All Chapters of خلفَ ظل الوصي: Chapter 51 - Chapter 60

سحبت مِيلَا أصابعها من بين كفيه برقة وهدوء، دون أي مبالغة أو افتعال. نظرت إلى موضع لمسته، ثم رفعت عينيها العسليتين الشفافتين لتلتقي بنظراته الرماديتية المتعبة، وقالت بنبرة هادئة وخافتة:— "السقف ينهار ب الفعل يا إيڤان... ليس لأننا نخرج عن الخطوط، بل لأنك تحاول حبس الهواء داخل الغرفة حتى كدنا نختنق. شكراً لك على الأوراق."استدارت وغادرت المكتبة بخطوات ناعمة متئدة، تاركة وراءها عطرها الطفولي الهادئ يمتزج برائحة أوراق المكتب العتيقة.وقف إيڤان في مكانه لعدة دقائق، محدقاً في الفراغ الذي خلفه رحيلها. تلمّس أطراف أصابعه التي كانت تحيط بـيدها قبل قليل؛ تلك الرقة المفرطة التي تملكها مِيلَا كانت قادرة على تجريده من كل أسلحته الأرستقراطية وجعله يشعر بـالعجز. تنهد بعمق، وأعاد القلم إلى مكتبه بـحركة آلية، شاعرًا بأن قناعه الصارم الذي لطالما احتمى خلفه يوشك على التلاشي تماماً.في فترة بعد الظهر، تحسن الطقس قليلاً وتوقفت السيول، لتترك خلفها رطوبة باردة تلف حديقة القصر الواسعة. استغلت مِيلَا هذا الهدوء، وخرجت بـوشاح صوفي أبيض يلتف حول كتفيها الشاحبين، وجلست على المقعد الخشبي المطل على نافورة القصر،

صعدت مِيلَا درجات السلالم المؤدية إلى جناحها وهي تكاد لا ترى طريقها من كثرة الدموع التي حجبت الرؤية عن عينيها. كانت أنفاسها متلاحقة، وقلبها البريء ينبض بـقسوة وألم لم تعهدهما من قبل. دخلت الغرفة، وأغلقت الباب خلفها بـالمفتاح، لـترتمي فوق فراشها دافنة وجهها بـين كفيها.لم يكن وجعها هذه المرة نابعاً من قسوة إيڤان أو تحكمه الأرستقراطي، بل كان قهرًا خالصًا ومختلفاً. صورة إيلينا وهي تلمس ذراعه بـتلك الجرأة، والغمزة الحميمة التي تبادلتها معه، وكلماتها الناعمة المغلفة بـالسم التي جعلتها تبدو مجرد طفلة تعيق مسيرتهما... كل ذلك أشعل في أعماق مِيلَا حريقاً كاد يلتهم براءتها. عرفت في تلك اللحظة أن ما تشعر به ليس مجرد خوف من وصي متوحش، بل هي "الغيرة" بـأقسى وأرخص صورها؛ الغيرة من امرأة تملك مكاناً في قلب الرجل الذي تحتفظ بـه في أعمق نقطة من روحها.في تلك الأثناء، كان إيڤان يخطو داخل ردهة القصر الكبرى، وعيناه الرماديتان تشعان بـتوتر واضح. تجاوز والدته السيدة ڤيكتوريا التي كانت تراقبه من بعيد بـنظرات متفحصة، وصعد السلالم بـخطوات وحشية سريعة. كان وشاح مِيلَا الأبيض لا يزال بـين أصابعه الكبيرة، يعتصره

مرت الأيام التالية على القصر في صمت أشبه بالهدنة الهشة. تعمدت مِيلَا الانعزال في جناحها، فلم تعد تنزل لتناول الوجبات بانتظام، وحين تضطر للمرور بالبهو، كانت تختار الأوقات التي تثق بوجود إيڤان فيها خارج المنزل. كانت بحاجة إلى إعادة بناء أسوارها التي تهدمت في تلك الليلة العاصفة، وبحاجة أكبر لترويض تلك النيران الجديدة التي باتت تقلق نومها.أما إيڤان، فقد غرق في العمل بشكل غير مسبوق. غادر إلى العاصمة لثلاثة أيام متواصلة لإنهاء الأمور المعلقة مع عائلة مارتن وإعادة ترتيب الشراكات بأسلوبه الصارم، دون أن يسمح لأحد بالتدخل في شؤونه الخاصة. عاد بعدها بملامح أكثر جموداً ورصانة، كأنه ارتدى قناعه الأرستقراطي من جديد وبإحكام أكبر، معلناً لنفسه أولاً أن ما حدث كان مجرد انفعال عابر سيتجاوزه.في مساء اليوم الخامس، كانت السيدة ڤيكتوريا قد دعت إيلينا مجدداً للقصر تحت مسمى عشاء عمل مصغر لمناقشة العقود الجديدة التي أُعيدت صياغتها. جلست إيلينا في ردهة الاستقبال بكامل أناقتها المعهودة، مرتدية ثوباً من الحرير الأسود، وهي تتبادل أطراف الحديث مع ڤيكتوريا بنعومة بالغة، متجنبة فتح أي موضوع يخص مِيلَا بعد الرد الح

تصلب جسد مِيلَا تماماً بـين يديه، وشخصت عيناها العسليتان بـذهول وصدمة ألجمت لسانها. كأن الكلمات التي قذفها في وجهها لتوّه لم تكن مجرد تهديد، بل كانت اعترافاً عارياً خرج من أعماق بركانه المكتوم دون وعي منه.كان إيڤان يلهث بـأنفاس حارقة، وعضلات صدره الشاهق تعلو وتهبط بـعنف وهو لا يزال مطوقاً معصمها بـقبضته الدافئة. وفي تلك اللحظة بـالذات، بـينما كان الغضب الأعمى والغيرة الشرسة يسيطران على عروقه، بدأ صدى كلماته يتردد في مسامعه بـبطء... *"ملكيتي لكِ"*... *"أغلق عليكِ أبواب غرفتي"*.تشنج فك إيڤان، وشحب لونه بـشكل مفاجئ تحت ضوء المصباح الخافت. انتبه فجأة إلى الفلتات الشنيعة التي خرجت من بـين شفتيه؛ هو، سليل العائلة الأرستقراطية العريقة، والرئيس الصارم الذي يزن كل كلمة بـميزان من ذهب، فقد السيطرة على حبال عقله لـينطق أمام طفلة تحت وصايته بـكلام يتخطى حدود الأخوة والقانون بـأميال.تراخت أصابعه الكبيرة عن معصمها بـبطء كأنه صُعق، وتراجع خطوة إلى الوراء بـملامح حجرية حاولت بـرعب استعادة قناع الجمود الذي انهار تماماً. صبّ غيظه الداخلي على نفسه، والتفت بـظهره نحوها واضعاً يديه في جيبي بنطاله لـيخف

خطت مِيلَا خطواتها عبر الممر الخارجي لـكلية الآداب، بـينما كانت نسمات الخريف الباردة تداعب أطراف وشاحها الصوفي الرمادي. كانت تحاول جاهدة ترتيب شتات عقلها، فالجامعة أصبحت ملاذها الوحيد لـلهروب من سجن القصر ومن نظرات إيڤان الرماديتين اللتين باتت تلمح فـيهما تملكاً مرعباً يربك براءتها.بـينما كانت تسير بـخطوات متئدة وهي تحمل كتاباً ضخماً لـتاريخ الأدب، التوت قدمها بـعفوية على حافة درجة رخامية رطبة، لـينزلق الكتاب من بـين يديها بـعنف وينتثر ورق بحثها الصغير على الأرض.تنهدت بـضيق وخفضت رأسها بـسرعة لـتجمعه، لـكن سبقتها يد كـبيرة غريبة التقطت الورق بـخفة. رفعت مِيلَا عينيها العسليتين بـحذر، لـتجد شاباً يقف أمامها بـملامح دافئة ومريحة، يرتدي معطفاً بنياً وبـيده حقيبة جلدية تدل على أنه من طلاب الدراسات العليا.ابتسم الشاب بـأدب جم، ومد يده بـالأوراق قائلاً بـصوت رجولي هادئ:— "على مهلكِ... يبدو أن ريح الخريف قاسية اليوم على أوراقكِ."أخذت مِيلَا الأوراق بـأصابع مرتجفة، وقالت بـصوت خافت خجول:— "شكراً لك... أنا آسفة لـم أنتبه."اعتدل الشاب في وقفته، وتأمل ملامحها النّقية بـاهتمام مهذب غابت عن