All Chapters of 彼は私を解放したのに、今度は私に懇願している。: Chapter 371 - Chapter 373

「彼女は去った。そして彼女の判断は正しかった。彼女は逃げ出し、生き延びた。私なしで、私にもかかわらず、彼女は自らを立て直した。彼女は著名な芸術家となり、自由な女性となり、世界中から賞賛される存在となった。そして、彼女を破滅させたのは、他ならぬ私なのだ。」彼は立ち止まり、袖の裏で目を拭った。実際には泣いていなかった。涙は確かにそこにあったが、流れ出なかった。まるで体がまだ涙を解放することを拒んでいるかのように、涙は閉じ込められたままだった。彼は続けてこう述べた。「自分がしてしまったことを取り消すことはできない。過去に戻ることもできない。だが、少なくともそれを認めることはできる。口に出して言うことはできる。書き留めることも。そして、毎日、より良い人間になろうと努力する。彼女のためではなく、自分のために。なぜなら、二度と以前の自分に戻りたくないからだ。」彼はペンを置き、ノートを閉じ、両手をテーブルの上に平らに置いたまま、長い間微動だにしなかった。彼は、あの街のどこかで、絵を描き、微笑み、生きているエレノアのことを思った。彼女が成し遂げたこと、彼女がどんな人物になったのか、すべてを思い浮かべた。彼女がそこを離れ、生き延び、生まれ変わるためにどれほどの強さが必要だったのかを考えた。そして初めて、彼は嫉妬も、恨みも、独占欲も感じなかった。感じたのは、賞賛だった。彼女が成長した姿に対する、純粋で心からの賞賛だった。翌朝、ヴィクトワールがノートを取りに来たとき、彼女は彼が建物の階段に座り、昇る太陽の方を向いているのを見つけた。「雰囲気が変わったわね」と彼女は言った。「私は変わったのです」とガブリエルは答えた。「治ったわけでも、変身したわけでもありません。ただ、変わったのです。」―まずはそれで十分でしょう。

それは不公平だった。耐え難いことだった。ソフィーは何週間も思い悩んでいた。ソーシャルメディアでレア・デルクールが有名になるのをずっと見守り、彼女を称賛する記事を読み、笑顔で輝くような、勝利に満ちた彼女の動画を見ていた。彼女はレアを憎んでいた。全身全霊で、嫉妬と苛立ちのすべてを込めて、彼女を憎んでいた。ある晩、飲み過ぎてしまった彼女は、携帯電話を取り出し、偽のアカウントを作成した。写真も名前もない、匿名のアカウントだ。そして、短く、悪意に満ちたメッセージを投稿した。「今、自分がスターだと思ってるのか？ お前はただの何者でもない。夫を繋ぎ止めることもできなかった女。二流の芸術家。いずれ誰もがお前の正体を知ることになるだろう。」彼女は「送信」ボタンを押す前にためらい、指を画面の上で静止させた。そして、ガブリエルが別れを告げた時の彼の顔を思い出した。屈辱感、怒り、そして彼が彼女の中に残した虚無感を思い出した。そして、彼女はボタンを押した。メッセージは送信されました。その後も彼女は攻撃を続けた。匿名のメッセージは次第に攻撃的になり、個人的な攻撃もエスカレートしていった。彼女は彼女の芸術、容姿、過去を批判した。夫を捨てた、恩知らずだ、日和見主義者だと非難し、秘密を暴露する、真実を暴くと脅迫した。エレノアは返事をしなかった。彼女は一言も発することなく、アカウントを一つずつブロックしていった。しかしソフィーは、決して尽きることのない憎しみに駆り立てられ、疲れを知らずに新しいアカウントを作り続けた。ある日、彼女は思わず笑みがこぼれるような発見をした。それは、何年も前に偶然知った、誰も知らない秘密、ある細かな事実だった。彼女は復讐を果たした。絶好のタイミングで、すべてを崩壊させるべく、全力を尽くすつもりだった。彼女はまだその方法を知らなかった。いつになるかも分からなかった。しかし、何か重要なことに気づいていることは分かっていた。そして、それだけで彼女は待ち続けることができた。