All Chapters of 娘の命日に離婚宣告。クズ夫が土下座で大後悔: Chapter 91 - Chapter 100

「そうね。あなたも帰ったら練習頑張ってね。分からないことがあればいつでも聞いて」「はいっ！」小林親子を見送ると、遥はすぐさま書類を開き、西園寺グループの資料と昭についての情報を詳しく確認し始めた。これまで、短いながらもビジネスの世界に身を置いてきた遥には、分かっていた。何の理由もない親切など、この世には存在しないのだと。巨大な力を持つ西園寺家が、文隆の一言だけで再建途上の菅原グループに手を貸す。そこには間違いなく裏があるはずだ。しかし、彼女は深く考えるのをやめた。目的が何であれ、自分の力で応えられる範囲なら全て引き受ける覚悟だった。それからの日々、遥はまるで機械のように、毎日の商談や付き合いに追われるようになった。かつての知人たちに連絡を取り、取引できるパートナーを探した。商談のやり方にまだ不慣れでも、必死に食らいついた。だが、経験不足は隠せない。壁にぶつかることは一度や二度ではなかった。そんな苦しい状況の中、一人の若い女性が、自分が秘書をやりたいと買って出たのだ。女性の名前は森永牧子（もりなが まきこ）。小柄で控えめな印象だった。「遥さん、私はずっと菅原家を慕ってきました。昔の菅原グループはビジネス界の伝説です。私は平凡な出身ではありますが、経営学を学んできましたし実務経験もあります。必ずお力になれるはずです」遥は牧子を見つめ、複雑な思いを抱いた。人手が足りないのは事実だが、裏があるのではないかという疑念も消えないでいた。だが、今の遥には他の選択肢もないから、とりあえず牧子を雇って様子を見ることにした。もし敵だとしても、何か手がかりが得られるはずだ。「わかりました。ではお願いします。でも能力は見せてもらいます。もし適任でないと判断した場合は辞めてもらいますから」牧子は力強くうなずいた。まるで、こう言われることを見越していたようだ。「遥さん、安心してください。必ず期待に応えてみせます」その後、牧子の仕事ぶりを見て、遥は驚くばかりだった。書類の整理から市場分析、会議の準備まで。どんな業務も牧子は手際よくこなし、プロとして申し分のない働きぶりをみせた。だが、実は牧子を送り込んだのは、怜司だった。彼は遥がビジネスのことに詳しくないくせに、意地を張って自分を頼ろうとしないことをよく知って

遥は、目の前で震えている男をじっと見つめた。そして、この男を警察へ突き出すことに決めた。「彼を車に乗せて。警察へ向かうわよ」ボディガードたちは男を連れて部屋を出ると、用意していた車に乗り込み、警察署へと急いだ。署に着くと、遥は当直の警察官にことの経緯を詳しく話した。警察はただちに捜査を開始し、男を取り調べ室へ連行した。遥は帰ることもせず、署内の廊下に立っていた。「黒幕の連中に、伝言を頼めるのでしたら……」遥は、連行されていく男の仲間たちの方を向いて言った。「私が必ず復讐すると伝えてください。どんなに隠れていても探し出して、過去の代償を払わせます」男の仲間たちは黙り込み、彼女に答える者はいない。だが、そんなことは重要ではなかった。彼女の直感が、奴らには必ず伝わると告げていた。……一方その頃、人里離れた古い城にて。メインホールの正面、一段高くなった場所に置かれた重厚な彫刻の施された椅子に、大柄な男が腰を下ろしていた。黒いローブに身を包んだ男の襟元と袖口には、華やかな紋様があしらわれている。彫りの深い端正な顔立ちに、底の見えない冷ややかな瞳を宿していた。男は背もたれに体を預け、片手をひじ掛けに置くと、指先でコツコツと軽く叩いていた。手前では、黒スーツ姿の部下が恭しく、状況を報告している。「藤井遥が、我々の差し向けた者をすべて警察に突き出しました。それに、必ず復讐を果たし、当時の黒幕を引きずり出すとまで言っているようです。これは明らかに、挑発であり、宣戦布告かと」男はその言葉を聞いても怒るどころか、逆に面白そうに口角を上げた。「面白い。あの小娘、なかなかの度胸だが、身の程知らずにもほどがある。だが……」男はわずかに言葉を切り、その瞳に氷のような冷たい光を走らせた。「彼女が遊びたいというのなら、たっぷりと付き合ってやろう。生きていくことすら苦痛に思えるほどの絶望を、とくと味わわせてやる」「これからどういたしましょうか？」男は少し考えてから、ゆっくりと口を開いた。「彼女を泳がせろ。情報を探しているなら偽のネタを流して、誤った道へ迷い込ませるんだ。それから、捕まった連中は口封じをしておけ」「承知いたしました」部下は頭を下げると、急ぎ足でその場を去った。立ち去る部下の背中

その時、怜司のスマホが突然鳴った。秘書からの電話だった。監視していた計画に動きがあったのだ。入札の情報を盗もうとしていた人が現れたという。怜司は遥に謝ってから菅原邸を出た。一人残された遥はその後、声を上げて泣き続けた。いよいよ、入札の底値が公開される日を迎えた。花梨に買収された例の男が、動き出した。男は人目を忍んで、入札の底値のファイルが保管されている会社の資料室へ忍び込んだ。周囲に誰もいないことを確かめると、男は素早く金庫を開けた。ファイルを手に入れ、写真を撮って花梨に送ろうとしたその時、突然資料室の明かりが全て点き、怜司が警備員を引き連れて現れた。「こんな重要なファイルに、何の備えもないと思ったか？」怜司が冷ややかな笑みを浮かべる。この日をずっと待ちわびていたのだ。男が自ら尻尾を出すのを待っていた。男は恐怖でその場にへたり込み、手に持っていたファイルを落とした。「藤井社長……私は、誰かに無理やりやらされただけなんです」そんな言い訳は聞き飽きていた。人は恐ろしくなると、すぐに言い訳を探すものだ。怜司は鼻で笑った。「誰に強要されたのか、聞かずとも暴いてやる。連れていけ。警察に突き出すぞ」警備員たちがすぐに男をその場から連れ去った。怜司は床のファイルを拾いながら、今回の企みの黒幕が靖也であることは分かっていた。しかし確実な証拠がない今は、まだ問い詰めるつもりはなかった。……一方、家でソワソワと連絡を待っていた花梨は、着信があるとすぐ電話に出た。朗報かと思いきや、受話器の向こうからは混乱した声が聞こえた。「花梨さん、大変だ。あいつが見つかって……藤井社長に……」最後まで聞かないまま、電話は切れた。花梨は青ざめた。すべて露見したのだと悟った。部屋を行ったり来たりするだけで、どうすればいいのか分からない。別の友人から聞いていた話の途中だが、その電話も切れてしまった。花梨は怜司に自分の関与が疑われないか、怯えるしかなかった。その時、突然玄関のインターホンが鳴り、彼女は戦慄して扉の方を見た。体の震えが止まらない。どうか怜司ではないようにと祈った。ドアが開くと、そこに険しい顔をした靖也が立っていた。「花梨さん、君一体何をやったんだ？これからどうするつもりだ？

その時の花梨は、髪を乱して顔に張り付かせ、全身を震わせていた。「覚えておけよ。これで終わったと思うな。後でたっぷり痛い目を見せてやるからな！」言い終えると、靖也は花梨に視線一つ投げかけることなく、怒りに任せて部屋を後にした。花梨はその場に取り残され、小声で泣きじゃくっている。……一方、その場を離れた遥は、駿の家に向かっていた。駿に渡した楽譜に修正したい箇所があったが、彼から返信がないからだ。遥は直接会いに行くことにした。まもなく、彼女は鈴木邸の前に到着した。ドアをノックしたが、家の中はしんと静まり返っている。何度か叩いてみたが、やはり反応はなかった。どうやら駿は留守のようだ。出直すしかないかと遥は思った。実際に、駿は用事で出かけていた。その時、一台の車が敷地内に入ってきて、すぐ近くに停まった。ドアが開いて、駿が降りてきた。家の前に立つ遥を見つけ、彼は驚いたように声をかける。「遥さん、どうしましたか？」遥は今回ここへ来た理由を伝えた。「この前の楽譜で少し修正したい箇所があったので伺ったのですが、お留守だとは思わなくて」駿は歩み寄ると、こう言った。「すみません、少し用事があって出かけていたんです。せっかく来ていただいたのですから、中へどうぞ。ちょうど楽譜のことも話したかったところです」遥がうなずくと、二人は駿の家の中へと入った。二人はソファに腰掛け、遥は持参した楽譜を取り出すと、修正が必要な箇所について駿と話し合い始めた。話し合いが終わると、駿は彼女を家に引き留めようとし始めた。「ずっと忙しそうでしたし、お疲れでしょう。ここで少し休んでいってください。ご飯を用意しますから、食べて元気をつけましょう」遥は慌てて首を横に振った。「いえ、鈴木先生。もう遅いので帰ります。ご迷惑をおかけするわけにはいきません」だが駿は、両手で彼女の肩をそっと支えるように掴んだ。「そう堅苦しく考えないでください。せっかく来たんですから、そう急いで帰ることもないでしょう。少し休んでいったらいいですよ」そう言って、彼は遥の背中をそっと押しながら寝室へと促した。遥もこれ以上は断りきれず、仕方なく部屋に残ることにした。彼女はベッドに横になり、天井を見つめてから目を閉じて休むことにした

今、その楽譜は丁寧に貼り合わされ、何事もなかったかのようにここに置かれていた。遥は指先を震わせ、苦しさに耐えるように深く息を吸った。怜司はずっと、自分を愚弄していたのだ。最初から最後まで、完全に、自分を弄んでいた。ふと傍らを見ると、別の楽譜があった。それこそ今日、彼女が駿に相談に来たあの曲の最終バージョンで、怜司の祖母に渡す予定のものだった。2冊の楽譜が並んでいるのを見て、遥の頭の中は真っ白になった。つまり、駿が怜司の祖母のために楽譜を頼んだというのも嘘だった可能性がある。実際には、怜司が自分に依頼していたのだ。あまりに馬鹿馬鹿しい。一曲1000万円という大金が、結局は彼のもとに戻り、しかも彼が出したお金だったなんて。遥は、自分が完全に道化だったのだと悟った。苦笑しながら、止めどなく涙がこぼれ落ちる。怜司には分かるはずもない。借金を返すために、どれほど自分が追い詰められていたか。彼はただ、それを面白がっていたに過ぎない。二人が結託してまで、一体なんのつもりだろうか？遥は激しいめまいを感じた。それまで心の中にあった駿の印象も、一変してしまった。彼女は2冊の楽譜をきつく握りしめ、冷ややかな視線を向けた。「怜司、鈴木先生……ふざけないでよ、この最低な奴ら！」遥は歯を食いしばりながら罵った。絶対に本人に問い質してやる。彼らの思い通りになんてなってたまるものか。再び出口へ駆け寄ると、ドアを激しく叩きながら叫んだ。「怜司、ドアを開けて！あなたと鈴木先生は一体何を企んでいるの！出てきて説明して！」だが、外からの応答は一切なかった。二人は彼女を無視し続けている。怒りに全身を震わせながら、遥は震える手でスマホを取り出し、怜司とのライン画面を開いてメッセージを打ち込んだ。【怜司、楽譜はとっくに貼り合わされていたんじゃないの？どうして私に1億円も弁償させようとしたの？私のことを何だと思っているの、私を弄ぶのがそんなに楽しいの！？】しかし、いくら待っても怜司からの返信はなかった。いいわ、わざと無視するつもりね。彼女は諦めず、今度は駿に直接メッセージを送った。【鈴木先生、どうして怜司と一緒になって私を騙したのですか？あんなにあなたを信頼していましたのに】その通りだ。遥は人を簡単には信じない。そ