All Chapters of ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！: Chapter 11 - Chapter 20

　今日は、四人で遊ぶ日！　ボクとバーシ、ククとシャロンは、公園の南口を出たところで、家への道が分かれるので、分岐点で待ち合わせ。「こんちゃー！」「ちわっす！」　バーシとオカルト談義と健康談義で暇をつぶしていると、二人がやってきました！　お。二人とも、暖かそうで、カジュアル＆清楚系な服装。おっしゃれー。　とりあえず、挨拶返し。「バーシムレ先生。先生から見て、二人の服装はどうでしょうか？」　マイクを向けるふりをする。「そうですねー。ククさんは、足が長いので、ジーンズを見事に履きこなしてますね。紺に白袖のスタジャンと、フロントに猛禽の顔のような刺繍の入った、赤いキャップも、よく似合っています。ラフめに揃えた、統一感のあるスタイルですね」　バーシの言う通り、ククはキャップを被っている。もちろん、ボクらの被る帽子は、猫耳が出るようにできている。「シャロンさんは、白で統一した、ワンピースにカーディガン。そして、同じくつば広の白い帽子。清潔感がいいですね、ベンチで、ごろ寝したらもったいない服装です」「えー？　楽しみを取らないでくださいっすよ～」　うーん。趣味・寝ること……なんて人が、実在するんだから世の中広い。隣で批評してる親友は、重度のオカルト趣味だけど。まあ、健康オタクのボクが言えた義理じゃないね。「とりあえず、突っ立っててもしょうがないし、行こうか」「「さんせー！」」　ボクの切り出しで、てくてくと我が家まで歩いていくことになりました。「ただいまー！　おじいちゃん、おばあちゃん！　友達を連れてきたよー」　裏口から帰宅！「おかえりなさい。はじめまして。アユムと仲良くしてくれて、ありがとうね」　おばあちゃんが、よっこいしょとこちらにやってくる。「こんにちは。クク・チェンバレンっていいます！」「こんにちはー。シャロン・レーベルトですー」　二人も、脱帽してお辞儀。「おじいちゃんは？」「みんなのために、おやつ作ってるわよ」「わあ！　楽しみ！　あ、入ってきちゃって」　ラドネスブルグは、靴のまま室内で過ごす文化なので、みんなそのまま、マットで泥を落として入ってくる。　というわけけで、ボクの部屋へ。「おおう、これはなんとゆーか……」　ボクの部屋は、健康グッズと健康法読本にまみれている。「健康オタクだって、話には聞いていたけど、スゲ

「はぁっ……アユ……ム、スゲー、な……はっ、ついてく、ので、精いっぱ……いっ」　背後から、ククの息も絶え絶えな声が聞こえてくる。「無理して、喋んなくていいよ～。もっと、ペース落とそうか？」　一方ボクは、マイペースそのもので、トットットッと、まだ低い朝日差す中、軽快に走行中。これでも、かなり抑えてるんだけどな。「悪、い。落として……」　隣まで下がると、それはもう、バテバテなククがおりまして。片や、お供のワンちゃんのほうは、元気そのもの。「ごめんね。もっと、気を使うべきだったよ」　対するククは、返事する元気も無い様子。途中、自販機の前を通りかかり、ククが「止まって」と、手でジェスチャー。　二人で、そばのベンチに腰掛け、スポドリを飲みます。「ぷはーっ！　生き返ったぁーっ！　あたしのほうこそ、自分の体力のなさナメてたわ。もっと、動けるつもりだったんだけどなあ」　深く、ため息を吐く彼女。幸せが逃げちゃうよ？「クゥ～ン」　しっぽを振り振り、甘えた声を出すホリンの頭を、「よーしよし」と撫でる飼い主。　ホリンは長毛種で垂れ耳。黄金色の毛並みがきれい。　そして、何といっても大きい。この子が全力出したら、ククはもとより、ボクもきっと、引きずられちゃうなあ。「やっぱり、ペットの世話って大変？」「そりゃね。特にこいつ、体大きいし。まあ、大きいほうがかっこいいからって、おねだりしたの、あたしなんだけどさ。まさか、ここまでデカくなるとはねー」　愛犬とじゃれ合いながら、答える彼女。「特に犬ってさ、上下関係きっちり教えてやらんと、変な行動しちゃうんだよ。シャロンに、その点猫は楽だよなーって言ったら、猫は猫で、躾ができなくて大変なんだと」　へー。やっぱ、生き物育てるって、大変なんだね。「そろそろ行く？」　空き缶をゴミ箱に入れ、提案。「だな」　ククも立ち上がり、空き缶を捨てる。「今度は、早歩きぐらいで行くから」　というわけで、ペースに気を配りつつ、公園をぐるりと回ったのでした。 　◆　◆　◆ 　ククと別れて、帰宅～！　シャワーの後においしい朝食をいただき、バーシたちに、どこで集まろうかと電話する。チャットがないって、不便だなあ。「あ、ねえねえ。うちで、服見てかない？」「それ、いいねえ！」「シャロンにも、自分に合う服探してもらいたい

「おねーちゃん、ちょっとキモいんだけど」　対面で、眉をしかめるハーちゃん。　我が妹・ハーちゃんは、ごはんを食べるのが遅い。なので、先に食べ終わったボクは、にまにまと、かわいいハーちゃんが、ごはんを食べる姿を眺めていたのです。「お気になさらず～。かわいいハーちゃんを、見てるだけだから」「それが、キモいんだってば」　ハーちゃんは、ちょっと反抗期。ボクには特に訪れなかったものだけど、これがもう、かわいくてかわいくて。無理して大人ぶってるのがエモ！　ボクに何を言っても無駄と悟ったのか、両手に持ったトーストを、黙々とかじります。うーん、その姿もハムスターみたいでかわいい！　やっとこ、ごちそうさました後は、歯を磨きに行きます。ボクもまだだったので、同行～。「ちょっとー、ついてこないでよー」「だって、ボクも歯磨きまだだもん」　諦めたように、歯を磨く妹。ふふ、かわいい～。ツレないところがまた、いいんだよね～。「終わったから、好きなだけ磨いて」「はいはーい」　こうして、朝の平和なひとときが過ぎていくのでした。 　◆　◆　◆ 「それにしても、ハーちゃんと道が別々になっちゃったのは、寂しいなー」　バーシと、ぽてぽて通学路を歩いていると、思わず大きなため息。幸せが逃げちゃうな。　小学生の頃は、三人で一緒に通ったものだけど。「どしたの。一週間目で、ホームシックならぬ妹シック？」「そうかも。かわいいハーちゃんと、一緒に歩きたい～！」　腕をぶんぶん振る。「私も、あんな時期があったからわかるけど、ハーちゃんも難しいお年頃でしょ？　そっとしといてあげなよ」「バーシにも反抗期ってあったの？」「ありましたよー。すぐ治っちゃったけどね」　へー。「ハーちゃんの場合、いつまで続くのかなあ？」「さー？　人それぞれとしか言いようがないねー。私の場合、かなり珍しい早さで治ったみたいよ？」　ほむ。今の、ツンツンしてるハーちゃんもかわいいけど、やっぱり、「おねーちゃん、おねーちゃん」ってベタベタしてたころが恋しいな。　「ふう」と、もう一度大きなため息。ああ、幸せが逃げていく……。 　◆　◆　◆ 「反抗期？」　お昼休みに、せっかくだから凸凹コンビにも話を振ってみる。「あたしは……親があんまり口出ししてこねーから、経験ねーな。せいぜい、部屋に入ってこないでく

「ごめんなさいね。ここしか取れなくて」　放課後、もらいたてホヤホヤの部室で、ネコザキ先生が恐縮する。　部室といっても、小狭い用具室。まあ、ボクら五人ならそんなに狭苦しいってほどでもないかな。だいたいボクらは、部の性質上、校外活動が多くなるし。「いえいえ。ありがとうございます。ところで、ここの用具はボクらが使っても？」　モップを手に、尋ねてみる。「それが、ダメなのよ。これはこれで、学校で使うからって」　肩をすくめる先生。「やっぱ、持ってきて良かったな！」　ビニール袋から、雑巾を取り出すクク。「だね！」　バーシはバケツ。「これ、かさばったっすー」　シャロンは、ほうきとちりとり。「あら、準備がいいわねえ」　目を丸くする、ネコザキ先生。「昨日、校長先生とばったり会って、部費とかのこと、訊いてみたんです。そしたら、まだ先になるって。なんで、持参しました」　「なるほど」と、頷く彼女。「じゃあ先生。目的地に行きましょうか」「ああ、もうボランティア先決めてるのね？　そういうことは、早く言ってくれないと」「すみません。今後、気をつけます」　一同お辞儀。「とりあえず、バスで行くようなところなんで、バスに乗りましょう」「わかりました。行き先はどこですか？」　先生のしっぽが、ぴこぴこ動く。先生なのに、かわいいなって思ってしまったり。「セント・ミマモル教会です」「あら？　あそこって……」「はい。廃教会です」　再び、目を丸くする先生。「そんなとこ掃除して、どうするの？」「そんなところだから、なんです。どうしても、ダメですか？」「いえ。街の美化にはなりますから、構いませんけど……。わかりました。行き先を職員室に残してくるので、みなさんは準備を進めててください」　「はーい」と、先生が出ていったのを確認して、ジャージに着替えるのでした。 　◆　◆　◆ 　教会までは、バスで三十分ほど。地味に遠い。まあ、バスだから回り道もするからね。「そういえば、先生ってお父さんがヤマトの方ですよね？」「ええ」「じゃあ、お豆腐を手に入れる方法、ご存じないですか？」　ダメ元で訊いてみる。「入手方法なら、あるわよ。家の近くにヤマト人街があってね。いつも飲んでるお茶も、そこで手に入れてるの。あまり、規模は大きくないんだけどね。お豆腐もよ

　お茶屋さんを立ち、次に通りかかったのは和菓子屋。「へえ、丸っこくて可愛いっすねえ。なんか、ゲームに出てくるスライムみたいっす」「それ、水まんじゅうっていうんだよ。……ですよね、先生？」「え、ええ。ほんとに詳しいのね」　ボクの前世知識に、舌を巻く彼女。「これも食ってみてーなー」「さすがに、お茶以上おごるのは、他の生徒に対して、えこひいきになっちゃうから、自分のお小遣いでお願いね」「りょーかいっすー。このスライムくん、食べちゃうっすよー」　というわけで、ククシャロコンビは水まんじゅう。バーシは花形の練りきり、ボクは前世から一度食べてみたかった、栗羊羹を注文。先生は、お土産として何か一箱と、自分用に茶饅頭を買ったようです。「なんです、それ？」　箱の中身を尋ねる。「おせんべいっていってね、ポリポリしてておいしいのよ。……って、トマルナーさんには説明不要かな？」「あはは。はい。知ってます、それも」　肩をすくめる先生。　ともかくも、和風なイートインで、いただきます宣言して、一同ぱくっ！　うわあ、羊羹ってこんなに甘いんだあ！　ほっぺが落ちそう～。「もっと、お小遣い持ってくれば良かったな～。私もお土産買いたかったわ」「まあ、また今度ね。お店とお菓子は逃げないから」　ちょっと残念そうなバーシを、慰める先生。　サービスで出された緑茶をいただき、ごちそうさま。おいしかった～！　というわけで和菓子屋を出て、ヤマト街を練り歩くボクたち。「わ！　きれー！」　バーシが反応したのは、呉服屋さん。「和服っていってね、洋服とはちょっと違うのよ。さすがの私も、持ってないんだけど」「そうなんですか……って、たっか！　……あ」　うっかり大声で叫んでしまい、口に手を当てるバーシ。「……高いですね」「そうね。絹で作ってるし、手織りだから」「はー……。でも、ほんときれいですねえ」　金地に牡丹をあしらった柄に、見惚れる幼馴染み。「うちでも売れないかなあ、これ」「どうかしらね？　私は商売のことは、よくわからないから」　ククやシャロンも、興味深そうに他の着物を眺めている。　ボクはというと、今ひとつ。やっぱり、女性ものって、いまいち興味湧かないんだよね。だからって、紋付き袴なんてもっと興味ないけど。和服にも、ユニセクシャルがあればいいのに。「他に、回