と來が思った瞬間、インターフォンが鳴った。　立ち上がろうとした來を制して、分二が「僕が行く」と玄関へ向かう。「なんなの？」「いいから、來はリビングで待ってて」「だから、なんなのってば」「いいから！」　まるで子どもみたいな強引さに、來は小さくため息をつきながらソファに腰を下ろした。　ダイニングとの間のパーティションが閉じられ、奥で慌ただしく動く音がする。　レンジの電子音、皿のぶつかる音、炭酸のプシュッという音。　何をしているのかはわからないが、確かに準備している気配が伝わる。　來はテレビをつけた。　特に見たい番組があるわけではない。ただ、沈黙が落ち着かなかった。　大きなテレビ……あれは分二が映画好きで買い替えたものだ。　也夜と一緒に選んだテ

　その後、二人は式場との打ち合わせが入っていたが、來の体調を考えて延期することにした。　家に戻ると、來はまるで糸が切れたように眠り込んだ。分二とほとんど言葉を交わすこともなく。　気づけば、部屋はすっかり暗い。　あれほど眩しく、煌びやかだった結婚式場……その光がまだ残像のように頭に刺さる。暗さに目が慣れると同時に、あれが頭痛の原因だったのか、いまの静けさが痛みなのか、わからなくなる。「來……起きた？」「うわっ」「なんだよ。お化けでも出たと思ったか？」　スマートフォンの灯りを自分の顔に向け、分二はよくある“お化けごっこ”をしてみせたが、その顔には笑みがなかった。「……まさか、僕が寝てる間ずっと……？」「横にいたよ。いつ起きるか気になって。途中、俺も少し寝たけど……なんか、あんまり眠れなくてさ。目を開けたり閉じたりしてただけ」「ごめんね……」　暗闇でも、分二がじっと自分を見つめているのがわかる。その視線の温度に胸がざわつく。　次の瞬間、分二がゆっくりと來に覆いかぶさった。　ためらいも、力加減も曖昧なまま――ただ、強く。　不安をごまかすように、でも確かめるように。「分二……？」　呼び名が喉で震える。　暗闇はふたりの境界を、あっさりと溶かしていった。「もう……お前の頭の中を、僕だけにしたい……來の全部を僕で埋め尽くしたいんだ」「分二……っ、ちょっと……力が強い……」　來の声が震えると、分二の腕はさらに強くなった。　掴むというより、すがりつくような力だ。「いつまでも……來は、也夜のことに縛られてる。　好きだった人を忘れられないのはわかる。俺だって……俺だってそうだった。だけど……！」　來の頬に、ぽたり、と温かい雫が落ちる。　涙だった。分二の。「ああ……悔しい。俺は、也夜を越えられないのか？　こんなに……こんなに來を愛しているのに。なんで……なんでだよ……！」「分二……そんな、こと……。愛されてるのは、ちゃんと……すごく、わかってる」　必死で宥めようとする來の言葉を遮るように、分二は荒い呼吸のまま來の唇を塞いだ。　深く、荒々しいキス。　空気が奪われ、來は苦しげに身をよじる。「っ……分二……！　はぁ……っ」　なんとか唇が離れたとき、來も呼吸が乱れていた。「じゃあ……來は、僕のことを愛してくれた……？　本当に？」

　美園とともにタクシーの後部座席に滑り込んだ瞬間、外の喧騒が一気に遠のいた。さっきまで胸の奥でざわついていた緊張が、扉一枚隔てただけで少しだけ薄れていく。「親御さんたちは、まだ病室のほうで待っててくださるって」と美園が静かに言う。　來は頷きながら視線を伏せた。事務所の社長やマネージャーたちも、励ましの言葉を残してすでに帰っていった。けれど、病院を出る最後の瞬間まで、周囲は落ち着かない。　病院側から「正面は報道陣が来ている」と伝えられ、先に出た社長たちが裏口へタクシーを回してくれていた。　どうやらこの病院、タレントから政界の大物まで、名のある人物がよく運ばれてくるらしい。スタッフたちの動きは無駄がなく、その場の混乱を最小限に抑えることに慣れているのが一目でわかった。　來自身は、自分がそんな大げさに扱われる存在だとは少しも思っていない。だが……（有名人になったみたいだ……）　そんな、妙な気持ちが胸をよぎった。けれど、実際の“有名人”は來ではない。也夜だ。どちらかといえばその“恋人”として、來は巻き込まれる立場だ。　建物の上階の窓から下を覗くと、確かに数台の報道車が並び、カメラを構えた数人が出入り口付近に張り込んでいた。こんなにも早く情報が広まるのかと驚くと同時に、やはり也夜の名前にはそれだけの力があるのだと痛感した。　案内してくれた病院職員によれば、ここには報道陣専用の会見室まであるらしい。もっと大きなスターや政治家が運び込まれたときには、記者どころかファンの群れが押し寄せることもあるという。　今回、ファンが入り込んでいるかはわからなかったが……「一部ではね、お見舞いの品とか手紙とか持って来ようとしたファンがいたらしいの。でも病院も全部受け取り拒否にしたみたい。ファンの側にも“そういうのは控えよう”って暗黙のルールができてるって」　美園はそう説明した。　來はふっと胸の奥が温かくなるのを感じた。（……也夜は、本当にマナーの良いファンに支えられてたんだな）　表舞台に立つ人間は、どうしてもいろいろな人を引き寄せてしまう。だけど、彼の周囲には節度を守れる人たちが多かった。それは、也夜自身の人柄が生んだものなのかもしれない。　タクシーがゆっくりと走り出す。裏門から出た車は、報道陣の気配とは反対方向へと滑るように離れていった。　來は窓の外をぼんや

　也夜が過去にアイドルであった話は人づてに聞いていた。アイドルと言っても地下アイドルグループに所属していたのに近いものだったらしい。そしてかなり若い頃に。　分二に体を起こされ朝ごはんを眠気まなこで二人で作り、それから分二が來を連れていきたいところがあると車を出してくれたのだ。「もしさ、あそこの家を也夜に渡すんだったらさ、もしもの話だよ？」　昨日あれだけ分二が嫉妬して來を服従させていたのにも関わらずまた也夜のことを話題に持ちかけてきた。　來はうん、と頷いた。「マンションあるからさ、まだ契約してるから。ほとんど倉庫みたいなもんだし、車ももう一台ある」「なんか分二の部屋汚さそう」「こら」「ごめんごめん……なんでも知ってるなんでも興味があるからいろんなものがありそう」「まぁね、ペットは知り合いがもらってくれたし」「……飼ってたの？」「前にね。一時期海外出張増えたから……ペットも命あるものだし。難しいね」　と言うのだがもしかしたらと思って來は聞いてみた。「ペットもだけど……家庭を持たないのも……」「そうだね、いろんな女性とお付き合いしてさ家庭を持つとかそうでない話して。中にはお子さんがいる人ともつきあったけどさ……僕は同時にたくさんの人を愛することはできない人間でね。ペットの時は全力でペットに愛を注いだ。女性も。でも……子供もとなるとどちらか……分散させるとか無理だなぁって。酷いだろ？」　なるほど、と來は思った。「だからさ、僕は子供を持つことができない男同士で結婚を考えたわけで。養子とかも親からは言われるけどそれもね。僕の性分では無理だな……」　確かに分二は西流ガールズneoに対してもすごい愛を注ぎ込みその子をトップにさせたのだが他の新人が入るとぴたりと前の好きな子を応援しなくなった、それをリカから聞いていたのだ。「なんだろうね、子供の頃からそうだったのかな。欲しいと言ったら何でも買ってもらえてとめどなく。それがだんだんわかってきて言わなくなったんだ」「そうなの。ラッキーじゃん。僕は反対に何も買ってくれなかったから羨ましいよ……だからバイトして学費とか貯めて欲しいものも買って……」「そう、僕もそうしたかった。他のみんなはちゃんと働いてお金を貯めて自分で買う……そしたらそれに愛着をすごく持てたんだよ」　と言うまに分二の車は大きなマンシ

　それから來は、ぽつぽつと語られる分二と也夜の昔話を聞くことになった。断片的な出来事のどれもが、分二がどれほど也夜を可愛がっていたのかを雄弁に物語っていた。　当時、分二は大学生で、也夜はまだ高校生。ファンの中でも目立つ存在だった分二は、人気が出る前の也夜にずいぶんと肩入れしていたらしい。ライブやイベントに来るたび真っ先に彼を見つけ、誰よりも熱心に応援していたその様子に、事務所のスタッフでさえ驚いたほどだという。　あまりに一途で、あまりに距離が近い。「友人ですか？」「親戚の方……？」　そんな訝しむような声まで上がったほどだが、もちろんどれも違う。　分二はただ誰より早く、誰より深く、也夜に魅せられていたのだ。「もともと当時の彼女に誘われて行ったんだよ。その子の推しからチケット買うとポイントが貯まるって。で、たまたま違うファンの友達が行けなくなって余ったから恋人の僕に行かないかって。普通恋人に渡すかい？」「ないね」「だろ、でも人が少ないと可哀想とか言われて。当日も僕と違う男を前にキャーキャー言ってるの見てさ。うんざりだった」「普通なら行かないよね……僕なら途中で帰る」「僕も帰ろうとしたんだよ。……そこで也夜がいたんだよ」　分二が言うにはまだ研究生だった也夜が先輩たちのライブの間に出てきてグッズ宣伝をするとのことだ。　その時間内はトイレに行ったり床に座るファンたちばかりでライブの熱狂はどうしたとばかりのものだったらしい。　分二の当時の彼女も外でタバコ吸うと言って出て行ったらしい。荷物を置いて。だからその場から離れられなかった分二はまだ売れてもいない研究生のコーナーを見ることになる。　まだ人前に慣れていない研究生たちのコーナーは稀にファンや家族や友人たちがいて声かけたりもするがちゃんとしたファンはついていない。　徐々に増えていく子もいれば未だ立っても人気が出なかったりそもそもこのコーナーを見てる人はそんなにいなかったと言う。　分二は不憫だなと思いながら研究生たちのコーナーを見る。5人ほどの中に一際背の高い青年がいた。背が高くても猫背で長い前髪で暗い表情。　しかしその彼の瞳に分二は気付けばずっと見惚れていた。　ようやく也夜が喋る番で先輩のグッズ紹介をした。「ファンたちも厳しい人と温かい人両極端でさ。研究生だからと言って容赦無くはけろとか