All Chapters of 그는 나를 놓아줬는데, 이제 와서 내게 애원하고 있어.: Chapter 301 - Chapter 310

그는 다음 날 아침, 전문 택배 기사를 통해 최대한 조심스럽게 선물을 배달시켰다. 스턴이 찾은 아파트, 지금 그녀가 새 이름으로 살고 있는 곳의 주소를 적어 주었다. 그는 이 선물이 혹시라도 사생활 침해로 여겨질까 봐 잠시 망설였다. 하지만 곧 예술은 결코 사생활 침해가 될 수 없다고 스스로에게 되뇌었다. 예술은 그녀의 언어였고, 그녀와 소통할 수 있는 유일한 방법이었다.그는 남은 하루 종일 답장을 기다렸다. 일도 하지 않고, 밥도 먹지 않고, 전화도 받지 않았다. 그는 사무실에 앉아 휴대전화 화면에 시선을 고정한 채 메시지, 전화, 어떤 신호라도 기다리며 가만히 있었다.저녁이 되어갈 무렵, 초인종이 울렸다.그는 심장이 쿵쾅거리는 것을 느끼며 벌떡 일어나 몇 걸음 만에 복도를 가로질렀다. 문을 열자마자 그의 얼굴은 실망감으로 가득 찼다.택배 기사가 돌아왔다. 그는 아침에 배달했던 소포를 들고 있었다. 벨벳 상자는 그대로였고, 리본도 풀려 있지 않았으며, 쪽지도 뜯어보지 않은 상태였다.— 수령인이 배송을 거부했습니다. 사장님께 다시 가져다 달라고 부탁하셨습니다.가브리엘은 소포를 집어 들고는, 내용을 보지 않고 멍하니 바라보았다. 그는 이해하지 못했다. 이해하고 싶지도 않았다."그녀가 뭐라고 말했나요?" 그는 무미건조한 목소리로 물었다.택배 기사는 당황해서 머뭇거렸다.그녀는 간단히 "원하지 않아요"라고 말했다.그 외에는 아무것도 없었다. 설명도, 정당화도 필요 없었다. 그저 거절일 뿐, 문이 닫히는 것처럼 단호하고 명확했다.가브리엘은 문을 닫고 현관 탁자 위에 상자를 올려놓은 후, 그녀가 아직 열어보지도 않은 상자를 멍하니 바라보았다. 수채화는 포장지 안에 갇힌 채 말없이 놓여 있었다. 그는 그림을 꺼내지 않았다. 더 이상 보고 싶지 않았다. 더 이상 아무런 의미도 없었다.그는 그녀가 사랑하는 것을 주고 싶었다. 예술이 그들 사이를 이어주는 다리가 되고, 그녀가 이해할 수 있는 언어가 될 거라고 믿었다. 하지만 문제는 예술이 아니었다. 문제

가브리엘은 더 이상 침묵을 견딜 수 없었다.꽃은 돌려보내졌고, 그림은 거절당했으며, 사과는 묵살당했다. 거절당할 때마다 가슴이 쓰라렸고, 문이 닫힐 때마다 새로운 굴욕감을 느꼈다. 하지만 그는 멈출 수 없었다. 어떻게 멈춰야 할지 몰랐다.그는 그녀에게 다가갈 다른 방법을 찾아야 했다. 좀 더 은밀하고, 덜 직접적인 방법. 중개자를 거치거나, 그녀가 귀 기울여 줄 만한 목소리를 이용하는 방법.그는 빅투아르 델로름을 떠올렸다.재계와 예술계 사람들은 모두 빅투아르를 알고 있었다. 그녀는 레아의 멘토이자, 보호자이자, 친구였다. 엘레오노르를 설득할 수 있는 사람이 있다면 바로 빅투아르였다. 그는 빅투아르를 직접 만난 적은 없지만, 그녀가 어떤 사람인지 잘 알고 있었다. 쉽게 겁먹지 않는, 위엄 있고 존경받는 여성이었다. 그는 또한 그녀가 자신을 경멸할 것이라는 것도 알고 있었다. 하지만 그에게는 선택의 여지가 없었다.그는 비서에게 전화를 걸어 델로름 대리점 전화번호를 알아오라고 시킨 후, 약간 떨리는 손가락으로 전화를 걸었다."델롬 대리점입니다, 안녕하세요." 정중하지만 감정 없는 여성 목소리가 대답했다. "무엇을 도와드릴까요?"안녕하세요. 제 이름은 가브리엘 바넥입니다. 델로름 여사님과 통화하고 싶습니다.거의 들리지 않을 정도의 침묵이 흘렀고, 그 후 목소리가 다시 들려왔는데, 이전보다 조금 더 차가웠다.— 누구로부터요, 선생님?— 가브리엘 바넥 씨로부터 온 메시지입니다. 레아 델쿠르에 관한 내용인데요. 당신의 의뢰인인 걸로 알고 있습니다. 그녀와 이야기를 나누고 싶어서요. 전하고 싶은 메시지가 있습니다.또다시 침묵이 흘렀다. 이번에는 더 길었다. 가브리엘은 마치 비서가 수화기를 손으로 가리고 다른 사람과 이야기하는 듯한 muffled 소리를 들었다. 그러다 목소리가 다시 들려왔는데, 여전히 정중했지만 차가웠다.— 죄송합니다, 바넥 씨. 델로름 씨는 지금 자리에 없습니다. 원하시면 메시지를 남겨드리겠습니다.

그는 전화를 끊고 일어서서 코트를 집어 들고 밖으로 나갔다. 그는 한참 동안 목적 없이, 방향 없이 걸었다. 거리는 스쳐 지나갔고, 행인들은 그를 보지 못하고 지나쳐 갔으며, 도시의 불빛은 하나둘씩 켜졌다. 그는 걸으면서 그녀를 생각했다. 잃어버린 것들을. 다시는 되찾을 수 없는 것들을.한편, 도시 반대편에서는 빅투아르가 햇살 가득한 스튜디오에서 엘레오노르 맞은편에 앉아 있었다. 그녀는 방금 가브리엘의 전화와 조수가 전해준 메시지, 그리고 엘레오노르의 응답을 받아내려는 서투른 시도들에 대해 이야기했다."그는 포기하지 않을 거예요." 빅투아르는 고개를 저으며 말했다. "저도 그와 같은 사람들을 많이 봤어요. 그들은 패배를 받아들이지 않아요. 항복하느니 차라리 모든 걸 파괴하는 쪽을 택하죠."엘리너는 고개를 끄덕이며 눈앞의 미완성 캔버스에 시선을 고정했다.— 알아요. 하지만 그도 결국엔 질릴 거예요. 결국엔 이해하게 될 거예요.— 만약 그가 이해하지 못한다면요?엘리너는 붓을 집어 물감에 담근 후 캔버스 위에 천천히 그리고 정확하게 곡선을 그렸다.— 뭐, 그 사람에겐 안됐지만. 난 이미 이해했어. 그리고 내 생각을 바꾸지 않을 거야.빅투아르는 미소를 지으며 그의 어깨에 손을 얹었다.— 레아, 당신은 제가 아는 가장 강한 여성이에요."아니요," 엘리너가 미소를 지으며 대답했다. "저는 그저 살아남은 여자일 뿐이에요. 그리고 더 이상 두려워하지 않는 법을 배웠죠."그날 저녁, 그녀는 공책에 이렇게 적었다."오늘 그가 빅투아르에게 전화를 걸었어요. 오늘은 받지 않았죠. 복수심 때문도 아니고, 화가 나서도 아니었어요. 그저 그에게 더 이상 할 말이 없었기 때문이에요. 때로는 침묵이 가장 명확한 대답일 때도 있잖아요."그녀는 펜을 내려놓고 창밖으로 반짝이는 별들을 바라보며 미소를 지었다.가브리엘의 전화는 끝내 울리지 않았다. 그날 저녁에도, 다음 날에도, 그 후 며칠 동안에도. 그리고 그는 마침내 처음부터 깨달았어야 했던 것을 이해하게 되었다.그

그녀는 그림을 그리고 있었다. 커다란 이젤 앞에 서서 붓을 손에 쥐고, 머리는 간단한 머리띠로 고정되어 있었다. 천창을 통해 쏟아지는 빛이 그녀의 모습을 황금빛 후광으로 감쌌다. 화장기 하나 없는 얼굴에 물감이 묻은 낡은 작업복을 입은 그녀는 그 어느 때보다 아름다웠다.그는 그곳에 가만히 서서 그녀를 바라보았다. 감히 그녀에게 다가갈 수도, 말을 걸 수도 없었다. 그는 그녀가 아직 자신의 것이라고 믿을 수 있었던 그 순간이 영원히 지속되기를 바랐다.하지만 그녀는 고개를 돌렸다.그녀는 문간에 서 있는 그를 보았고, 그의 얼굴은 굳어버렸다. 당황도, 분노도 아니었다. 그저 그녀에게서 한 번도 본 적 없는 표정이었다. 감정을 전혀 드러내지 않는 차갑고 굳은 표정이었다."여기서 뭐 하는 거야?" 그녀는 차가운 목소리로 물었다.— 당신을 보고 싶었어요. 당신과 이야기하고 싶었어요.— 당신은 여기 올 자격이 없습니다. 이곳은 제 직장입니다.그는 평화의 표시로 두 손을 들어 올린 채 방 안으로 한 발짝 들어섰다.— 알아요. 미안해요. 하지만 와야만 했어요. 당신에게 말해야만 했어요…— 아무것도 듣고 싶지 않아, 가브리엘. 이미 다 말했잖아. 여기서 나가.— 제 말 좀 들어주세요. 딱 1분만요.- 아니요.그녀는 붓을 내려놓고 천으로 손을 닦은 후 전화기가 놓인 작은 책상으로 갔다. 그녀는 눈을 떼지 않고 전화기를 집어 들고 번호를 눌렀다."경비원입니까?" 그녀는 수화기에 대고 말했다. "제 작업실에 침입자가 있어요. 2층 7호입니다. 감사합니다."가브리엘은 믿을 수 없다는 듯 그녀를 바라보았다.— 지금 경비원을 부르는 거예요? 저한테요?— 당신은 여기 환영받지 못해요, 가브리엘. 내 인생 어디에서도 당신은 환영받지 못해요. 몇 번이고 다시 말했지만, 당신은 이해하려 하지 않잖아요. 그래서 분명히 말해주는 거예요.— 나한테 이러면 안 돼.— 방금 해냈어요.

그녀는 더 이상 그를 사랑하지 않았다. 더 이상 그를 두려워하지도 않았다. 심지어 미워하지도 않았다. 그는 그녀에게 더 이상 아무 의미도 없었다. 정말로 아무 의미도 없었다.엘리너는 작업실에서 다시 이젤 앞에 앉았다. 그녀의 손은 떨리지 않았다. 붓을 물감에 담근 후, 캔버스 위에 천천히 정확한 곡선을 그렸다. 잔잔하고 부드러운 음악이 여전히 흘러나오고 있었다.그녀는 두려워하지 않았다. 그것이 가장 큰 승리였다. 경비원을 부르지 않고, 그를 내쫓지 않은 것. 그의 눈을 똑바로 바라보며 아무런 감정도 느끼지 않은 것. 분노도, 증오도, 두려움도 없었다. 그저 깊은 무관심만이 남았을 뿐이었다.그날 저녁, 그녀는 공책에 이렇게 적었다."오늘, 그가 내 작업실에 왔다. 오늘, 나는 그를 내보냈다. 떨지도, 울지도, 소리치지도 않고. 오늘, 나는 진정으로 자유로워졌다는 것을 깨달았다."그녀는 펜을 내려놓고 창밖으로 도시의 불빛이 하나둘씩 켜지는 것을 바라보며 미소를 지었다.밖은 밤공기가 온화했고, 미래는 그녀의 것이었다. 영원히.***가브리엘은 작업장에서 몇 블록 떨어진 곳에 주차된 차 안에 그대로 앉아 핸들을 꽉 쥔 채 시선을 고정했다. 그는 떠날 수가 없었다. 마치 보이지 않는 힘이 그를 붙잡고 있는 듯, 뒤로도 앞으로도 움직일 수 없게 만들었다.굴욕감은 극에 달했다. 그는 다른 예술가들의 호기심 어린 시선 아래, 마치 흔한 침입자처럼 스튜디오 밖으로 쫓겨났다. 재계를 뒤흔들고 건물과 회사, 심지어 사람까지 소유한 가브리엘 바넥. 목소리조차 높이지 않은 여자에게 쫓겨나다니.그는 그녀의 얼굴을 떠올렸다. 그를 봤을 때 그녀가 지었던 그 완벽한 침착함의 가면을. 고함도, 눈물도, 비난도 없었다. 그저 차가운 결의, 흔들림 없는 의지뿐이었다. 그녀는 화를 내는 것조차 꺼려했다. 마치 낯선 사람, 침입자, 더 이상 자신의 삶에 설 자리가 없는 사람을 바라보듯, 그저 그를 바라보았을 뿐이었다.그리고 그게 제일 안 좋았던 부분이었어요.