All Chapters of 미친 집사들 연애에 끼어든 냥이: Chapter 41 - Chapter 50

인간들이 저 멀리 야라 밸리의 축축한 흙바닥 위에서제각각의 사투를 벌이고 있는 동안,피츠로이 저택의 고요한 마당에는 평소와 다른묘한 긴장감이 무겁게 감돌고 있었다.차가운 붉은빛으로 물들어가는 노을을 배경으로,나와 블랑은 늘 가던 담벼락 높은 곳에 나란히 식빵을 굽고 앉아집사들이 돌아와야 할 텅 빈 길목을 하염없이 바라보았다."기네스 오빠, 아델이랑 캘런이 왜 이렇게 안 오지? 벌써 해가 완전히 지려고 하는데.... 나 좀 무서워……."블랑이 불안감을 이기지 못하겠다는 듯내 새까만 몸 안쪽으로 제 조그맣고 하얀 머리를 연신 비벼댔다.선천적인 난청을 앓고 있는 블랑은 소리를 듣지 못하는 대신,공기의 미세한 흐름이나 지면을 타고 흐르는 작은 진동 변화를누구보다 예민하게 감지해 냈다.녀석의 파르르 떨리는 수염을 보니,지금 이 평화로운 멜버른 시내 전체를 감싸고 있는 불길한 기운을본능적으로 느끼고 있는 것이 분명했다."걱정하지 마라, 멍청한 하얀 고양이야. 내 집사는 덩치만 무식하게 큰 게 아니라, 인간들의 뼈를 고치는 의사로서 제법 쓸모가 있는 녀석이니까. 분명 너희 집사를 털끝 하나 다치지 않게 안전한 품에 안고 돌아올 거다."나는 짐짓 태연한 척 목소리를 낮추며,불안에 떠는 블랑의 부드러운 하얀 등을 혀끝으로 정성스럽게 쓸어내리며그루밍을 해 주었다.동생을 달래듯 조심스러운 손길이었지만, 사실 내 속마음 역시 그리 편치만은 않았다.묘생을 살아오며 축적된 뼈저린 경험상,이런 갑작스러운 대형 사고는 두 인간의 서툰 관계를 폭발적으로 급진전시키는아주 훌륭한 계기가 되기도 하지만,동시에 그들의 행복을 시기하는 숨겨진 적과 어둠의 그림자를자석처럼 사정없이 끌어당기는 위험한 신호탄이 되기도 하니까 말이다.그때, 귀를 쫑긋 세우게 만드는 둔탁한 소음이 저 멀리서 들려왔다.골목 끝 모퉁이를 돌아서,캘런의 커다란 SUV 차량이 평소보다 거칠고 다급한 엔진 소리를 내뿜으며마당 안으로 미끄러지듯 들어오는 것이 보였다.거친

아델이 부상을 당해 집에서 요양을 시작한 지 사흘째 되던 날,피츠로이 저택 앞에 세련된 정장을 입은 낯선 남자가 나타났다.금발에 날카로운 눈매를 가진 프랑스인,바로 아델의 과거를 짓밟았던 줄리앙이었다."아델, 겨우 이런 시골 같은 멜버른 구석에 숨어있었던 거야?"마당에서 블랑과 장난을 치던 나는 줄리앙의 등장에 온몸의 털을 바짝 세웠다.녀석에게선 인간 특유의 음험하고 비열한 냄새가 풍겼다.줄리앙은 아델의 현관문을 거칠게 두드렸다.문이 열리고, 깁스를 한 아델이 나타나자 줄리앙은 비열한 미소를 지었다."손을 다쳤네? 지휘자는 손이 생명인데 안타까워라. 파리로 돌아가자, 아델. 네가 나한테 오면 다시 무대에 서게 해줄게.""당장 나가, 줄리앙! 여긴 왜 온 거야?!"아델의 목소리가 공포와 분노로 떨렸다.줄리앙이 아델의 다친 손목을 강제로 움켜쥐려던 바로 그 순간,옆집 문이 부서질 듯이 열리며 거대한 그림자가 마당을 덮쳤다.캘런이었다."당신 뭐야? 내 손 놓지 못해?"줄리앙이 갑자기 나타난 190cm, 100kg의 거구 캘런을 보고 주춤했다.캘런의 얼굴은 평소의 다정한 대형견의 모습은 온데간데없고,당장이라도 뼈를 부러뜨릴 듯한 야수의 형상을 하고 있었다."그 더러운 손 당장 치우라고!!."캘런이 줄리앙의 손목을 움켜쥐었다.정형외과 의사로서 인간의 해부학적 약점을 정확히 아는캘런의 악력은 상상을 초월했다.줄리앙은 비명을 지르며 아델의 손을 놓쳤다."아악! 이거 놓으라고! 너 누구야?! 난 아델의 파리 동료야!""난 이 여자의 주치의이자, 이 집 집사다. 내 환자에게 한 번만 더 위해를 가하면, 당신 의학적으로 다시는 걷지 못하게 만들어줄 수 있으니 당장 이 마당에서 꺼져."캘런의 낮고 웅장한 경고에줄리앙은 겁에 질려 징징거리며 도망치듯 마당을 빠져나갔다.아델은 자신을 가로막고 선 캘런의 넓은 등 뒤에서참았던 눈물을 터트렸다.캘런은 뒤를 돌아 그녀를 자신의 넓은 가슴에 완전히 파묻듯 꼭 껴안아 주었다.

야라 밸리에서의 아찔한 사고 이후,피츠로이의 두 저택을 감도는 공기는 완연히 달라져 있었다.캘런은 아델의 공식 '주치 집사'를 자처하며매일 아침저녁으로 그녀의 집을 드나들었고,아델 역시 "친절한 이웃으로서 지키겠다"던 그의 묵직한 고백 이후캘런을 바라보는 눈빛에 은근한 떨림을 담아내고 있었다.하지만 평화는 오래가지 않는 법.토요일 오후,두 사람이 마당 벤치에 앉아 아델의 손목 경과를 살피고 있을 때,마당 사은문이 요란하게 열리며 한 남자가 걸어 들어왔다.은근한 금발에 호수 같은 푸른 눈을 빛내는,멜버른 국립병원의 자타공인 최고의 매력남이자 마취과 의사인 '에이든'이었다."헤이, 브로! 캘런! 주말마다 잠수를 타더니 겨우 여기서 이웃집 미인과 데이트를 하느라 바빴던 거야?"에이든이 특유의 능글맞은 미소를 지으며 두 사람에게 다가왔다.캘런의 얼굴이 순식간에 굳어졌다."에이든? 네가 왜 여기 있어. 연락도 없이.""네가 하도 전화를 안 받으니까 직접 잡으러 왔지. 그런데... 와우."에이든의 시선이 아델에게 머물렀다.그는 예술적인 각도로 고개를 숙이며 아델의 다치지 않은 손을 가볍게 잡아입술을 맞추는 시늉을 했다.파리지앵인 아델에게는 익숙한 프랑스식 인사였지만,옆에서 이를 지켜보던 캘런의 눈에서 순식간에 불꽃이 튀었다."처음 뵙겠습니다, 아름다운 마드모아젤. 캘런의 절친이자 마취과 의사인 에이든이라고 합니다. 그쪽이 매일 밤 캘런의 잠을 설치게 만든 그 유명한 지휘자분이시군요?""안녕하세요. 아델 뒤퐁이라고 해요."아델이 조금 당황하며 미소 짓자,캘런은 참지 못하고 에이든과 아델 사이를 제 거대한 덩치로 턱 가로막고 섰다.190cm의 넓은 등짝이 아델의 시야를 완전히 차단했다."에이든, 용건만 말하고 당장 가라. 내 환자에게 쓸데없는 수작 부리지 말고.""오호, '내 환자'라니? 눈빛이 아주 무섭네, 친구?"에이든이 어깨를 으쓱하며 캘런을 도발했다.담벼락 위에서 이 모습을 지켜보던 나는 혀를 끌끌 찼다.

"아델, 손목 부상에는 심리적인 안정도 아주 중요합니다. 저 무식한 정형외과 의사는 맨날 뼈 얘기만 해서 지루하셨죠? ' 오늘 저녁에 제가 야라 강변에 있는 아주 멋진 재즈 바에 모시고 가고 싶은데, 어떠십니까?"에이든은 캘런의 살벌한 눈빛을 완전히 무시한 채,캘런의 어깨 너머로 고개를 내밀며 아델에게 윙크를 건넸다.아델은 에이든의 능글맞은 매너가 유쾌했는지풋-, 하고 웃음을 터트렸다."재즈 바요? 안 그래도 요즘 지휘를 못 해서 음악이 너무 고팠는데, 좋은 제안이네요.""좋긴 뭐가 좋습니까!"캘런이 버럭 소리를 질렀다.마당에 있던 새들이 놀라 날아갈 정도의 성량이었다.아델과 에이든이 동시에 토끼 같은 눈으로 캘런을 바라보았다.캘런은 아차 싶었는지 큼큼, 하고 헛기침을 하며 변명을 늘어놓았다."그... 재즈 바는 소음이 너무 심해서 환자의 자율신경계에 악영향을 미칩니다. 그리고 알코올 섭취는 인대 회복을 더디게 하므로 의사로서 절대 불허합니다.""이봐, 미스터 포스터. 난 마취과 의사야. 통증 조절과 환자의 심리 안정은 내가 더 전문가라고. 아델이 좋다잖아?"에이든이 승리의 미소를 지으며 아델의 가방을 대신 들어주려 손을 뻗었다.캘런은 눈이 뒤집히기 직전이었다.녀석은 에이든의 손을 탁 쳐내며,아델의 어깨를 제 넓은 품으로 꽉 안아버렸다."안 됩니다. 아델은 오늘 저랑 같이... 집에서 단백질 식단을 먹어야 합니다."질투에 눈이 멀어 엉뚱한 대사를 내뱉는 캘런의 모습에,아델은 참지 못하고 깔깔거리며 웃어버렸다.이 거구의 남자가 자신을 빼앗길까 봐 전전긍긍하는 모습이너무나도 사랑스러웠기 때문이다.

다음 날 저녁,캘런은 평소 입던 후드티를 벗어던지고빳빳하게 다려진 수트를 차려입었다.190cm의 거구에 수트핏이 더해지니꼭 헐리우드 액션 배우 같은 아우라가 풍겼다.캘런은 옆집 문을 두드려 아델을 에스코트했다.아델 역시 오랜만에 예쁜 원피스를 입고 나와캘런의 변신에 눈을 동그랗게 떴다."와... 포스터 씨, 오늘 정말 멋지네요. 꼭 다른 사람 같아요.""에이든 그 자식이 가는 재즈 바보다 백배는 더 멋진 곳으로 모시겠습니다.가시죠, 아델."캘런이 자신만만하게 차 문을 열어주었다.두 사람이 도착한 곳은 멜버른 시내가 한눈에 내려다보이는초고층 레스토랑이었다.통유리창 너머로 플린더스 역의 조명과 야라 강의 야경이 보석처럼 반짝이고 있었다.아델은 화려한 야경을 보며 감탄을 금치 못했다.에이든의 도발 덕분에 캘런이 드디어 제대로 된 '로맨스 시동'을 건 것이다.캘런은 아델의 와인잔에 무알콜 샴페인을 채워주며 그녀의 눈을 똑바로 응시했다."아델, 앞으로 다른 남자랑 재즈 바니 뭐니 가겠다는 말씀은 하지 말아 주십시오. 제 심장 건강에 아주 해롭습니다."캘런의 대담하고도 유치한 고백에 아델의 뺨이 야경보다 더 붉게 물들었다.에이든이라는 제3의 인물은,오히려 두 사람의 관계에 가장 완벽한 낭만적인 기폭제가 되어주고 있었다.완벽한 데이트를 마치고 돌아온 다음 날,에이든이 다시 피츠로이 마당에 나타났다.캘런은 어제의 성공적인 데이트 덕분에 기분이 좋았지만,에이든을 보자 다시 경계 태세를 갖췄다."헤이, 캘런. 어제 리알토 타워 레스토랑 예약했더라? 내 카드로 결제 알림이 오던데?"에이든의 말에 아델과 내가 동시에 귀를 쫑긋 세웠다.알고 보니 캘런이 질투에 눈이 먼 점 때문에 급하게 예약을 잡느라,예전에 병원 공동 연구 비용으로 연동해 두었던에이든의 서브 카드로 결제를 해버린 것이었다."어... 그, 그게 왜 네 카드로..."캘런이 당황해 어쩔 줄 몰라 하자,에이든은 배를 잡고 굴러가며 웃기 시작했다."푸하하하! 이