Semua Bab 『裏切者は赦さない。愚かな奴らを一刀両断、追い込みをかける』── 陰謀 ──: Bab 51 - Bab 60

 　思い立ったが吉日── 夏の暑さがピークを迎え、セミが賑やかにやかましいくらい鳴き続けている中、 俺は佐倉家の門をくぐった。　 　すぐに佐倉家に出向き、この数か月考えに考え抜いた結果、やはり愛結との結婚はできないと伝え、息子の親権はいただくと主張した。　反対するなら裁判までするつもりがあることも伝えた。　自分には潤沢な収入があり、また育児環境も整え、これまで息子を成育して きているので、おそらく負けることはないだろうと、こちら側にかなり有利で あることを伝えた。　裁判をしたとしても、到底自分達が有利な立場に立てるわけもなく、また裁判することで娘の良からぬ記録が残ることにも思い至ったようで、裁判してもただ自分達が困ることになるだけの佐倉家の3人は、俺の主張する言葉に反論すべき言葉を見つけられなかった。 　しかし、やはり子を産んだ母親だからか、子供は絶対渡さないと 愛結が抵抗を試みてきた。　このまま裁判をしても全然負ける気はしなかったが、子供は絶対渡さない といつになく喚く愛結の姿を見て、俺の中の何かがカチっと凹ん場所に きっちりと嵌った。 　俺は3人の目の前に愛結と涼の浮気の動かぬ証拠を出して見せた。 　「やっぱりお前、浮気してたのか!」愛結に平手打ちする父親。 　泣き出しててオロオロする母親。 　 「こんなことをしていたなんて、なさけない。 　私たちは娘の育て方を間違えたようだ。 　ほんとにすまない」と父親が謝ってくれた。 「二輝くん、ごめんなさい。 　ほんとに申し訳なくてごめんなさい。愛結は私たちで説得します。 　ちゃんとしたあなたが孫を育ててやってください。 　娘に孫を引き取る資格なんてないから」　そう、母親は言った。「二輝、いつから?　それ知ってたの?　 　疑惑持ってた頃からもう知ってたの?」　

  「陸のことだけど、このままでいいのかな? 　もし私に遠慮してるとしたら……。 　陸への対応に私のことは考えなくていいからね」 「ああ、ありがとな心配してくれて。 　母さんからの手紙が来る度に、愛結からの息子に会いたいという嘆願の言葉が 綴られていて、少し罪の意識もあるにはあるけど……。　だからってまだ小さな子に、別に実の母親がいるって教えてしまって いいものかどうか悩ましいよ。　一度会わせてもその次は1年後か2年後か、俺たちのっていうか 俺の仕事の都合でいつ日本へ帰れるかわからない状況じゃぁね。　陸を苦しめるだけじゃないのかな。　君のことを実の母親だと思って幸せに過ごしている生活にだって、 何らかの波風は立つわけだし。　やはり息子が18才になるまでは愛結に会わせるわけにはいかないって、 そう考えてる。 　もう母さんとも話し合ってて、そういう方向で進めてるんだ。 　だまっててすまない」  「ううん、そんなこと。 　陸のことに関しては、あなたの思う通りにしてもらいたいって 思ってたけど、私もその意見に賛成。　陸にはもしかしたらちょっぴり恨まれるかもしれないけど、恨まれてでも 陸の心の安定と落ち着いた今の生活を守っていくのが親の務めだと思う。　陸が18才になって真実を知った時にどんな選択をするかはわからないけど 私じゃなくて愛結と一緒にいたい、愛結こそ本当の母親だからってことで私 の手から離れていったとしても、それはそれでよしとしようって、そういう 腹づもりでいるの。 　それとね、こういう風に言いつつも、陸にどちらか一方の母親を選ばせる ようなことはしたくないなぁ～って思ってるの。　おかあさんが２人いたっていいんだしね。　陸が好きな時に愛結に会えるような環境にしてあげたいなって思うんだ

 「子供の頃、日本に里帰りした時のことなんだけどね。　父さんと母さんが出かけていない日に昼寝から起きた僕は 、父さんのほうのおじいちゃんおばあちゃん、伯母たちが自分のことを話していたのを盗み聞きする形になって──自分が母さんの実子ではないことと、どうやら実母が父さんの親友とおかしな関係になったことが原因で、父さんと離婚することになったと知ったんだ。*　他にも大人たちはいろいろと話し込んでたんだけど、子供だった自分にはそれ以上の内容を心に受け入れるキャパがなくて、また自分の布団にもぐり込み泣きながら寝入ってしまった。　次に目を覚ました時は母さんが起こしに来てくれたところだった。　なんかね、その時母さんの顔見てほっとしたのを覚えてる。　いつだってやさしかった母さんが、本当の母親じゃないなんて絶対嘘だ。　うそだ、うそだって、ずっと胸の中で叫んでたんだよね。　ショックはショックだったけど、母さんの愛情を受けてきたこれまでを振り返ってみると、幸せな思い出ばかりだった。　実の子じゃないって聞いても、紛れもなく今までも今も幸せな自分がそこにいて──だから、ひとつも悲しむ必要なんかないって思った。 　今日までそうだったように、明日も明後日も幸せな自分が容易に想像できて、あぁやっぱり僕って幸せで、今のままでいいじゃんって腑に落ちたんだよ。　これが……。　子供のクセにさ。　悟り?　っていうのかなぁ、悟ってたわ。　きっと父さんと母さんが僕のこと大事に大事に丁寧に育ててくれたからだと思う。　そして僕の両親なら必要になったら必ずその時、僕に産みの母親のこともどうして僕がその人と別れて暮らすことになったのかも教えてくれるってそう思えたんだよね。　信頼?　僕、小さな時から父さんのことも母さんのことも

 　二輝から16年振りに便りがあった。　16年振りだなんて……。　息子にひとめだけでも会いたいと願って16年。　息子も17才になり、この度帰国することが決まったので、息子に会わせるという内容のものだった。　酷い男。　16年間一度も私に息子を会わせてくれなかった。　定期的に会わせてくれるというから親権をあきらめて手放したのに。　こんなことになるのがわかっていたら、絶親権を簡単に手放したりしなかった。　いくら私側に不貞があったからといって、こんなことが許されていいはずない。　私は息子に会える驚きと喜び、そして二輝への憤りに、心臓はドっキンドっキンとものすごい音を出し続けた。　この状態は、私のこれまでの悲しみを爆発させているのだと思いながら苦しい思いで聞き続けた。　二輝は息子と奥さんを私の実家に連れて来ると綴ってあった。　二輝夫婦と息子、私のほうは私と両親。　二輝が再婚していたことは知らなかったので、やっぱりという気持ちと悔しい気持ちが綯《な》い交ぜになった。 　自分だって……そう、私だってあのあと別の男性《ひと》と結婚したのだから、驚くようなことじゃないのかもしれない。　だけど、不思議と今まで二輝が陸を連れているせいもあって、彼が結婚しているかもしれないという可能性については、ほとんど考えたことはなかった。　私ったらどこまで馬鹿で愚かな女なんだ。　普通は反対かもしれないのに。　子供を連れた男がいつまでも1人のはずないでしょうよ……と自分を嘲笑してやりたい気分だ。　二輝とつきあっていた頃──大切にされていた頃までの私は、自分のことを馬鹿だとか思慮

「お父さん、あの人は私の昔のことを理由に離婚を 言い出したの。騙されてたって!　　子供を授かった時のことを考えたら浮気するような女の子供なんて いらないって気持ち悪いって、だから結婚生活を続けていく意味もない ってそう言われたの」 「あいつはそんなことをお前に言ってたのか。 　卑劣な男だな、今になって。　愛結あの男の言ったことなど鵜呑みにする必要はないよ。　お前には敢えて言ってなかったが、見合い話があった時にちゃんと 先方にお前の過去のことは話しておいたんだよ。　それを聞いても、構わないお前を嫁に欲しいと、彼もご両親も そう言ってきてたんだからね。　それなのに今頃なってお前と別れるためにその話を持ち出すとは 卑怯な奴だ。　気にせんでいい。 　今回のことは流産したことも含めてお前に一切非はないよ。 　最初は訳有りのお前でもいいと納得して結婚したんだろうけど、 まぁここにきていい女でもできたんだろうよ」「そんな、そんなこと……」「お前から離婚話が出ていると聞いたあと、実は彼の身辺を少し探って みたのだが、どうも女の影がチラホラしてるみたいだ。 　皮肉なもんだな。 　(親友と恋人)人を裏切って騙してたお前が、今度は裏切られたって ことだな。ただそれだのことさ」 　「私にこれでもかってムチ打つ夫。 　ばちが当たったって言うの?　何て酷い、酷すぎる。 　私は真面目に夫に尽くしてたのに」 　「今更だが、あの時の二輝くんも希樹さんも今のお前と同じように 手酷い裏切りに悲しい思いをしたんだろうな」 「……」　俯きながら聞いていた愛結は泣いていた。 「これも試練と思い頑張りなさい。私と母さんが付いてる」 「お父さん、ううっ……」 「お前の夫智之くんも、いつか自分のしたことを償わなきゃならない日が 来るさ。 　私たちが手をくださなくてもな。 　知らなかったとはいえ、お前にあんなくだらん男を紹介して悪かったな。 すまない、許しておくれ」「お父さんは悪くない。私が、わたし……わる……ぃ」　 「この結婚は、あいつ《智之》も全て知った上でそれでもぜひにと、 まとまった話なのに……。　それを人の弱みに付け込んで、自分が外に女を作っておきながら お前の過去を理由に一方的に離婚を迫っているのだから悪いのはあい