Todos los capítulos de 冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～: Capítulo 41 - Capítulo 50

　ホテルから戻ると、理玖のマンションは痛いほど静かだった。　さっきまで耳の奥に残っていた笑い声も、グラスの音も、ここにはない。　洗面所に向かい、メイクを落としてようやく息を吐けた気がする。　シャワーを浴びて、パジャマに着替える。　リビングに戻ると、ローテーブルには湯気の立つカップが置かれていた。「ありがとう」　凜はそっとカップを手に取った。　湯気の向こうで、理玖の表情がぼやけて見えた。「凜、体調は大丈夫か」「う、うん。大丈夫」　それきり会話は途絶えた。『執着の深い方』　紗夜の言葉が蘇る。――あの時は咄嗟に否定したけど……。　その考えが浮かび上がりかけて、理玖に気付かれないよう小さく首を振った。「そろそろ寝ろ。疲れただろ」「……うん」　理玖の言葉に、力なく頷く。――今の理玖は、ちゃんと気遣ってくれてる。　けれど、小さな違和感が喉に引っかかったまま消えない。――それも、全部偽物なんやろうか。　執着。――理玖も、うちも、八年前から一歩も動けてへんのやろうか。　手の中のカップから、白い湯気が細く立ち上っている。　凜は飲み終えたカップを、キッチンのシンクへ運んだ。　リビングを出ると、理玖は寝室ではなく書斎の方へ足を向けた。「まだ、寝ないの？」「ああ、まだやることがあるからな。先に寝てろ」　キングサイズのベッドがいつもより広く感じられる。　横になって、ふと思い出した。――玲奈さんと菜央に、連絡しなきゃ。　凜はスマートフォンを取り出す。　大雅とのメッセージ欄が目に入って、逃げるようにスワイプして隠した。『辞めるなら、何か言ってくれればよかったのに。水臭いなぁ。今度一緒に、なにか食べに行こうよ』　玲奈からの明るい文面

　画面を消しても、大雅の言葉はまだ指先に残っていた。   　凜はスマートフォンを握ったまま、しばらく動けなかった。 ――誰かが、うちを探ってる……？　なんで？   　寝室に、朝の薄い光が差し込んでいる。 　けれど胸の奥だけが、夜の底に沈んだままだった。   「まずは店の確認だ」 　理玖の声が、静かに落ちた。 　凜は顔を上げる。 「店……？」   「大雅がなぜEstrellaを知っていたのか。昨夜、店で何を言ったのか、確認する」   　淡々とした声だった。 　けれど、その言葉で凜はようやく息を吸えた。   　店のこと。 　大雅のこと。 　自分を探っているかもしれない、誰かのこと。 　そして、自分自身のこと。   　全てが一度に押し寄せて、何から考えればいいのか分からなくなっていた。 　けれど理玖は、ひとつずつ切り分ける。 　怖いものに、順番をつけるみたいに。   「玲奈さんに、聞いてみます」

## 第四十六話　俺が守ってやる   　高遠希美との通話を終えると、理玖はスマートフォンをローテーブルへ置いた。 「まず、菜央に連絡しろ」 「菜央に？」 「ああ。先に病院側へ事情を通してもらえば、手続きも早い。それに、菜央なら大雅の顔も知っているだろ」   　凜は頷き、自分のスマートフォンを手に取った。 　画面には、大雅からの新しい通知が表示されている。   　凜の指が一瞬止まった。 「そっちは開くな」 　理玖の声に促され、凜は通知から目を逸らした。 　連絡先から菜央の名前を選び、通話ボタンを押す。   　三度目の呼び出し音で、電話が繋がった。 「凜？　いきなりどうしたん？」 「菜央、今、少し話せる？」   「うん。ちょうど休憩に入ったとこやけど……何かあった？」 「大雅が、お父さんの病院へ行くって言ってきて」 「大雅君が？」 　菜央の声から明るさが消えた。   「お金を払わへんかったら、お父さんに直接話すって。病院の写真まで送ってきて……」 「ちょっと待って。それ、今日送られてきたん？」

　翌朝、目を覚ました凜が窓の外を見ると、空は厚い雲に覆われていた。　寝室に朝の光はほとんど差し込まず、窓を叩く雨音だけが規則正しく響いている。　ほどなくして、スマートフォンの目覚ましが鳴った。　凜は慌てて音を止めたが、隣で眠っていた理玖が薄く目を開ける。「何か連絡はあったか？」「おはようございます。今から見るところです」凜は恐る恐る通知画面を開いた。　大雅から、新しいメッセージが三件。　そして、その下には午前一時を過ぎた頃に届いた、玲奈からのメッセージがあった。「大雅と玲奈から」　凜が呟くと、理玖が上半身を起こした。「何と書いてある？」『凜、もう寝てるよな？』『凜の弟、昨日『Estrella』の系列店でも揉めたらしいよ』『昼過ぎには起きるから、電話して』　凜が玲奈からのメッセージを読み上げると、理玖の目から眠気が消えた。「系列店だと？」「……そうみたい」　理玖は眉間を押さえ、低く息を吐いた。「病院からは何の連絡もないんだな？」「はい」　凜は着信履歴を確認し、頷いた。「なら、父親のところへは行っていない。昨日、五十万を使い切ったと言っていた人間が、どうしてまた系列店で遊べる」「えっと……」　凜は大雅からの通知を開こうとした。　けれど、指が画面の上で固まる。「読めそうか？」　凜は画面を見つめた。　指先は冷たかったが、スマートフォンを差し出す代わりに、小さく頷く。「……読みます。隣にいてください」『店に何吹き込んだんや』『昨日行った店で、系列全部出禁や言われたぞ。ふざけんな。お前のせいで恥かかされたやろ』『今日中に五十万用意しろ。無視するんやったら、今度こそ親父んとこ行くからな』　最後まで聞き終えた理玖の顔から、表情が

「返信する前に、顧問弁護士へ確認する」「弁護士さんに？」「ああ。今から大雅と会うことになっても、動けるか確認しておく」　理玖は自分のスマートフォンを手に取り、耳へ当てた。「こんな時間にすまない。相談していた妻の義弟の件だ。今から直接会うことになりそうだ。動けるか？」　凜はローテーブルに置かれた自分のスマートフォンを見つめながら、二人の会話に耳を傾けた。「分かった。場所と時間が決まったら連絡する。恩に着る」　理玖は電話を切ると、凜へ向き直った。「今から言う通りに大雅へ送れ。ただし、お前が書いたように見せろ」「分かりました」　凜はローテーブルに置かれたスマートフォンを両手で持った。「まず、金は用意すると言え。だが、今すぐには渡せないと」　理玖に言われた言葉を打ち込む指は、不思議と震えなかった。　けれど、送信する直前になって動きが止まる。　ちらりと理玖を見ると、彼はゆっくりと頷いた。　凜は小さく息を吸い、親指で画面に触れる。「送りました」「ああ。あとは、こいつがどう反応するかだ」　ほどなくして、凜のスマートフォンが震えた。『ふざけんな』『はよ持ってこいや』　凜は二通のメッセージを読み上げ、理玖を見た。「今夜中に渡すから、少し待ってほしいと返せ」「今夜……？」「ああ。場所はこちらから指定する。できるだけ人目の多いところがいい」「もし断られたら……？」「金が欲しいんだ。場所を選んでいる余裕はないだろう」　理玖は一瞬も迷わず言い切った。　凜は再び返信を打ち始めた。　送信して間もなく、大雅から新たなメッセージが届く。『ちょっとっていつやねん』　凜が読み上げると、理玖はすぐに答えた。「一時間後、東京駅前のファミリーレストランだ。金を受け取ったあと銀座へ遊びに行くにも都合がいい。あい