All Chapters of بقيت ثمانٍ وثمانون ليلة....عقد مع مجهول: Chapter 191 - Chapter 200

— أنت وحش يا ناثان! كاذب مثير للشفقة! صرخت ثالا، ثم استدارت نحو لوسين التي تراجعت حتى اصطدم ظهرها بحافة المكتب. — وأنتِ! أيتها العاهرة! كيف تجرؤين على فعل هذا بي؟ أتظنين أن بإمكانك أخذ كل ما أملكه لمجرد أنه أبدى بعض الاهتمام بك؟ ستدفعان ثمن ما فعلتماه، كلاكما! كانت كلماتها تتلاحق بلا توقف، تتخللها شهقات غاضبة وتهديدات لم تعد تحاول حتى خفض صوتها. ارتد صراخها بين الجدران الزجاجية، محولًا المكتب إلى ساحة مواجهة لم يعد من الممكن اعتبارها شأنًا خاصًا. في مكتبه، على بُعد خطوات قليلة في الممر، رفع جيمن رأسه عن الملفات التي كان يراجعها. في البداية، لم يميز سوى أصوات متداخلة. لكنه ما إن سمع صراخ ثالا بوضوح حتى تجمد في مكانه. نهض فجأة، وكاد يطيح بكرسيه خلفه. لم يكن بحاجة إلى معرفة تفاصيل ما يحدث. كان هناك شيء في حدة الأصوات، وفي الطريقة التي ارتفع بها صوت ثالا، جعله يشعر بأن الأمر تجاوز مجرد خلاف عابر. ثم سمع اسم لوسين. اختفى غضبه منها، وبروده الذي تعمد إظهاره طوال الأيام الماضية، في لحظة واحدة. لم تعد الأسئلة التي عذّبته منذ أن رآها تدخل الفيلا مهمة الآن. لم يفكر إلا في شيء و

الاعتراف سقط ككتلة. تصلبت "لوسين"، انقطع أنفاسها. نظرت إليه، مرعوبة، عيناها واسعتان في شبه الظلام. - لقد... لقد فعلت ماذا ؟ - رأيتك تدخلين، إليها، وحدك أنت لا تخرجين في مهمات عمل إلى هناك. "لوسين"، ولا تذهبين للترفيه. النبرة لم تكن متهمة، لكنها لا ترحم. كانت حقيقة. - إذن الآن تعلمین همست، محولة بصرها الخزي يغمرها كمد أسود. تعلمين أنني.... - لا أعلم شيئا على الإطلاق قاطعها، بقوة أكبر مما أراد. أعلم ما رأيته. أعلم ما أشك فيه لكنني لا أعلم لماذا. هذا ما يجننني. لماذا، "لوسين"؟ لماذا تفعلين هذا؟ لديك عمل، أنت ذكية، أنت... لست بحاجة لهذا. قولي لي لماذا أعطيني سببًا. سببًا واحدًا. كان صوته قد فقد برودته، أصبح أجشا متوسلاً تقريبا، كان بحاجة إلى الفهم، إلى ربط صورة المرأة القوية والفخورة التي يعرفها بصورة الشكل المنعزل الذي يدخل قصرًا فاخرا ليلاً. الدموع، المكبوتة منذ المواجهة في المكتب ارتفعت أخيرًا إلى عيني "لوسين". فاضت ، صامتة مرسومة طرقا لامعة على وجنتيها - لا أستطيع، نشجت، شادة ذراعيها بقوة أكبر حول نفسها. لا أستطيع إخبارك. إنه.... سري. بيني وبينه. " سري"؟ كرر "جيمن"

اندفع جيمن عابرًا الشارع، وقد اشتعل الغضب في عينيه. — اتركاها! وصل إليهما في لحظة، ووجّه لكمة قوية إلى صدغ الرجل الذي كان يمسك بذراع لوسين. أفلتها الرجل على الفور، مترنحًا من أثر الضربة. أما الآخر، فاستدار نحوه والشفرة لا تزال في يده، لكنه لم يمهله وقتًا للتصرف. أمسك جيمن بمعصمه، ثم لواه بحركة حاسمة، فصدر صوت طقطقة أعقبه صراخ ألم. سقطت الشفرة على الرصيف بصوت معدني. — اهربا، أيها الجبانان! كانت نبرته تهديدًا صريحًا، ونظراته تنذر بما هو أسوأ إن قررا البقاء. لم يحتج المعتديان إلى سماع ذلك مرتين. تراجع أحدهما وهو يمسك بمعصمه المصاب، بينما نهض الآخر بصعوبة، ثم اختفيا في الظلام بخطوات متعثرة، تاركين خلفهما المحفظة الممزقة والشفرة على الرصيف. استدار جيمن فورًا نحو لوسين. كانت تستند إلى جدار المبنى، وقد بدا جسدها عاجزًا عن حملها. ضمت ذراعيها إلى صدرها، وارتسم على وجهها مزيج من الألم والخوف. كان كم سترتها ممزقًا، وقد ابتلّ بالدماء. — لوسين... يا إلهي! اقترب منها وجثا أمامها، ثم أبعد يديها برفق ليتفقد إصابتيها. كانت الجروح عميقة، والدم ينزف منها بغزارة. شعر بانقباض مؤلم

وقبل أن يتمكن ناثان من النهوض أو حتى توقع ما سيحدث، وجّه إليه لكمة قوية أصابت وجهه. ارتد ناثان إلى الخلف في كرسيه، وسقط الهاتف من يده، بينما اصطدمت كتفه بحافة المقعد. ساد صمت قصير. رفع ناثان يده إلى شفته، وحين رأى الدم على أصابعه، رفع عينيه نحو جيمن بنظرة لم تخلُ من الذهول، قبل أن يتحول تعبيره إلى غضب حاد. — هل جننت؟! كان جيمن قد انحنى فوق المكتب، واضعًا كفيه على سطحه. — جننت؟! خرج صوته مشحونًا بالغضب. — الجنون هو أن تترك خطيبتك ترسل مجموعة من الأوغاد لتشويه وجه أختها! تجمد ناثان في مكانه. اختفى الغضب من ملامحه للحظة، وحل محله ارتباك حقيقي. — ماذا؟ عمَّ تتحدث؟ تشويه وجه من؟ — لا تلعب دور البريء، ناثان! ضرب جيمن سطح المكتب بكفه. — لوسين! الليلة الماضية، أمام منزلها. رجلان مسلحان بشفرة. لم يأتيا لسرقتها، بل كانا يستهدفان وجهها تحديدًا. ذراعاها ممزقتان لأنها حاولت حماية نفسها! توقف لحظة، ثم تابع بنبرة أكثر قسوة: — وستحاول إقناعي بأن ثالا لا علاقة لها بالأمر؟ بعد ما حدث في مكتبك؟ بعد أن رأيتها وهي تفقد أعصابها وتتوعد لوسين أمامنا جميعًا؟ لم يجب ناثان.

حلّ الليل على منزل جيمن، حاملًا معه سكونًا ثقيلًا لم يخفف من القلق الذي خيّم على أرجائه. في غرفة الضيوف الهادئة، كانت لوسين غارقة في نوم مضطرب. ارتفعت حرارتها خلال الساعات الماضية، وبدا أن جسدها المنهك بدأ يستجيب بصعوبة للصدمة والجروح التي أصيب بها. كان جبينها مبللًا بالعرق، وملامحها مشدودة حتى أثناء النوم، فيما كانت تفلت منها بين الحين والآخر أنات خافتة وتمتمات غير مفهومة. جلست سوزانا إلى جوار سريرها، تمسح جبينها بقطعة قماش باردة، وتعيد ترتيب الغطاء كلما تحركت لوسين في نومها. أما جيمن، فكان يجوب الممر ذهابًا وإيابًا، عاجزًا عن الاستقرار في مكان واحد. كلما سمع صوتًا قادمًا من الغرفة، توقف وأصغى بقلق، ثم عاد إلى سيره. كانت صورة ساعديها الملفوفين بالضمادات تلاحقه، إلى جانب صور أخرى من الماضي لم يستطع نسيانها؛ كدمات لاحظها على جسدها، وتعب حاولت إخفاءه مرارًا. كان غضبه يتجه إلى أكثر من شخص؛ إلى ثالا التي سمحت لنفسها بتجاوز كل الحدود، وإلى ناثان الذي ارتبط اسمه بكل ما حدث مؤخرًا، وإلى عالم بدا وكأنه لا يكف عن دفع لوسين نحو مزيد من الألم. وفجأة، شقّ رنين هاتف محمول حاد صمت الم