Alle Kapitel von Aimer Sans Nom: Kapitel 331 – Kapitel 338

Élise arriva devant l’autel, et Armand, avec une solennité pleine de tendresse, déposa la main de sa fille dans celle de Gabriel.— Prends soin d’elle, murmura-t-il.— Toute ma vie, répondit Gabriel.Armand hocha la tête, recula d’un pas, et alla s’asseoir à côté de Catherine, qui pleurait déjà sans retenue. Hélène lui tendit un mouchoir, sans cesser de pleurer elle-même.Le prêtre, un vieil homme à la voix douce qui avait baptisé Élise vingt-cinq ans plus tôt, ouvrit la cérémonie. Il parla de l’amour, du pardon, de la fidélité. Il parla du chemin parcouru, des épreuves surmontées, de la grâce qui se donne et qui se reçoit. Puis il se tourna vers Gabriel.— Gabriel Moreau, voulez-vous prendre pour épouse Élise Fortier, ici présente, et lui promettre fidélité, soutien et amour, pour le meilleur et pour le pire, jusqu’à ce que la mort vous sépare ?— Oui, je le veux.Sa voix était ferme, claire, sans l’ombre d’une hésitation.— Élise Fortier, voulez-vous prendre pour époux Gabriel Morea

La fête avait lieu dans les jardins du manoir, sous les tilleuls centenaires que septembre commençait à peine à dorer. Les mêmes lampions multicolores que pour la fête de l’amitié zigzaguaient entre les branches, mais cette fois, ils étaient des centaines, formant une voûte de lumière sous le ciel étoilé. Les tables étaient dressées sur la pelouse, couvertes de nappes blanches, de vaisselle en porcelaine et de bouquets de roses trémières mêlées de pivoines, les préférées d’Élise. Un petit orchestre jouait des valses, des tangos, des airs de jazz qui faisaient danser les couples sur la piste improvisée.Au centre de la table d’honneur, Élise et Gabriel rayonnaient. Elle avait retiré son voile, mais gardé sa robe et la broche d’Hélène sur le cœur. Lui avait desserré sa cravate, abandonné sa veste sur le dossier de sa chaise, et riait aux éclats d’une histoire que racontait le vieux Lucien Morel, qui avait tenu à être là malgré ses quatre-vingt-sept ans.Les plats défilaient, les verres

Un soir, ils s’arrêtèrent dans une petite ville côtière, et Gabriel sortit son violon sur la plage déserte. Il joua pour elle, comme il l’avait fait tant de fois dans la cabane, comme il l’avait fait le soir du mariage. Les notes s’élevaient dans la nuit, se mêlaient au bruit des vagues, et Élise écoutait, les yeux fermés, le cœur gonflé d’un bonheur qu’elle n’aurait jamais cru possible.— Tu sais ce qui me rend la plus heureuse ? demanda-t-elle quand il eut fini.— Quoi ?— Que tout soit fini. La peur, les menaces, la prison dorée. Qu’on n’ait plus à se cacher. Qu’on soit libres. Vraiment libres.— On a toujours été libres, dit Gabriel. Même enfermés. Même menacés. Personne ne pouvait nous enlever ça.— Quoi donc ?— Notre amour. Notre capacité à nous battre. Notre certitude que rien ne pourrait jamais nous séparer.— Tu as raison. Mais c’est quand même mieux d’être libres pour de vrai.— Oui. C’est mieux.Le dernier jour de leur lune de miel, ils retournèrent à la cabane. Ils y étai

Gabriel réfléchit un instant, les yeux levés vers le ciel.— Le plus dur, c’était de ne pas savoir. Ne pas savoir si on allait s’en sortir. Si la vérité éclaterait un jour. Si nos pères se parleraient. Si on pourrait se marier.— Moi aussi. L’incertitude. L’attente. Les nuits sans sommeil.— Et le plus beau ?— Ça, répondit Élise en s’arrêtant, en se tournant vers lui, en posant ses mains sur ses épaules. Être là, avec toi. Libre. Mariée. Heureuse.— Alors tout le reste en valait la peine.— Oui. Tout le reste en valait la peine.Ils s’embrassèrent sous les tilleuls, comme ils l’avaient fait des centaines de fois auparavant. Mais ce baiser-là n’était pas un baiser volé, furtif, clandestin. C’était un baiser plein, libre, éternel. Le baiser de ceux qui ont vaincu la haine, qui ont triomphé du passé, qui ont construit l’avenir de leurs propres mains.La nuit était douce, les étoiles brillaient, et la vieille demeure veillait sur eux, paisible, bienveillante. Demain, ils commenceraient u