خلفَ ظل الوصي のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

كان الهروب بالنسبة لرجلٍ في مثل هيبة إيڤان لا يكون بالانزواء، بل بإعادة ترتيب المشهد بوقارٍ أشد صلابة.غدا يبكر في خروجه من القصر، محصنًا نفسه خلف عقود الشركة وشؤونها، محافظًا، في الوقت ذاته، على واجباته كـ”أخٍ كبير”؛ يراجع تقارير دراستها الجامعية عبر مكتبه بصرامة جافة، دون أن يتيح لعينيه فرصة الالتقاء بعينيها العسليتين اللتين أورثتاه أرقًا لا يرحم.بيد أن هذا النأي المدروس لم يزد مشاعره المكبوتة إلا ضراوة وعمقًا؛ ففي عتمة غيابه، لم يعد الأمر مجرد رغبة في فرض السيطرة، بل استحال عذابًا نفسيًا خالصًا، وجاذبية شرسة نحو ميلا تصعب مقاومتها، لينبت بداخله عشق جارف لامرأة يحرمه قناعه الأرستقراطي حتى من حق الاقتراب منها.وفي نهاية الأسبوع، أقام القصر مأدبة غداء رسمية في الشرفة الرخامية الواسعة المطلة على الحدائق الخلفية، ضمت صديق إيڤان المقرب وشريكه التجاري “مارك”، بحضور السيدة ڤيكتوريا، وإيلينا التي دُعيت لتأكيد مكانتها كشريكة مستقبلية.كان الهدف الضمني لإيڤان هو الاحتماء بوجود إيلينا، ليؤكد لنفسه، قبل غيره، أن النظام ما زال قائمًا بلا شوائب.التف الجميع حول طاولة الطعام الطويلة.جلست إيلينا

مضت الساعات التي أعقبت مواجهة الشرفة كأنها دهور متلاحقة من القلق الصامت.انغلق إيڤان على نفسه في مكتبه، محاطًا بملفات الشركة وحساباتها، لكن السطور والأرقام كانت تتماوج أمام عينيه الرماديتين، لتتشكل في النهاية على هيئة وجه ميلا، وعينيها العسليتين اللتين رمقتاه بذلك الزعل النقي.كانت يده، التي لا تزال تحمل حرارة معصمها الرقيق، ترتجف بغير هدى وهو يمسك بقلم الفضة الفاخر.شعر برعبٍ نفسي حقيقي.فكل الحصون الأرستقراطية، والنظريات العقلانية التي شيدها لسنوات ليقنع نفسه بأنه مجرد “أخٍ حامٍ”، تفتتت عند أول تماسٍ حقيقي معها.لقد شعر بأنوثتها الطاغية…ورجولته صرخت بالتملك، رغمًا عن أنف الوصاية.والآن…لم يعد أمامه سوى المضي في التظاهر بأن شيئًا لم يكن، حمايةً لما تبقى من صوابه.في الصباح التالي، كان البرد قد اشتد، واكتست حديقة القصر بمسحةٍ من صقيع الشتاء الخفيف.نزل إيڤان إلى ردهة الفطور بكامل قامته الفارهة وبدلته الرسمية الرمادية، مرتعبًا من فكرة مواجهتها.فوجدها واقفة بالفعل بالقرب من الممر المؤدي إلى المدخل الرئيسي، تستعد للذهاب إلى الجامعة.بدت ميلا كأنها استوعبت صدمة الأمس تمامًا بكبرياءٍ نا

بزغ فجر اليوم التالي شاحبًا، ومحاطًا بكتل من الضباب الكثيف الذي تغلغل بين أشجار حديقة القصر الخلفية، وكأن الطبيعة تواطأت لتمنح المكان غطاءً يلائم ركود المشاعر داخل الصدور.لم تكن ميلا بحاجة إلى منبه يوقظها.فعيناها العسليتان لم تذوقا طعم النوم إلا لمحاتٍ متقطعة، أورثتها هالاتٍ سوداء خفيفة زادت وجهها الشاحب صقلًا، ونضجًا يعكس مرارة ليلتها الطويلة.وقفت أمام مرآة خزانتها تتأمل حطام روحها الجريحة، مدركةً أنه لم يعد هناك متسع للدموع أو التراجع.فالخنجر الذي غُرس في أعماقها، وهي ترى إيلينا في حضنه، قد خلّف وراءه مساحةً باردة، جافة، وخالية تمامًا من أي شغفٍ طفولي قديم.استدارت، وانتقت ملابسها للجامعة بعنايةٍ مغايرة تمامًا عن الأيام السابقة.بنطالًا قماشيًا أسود بخصرٍ عالٍ، وكنزةً صوفية ناعمة بياقةٍ مرتفعة باللون الرمادي الداكن، التفت حول عنقها كقيدٍ اختياري يمنع نبضات قلبها من الظهور.وفوقهما معطفًا أسود طويلًا، محكم الأزرار حتى الثغر.لم تكن الثورة اليوم بإبراز الجسد أو محاولة لفت الانتباه…بل بإخفائه بالكامل، وراء جدارٍ صلب من الرسمية القاتلة.⸻في ردهة الفطور الرئيسية، كان إيڤان يجلس بقا

مرّ يومان على صخب تلك الرقصة الإجبارية في القاعة الكبرى، واستحالت الأجواء داخل قصر عائلة إيڤان إلى برودٍ خانق ومريب، أشبه بالهدوء الذي يسبق العواصف العاتية.ورغم أن السماء كانت منذ الصباح تنذر بتقلباتٍ جوية حادة، إلا أن مِيلَا أصرت على الذهاب إلى الجامعة؛ إذ غدا الخروج من جدران القصر ملاذها الوحيد للهروب من نظرات إيڤان الرمادية، التي باتت تلاحقها بهوسٍ صامت يخترق جدران عزلتها المصطنعة.كانت في داخلهما معركة غير معلنة…هي تحارب لتبقي قناع التبلد صامدًا فوق ملامحها.وهو يحترق من هذا اللطف الجاف الذي جرده من سطوته.⸻ومع حلول فترة بعد الظهر، وفت العاصفة بوعيدها.ضربت المدينة رعديةٌ قاسية، حجب غبارها الكثيف ضوء النهار الشاحب، وانهمر المطر بغزارةٍ مرعبة، حتى استحالت الشوارع إلى برك مياهٍ أعاقت حركة السير بالكامل.وقفت مِيلَا عند مخرج مبنى الجامعة، ملتجئةً تحت شرفةٍ حجرية ضيقة، بينما كانت الرياح الباردة تلطم وجهها بعنف، وينهش الصقيع جسدها النحيل الذي أخذ يرتجف رغم مقاومتها.أخرجت هاتفها لترسل رسالةً إلى السائق، لكنها أدركت، بيأسٍ خفي، أن الطرقات المغلقة ستحول دون وصوله في أي وقتٍ قريب.وفي

مرّت الأيام التالية كأشباحٍ ثقيلة في أروقة القصر، واستحال العيش تحت سقفٍ واحد إلى زنزانةٍ اختيارية لكلا الطرفين.لم تعد مِيلَا تتواجد في الأماكن المشتركة إلا للضرورة القصوى، وحين يُجبرها نظام العائلة على الحضور، كوجبات العشاء الرسمية بحضور السيدة ڤيكتوريا، كانت تؤدي دورها ببراعةٍ جليدية مرعبة.تجلس برأسٍ مرفوع، وقوامٍ ممشوق، تتبادل الأحاديث اللبقة مع والدته، وتجيب عن أسئلة إيڤان الرسمية بعباراتٍ مقتضبة، مطواعة، ومقاسة بميزان الجفاء اللطيف.كان هذا التغير الجذري ينهش إيڤان نهشاً.فنضجها المفاجئ، ونظرتها الباهتة التي لم تعد تلتفت إليه لتستجدي نظرة رضا أو عتاب، جعلاه يشعر بأنه بات غير مرئي في حياتها.لقد نزعت منه، ببرودها، سلاح السيطرة بالكامل.⸻باقة الأوركيدوفي صباح أحد الأيام، وبينما كانت مِيلَا تستعد للمغادرة إلى الجامعة، استوقفها السائق الخصوصي عند باب القصر الرئيسي.انحنى باحترامٍ أرستقراطي، حاملاً بين يديه باقةً ضخمة من زهور الأوركيد البيضاء النادرة، وفوقها بطاقة صغيرة مخملية.عقدت مِيلَا حاجبيها بخفة، ومدت يدها الرقيقة لتتناول البطاقة.فتحتها، لتجد خطاً أنيقاً يخص “ألكسندر”، الش