La Garde du Coeur のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

La grande salle du domaine de Vaine scintillait de mille chandelles, un déploiement de richesse et d'élégance qui contrastait violemment, dans l'esprit d'Ysaline, avec l'image qu'elle s'était forgée de l'homme depuis des semaines — un simple nom associé à la trahison, à la corruption, à la souffrance de sa sœur, et non ce châtelain souriant qui accueillait ses invités avec une bienveillance étudiée.Elle le vit pour la première fois de sa vie alors qu'il traversait la salle pour saluer un groupe de nobles, un homme d'une soixantaine d'années, le port aristocratique, le sourire chaleureux et parfaitement calibré de ceux qui ont appris depuis l'enfance à ne jamais laisser transparaître leurs véritables pensées.— C'est étrange, murmura-t-elle à Liora, à peine audible sous le brouhaha de la réception. Il a l'air presque... aimable.— Les pires monstres le sont toujours, en apparence, dit Liora, sa voix parfaitement égale malgré la tension qu'Ysaline devinait sous la surface. C'est ainsi

Le cœur d'Ysaline manqua un battement en entendant la voix de Vaine se rapprocher, mais l'instinct de survie qu'elle avait aiguisé pendant dix années de fuite reprit immédiatement le dessus sur la panique.— La fenêtre, murmura-t-elle, désignant d'un signe rapide les hautes portes-fenêtres donnant sur un étroit balcon de pierre.Liora hocha la tête sans un mot, et elles se glissèrent toutes deux à l'extérieur juste au moment où la poignée de la porte principale tournait, refermant derrière elles le battant avec une lenteur calculée pour ne produire aucun bruit suspect.Le balcon surplombait un jardin sombre, trop haut pour sauter sans risque, mais assez large pour qu'elles puissent s'aplatir contre le mur, hors de vue depuis l'intérieur, tandis que la lumière du bureau s'intensifiait derrière les rideaux à moitié tirés.À travers l'interstice, Ysaline vit Vaine traverser la pièce d'un pas tranquille, ouvrir un tiroir, puis un autre, une expression de contrariété polie sur le visage —

Les jours suivants s'écoulèrent dans une tension à peine contenue, chacun vaquant à ses occupations habituelles avec un soin exagéré pour ne rien laisser transparaître de leurs préparatifs secrets.Corentin, en particulier, redoubla de prudence dans ses échanges avec Brasten, feignant une camaraderie qu'il n'avait jamais ressentie pour l'homme, cherchant à sonder discrètement ce qu'il savait ou soupçonnait réellement.— Vous semblez préoccupé, ces derniers temps, Capitaine, lui dit Brasten, un soir, alors qu'ils partageaient une table à la taverne de la garnison, une observation qui n'avait rien d'innocent venant de lui.— Les affaires de cœur, dit Corentin, avec un sourire qu'il espérait convaincant. Une femme du couvent où j'ai eu affaire, récemment. Rien qui concerne la garnison.Brasten hocha la tête, apparemment satisfait de cette explication, mais Corentin ne put s'empêcher de remarquer, dans son regard, une lueur de calcul qui ne le quittait jamais tout à fait.Ce fut cette mêm

La capitale se dressait devant eux au matin du quatrième jour, ses tours blanches scintillant sous un soleil pâle, un spectacle que Ren n'avait pas revu depuis des années et qui, pourtant, ne suscitait en lui aucune joie particulière — seulement l'urgence pressante de la tâche qui les attendait encore.Ils s'installèrent dans une auberge discrète, loin des quartiers fréquentés par la noblesse, et Ren se rendit seul, sous un déguisement sommaire, au palais où il savait pouvoir trouver un ancien camarade d'armes capable de lui obtenir une audience privée avec le Prince avant même la cérémonie publique prévue.Ce fut en fin d'après-midi qu'un message discret lui parvint, l'invitant à se présenter, seul dans un premier temps, à une entrée dérobée du palais réservée aux visiteurs dont la présence devait rester confidentielle.Le Prince Aldric l'accueillit dans un salon privé, plus simplement vêtu que Ren ne l'aurait imaginé pour un homme sur le point d'être couronné, le visage marqué par t

Brasten arriva à sa résidence de la capitale peu après minuit, échevelé, hors d'haleine, portant sur son visage cette expression paniquée que Vaine méprisait profondément chez les hommes qu'il employait — la peur rendait les esclaves obéissants, songeait-il souvent, mais elle les rendait aussi terriblement peu fiables au moment où l'on avait le plus besoin de leur sang-froid.— Mon Seigneur, dit Brasten, s'inclinant à peine avant de se relancer dans son récit, la scribe Ashby et le capitaine Vale ont quitté Fenmarch en urgence, accompagnés du commandant Kastel et d'une seconde femme, une certaine Liora. Ils se dirigent vers la capitale, et je crois — je suis presque certain — qu'ils détiennent des documents compromettants issus de votre propre domaine.Vaine reposa lentement sa coupe de vin, chaque geste calculé pour dissimuler l'inquiétude réelle qui montait en lui, une compétence acquise après des décennies passées dans les cercles les plus impitoyables du pouvoir.— Des documents,