Semua Bab 나를 죽인 황제가 함께 회귀했다: Bab 101 - Bab 110

혼인 청구권 포기 절차가 끝난 다음 날,공동 조정 회의에는 카시안이 오지 않았다.군무원장이 대신 변경 보고서를 제출했다.〈북부 제3보급로 — 정상.〉〈마수 이동 — 동쪽 산맥으로 이탈 확인.〉〈변경군 비축 — 8.6일분.〉엘로이즈는 마지막 장까지 확인했다.질문할 것은 없었다.회의도 예정대로 끝났다.그다음 날도 같았다.카시안의 자리는 애초에 마련되지 않았다.필요한 군사 자료만 군무원을 통해 들어왔다.엘로이즈는 그것이 맞는 절차라고 생각했다.그는 황태자가 아니었다.수도 행정에 결정권도 없었다.변경 방위와 직접 관련되지 않은 회의에 참석할 이유가 없었다.사흘째 오후,운송조합에서 새로운 문의가 들어왔다.북부 제2로와 제3로 가운데 어느 쪽을 다음 달 주력 보급로로 사용할 것인가.보급국은 제3로를 선호했다.거리가 짧았다.그러나 최근 마수 이동 기록까지 계산하면 판단이 달라질 수 있었다.엘로이즈가 말했다.“변경 지휘관 의견을 받아 주세요.”한 시간 뒤 답변이 왔다.카시안의 서명이 아니라,군무원 접수인이 붙은 검토서였다.〈제3로 단독 집중 비권고.〉〈제2로 40%, 제3로 60% 분산 권고.〉〈이유 — 동부 산맥 마수군의 계절 회귀 가능성.〉필요한 내용은 전부 있었다.그런데 엘로이즈는 검토서를 한 번 더 읽었다.예전이라면 카시안이 직접 설명했을 것이다.지도 위에 손을 올리고,어디에서 길이 좁아지는지,어느 전초기지

목교 보수 완료 보고는 밤 열한 시가 지나서 도착했다.〈제2보급로 통행 가능.〉〈곡물 수레 예정대로 출발 가능.〉군무원장과 운송조합 담당자가 차례로 서명했다.카시안도 변경 지휘관 의견란을 확인했다.“문제없어.”엘로이즈가 마지막 수치를 봤다.보급 지연 없음.추가 우회 비용 없음.마수 이동 변화 없음.더 확인할 것은 없었다.회의가 끝났다.사람들이 하나씩 나갔다.카시안도 서류를 덮었다.“그럼 가보지.”엘로이즈가 고개를 들었다.어제 자신이 그를 불러 세웠던 일이 떠올랐다.전하.그 한마디 뒤에 아무 질문도 없었다.이번에는 부르지 않았다.카시안이 문까지 갔다.그때 시종이 들어왔다.“영애, 저녁을 다시 데워 올까요?”탁자 한쪽에는 손도 대지 않은 식사가 남아 있었다.엘로이즈가 시계를 봤다.“지금까지 안 드셨습니까?”시종이 물었다.카시안이 문 앞에서 멈췄다.엘로이즈는 대답하지 않고 그를 봤다.“전하는 식사하셨습니까?”“아직.”“왜요?”“회의가 길었으니까.”그것은 자신도 마찬가지였다.엘로이즈는 잠시 생각했다.업무는 끝났다.물어볼 것도 없었다.그래서 이번에는 이유를 만들지 않았다.“같이 드시겠습니까?”카시안이 움직이지 않았다.

다음 날 오후,군무원에서 변경 보고서가 도착했다.〈동부 산맥 정찰 — 이상 없음.〉〈제2·제3보급로 — 정상.〉〈추가 군사 조치 불필요.〉엘로이즈는 마지막 장까지 읽었다.카시안의 의견란도 짧았다.〈현행 유지 권고.〉질문할 것은 없었다.그녀는 보고서를 닫았다.그리고 한동안 다음 서류를 펼치지 않았다.책상 한쪽에는 작은 메모지가 놓여 있었다.공식 질의서도.공증 기록도 아니었다.엘로이즈는 펜을 들었다.한 줄을 적었다.〈저녁은 드셨습니까?〉그 상태로 손이 멈췄다.업무상 필요한 질문이 아니었다.보급량과도.결계와도.군사 판단과도 관계없었다.어제 카시안이 말했다.다음은 다시 정하면 된다고.엘로이즈는 적은 문장을 지우지 않았다.“군무원에 전달해 주세요.”시종이 물었다.“어느 문서에 첨부할까요?”“첨부하지 마세요.”엘로이즈가 답했다.“이것만 보내 주세요.”쪽지 하나가 따로 나갔다.보낸 뒤에는 별일이 없었다.엘로이즈는 다시 업무를 시작했다.수도 곡물 재고.구호소 야간 인력.아스트라 추가 교대 신청자.세 번째 장부를 확인할 때쯤 답장이 돌아왔다.봉투도 없었다.같은 크기의 종이 한 장.〈아직. 너는?〉엘로이즈는 그 두 글자를 오래 봤다.질문을 돌려받을 줄 몰랐던 것은

다음 날 오후,공동 조정 회의는 평소보다 일찍 끝났다.엘로이즈가 서류를 정리하는 동안,카시안은 먼저 자리에서 일어났다.“가보지.”“전하.”그가 멈췄다.엘로이즈는 책상 위를 봤다.오늘 확인해야 할 보고는 모두 끝났다.추가 질문도 없었다.그래서 서류를 들지 않았다.“잠시 걸으시겠습니까?”카시안은 이유를 묻지 않았다.“그래.”두 사람은 회의실 밖으로 나왔다.황궁 서쪽 회랑은 사람이 적었다.창밖에는 늦은 오후의 햇빛이 길게 들어와 있었다.한동안 아무 말도 하지 않고 걸었다.먼저 입을 연 것은 엘로이즈였다.“전하께서 살아 계셨던 마지막 날에 대해서는 아직 제대로 묻지 않았습니다.”카시안의 걸음이 아주 조금 느려졌다.“열일곱째 날?”“네.”그가 습관처럼 말했다.“과거 기억 — 현재 미확인.”엘로이즈가 그를 봤다.“오늘은 기록하려고 묻는 게 아닙니다.”카시안이 멈췄다.엘로이즈도 걸음을 멈췄다.그녀의 손에는 기록지가 없었다.펜도 없었다.“무엇을 알고 싶지?”엘로이즈는 잠시 생각했다.열일곱째 날에 어디로 갔는지.누구를 만났는지.건국의 역행성반을 어떻게 열었는지.물어볼 수 있는 사실은 많았다.그러나 그녀가 궁금했던 것은 그것들이 아

다음 날,계승 심의위원회에서 카시안에게 질의서가 전달됐다.사본 한 부는 엘로이즈에게도 왔다.최근 접수된 계승 관련 의견서 열한 건.그중 일곱 건에 같은 이름이 들어 있었다.에버하르트.〈양측의 사적 교류 재개는 향후 혼인 가능성을 시사함.〉〈에버하르트 공작가의 경제적 신뢰가 카시안 전하의 계승 안정성을 보완할 수 있음.〉〈혼인 우선권 포기와 별개로 자발적 결합 가능성은 존재함.〉엘로이즈는 마지막 문장을 읽고 종이를 내려놓았다.틀린 말은 아니었다.가능성은 존재했다.카시안이 없앤 것은 자신의 청구권이었다.엘로이즈가 언젠가 그를 선택할 가능성까지 없애지는 않았다.문제는 그 가능성을 벌써 다른 사람들이 정치 자산처럼 계산하기 시작했다는 것이었다.오후,카시안이 별관으로 왔다.이번에는 먼저 쪽지를 보냈다.〈계승위 질의서 때문에 이야기하고 싶다. 괜찮나?〉엘로이즈가 허락한 뒤였다.그는 맞은편에 앉자마자 질의서부터 꺼냈다.“내 답은 정해져 있어.”종이 위에는 짧게 적혀 있었다.〈혼인 권리 포기에는 변동 없음. 최근 사적 교류와 계승 자격 심의는 별개 사안임.〉엘로이즈가 말했다.“맞는 답입니다.”“그런데 충분하지 않을 수도 있어.”그녀가 카시안을 봤다.“무엇이요?”“내가 계승 후보로 남아 있는 동안은.”카시안이 일곱 건의 의견서를 가리켰다.“네가 나와 차 한 잔을 마시는 것까지 왕위 계산에 들어갈 테니까.”