All Chapters of ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！: Chapter 21 - Chapter 30

　今日は、朝から忙しい。「大地と水と天に感謝する祭り」、通称「大地祭」が開催されているからだ。　市民たちが、大いに飲み食いするこのお祭り。当然、うちも大忙しなわけで。　いつもは十一時開店なのだけど、今日は九時から店を開けている。いやもう、ビールやおつまみが、飛ぶように売れる売れる！　注文を書き、厨房に伝達。今日は、おじいちゃんも助っ人に入っています。「A、行ってきます！」　「A行ってきます」は、この店で「食事してきます」の符丁。おじいちゃんが、なんとなくノリで決めたらしい。　台所に着き、朝に作り済みのサンドイッチを牛乳で流し込む。……ふう、人心地ついた。　食器だけ片したら、即座に戦線復帰。ちなみにハーちゃんはまだ小五なので、お友達とお祭りを見に行ってます。ボクも五時に上がったら、行きたいなあ。「いらっしゃいま……あ」　バーシ、クク、シャロンが入口に立ってるじゃないですか。しかも、ククもシャロンも、こないだバーシが見立てた服だ。「いらっしゃいませ。こちらへどうぞ」　営業モードで、空き席に三人を案内する。「大変そうだねえ」「そりゃもう！」　小声で、バーシに答える。「ご注文は？」「パンケーキ三つと、私、メロンソーダ」「あたしはコーヒーフロート。シャロンは……いつも通り、ミルクセーキでいいよな？」　シャロンがこくりと頷くので、「かしこまりました」と、厨房にオーダー伝達。その後も店内を忙しく飛び回り、三人と話す暇なんてなし！　三人の注文が出来上がり、席へと運ぶ。「抜けだせなそう？」「無理！　五時半になったら、中央噴水に行くから、待ってて！」　小声でそれだけ言い残し、また店内を飛び回るのでした。 　◆　◆　◆ 「アユム、上がっていいわよ」　お母さんのお許しが出た！　やっと五時だー！　はああああ……疲れた！　体力に自信アリなボクをしても、さすがにしんどい。　ともかく、シャワー浴びて、おめかしして、噴水へ！　……あ、いたいた！　噴水に三人がいたので、近づく。「お疲れさーん」　のほほんと、バニラソフトクリームを食べてるバーシに労われる。うう。ボクも、服屋の娘に生まれれば良かったかなあ？「ほんと疲れたよー。でも、そのぶん、軍資金いっぱいもらっちゃった～」　それはそれでと、むふふと、ほくそ笑む。「あ、そうだ

「ねー、アユムー」「なーにー？」　昼休み、教会の清掃が終わったら、次は何のボランティアを提案しようかと、ぼーっと考えていると、バーシがボクの髪を手ですきながら、呼びかけてきた。　バーシは、こうやってボクの髪を触るのが好きみたいで、しょっちゅうこんなスキンシップをされている。「やっぱさー、髪伸ばす気ないよねえ？」「うん」「もったいないなー。こんなにつやつやで、手触りいいのに」　ため息を吐く、幼馴染み。幸せが逃げますよー？「ボクが、ギャン泣きしてまで切ったの、知ってるでしょー？」　ボクは、前世の記憶が戻る前、長髪だった。ただ、記憶が戻ったらどうにも長髪に抵抗感が出て、「今すぐ切りたい！」と大泣きして、家族を困らせたらしい。　で、以降ずーっとショートヘアというわけ。「バーシこそ、伸ばしたらいいじゃない。バーシも、いい髪質なんだしさ」「あははー。だって、楽なんだもん。アユムの真似して切ったら、頭が軽いわ、お風呂が楽だわ、『私、何のために伸ばしてたの！？』ってなっちゃってー」「もー。そう思うなら、ボクの意思の再確認とか必要ないでしょー。ボクだって、同じだよ」　ため息を吐く。ボクも、幸せが逃げちゃうな。「なんか、変な空気醸し出してんね。何の話？」　おっと、ククがシャロンと一緒にこっちにやってきた。「まあ、他愛ない話なんだけど……」　先程のやり取りと、過去バナを話して聞かせる。「へー。やっぱ、男の子ってロング嫌なん？　たまに、ロン毛のにーちゃんいるけど」「前世のボクは、そうだったみたい」「そっかー」　どうでもいいけどバーシ、いつまで髪すいてんの？「そういや、この四人でロングなの、あたしだけだな」「そっすね。いっそ、姉さんもジョキンといって、うちらの仲間入りしてみるっすか？」「えー？　そりゃ、手間かかるし重いけどさ、やっぱ愛着があんのよ、愛着」　見事に切りそろえられた、ロングの毛先を、くりくりといじり回すクク。「まー、男子はロングのほうが好みってのが、多いらしいっすからねー」「あたしゃ、別にモテ願望とかねーけどなー」「そっすよね。姉さんには、うちがいるっすもんね」　腕組みして、しなだれかかるシャロン。「はっはっはっ。サッカーチームできるぐらい、二人で子供作るかー」　そう言って、カラカラ笑う姉貴分。この世界、同性で子供

　学校から帰宅すると、お父さんとおじいちゃんが、チェスっぽい遊び……ボクは脳内でチェスって呼んじゃうけど、それで対戦してました。「ただいまー。どっちが優勢？」「難しいところだね。でも、もう終わりだな。アユムを待ってたんだ。ヤマト街へ行こうじゃないか」　チェス盤を片付けながら、お父さんが言う。「ボクは構わないけど、シャワー浴びて着替える時間ぐらいはちょうだいね」「私も行くー！　おねーちゃんと一緒がいいー！」　すると、漫画を読んでたハーちゃんが、話に入ってきました。「あらあら。こないだまで、あんなにツンケンしてたのに」「う～……色々あったの！」　お母さんが突っ込むと、顔を真っ赤にして、そっぽを向くハーちゃん。かわいいなあ。「うふふ。とりあえず、また仲良くなったようで、良かったわ」　お母さん、昨日一緒に寝てるボクたちを見て、色々察したんだろうな。「じゃあ、俺、親父、アユム、ハーちゃんの四人で行くか」「バーシも誘っていい？」「ん、じゃあ出掛けに、声をかけよう」　というわけで、体と服をピカピカにしたら、四人でお隣へ。「はーい……あら、おじさんたち、こんにちはー」　部屋着でくつろいでいたらしいバーシが、裏口を開けて応対。「ボクら、ヤマト街行くんだけど、バーシもどう？」「え、行きたい！　五分待てる！？」「急がなくていいよー。じゃあ、終わったら、うちに声かけて」　「ほーい」と言いながら、彼女は再び屋内に消えていきました。　ダイニングで適当に過ごしていると、呼び鈴が。「お待たせしましたー」　急いで着替えたのであろう、息を切らしつつ、ちょっとよれた服を直しながら、バーシが裏口に立っていました。「急がなくていいって言ったのに」「じゃあ、バーシムレちゃんも来たことだし、車出そうか」　お父さんが、立ち上がる。というわけで、お出かけタイム！　早く湯豆腐食べた～い！ 　◆　◆　◆ 「ねえ、アユム」　道中、バーシが不意に話しかけてくる。「なーに？」「ハーちゃん、反抗期って言ってなかった？」　そこには、後部座席の真ん中に座り、ボクの腕に、にこにこと絡みつく、最愛の妹の姿が。「あー。まあ、色々あったんだよ。うん」　ハーちゃんの名誉のために、昨日の出来事は伏せておこう。「まあ、また姉妹仲良くなったんなら、なによりだけどね。ふう～、

「バン！」　先生の掛け声とともに、トラックを猛走する。元気に動ける！　走れる！　こんなに嬉しいことってない！　ゴール！　ボクが一番のようだ。「相変わらず速いねー。アユムは」　バーシが、すれ違いざまに、褒めてくれる。「ありがと」　手を叩き合い、今度は見学に回る。　「がんばれー！」と、離れから、他の女子に混じって、ククとシャロンの声援が聞こえる。「……バン！」　ダッシュするバーシ。あまり速くないけど、スポーツは参加することに意義があるからね。　それにしても、こっち側で体育するようになって、早六年以上かー。　前世では、見学ばっかりしてたけど、男子の体育も体験してみたかったな。　男子は今日、体育館でバスケ。あっちも楽しそうだな。　でも、ボクは走るのが好きだ。シンプルで、いい。ただ道があって、そこを全力で駆けていく。ひたすら、スピードだけの世界。　そういう意味では、水泳も好き。プール、行きたいな。　もちろん、バスケやサッカーも好きだけどね。……この世界、前世に似た競技、多いね。　バーシ、ゴール！「お疲れー！　頑張ったねー！」　健闘を称えると、手を挙げて応える。肩が激しく上下していて、喋るのもしんどいようだ。　ククとシャロンも走り、それぞれを称える。　こんなのを何セットかして、今日の体育はお開きになった。　そして、給食。「いただきます！」　班を作り、六人で机を合わせ、囲む。「おー！　チキン！　運動の後は、タンパク質だよねー」　嬉々として、フォークをつける。「トマルナーさん、大活躍だったよねー」「いやー、それほどでも。やっぱり、運動部の子には負けるよ」　いつも、バーシやククたちとばっかり絡んでるようで、クラスメイトとも仲良くやっている。「わたしゃ、運動より物理やりたい。工業系進むと、姫になれるらしいし」「そーなん？」「うん。工業高校、むっちゃ女子少ないから、モテるらしい」　わちゃわちゃ雑談を愉しむ友達たちを見ながら、チキンをごっくんと飲み込む。牛乳も飲んで、ダブル・タンパク質だ！「理系も楽しいよねー。ボク、全部の教科好きだよ」「羨ましいなー。私、数学と理科ダメだわ」　楽しいな。給食を食べながら、クラスメイトとの雑談。　前世のボクが、ろくに楽しめなかったことだ。　ボクは今、前世の取りこぼ

　夕方、裏口の呼び鈴が鳴ったので、どなたでしょー？　と開けてみれば、なにやら大荷物を持ったシャロンが。「こんばんは。どしたの？　遊びに来たにしては、妙に荷物が多いね？」「家出したっす。何も言わずに、泊めてくれるとありがたいっす」　一瞬固まった後、「えーっ！？」と叫ぶ、ボクでありました。 　◆　◆　◆ 「いやァ、嬢ちゃん。そこを、『ハイそうですか、どうぞ』というわけにァいかねェよ」　ボクでは持て余してしまったので、とりあえず、おじいちゃんに話を振ってみた。「そこをなんとか、お願いするっす！　食料も持ってきたんで！」　困って、顔をおじいちゃんと見合わせる。「そもそも、なんで家出なんて話になったのさ」「小テストあったっすね？」「うん、あったね」　ユニオン語だったな。ユニオンは、前世でいうイギリスみたいな国。「それの結果が悪くて、ママ、『最近できた、お友達が良くないんじゃない？』って、言うんすよ。自分のことで、どうこう言われるのはいいんすけど、アユムっちたちのことを悪く言われるのは、ガマンできなかったっす」　うーん。それは、その場にいなかったボクも、カチンとくる話だな。横のおじいちゃんも、眉をしかめている。　でも、個人的感情は、一旦飲み込んで。「なら、ボクのうちに家出なんて、かえって良くなかったんじゃない？」「いつもだったら、こういうとき、姉さんの家に行くんすけど、間が悪いことに、姉さんち、今日親戚が遊びに来てるんすよ」　なるほど。「とりあえず、親御さんには電話させてもらうけどいいかい？　このままじゃ、話が大事になっちまわァ」「……そうっすね、ユーカイだとか、ヘンな話になってもご迷惑っすし」　それを受け、電話へ向かうおじいちゃん。「とりあえず、今日は泊めるしかないか。もう、夜になるし」「そうさせてもらえると、ありがたいっす」「おばあちゃん、いいよね？」　お願いすると、こくこく頷く。「おねーちゃん、このおねーちゃんだーれ？」　そこにやってきた、ハーちゃん。「ああ、シャロン。ボクのお友達」「はじめましてっす」「はじめまして」　互いにお辞儀。「ハンコーキって聞いてたっすけど、そんな感じしないっすね？」「いろいろあってね。直ったみたい」　互いに、小声で耳打ちする。　なんか電話口が騒がし