جميع فصول : الفصل -الفصل 70

"기네스 오빠, 오늘 연어 진짜 신선하고 맛있다! 캘런이 병원에서 큰일을 해내서 우리까지 호강하네."블랑이 입가에 연어 무스를 묻힌 채 행복하게 야옹거렸다.나는 블랑의 얼굴을 다정하게 핥아주며,내 검은 꼬리로 녀석의 하얀 몸을 부드럽게 감싸 안았다."그래, 블랑. 인간 집사들이 각자의 무대에서 프로페셔널하게 빛날수록, 우리들의 마당 생활도 풍족해지는 법이지. 저 덩치 큰 인간이 과장의 코를 납작하게 해줬으니, 당분간 저쪽 집 페르시안 녀석도 감히 우리 담벽을 넘보지 못할 거다."식탁 위에서는 캘런과 아델이 와인잔을 부딪치며서로를 향해 환한 미소를 짓고 있었다."아델, 오늘 저를 위로해 줘서 정말 고마웠습니다. 아델이 없었다면 저도 흔들렸을지 모릅니다.""별말씀을요, 포스터. 우린 서로를 지켜주는 이잖아요?"아델이 윙크를 건네자 캘런의 얼굴이 다시 홍당무처럼 붉어졌다.두 인간의 로맨스는 이제 그 어떤 폭풍우가 몰아쳐도 흔들리지 않을 만큼단단한 뿌리를 내리고 있었다.킹스턴 과장과의 갈등과 응급실의 대형 사고는오히려 캘런과 아델의 마음을 완벽하게 하나로 묶어주는 거대한 전환점이 되었다.멜버른의 밤하늘은 어제의 소동을 축복하듯 눈부시게 맑고 푸르렀다.다음 날 아침,두 사람은 마당 벤치에 나란히 앉아 하나의 커피잔을 나눠 마시며앞으로 있을 멜버른 교향악단의 정기 공연에 대해 이야기를 나누고 있었다.아델의 손목은 이제 거의 완벽하게 회복되었고,그녀의 지휘봉은 멜버른의 가을 하늘을 가장 아름답게 수놓을 준비를 마친 상태였다.캘런은 한 손으로 그녀의 어깨를 감싸 안은 채,그녀가 설명하는 오케스트라의 선율에 귀를 기울였다."기네스 오빠, 졸려..."담벼락 위, 우리들의 명당자리에서 블랑이 내 품에 턱을 괸 채 하품을 했다.나는 블랑의 하얀 등을 정성스럽게 그루밍해 주며,우리들의 행복한 골골송을 마당 가득 울려 퍼뜨렸다.인간들의 사랑과 인생은각자의 무대에서 겪는 위기와 갈등을 통해 한층 더 성숙해지고 있

"포스터! 큰일 났어요! 블랑이 아픈 것 같아요. 아침부터 밥도 안 먹고 자꾸 구석에만 숨어 있어요!"목요일 아침, 아델이 다급하게 캘런의 집 현관문을 두드렸다.출근 준비를 하던 캘런이 셔츠 단추도 채우지 못한 채 마당으로 뛰어나왔다.아델의 품에는 시무룩한 표정의 블랑이 안겨 있었다.캘런은 의사 특유의 냉정함을 발휘해 블랑의 눈과 코, 잇몸의 색을 살폈다."열은 없는 것 같은데........ 아델, 혹시......... 블랑이 요즘 사료를 거부하거나 잠이 더 많아지진 않았어요?""맞아요! 최근 들어 계속 잠만 자고, 기네스가 불러도 잘 안 움직였어요. 무슨 큰 병이라도 걸린 걸까요?"아델의 눈가에 물기가 고였다. 캘런은 잠시 생각을 거듭하더니, 거실 구석에 있던 개인 의료용 소형 초음파 기기를 가져왔다.정형외과 의사들이 관절이나 인대를 볼 때 쓰는 장비였지만,기본 원리는 동물병원에서 쓰는 것과 거의 같았다."잠시만요, 아델. 블랑을 소파에 눕혀 보세요."캘런이 조심스럽게 블랑의 배에 차가운 젤을 바르고 초음파 프로보를 대자,모니터에 흑백의 영상이 나타났다.잠시 후, 캘런의 두 눈이 튀어나올 것처럼 커졌다.관절 인대가 있어야 할 자리에, 동글동글하고 조그마한 주머니 다섯 개가 선명하게 빛나고 있었기 때문이다.그 안에서 빠르게 뛰는 미세한 점들이 보였다."이건... 인대 파열이 아니라.. 임신입니다, 아델. 블랑의 배 속에.... 하나, 둘, 셋, 넷... 세상에, 다섯 마리나 있어요.""네? 임신이요? 블랑은 아직 어린데.. 그것도 다섯이나요?"아델의 지휘봉을 잡던 손이 입을 틀어막았다.두 인간의 시선이 동시에 소파 밑에서 유유히 꼬리를 흔들고 있는 나(기네스)에게로 향했다.캘런이 헛웃음을 터트리며 나를 매섭게 노려보았다."기네스.... 이 자식, 언제 그렇게 일을 저지른 거야?"나는 당당하게 고개를 치켜들고 냐옹- 하고 대답했다.묘생의 사랑을 나눈 게 죄는 아니지 않은가.. 냥-

"블랑, 여기 앉아봐. 햇빛이 딱 따뜻하고 좋아."나는 담벼락 위에서 블랑이 올라오기 편하도록 내 넓은 검은 등을 디딤돌 삼아 내 주었다.블랑은 조심스럽게 담벼락 위로 올라와 내 품에 부드럽게 안겼다.아델이 챙겨준 북어국을 든든하게 먹었는지 녀석의 털에서 고소한 냄새가 났다."기네스 오빠, 캘런이랑 아델이 요즘 너무 유난이야. 나한테 자꾸 이상한 노래를 틀어주고, 배를 만지면서 혼자 울컥하더라고."블랑이 꼬리를 살랑거리며 야옹거렸다.소리를 잘 듣지 못하는 블랑에게 아델의 모차르트 연주는 그저 기분 좋은 바닥의 울림일 뿐이었지만,인간들의 사랑만큼은 온몸으로 느끼고 있는 듯했다."인간들은 원래 무언가 새로운 생명이 생기면 자신들이 더 난리를 치는 법이란다. 블랑, 덕분에 나도 최고급 안심 고기를 매일 얻어먹고 있으니 좋은 게 좋은 거지."나는 블랑의 살짝 부푼 배를 내 검은 꼬리로 따뜻하게 감싸 안아주었다.그때, 담벽 너머 오른쪽 저택에서 페르시안 고양이 아서가 부러운 눈빛으로 우리를 바라보고 있었다.녀석은 실크 스카프도 벗어던진 채 덜이 헝클어져 있었다."하....... 기네스 네가 진정한 피츠로이의 승리자다. 난 최고급 캣타워가 있어도 혼자인데, 너는 저 아름다운 숙녀와 벌써 다섯 마리의 천사들을 가졌다니.... 부럽군.""그러니까 까불지 말고 저리 가라, 털 뭉치. 우리 블랑 안정이 최우선이니까."내가 낮게 그르렁 거리자 아서는 한숨을 쉬며 사라져 버렸다.우리 흑백 고양이들의 로맨스는 이제 그 누구도 방해할 수 없는가장 단단한 결실을 향해 가고 있었다.

"포스터, 오늘 과장님 번개 제안도 거절하고 칼퇴근했다면서요? 에이든한테 다 들었어요."퇴근길 96번 트램 안.인파 속에서 아델이 캘런의 가슴팍에 기대어 나직하게 물었다.캘런은 부끄러운 듯 큼큼. 하고 헛기침을 하며 아델의 어깨를 자신의 넓은 품으로 조금 더 바짝 끌어당겼다.만원 트램 안의 밀착은 이제 두 사람에게 너무나 자연스러운 일상이었다."과장의 잔소리보다 블랑의 영양식 타임이 더 중요하니까요. 그리고...... 아델이 혼자서 그 무거운 고양이 캔 상자를 들고 오는 것도 마음에 걸렸습니다."캘런의 다정한 핀잔에 아델은 가슴이 몽글몽글해지는 것을 느꼈다.캘런의 큰 손이 아델의 손을 슬며시 감싸 잡았다. 아델은 그의 손가락 마디마디를 만지작 거리며 캘런의 귀에 가까이 다가가 속삭였다."포스터, 블랑 덕분에 우리 꼭.... 벌써 아기를 키우는 부부가 된 것 같아요. 기분이 오묘하네요."아델의 돌직구 같은 속각임에 캘런의 심장이 쿵쾅거리며 요동치기 시작했다.트램의 얼컹거리는 진동 속에서 두 사람의 시선이 아주 깊게 얽혔다.블랑의 임신이라는 사건은,두 남녀에게 연인을 넘어선 이라는 거대하고 단단한 울타리를 상상하게 만드는 가장 강력한 자극제가 되어주고 있었다.주말을 맞이한 피츠로이 저택의 거실은 거대한 목공소로 변해 있었다.캘런은 거구에 어울리지 않게 아기자기한 원목 고양이 출산 상자를직접 조립하느라 땀을 뻘뻘 흘리고 있었다."퍼스터, 그쪽 모서리는 더 부드럽게 샌당해야 해요. 아기 고양이들의 피부는 약하니까요."아델은 상자 안 쪽에 깔아줄 최고급 유기농 면 패드를가위로 정성스럽게 재단하며 잔소리를 보탰다.두 인간이 머리를 맞대고 아기 고양이 방을 꾸미는 모습은,아무리 봐도 극성맞은 예비 부모의 모습 그 자체였다."이 정도면 완벽합니다, 아델. 정형외과 의사의 정밀함으로 오차 없이 조립했습니다. 기네스, 이리 와서 검사해봐."캘런이 나를 부르자, 나는 소파 위에서 우아하게 내려가 원목 상자 안으로

인간들이 거실에서 감동의 눈물을 흘리는 동안,나와 블랑은 마당 담벽 위로 올라와 멜버른의 푸른 밤하늘을 바라보았다.밤바람이 제법 선선했지만, 내 검은 털과 블랑의 하얀 털이 밀착해 있으니추위 따위는 전혀 느껴지지 않았다."기네스 오빠, 내 배 속의 아기들이 움직일 때마다 캘런이랑 아델이 엄청 행복한 표정을 지어. 난 그 진동이 너무 좋아."블랑이 내 목덜미에 자기 얼굴을 부비며 골골송을 불렀다.나는 블랑의 둥근 배를 조심스럽게 핥아주며 묘생의 깊은 다짐을 전했다."그래, 블랑. 저 인간들이 우리 덕분에 연애의 진짜 의미를 배워가고 있는 거지. 걱정 마라, 블랑. 네 배 속의 다섯 꼬물이들이 태어나는 날, 이 피츠로이 마당은 세상에서 가장 시끄럽고도 행복한 천국이 될 테니까. 내가 아빠로서, 그리고 네 남편으로서 끝까지 너희를 지켜줄게."블랑은 내 검은 꼬리를 자기의 하얀 앞발로 꼭 쥐며 조용히 눈을 감았다.오드아이 눈동자에 비친 멜버른의 별빛이 그 어느 때보다 눈부시게 빛났다.우리들의 흑백 로맨스는 이제 단순한 만남을 넘어,새로운 가적을 맞이할 완벽한 준비를 마쳐가도 있었다.블랑의 배 속에 생긴 다섯 마리의 귀여운 아기 고양이들은피츠로이 저택 전체를 거대한 축제의 장으로 만들어 놓았다.소음 전쟁으로 으르렁거리던 두 남녀는,이제 세상에서 가장 호흡이 잘 맞는 이 되어 서로의 인생을 가장 아름답게 조율해 가고 있었다.다음 날 아침, 멜버른의 하늘은 어제의 감동을 축복하듯 티 없이 맑고 푸르렀다.캘런과 아델은 마당 벤치에 나란히 앉아 하나의 커피잔을 나눠 마시며,얼마 남지 않은 블랑의 출산 예정 일을 체크하고 있었다.아델의 머리는 캘런의 넓은 어깨에 세상에서 가장 편안하게 기대어 있었고,캘런은 그녀의 다치지 않은 손을 꽉 잡은 채 앞으로 다가올 날들을 그리고 있었다."기네스 오빠, 아기들 태어나면 우리 매일 마당에서 같이 뛰어놀자."담벼락 위, 우리들의 명당 자리에서 블랑이 내 품에 안긴 채