Semua Bab 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: Bab 281 - Bab 290

「美月さん、少しいいですか？」　仕事を終えて帰宅した美月が夕食の支度をしていると、内扉の向こうから蒼真が声をかけてきた。「はい。どうぞ」　扉を開けて現れた蒼真は、両手に大きな紙袋を提げていた。「……お買い物ですか？」「ええ。先日、お子さんの服が小さくなってきたと仰っていたので」「えっ、もしかして買ってきてくれたんですか？」「気に入っていただけるといいのですが」　そう言って差し出された紙袋を、美月は何気なく受け取った。　そして、固まった。「…………」「美月さん？」　紙袋に印刷されたロゴを見つめたまま、美月は動けなくなっていた。　知らない人はいないだろう。世界的に有名な高級ブランドで、もちろん美月には縁のない店だ。まさか、その店に赤ちゃんの服まであるとは知らなかった。「……蒼真さん」「はい」「これ、どこで買ったんですか？」「百貨店ですが」「どうして、このお店で？」「ちょうど近くにありましたので。ベビー用品を扱っていると聞いて、寄ってみました」　美月は紙袋と蒼真の顔を交互に見た。　どうやら冗談ではないらしい。「と、とりあえず、開けてもいいですか？」「もちろんです」　恐る恐る紙袋から箱を取り出す。丁寧に結ばれたリボンをほどくと、中から小さなロンパースが現れた。「……かわいい」　思わず声が漏れた。　柔らかな生地に上品な刺繍が施されていて、確かに素敵な服だった。これを着せたら、きっと可愛いだろう。「よかった。気に入っていただけましたか」「はい。すごく可愛いです。……でも」　美月は箱の中を見つめた。「これ、一着でいくらするんでしょう……」「さあ」「さあ！？」「正確な金額までは覚えていません」　美月は絶句した。　いったい、どういう買い物をすれば値段を覚えていないなどということになるのだろう。「ちなみに、こちらも」　蒼真がもう一つの紙袋を差し出した。「……え？」「同じ店で選んでいただきました」　嫌な予感がした。　美月が二つ目の袋を開けると、そこにはカーディガンと帽子、それから靴下まで入っていた。「ちょっと待ってください！」「はい？」「まだあるんですか！？」「ええ。今着られるものだけでは、すぐに小さくなってしまうそうなので」　蒼真はごく自然な動作で、三つ目の袋をテーブルに置いた。　美月は頭

　昼休み、美月はスマートフォンに届いたメッセージを、もう一度読み返していた。『昨日は申し訳ありませんでした。次の休みに、一緒に買い物へ行きませんか。今度は買いすぎないようにします』「……そういうことじゃないんだけどなあ」　思わずため息が漏れた。　昨日、蒼真が買ってきてくれた服は、どれも素敵だった。わざわざ店に足を運び、店員に相談までして選んでくれたことも嬉しい。　けれど、だからといって、あれだけの贈り物を受け取れるかといえば話は別だった。　美月は休憩室の椅子にもたれ、昨日の紙袋を思い出した。　あの高級ブランドのロンパース一着で、普段買っているベビー服が何着買えるだろう。しかも、蒼真は今着られるものだけでなく、これから先の分まで用意していた。　子供の服は確かに必要だ。　でも、必要だからといって、何着でもあればいいわけではない。　季節によって着せるものも変わるし、成長する速さだって分からない。大きくなる頃には季節が合わず、一度も袖を通さないまま終わってしまう可能性もある。　まして、あんなに高価な服だ。　ミルクを吐き戻したり、食べこぼしたりするたびに気を遣うのでは、普段着として使うことも難しい。「……どうしよう」　蒼真にとっては、きっと大した買い物ではなかったのだろう。　けれど、美月にとっては違う。　自分の収入では、とても気軽に買えるものではないし、同じくらいの金額の贈り物を返すことだってできない。　それが一着なら、特別なプレゼントとして喜んで受け取れたかもしれない。　しかし、何袋も渡されてしまうと、さすがに困ってしまう。　これから先、蒼真が何かを贈ってくれるたびに、同じようなことが起きるのだろうか。　そう考えると、少し気が重くなった。「美月ちゃん、どうしたの？　難しい顔して」　声をかけてきたのは店長だった。「……ちょっと

「まず、昨日の服なんですけど……」　美月が切り出すと、蒼真は真剣な表情で頷いた。「はい。買いすぎたことは反省しています」「……それもありますけど」「次からは必要な分だけにします」「ですから！」　また声を上げそうになり、美月はぐっとこらえた。「蒼真さん。私、別に服を買ってほしかったわけじゃないんです」「……はい」「子供の服が小さくなったって話したのは、ただの日常会話です。買ってきてくださいってお願いしたわけじゃありません」「それは分かっています」「じゃあ、どうして？」「喜んでもらいたかったので」　あまりにも迷いのない返事に、美月は言葉を失った。　蒼真は少し考えてから、付け加えた。「美月さんが必要としているものなら、贈っても困らないと思っていました」「……困るんです」「そうですね」「はい。あんなに高いもの、何着も受け取れません」　蒼真がわずかに眉を寄せた。「ですが、金額については気にしていただかなくても」「そこです！」　美月は思わずテーブルを指さした。「蒼真さんには大した金額じゃなくても、私には違うんです。お返しだってできないし、あんなに高い服、普段着として気軽に着せられません！」「お返しは必要ありませんが……」「それも蒼真さんの考えですよね？」　蒼真は口を閉じた。　美月は一度息をつき、なるべく落ち着いた声で続けた。「プレゼントしてくれたのは嬉しかったです。でも、これからも何かあるたびに高いものを買ってもらうのは、嫌なんです」「……分かりました」　ようやく伝わっただろうか。　そう思った直後、蒼真が真剣な顔で尋ねた

「昨日の服は、どうしましょうか」　蒼真に尋ねられ、美月は少し考え込んだ。　確かに、あの大量のベビー服をどうするかという問題が残っていた。「……今回は、いただきます」「よろしいんですか？」「はい。もう買ってしまったものですし、返品するのもお店に申し訳ないので」　何より、自分と子供のために選んでくれた気持ちまで、なかったことにはしたくなかった。「でも、今回だけですよ。次からは、こんなにたくさん買ってこないでくださいね」「分かりました」「高いものを買う時も、ちゃんと相談してください」「はい」　妙に素直な返事が続くので、美月は少し心配になった。「……本当に分かりました？」「今度こそ、理解したつもりです」「つもり、なんですね」　美月はため息をついたものの、それ以上は追及しなかった。　蒼真も、彼なりに考えてくれたのだろう。「それにしても……」　美月は、昨日見た小さなロンパースを思い出した。「あんなに高価な服、かえって着せにくいですよね」「そうですか？」「そうですよ！　ミルクを吐き戻したり、おむつが漏れたりすることだってあるんですから」「洗濯すればいいのでは？」「……蒼真さん」「はい」「高級ブランドの服を、毎日のように汚される覚悟はありますか？」　蒼真は少し考えた。「服ですから、汚れることもあるでしょう」「買った本人は気楽でいいですね……」　美月は呆れながらも、思わず服を着せた姿を想像した。　あの可愛らしいロンパースに、揃いの帽子。せっかくなら、どこかへ出かける時に着せたい。「……お出かけ用にしようかな」「

「あーっ！　あーっ！」　ベビーカーの中で、子供が大興奮していた。　目の前では、テレビでおなじみの人気キャラクターが、こちらに向かって大きく手を振っている。　しかも、一人ではない。「……蒼真さん」「はい」「どうして、ほかのキャラクターまでいるんですか？」「せっかくなので、お友達にも来ていただきました」「お友達……」　美月は言葉を失った。　子供向け番組で人気のキャラクターが、次々と現れてはポーズを決めている。まるで自分たちだけの特別公演だ。　いや、実際にそうなのだろう。「皆さん、今日はよろしくお願いします」　蒼真が丁寧に挨拶すると、キャラクターたちは元気いっぱいに手を振り返した。　子供はすっかり夢中になり、キャラクターが近づくたびに歓声を上げている。「……こんなに喜ぶとは思いませんでした」　美月が呟くと、蒼真は嬉しそうに頷いた。「手配してよかったです」　その一言に、美月は何とも言えない顔になった。　確かに、子供は大喜びだ。　しかし、そのために水族館を貸し切り、人気キャラクターを何人も呼ぶという発想は、どう考えてもおかしい。　ところが、ここでさらに困ったことが起きた。　キャラクターの一人が、美月に向かって手招きをしたのだ。「……私も？」　頷くキャラクターに促され、美月はおずおずと前へ出た。　すると、スタッフがカメラを構える。「お母様も、ぜひご一緒に！」「あ、はい！」　気づけば、美月は子供を抱いてキャラクターたちに囲まれていた。　しかも、これが思いのほか楽しい。　キャラクターが子供の目の前でおどけた仕草をすると、子供が声を上げて喜ぶ。その様子が可愛くて、美月まで頬が緩んでしまった。